用一秒钟的时间做了确认后，克莱恩交握双手，前倾身体道：

    “具体是什么事情？”

    “不，不能再说了。”埃姆林.怀特坚决地摇头。

    担心被试探的克莱恩没再追问，单纯地根据吸血鬼刚才透露的信息分析起事情：

    与“愚者”有关……能帮助埃姆林.怀特解决隐患……有很高的风险……结合他之前的想法，这似乎已经表明，他打算举行相应的仪式，向“愚者”，也就是我祈求，以此消除心理暗示，获得久违的自由……但这不再是埃姆林自己的仪式，来源于某位大人物的吩咐，而以这个吸血鬼的骄傲，愿意尊称大人物的，多半是同为血族的强者……血族大佬派后裔向“愚者”祈求是为了什么？他们和极光会有了合作？

    满是疑惑的克莱恩抬起脑袋，望向一脸期待的埃姆林，在心里嘿了一声：

    你猜我会不会回应你的祈求？

    他斟酌了两秒，没直接提出建议，转而说道：

    “据统计，向不知情况的隐秘存在祈求，一百例里有三十例不会获得任何回应，有六十八例会遭遇各种可怕的事情，从而葬送掉自己的生命，或者活着不如死掉，只两例有可能成功，得到想要的东西，但为此付出的代价未必是他们愿意的。”

    作为前键盘强者，克莱恩一直认为，在证明一件事情或加强某个观点时，只讲个例、特例，不提整体样本和统计数据的，统统是在耍流氓，是在偷换概念，而一般这种情况下，都伴随有相似的话语，比如，我有个朋友，我认识的某位姑娘，我身边的谁谁谁。

    所以，为了说服埃姆林.怀特，他用心编了一些数据。

    当然，这也不是完全没有依据，至少克莱恩在值夜者小队时看过的许多卷宗有说明类似的情况。

    “只有两例成功？六十八例出了问题？”埃姆林果然被吓到，忍不住抬手理了下头发。

    “基本是这样，这就是你要做的那件事情的危险程度，如果你怀有恶意，风险甚至比这还要高。”克莱恩诚恳回应。

    埃姆林下意识摇头：

    “不，没有，没有恶意，而且，而且那位大人物会在过程里保护我的。”

    没有恶意？额，即使有恶意，你也未必知道，你只是一个被推到前台的炮灰……克莱恩抬起右掌，用手势加强着语气：

    “这会让风险降低很多，但绝不会没有，那位大人物能真正地对抗隐秘存在吗？”

    “……应该，不能。”埃姆林嗫嚅着回答。

    “所以。”克莱恩摊了下手。

    他忽然露出微笑道：

    “埃姆林，其实你完全没有必要冒这个风险，就算彻底信仰了大地母神，也不会对你的生活造成什么影响，你看费内波特的民众，还不是爱吃什么吃什么，想穿什么穿什么，喜欢什么做什么，等到那个时候，乌特拉夫斯基神父大概率也不会再强行让你去丰收教堂做义工了，你将得到原本的自由。

    “而且，我认为你对大地母神的教义适应得很好，没什么矛盾。”

    埃姆林.怀特沉默了一阵道：

    “因为喜欢祂的理念而成为信徒，和被人通过心理暗示强行转变为信徒，是完全不同的，即使有一天，我确实会背弃月亮，信仰母神，我也希望是我自由做出的选择，与别人没有关系，这是一个血族最后的骄傲。”

    克莱恩略感诧异地看了埃姆林一眼，没想到对方还有这样的坚持。

    他考虑了两秒，没再劝说，“嗯”了一声道：

    “问题其实很简单，那就是大人物的命令加摆脱隐患的诱惑，是否能让你有勇气面对一定程度的危险，如果你有为此付出生命的信念，那答案就非常简单。

    “总之，这件事情最终得由你自己来权衡。”

    埃姆林表情沉重地听完，本能反驳了一句：

    “如果我真的选择尝试，肯定不是为了自己，而是为了整个血族！解决隐患只是附带的好处！”

    为了整个血族？我能有什么事情涉及整个血族？那个大人物是在骗你吧？克莱恩呵呵笑道：

    “一个实力不强的吸血鬼，有机会拯救整个族群，你自己相信吗？”

    “血族，血族！”埃姆林强调道，“而且，我的实力也不差，相当于你们人类的序列7，对了，还是擅长战斗的那种！”

    “至于信不信的问题，你不会明白的。”他站起身道，“虽然你的分析和建议没有实质的意义，但我还是得感谢你一句，额，咨询费用就由上次的皮箱和锡盒抵扣。”

    啊？克莱恩一时没能反应过来对方在说什么。

    等到埃姆林离开，他才猛地恍然：

    “一般情况下，大金额交易里的容器不都是赠送物品吗？

    “这个小气吝啬的吸血鬼！”

    …………

    闪电频率还未恢复的深暗里，白银城的探索小队“准时”抵达了那座半废弃神庙的外围。

    戴里克记得第一次行动时，所有的兽皮灯笼都在这里熄灭，整支队伍陷入了纯粹的黑暗中，自己则有听到小男孩杰克从神庙深处发出的，让人毛骨悚然的“求救声”。

    根据“倒吊人”先生、“正义”小姐他们的猜测，这也许就是我们开始循环的起点，但为什么苏醒时，是在城外的篝火营地，而不直接是这里？戴里克一边回忆塔罗会上的讨论，一边按照相应的建议，抬起手臂，暗自祈求。

    他的身上突然绽放出纯粹明净的光芒，刺激得约书亚等探索小队队员飞快摆出战斗姿态。

    “发生了什么事情？”“猎魔者”科林拔下直剑，沉声问道。

    戴里克“惊恐”地左看右看道：

    “首席阁下，我刚才听见有小孩在喊‘救救我……救救我……’”

    他要试一试这是否为关键点！

    “现在呢？”科林戒备问道。

    “现在没有了。”戴里克仔细倾听了一下。

    “猎魔者”科林用眼角余光扫向约书亚等人：“你们有听到吗？”

    “没有。”探索小队队员们相继摇头。

    科林只思考了几秒就做出决定，从腰间皮带的暗格里抽出一个深蓝色的金属小瓶，将里面没有颜色的粘稠液体涂抹在了自身的直剑上。

    紧接着，他向上刺出了长剑。

    半空霍然大亮，一道道银色细蛇般的光芒游走于上方，快速向着四周扩散。

    银白的光彩瞬间笼罩住了所有探索小队队员，似乎照彻了每一个人最阴暗的“角落”。

    兹兹兹，银色细蛇钻入虚空，不知奔向了哪里。

    一切很快平静了下来，只剩兽皮灯笼昏暗的光芒静静挥洒。

    科林半闭眼睛，不知在感应什么，过了足足五秒，才抬手指向前方道：

    “现在开始，不能有任何疏忽，将戒备提到最高。”

    好熟悉的话语…这里不是打破困境的关键……戴里克沉下心灵，一点也不懈怠地跟随队伍进入了半废弃的神庙。

    这一次，他吸取教训，未再去看“堕落造物主”的脸庞，然后在检查地上部分的过程里，靠着主动和积极，争取到了那副壁画所在的区域。

    他提着兽皮灯笼，握着“飓风之斧”，和一位队友以小组的形式展开了行动。

    经过一面面或斑驳或坍塌的墙壁，他终于抵达了目的地。

    随着兽皮灯笼的光芒由远及近，墙上的那副壁画逐渐清晰。

    戴里克先是望向角落，找到了印象深刻的那行奇怪单词。

    “救赎蔷薇……”他默念这个名称，举高兽皮灯笼，仔细审视起壁画的细节。

    斑驳的墙上，最高处是模糊的，巨大的漆黑十字架，上面倒挂着一道难以看清具体形貌的影子。

    在这样的背景下，有一片荒芜死寂的平原。

    平原中，行走着一列长长的队伍，他们的目标正是远处的高山，和高山顶部的十字架与倒挂之人。

    这列队伍内，有的成员还跪在地面，虔诚祈祷，有的则已站起身体，迎着狂风，往前行走。

    他们的面目都只是简单勾勒，似乎在突出衣物的破烂，唯有最前方的领头者颇为清晰。

    那是一个身材瘦高，银色头发长至背心的男子。

    这男子五官柔和，脑袋低垂，眼睛紧闭，背后有着层层叠叠的光芒羽翼。

    天使！传闻里的天使！戴里克激动暗藏地观察起“领头者”四周的状况。

    很快，他发现那疑似天使的男子脚下，有一道蜿蜒的，闪烁着波光的河流。

    河流不断拐弯，绕了回来，注入自己，成为了源头！

    循环！这形成了循环！戴里克顿觉自己抓住了某个关键。

    在一段循环的经历里，墙上的壁画内竟然有一条循环的河流！

    后者明显在昭示或揭露着什么！

    戴里克视线上移，只见那位羽翼难以数清的银发天使，面容温柔里带着些许淡漠，就像在俯视河流，俯视命运。

    这就是“愚者”先生提示的真正含义？戴里克略一思考，决定尝试一下——如果成功，他打算把自身反常的缘由都推给小男孩杰克，要是失败，则不会有人记得他曾经做过什么！

    队友错愕的目光里，戴里克举起“飓风之斧”，狠狠劈向了壁画上的那道河流。

    刚好闪过的电光被引动，银白落到了斧上。