魏国使团出平城，便有暗卫探知，报知杨安玄。
    杨安玄此时正在章山驻营与刘裕相持，命丁全关注此事。丁全此时跟在杨安玄身边，战事吃紧不便离开，便让洛光负责此事。
    前次丁旿腊山行刺，洛光立功升了一阶，这次亲自带人暗中跟在嵇拔身边，从洛阳城、嵩山道观一直到建康城。
    嵇拔等人住进鸿胪寺，洛光便就近找了个客栈，顺便也在秦淮河、妓楼勾栏游玩了一回。
    洛光知道要打探嵇拔等人与朝廷和谈的内容，光凭自己不行，暗中派人与琅琊王府内史曾安取得联系，约定通过长干里的茗味茶楼传递消息。
    建康城中大大小小的面馆已有二十二家，杨家开设的四家面馆早被沈田子派人盯上，便连小长干的住处旁边的宅院也被沈田子买下，日夜有人盯着。
    明面上的面馆已经难以传递消息，杨安玄让杨怀和许氏离开建康，可以回襄阳或者到别处开面馆。可是杨怀仅让儿子杨范带着家人离开，他自己留下来照看曾安。
    而许氏在建康经营面馆多年，早已得心应手，积累了不少人脉，赚取了丰厚的积蓄，自家买了宅院，也不愿意离开。杨安玄没有强求，只是不再通过面馆传递消息，让面馆单纯地做生意。
    暗卫在建康城新设了三个点，长干里的茗味茶楼便是其中之一。制茶工艺已经传开，各地的茶叶争先出现，茗味茶楼中茶叶的种类多达二十余种，从常见的碧春茶到罕见的五净心茶皆有，而且茶具有青瓷、白资、彩瓷以及西域的琉璃盏，引得不少文人雅士纷纷到此品茗清淡。
    曾安知道此处是暗卫所设，每个月总有数次与同僚一起前来品茗，若有紧急的情报会通过茶楼传递。
    得知主公要探听朝廷与魏国使者和谈的内容，明面上的三条盟约曾安很快便打听到了，至于与魏国以马换粮、以六百把钢刀换取魏国出兵的暗中约定曾安自然不晓。
    …………
    长安城，王府。
    王镇恶收到了杨安玄的来信，看到杨安玄对他以及王家的安排，信的最后是“安心过年”四个字，嘴角露出苦笑。虽然主公宽仁，没有过份追究自己和王家的罪责，但自己实在是无法“安心”，这个年难过啊。
    很快，孟龙符带来王鸿打算私放王遵被李强擒获的消息，王镇恶又惊又怒，三弟此举给岌岌可危的王家雪上加霜，主公原本想让王鸿前往江州城任巴郡太守，这下子不杀他就不错了。
    而且王鸿不听自己的话，会不会让主公重新考虑加重对自己和王家的处置。王镇恶深为后悔，平日对兄弟们太过纵容，以至养成他们恣意任行的狂妄，自己再三交待三弟扣押王遵押往长安城听候发落，三弟还是想私放四弟。
    原本自己想以自囚的方式表忠心，等到了襄阳后向主公苦苦哀求，或许主公还能饶四弟一命，三弟这样做反而将四弟的最后一线生机断送。
    王镇恶脸色铁青，一语不发，心中对李强恨极。李强是自己一手栽培，没想到在关键之时捅了自己一刀，若不是他暗中使坏，三弟或许就送四弟离开了。
    说起来三弟是因为自己的缘故才错信了李强，王镇恶羞愤交加，脸色越发难看。孟龙符劝慰了几句，便起身告辞。
    送走孟龙符，王镇恶回到堂中，抬腿将案几蹬翻，青瓷茶盏滚落于地，碎成数瓣。
    王基、王渊等人纷纷来到，看着地上碎裂的茶盏，个个面如死灰。
    半晌，王基开口道：“二弟，现在该怎么办？”
    “怎么办，等死吧。”王镇恶怒吼道：“愚早让你们安份些，看看你们一个个平日都做了些什么？索要贿赂，收钱平事，巧取豪夺，随便找个罪名都足够掉脑袋的了。”
    王基等人心道这些不都是你默许的吧，见王镇恶暴怒，谁都不敢开声分辨。
    王渊轻声道：“二哥，咱们想办法前往魏国逃奔六弟(王宪)吧，以二哥的才干必然能得到魏皇的重用。”
    王镇恶毫不客气地怒斥道：“白痴，你嫌死得不快吗？你出府门试试，能走出百步愚便随你前往魏国。”
    王渊一缩脖，不敢再作声。
    王镇恶在堂中快速地来回踱步，众人的目光都跟着他的身影转来转去。
    一炷香功夫，王镇恶站住脚，叹道：“唯今之计只有听天由命，等王鸿他们回长安，立刻起程前往襄阳领罪。但愿主公念在往日情面上能饶过王家。”
    正月八日，王鸿等人被押至长安城，王鸿、王遵是待罪之身，不能住进王府，被关进了监牢。王镇恶闻讯向孟龙符请求早日前往襄阳城，孟龙符亦怕夜长梦长，于是派出四百兵丁“护送”王镇恶及其族人前往襄阳。
    正月二十二日，王镇恶等人进入襄阳城。天空飘着碎雪，挡不住城中的热闹，街道两旁商铺的红灯笼还在随风飘摇，熙熙攘攘的人群带来喧闹。
    众人看着几百兵丁护送着长长的车队朝雍公府而去，纷纷议论是哪位侯爷回襄阳了，数百人护送好大的气派。
    指点议论声传到马车内，王镇恶的脸色苍白，马上就要见到杨安玄了，王家的生死只在他的一念之间。
    这一路之上王镇恶想了许多，孩童时的富贵、少年时的流离、青年时隐居读书，后被杨安玄慧眼看中，信任有加倚为臂膀，从此春风得意。
    少年时的困苦让他聚敛财物，主公对自己的行为曾出言提醒，并在西市赠给王家三家商铺，但王镇恶仍喜欢接受世族的贿赂，为他们的子侄入仕开方便之门。
    率军驻守竟陵时，王镇恶纵兵抄掠，所得甚丰，让他体味到带兵打仗的好处。占领长安，姚秦宫中所藏让他惊叹不已，从姚兴宝辇上剥下的宝石、美玉、夜明珠就足值千金以上，事后杨安玄只是轻轻责备了几句，王镇恶没有放在心上。
    被任为北雍州刺史镇守长安，王镇恶大肆搜刮，其兄弟族人趁机侵吞姚秦官员的资产，王镇恶也不知道自己究竟搜刮了多少钱财，宅院中有一排库房，光珍宝、书画、古玩等值钱之物就塞满了五个房间。
    王镇恶想起离开长安时，那些珍宝收藏都被孟龙符封存，自己费心费力搜刮来的财物都成了泡影。嘴角露出苦笑，王镇恶心中暗道，自己得意忘形，难怪王鸿、王遵他们胆敢生出反叛之心，说起来根源在自己。
    车马一顿，有兵丁在外面高声禀道：“侯爷，雍公府到了。”
    王镇恶的心怦怦乱跳起来，竭力深呼吸了几下，整了整头上的三梁冠，起身钻出马车。一阵寒风裹着雪花吹来，王镇恶打了个寒颤，原来雪下大了，地上薄薄一层白色。
    扯了扯身上的棉袍，王镇恶抬头看了看高高的雍公府(刺史府)，恭恭敬敬地道：“劳烦向主公通报，就说王镇恶前来领罪。”
    说罢，王镇恶肃立秉手朝着府门而揖，等候杨安玄的处置。雪花纷纷扬扬地落下，片刻功夫便白了须发，青色棉衣被雪更换了颜色。
    王基、王渊等人面色苍白，学着王镇恶的样子揖礼而立，心中忐忑，王鸿、王遵则跪在冰冷的地上待罪。
    车中王家的孩童也被叫下马车站在雪中，北风如刀刮得小脸生疼，有人“哇哇”地哭出声来，车中有妇人低低的啜泣声。
    最末尾的一辆牛车中，王异被反绑着双手，嘴中堵着麻布，披头散发，有两名粗壮的仆妇在看着她。
    得知已来到襄阳，王异心知必死，疯狂的眼神中终于流露出灰败黯然之色，眼泪滚滚滴落。
    杨安玄正在大堂批阅公文，小吏飞奔进堂禀道：“雍公，龙阳侯在府门外求见。”
    杨安玄手中的笔一顿，然后接着将剩下的几个字写完，小心地将笔放在笔架之上，对堂上众人道：“龙阳侯远道而来，诸位随愚前去迎一迎。”
    王遵率军意图反叛之事已渐为人知，众人都暗中揣测主公会如何处置王家，那些因王镇恶而得官的人心中慌乱，借着过年的由头向辛何、习辟疆、赵田等人送礼，希望不受王家牵连。
    杨安玄起身大踏步朝外走去，众人这才慌乱地跟在他身后，府中官吏听说主公前去见王镇恶，不少人好奇地跟在后面前去看热闹，从大堂走到府门前，杨安玄身后跟了六七十人。
    王镇恶的眼光紧盯着府门，看见杨安玄从府中迈出，心中松了一口气。他对刺史府十分熟悉，从府门到大堂需要多长的时间心中有数，看来主公得到通报便立刻前来见自己了。
    双腿一软，王镇恶跪倒在地，高声呼道：“王镇恶见过主公，愚教弟无方，酿成大祸，请主公降罪。”
    见到王镇恶跪倒，身后王基等人纷纷跪地，那些小孩也被强行拉倒，有如被飓风刮倒的树木，哭声响成一片。
    杨安玄一皱眉，快步上前扶起王镇恶，道：“镇恶并无大过，何须如此，且起来。你们都快起来。”
    看了一眼王家人，杨安玄道：“把王遵、王渊暂时关押，其他人都回府吧。”
    说罢，杨安玄与王镇恶携手入府，王家在襄阳有府邸，除了王遵、王渊外其他人都回转了府中。
    来到大堂，杨安玄命人奉上热茶，道：“天寒地冻，镇恶何必在这时赶来，愚不是给你去信让你春暖之后再回转不迟吗。”
    王镇恶恭敬地拱手道：“主公，愚深知罪重，在长安日夜惶恐，还是早些来向主公请罪安心些。”
    杨安玄摆摆手，道：“镇恶宽心，愚说过你并无大过，只是失察，罚俸半年便是。此次让你回襄阳，是愚准备成立参谋部，此事非镇恶不可。”
    王镇恶木然地道：“敢不效犬马之劳。”
    在王镇恶看来，杨安玄夺了自己的北雍州刺史之位，随便用个参谋部的名头来安抚自己，从此以后恐怕自己再难得到重用。
    杨安玄见王镇恶神情疲惫，道：“镇恶，你一路劳顿，且回家休息几日再来，愚到时再与你细谈。”
    王镇恶起身施礼，正准备转身离开。
    杨安玄站起身道：“你去将王鸿带回家中，严加管教，至于王遵，送他上路吧。”
    王镇恶眼中闪过痛楚，躬身道：“唯。”
    杨安玄上前几步来到王镇恶身边，道：“镇恶，愚曾说过‘王不反叛，杨不举刀’，此八字愚再重申，将来会将它刻于铁牌之上赠与镇恶。”
    堂上辛何等人还是第一次听到这八个字，无不惊愕地望向王镇恶，看来王镇恶在主公心目中地位非同一般。
    有不少官吏原本盘算着趁着王家失势，准备敲要些好处，现在看来雍公对王镇恶依旧信任有加。
    王镇恶闻言一震，当即跪倒，痛哭滚涕道：“愚多谢主公大恩，唯有粉身相报。”
    从大堂出来，王镇恶让人前往东面的监牢中把王鸿带出，领着他坐在马车前往府中。
    看到王镇恶领着王鸿归来，王基等人无不喜形于色，王基问道：“二弟，主公没有为难你吗？三弟没事了？四弟呢？主公可饶了他的性命？”
    “三弟无事，四弟保不住了。”王镇恶在席上坐下，满面倦容地道。
    王渊嚷道：“二哥战功显赫，雍公为何不网开一面饶四哥一命。”
    王镇恶重重地一拍案几，喝道：“住口。从今往后，你们都给愚夹着尾巴做人，这襄阳城中不知有多少人虎视耽耽地盯着你们，想扑上来喝血吃肉，若再惹事，王家万劫不复。”
    两天后，王镇恶带着酒菜出现在府衙监牢中，王遵见到二哥，激动地道：“二哥，你是来接愚出狱的吧，愚就知道二哥会救我的。”
    角落里，王异蓬头垢面地坐在草堆上，“呵呵”冷笑道：“蠢货，你哥来送断头酒都不知，死到临头了。”
    王遵惊恐地看着酒菜摆放在案几之上，哭喊道：“二哥，你说话啊，是不是接愚出去。”
    王镇恶痛楚地看着四弟，哽声道：“吃完这顿，安心上路吧，愚会把这个女人和你葬在一处。”
    “呸”，王异吐了口唾沫，骂道：“谁要与这蠢货埋在一起，奴不过是利用他让杨安玄杀了你们王家。”
    王遵惊愕地转身望着王异，道：“异儿，你、你、你说什么？”
    王异起身拖着脚镣来到案几前，冷冰冰地对着王镇恶道：“酒呢，奴要早些上路去见孩儿。”
    王镇恶示意身侧随从递过一小瓶鸠酒，王异接过毫不犹豫地一饮而尽，忍着腹痛缓缓回到墙角坐下，鲜血从嘴角渗出，王异脸上露出凄惨地笑容，喃喃语道：“苦命的孩儿，娘来了。”
    看到王异七窍流血而死，王遵上前扑抱住王镇恶的脚，哭嚎道：“二哥救仆，都是王异害仆，二哥给主公求情，饶仆一命啊。”
    王镇恶示意随从拉开王遵，缓步出了狱门，站在王遵看不到的地方等候。
    哭嚎声终于变小，成为抽泣，半个时辰后，随从走过来轻声禀道：“四爷上路了。”
    王镇恶闭上眼，眼泪滚落，以袖掩面道：“命人将他们清洗一下，换上新衣，葬在一处吧。”
    「其实笔者挺同情王异的。」