探索一圈，没有其他发现的克莱恩回到了那座石柱支撑起的古老宫殿内。

    他坐至青铜长桌最上首，半闭眼睛，检视起自身灵性的增长与可以拉入成员的数量的对比。

    “算上之前未负担的，大致还能拉入四位新成员，不过暂时没有目标……”克莱恩摇头自语，不再停留，返回了现实世界，为美好的晚餐而忙碌。

    切土豆，焯牛肉，下洋葱，翻炒一阵，洒入白糖、胡椒粒等调味品后，克莱恩将预备好的热水倒进炖锅内，盖上盖子，调小了火焰。

    不得不说，“魔术师”操纵火焰的能力简直是厨房好帮手……自从有了它，我的厨艺明显提升……要是没有失控，没有怪物，没有搜查，没有邪神，大家都致力于这么无公害地应用能力，世界就和平了，美好了……克莱恩感叹一句，离开厨房，进入客厅。

    煤气壁灯的光芒洒出，本打算翻杂志等待时机下土豆与胡萝卜块，并放入适量盐分的克莱恩却不由自主地思考起该怎么扮演“无面人”的问题：

    “今早刚醒，灵性彻底稳定下来，我就发现体内的‘无面人’魔药虽然没出现消化的迹象，但却和我有了某种程度上的契合，这是之前‘占卜家’、‘小丑’、‘魔术师’药剂服食后从未有过的现象……”

    想到这里，克莱恩抬头望了眼凸肚窗，因为外界天色已暗，它变得像是一面镜子，忠实地映照出了黑发褐瞳，嘴边留有胡须，戴着金边眼镜的夏洛克.莫里亚蒂形象。

    克莱恩若有所思地点了下头：

    “这也许是因为，我一直在扮演克莱恩.莫雷蒂，嗯……从某种意义上来讲，夏洛克.莫里亚蒂只是克莱恩的伪装，并非另外的人。

    “虽然有接收许多记忆碎片，拥有了原本的一些感情，但本质上，我依然是异世来客，地球键盘强者周明瑞。

    “这近五个月里，经历了太多的事情，有的时候，我甚至会认为我就是克莱恩.莫雷蒂。”

    默然之中，一个个想法在克莱恩脑海闪过，让他有了不少明悟。

    然而，我始终是披着克莱恩.莫雷蒂皮的周明瑞……始终没有放弃回去的打算……他缓慢闭住眼睛，再睁开时，凸肚窗上映照的人影已然有了变化：

    那是眸子深棕，黑发较短的年轻男子，五官没什么特色，长得还算斯文，但眼袋明显，下巴已出现双层的前兆。

    这就是来自地球的周明瑞。

    好久不见……克莱恩暗叹一声，抬起双手，揉了揉脸孔。

    等他放下双臂，他已然变回了夏洛克.莫里亚蒂的样子。

    经过这么一番沉思和调整，他莫名觉得灵性与魔药之间少了许多隔阂，有缓缓交融的迹象。

    “难怪‘秘偶大师’罗萨戈的老师，也许是老师，会说，你能假扮成任何人，但你只能是你自己……这应该就是‘无面人’扮演法的核心守则，一旦遗忘了这点，就很容易在不断变化中迷失自己，最终成为怪物。”克莱恩回想之前通灵得到的收获，有所恍然。

    他跷起右腿，往后一靠，迅速有了未来一段时间的安排：

    “摸索和总结出‘无面人’具体的扮演守则……

    “在贝克兰德的非凡者圈子里，在塔罗会上，搜集美人鱼相关的情报，为出海完成仪式做好准备……

    “直接或间接拿到‘太阳神官’魔药配方，帮助小‘太阳’晋升为序列7，有资格获得去除非凡特性内失控者精神污染的办法。

    “但也不能完全寄希望于小‘太阳’，本身也要尝试搜集。”

    心情逐渐沉淀的克莱恩打了个响指，让厨房内的炉火又小了一些，牛肉的香味开始弥漫。

    就在这个时候，他听见了门铃被拉响的声音。

    来访者是于尔根律师。

    哪怕小雨淅淅沥沥，地面湿漉有水，于尔根依然穿得一丝不苟，甚至佩戴了竖直硬领。

    “有什么事情吗？”克莱恩和对方已相当熟悉，没做寒暄，直接问道。

    于尔根收起黑色的雨伞，拍了拍双排扣长礼服上的些许水珠道：

    “夏洛克，我下周周一就要离开贝克兰德，和我奶奶一起去南方度假，那里温暖的环境和干净的空气很适合她。”

    “这是非常好的事情。”克莱恩主动做出推理，笑着问道，“你是想让我短暂领养布罗迪？”

    于尔根严肃摇头：

    “我奶奶舍不得和布罗迪分开，坚持要带上它，我询问过了，只要放入笼子，买一张全额的票，它也能上蒸汽列车，但必须时刻注意清理笼子，不能污染上面的空气。”

    事实上，三等车厢内的味道足以压过猫屎的臭气……克莱恩轻笑道：

    “布罗迪应该很不乐意出门吧？”

    “但它更舍不得我奶奶。”于尔根回应道。

    他按了按帽子，转而说道：

    “我是来通知你一声，如果这段时间需要保释和处理法律纠纷，你可以找我的同事，这是他的名片，我已经和他沟通好了，他今年不会离开贝克兰德。”

    真职业啊，还专门考虑了这个问题……不过，我暂时应该不需要了，我现在是“机械之心”的线人，一般情况下不会被抓进警察局……克莱恩微笑道谢，接过名片，塞入了衣兜里。

    于尔根没有聊天和进门的想法，当即抬手道：

    “我还要去拜访别的客户，夏洛克，明天见，不，明年见。”

    “那我必须提前说一声了，你们一家新年快乐。”克莱恩笑着挥手。

    目送于尔根律师撑伞离去，克莱恩关上房门，坐回了客厅。

    此时此刻，除了厨房内滋滋舔舐锅底的火焰，房间内再没有别的声音，安静到克莱恩都能听见远处马车行驶的动静。

    他缓慢地环顾一圈，看见了茶几，合同，橱柜，钢笔，瓷杯，餐桌，椅子和墙壁。

    收回目光，克莱恩往后靠住沙发的背部，望着窗外的黑夜和黑夜里散发氤氲光芒的煤气路灯，在深沉的阴冷和寂静里，叹息了一声：

    “新年啊……”

    …………

    闪电逐渐平复，黑暗变成了大地的主宰。

    白银城的探索小队经过不长但也不短的跋涉和零零星星的战斗，终于抵达了目的地。

    借助兽皮灯笼无法及远的光芒，戴里克.伯格看到了几乎完全坍塌的城墙，看到了破烂却连杂草都没有一根的街道。

    街道的两侧，房屋大半塌陷，只有少数还勉强支撑，但表面全都斑驳，充满时光的尘埃。

    那以白和蓝为主基调的涂层，那不同于白银城的尖顶建筑结构，也都已经灰暗，让人难以想象它们原本的样子。

    不过，戴里克能借此窥探出这座城市的曾经，它肯定经历过漫长的岁月，有着相当多的居民，在深暗的年代里发展出了属于自身的文明。

    这里的人类服食魔药，修葺建筑，保卫城墙，五六个或者更多的一队，向外探索，狩猎怪物，寻找生存所必须的资源。

    他们会在短暂的安定里庆祝，会祭祀神灵，渴求得到回应，会诞生下一代，让希望得以延续。

    然而，他们最终泯灭在了黑暗里，失去了所有的声音，只剩下一座废墟。

    这废墟就像是巨大的坟墓，埋葬了一个艰难求存却黯然消失的文明。

    “猎魔者”科林环顾一圈，脸色有些沉凝，就像看见了白银城的未来。

    他指着前面道：

    “其他地方已经清理完毕。

    “那座神庙在城市最中央。”

    探索小队略有散开，但依然保持着足够的秩序，没有放松对周围的戒备。

    穿过一处又一处不知毁灭了多久的废墟，走过一条又一条安静到让人躁狂的街道，戴里克终于看见了一个纯粹由人工堆成的宽广高台。

    高台之上，有一座半坍塌的建筑，它与白银城的神庙异常相像，都是石柱撑起穹顶，拱券营造大门。

    和这里其他建筑的风格完全不同，果然是后来改信的“堕落造物主”……戴里克刚闪过这么一个想法，队伍里的四盏灯笼就同时熄灭了！

    霍然之间，整个探索小队陷入了纯粹的黑暗里，天空没有闪电，地面失去烛火，周围人类的呼吸声也仿佛一下不见了。

    戴里克的身体瞬间紧绷，只觉黑暗里似乎有某个怪物伸出了舌头，试探着在舔自己的头皮，但他的灵感却告诉他，并没有实际的东西出现。

    这个时候，他耳畔响起了一道稚嫩无助，惶恐干涩的嗓音。

    那是一个小孩在低语：

    “救救我……救救我……”

    戴里克一时呆住，不知该做什么反应，但瞬息之间，他的眼前就出现了一点点闪着微光的粉尘。

    那些粉尘相继炸开，燃起一抹抹银白的光芒，照亮了周围区域。

    科林盯着戴里克，沉下嗓音道：

    “你在想什么？”

    戴里克顿时清醒，羞愧地交握双手，抵于嘴鼻前，如在祈祷。

    他的身上当即荡出一道道颇为明净的光芒，让四周的黑暗无声退去。

    其他队员抓紧时间，重新弄燃了蜡烛。

    因为“猎魔者”反应及时，这一次并没有队员失踪，也没有多出新的成员。

    科林将目光从戴里克身上收回，望向高台上半坍塌的神庙，郑重说道：

    “现在开始，不能有任何疏忽，将戒备提到最高。”