景阳十六年的春夏两季很不平静，朝堂上总被浓重的忧虑情绪所萦绕。无论是赞成北伐的大臣还是反对者，无不日日牵挂着远在千里之外的子侄、儿孙。
    然后在心底悄悄诅咒紫禁城里的皇帝不得好死！你没儿子，随便送出去个兄弟当幌子，却要拿我们的嫡亲后代当炮灰。呸，断子绝孙的祸害！
    不过也不全是坏处，有了这些牵挂，绝大部分朝臣们不管是否真心，都发自内心的希望朝廷的军队打胜仗。
    也只有这样才能让儿孙们尽可能保住小命，进而提高了朝政的效率。尤其事关前线的事情，谁敢磨磨蹭蹭心不在焉，马上就会被同僚一致排挤。
    和朝堂相反，民间对这场旷日持久的战役却抱着乐观态度。有了《半月谈》和《商报》的推波助澜，大部分战报都会在相对短的时间内被刊登出来，然后引发一片弹冠相庆，连带着茶肆酒楼的生意都好了起来。
    谁不愿意自己的国家、自己的朝廷打胜仗呢？虽然说明面上看不出短期收益，甚至还可能让自家人成为死亡名单中的一员，但从整体上看百姓们还是支持的。
    说起死亡名单，这也是今年的新奇事儿。以往打仗，就算报纸有刊登，也只是讲述作战过程和最终结果，顶多粗略的写一写歼敌多少、俘虏多少、损伤多少。
    但这次不一样了，每个月的第一期报纸里都会详细列出参战陆军上个月的死亡名单，具体到每个人名，详细到籍贯、年龄和职务。
    还不是简单的报个丧，谁家如果有人上了这个名单，很快就会有当地衙门里的公人敲着锣打着鼓热热闹闹的登门。除了送上一份来自兵部的抚恤金，还会在村口或者家门口立上一块石碑，详细罗列了战死之人的功绩。
    同时也写上了朝廷的态度，很短的一句话：xxx为国捐躯，留名千古，世人敬仰，当以国士待之。以军衔论，享优待。
    真要说朝廷优待阵亡士兵的条款，好像也没什么干货，毕竟习惯向银行贷款的民众还是少数，有新学的州县也仅在沿海地区。如果不是家里活不下去，大部分百姓还是不愿意让自家孩子去吃皇粮当兵。
    只有最后一条好像有点用，但真管用假管用还不好说。官官相护了上千年，一个人想改掉坏毛病还要下决定拼毅力多半做不到呢，何况偌大的国家乎。
    不过有一说一，中国的百姓是真好糊弄。他们不求老爷们真给自己做主，只要少祸害几次，平时给个态度，心里就满足了。
    现在是不是少祸害还不好说，但态度真来了，那就别给脸不要脸了，接着吧，否则可能连态度都没了。
    但这块碑在官场之中却不是走过场。总参谋部是什么样的存在，可能只有百姓不清楚，但凡是个有品阶的心里都明白，百分百能直达天听。
    于是问题来了，怎么才能让治下百姓别没事就向皇帝直接告状呢？其实很好办也很容易办到，无非就是少祸害他们，顺便把工作干认真点。
    只可惜，若是没有这块碑镇着，有些官员还真做不到，哪怕很简单的事情，到了他们眼中却如同登天。六月中，产房传喜讯，生啦！不是人，而是城。经过上万工匠的不懈努力，赤峰城从无到有诞生了。
    形如其名，全部由在附近山上采集的褐色石头垒砌，称为赤；城市沿着山坡走势逐渐升高，正面的主楼不光高，还有个尖顶，似山峰。
    当洪涛拿到陆军参谋部勾画的效果图之后，立马知道是谁设计的了，熊三拔没跑儿。这家伙把传统的中式城墙和欧洲的教堂城堡给融合了一下。
    要说美吧，真看不出来，反倒有点不伦不类。但实用性绝对够，因为城堡坐落在半山腰上，采集石头时将山腰炸出个缺口，这才叫易守难攻。
    就算把城墙和塔楼全炸塌也仅仅是皮外伤，驻军还可在废墟上坚守，效果和城墙差不太多。而山上还有几股泉水，只要武器粮草够，不付出十倍以上的伤亡基本无解。
    这下林丹汗更难受了，本来就打不过藏在山坡沟渠里的大明陆军，现在又建起一座坚城，明军可以舒舒服服的驻扎在里面，随时随地不分昼夜的派兵去附近骚扰，这日子还咋过嘛。
    更麻烦的是墙还没倒呢，已经开始有人推了。喀尔喀五部就不提了，老炒花两个月前喝醉酒走了，他的两个弟弟正在争夺部落的领导权，内部都快打起来了，谁还顾得上大汗。
    就算老炒花活着也起不到什么作用，更派不出多少兵。喀尔喀五部做为好端端的左翼三万户之一，标准的大部落，两年时间被富峪城的明军给活活折腾黄了。
    超过三分之一的牧人转投了察哈尔和科尔沁部，还有不少干脆投进了汉人的怀抱，躲在锦州附近谁也不听谁也不搭理了。
    大金国好像也指望不上了，自打朝鲜换了国王，原本的盟约全都不承认了，哪怕是白纸黑字写的也瞪着眼说是假的。双方又恢复到剑拔弩张长期对峙的局面，少一半兵力都要去盯着宽甸地区，没有精力再派大军北上。
    最可气的就属科尔沁部，眼见着打不过明军，连招呼都不打就私自撤兵东去，杳无音讯。派人去询问，奥巴大台吉总是卧床不起，说是染了重病。其余的人谁也做不了主，就这么耗着。
    很明显，科尔沁部也看出了察哈尔部的窘态，不想再跟着受了伤的狼王一起混。反正他们的领地距离大明最远，气候又最冷，汉人就算想攻打一时半会也过不去。
    反倒是察哈尔部一旦被迫迁徙，那空出来的辽河平原就有便宜可占了。汉人不管能不能打仗，终归不习惯草原上的放牧生活，只要肯认怂叫声干爹，估计大部分都得归科尔沁部所有。
    跟着谁混不是混嘛，让部落里的牛羊有草吃、有水喝，让男人们能买得起美酒，让女人们买得起细棉布，让孩子们喝奶的时候能放上一勺白糖，让部落的人口越来越多，这才是关键。叫什么、属于谁，真不重要。