风微荷香，顿驱初暑，人作疏凉。

    刘贲走来，骤见刘乾手中拿着的那纸童谣，心中了然。

    “父亲大人，此非良卷，多看无益啊！”

    刘贲走到刘乾身边，对刘乾憨声一笑，轻轻抽走那张辱骂刘乾的素黄纸，又轻轻撕掉，旋即鄙夷道，“这种邪门歪道登不了大雅之堂，很明显，这是有人在背后推波助澜，想先置父亲于不义之地，再置父亲于死地。”

    “为父当初说要低调行事，低调行事，你娘和你，偏偏不准！”

    刘乾苦笑，“年过六十六，阎王，这是要吃我的肉喽！”

    原来，刘乾平生虽然贪财，但贪财有道，他从不屑‘以设宴之名收受金银细软’这种下贱的拙劣伎俩，可今年是自己的六顺之年，在夫人乐瑶和儿子刘贲的执意恳请下，刘乾还是破例摆了六十六桌流水席，大宴了三天才肯罢休。

    贵家多人，权家多礼，富家多财。

    太尉设宴，谁敢不来？若赴宴，谁敢轻礼？

    三天里，太尉府金银玉饰、锦绣花雕，往来送礼的宾客排长龙于府门，不绝于巷尾，轰动了整座长安城。

    即使刘乾三令五申不得收礼，仍没有挡住这股席卷而来的金银细软。

    来拜访者见刘乾管家不收，这些人索性在宴礼中塞上小条子，随意找个墙围扔进府内，而后再大摇大摆地入门而去，事后，刘府管家差人收拾，就连那茅房，都被扔满了十分贵重的礼品。

    这波骚操作，被长安百姓看得那叫一个津津乐道。

    物极必反。

    宴停第二天，这首童谣便悄无声息地传遍了大街小巷，暗中有人推波助澜之下，这些年刘乾上不了台面的龌龊事，都被翻肠倒肚地搜刮了出来，被说书人明里暗里道了又道，几日下来，整个长安城已经群情激愤，视刘乾如饕餮。

    刘乾听完刘贲说话，一声叹息，忽然，他咧嘴笑道，“混迹官场的，哪个不是踩着人头往上爬？想斗倒你爹的人，太多喽！看来，这一次，这帮人想彻底把你爹斗下去啊。”

    刘贲斟酌道，“要不，儿将宴礼收拢，招摇过市，大大方方的送回去？”

    “我的儿啊，你这不是脱裤子放屁么！”

    刘乾瞪了一眼刘贲，摇了摇头，自己这个儿啊，哪都好，就是太实在，这年头，实在大劲儿了，人家会叫你大傻子，天天被人叫大傻子，时间长了，自己就真的会变成大傻子。

    不过，天下间倒是有一人喜欢刘贲这种单纯的傻子，那就是天子刘彦。

    刘贲挠了挠头，对父亲大人的话表示不解。

    “你呀！也就摊上了一位明君，不然，你早就让朝堂上那帮人吃得连渣子都不剩了！”

    刘乾笑骂了一句，见刘贲不解，于是耐心地解释道，“处事要精中有果，礼若不收，则当即拒绝。哪有事后退回的道理？待富贵人，不难有礼而难有体，若事后退回，送礼者毫无颜面，心怀憎恨，作茧自缚，旁观者也定会觉得老夫是在做做样子！事情反而不好办了。情大于法，礼大于情，便是此理。”

    刘贲深然点头，表示理解，旋即不甘问道，“那，咱们就任由别人骑在咱们脖子上拉屎了？”

    刘乾笑骂道，“小兔崽子，你连背后指使之人都不知道，还能怎样呢？”

    刘贲默不作声。

    “物壮则老，是谓不道，不道早已。天地之事不都如此？别人总见不得你好，只要你过得比他好，总会有人出来腥你的眼。这个道理，不管是寻常百姓也好，达官贵人也罢，都无法逃脱。”

    刘贲点头叹道，“哎！都是嫉妒惹的祸啊！”

    刘乾坐起，想站起来直直腰，哪知方才双腿躺得有些发麻，老爷子尝试挺了几下，愣是没站起来，便瞪着旁边的刘贲，没好气儿地道，“小兔崽子，你看什么呢？快点把你老子扶起来！没有眼力见的家伙！”

    刘贲憨厚一笑，在老刘乾肩头轻拍几下，“爹，以您的文才，就是做了长生境的文人，都不为过。可依您沾火就着的火爆脾气，没入境，便对了！”

    在刘贲的搀扶下，刘乾起来活动了一番手脚，笑骂道，“臭小子，调侃你爹是不？”

    刘贲从身后轻轻抚着刘乾的肩膀，憨厚道，“哪敢呐，我的老爹！”

    官宦富贵人家，很少有这种父慈子孝的温馨场面，在世人面前为祸了一辈子的刘乾，能教育出这样恭、俭、良、孝的儿子，其家教可见一斑。

    父子二人唠了一会家长里短，茶过三盏，渐渐开始转入正题。

    只见刘乾微微抬起胳膊，用苍老的手指向府门，道，“儿啊！战虽有阵，而勇为本；士虽有学，而行为本；官虽有阶，而利为本。你爹我纵横宦海多年，送走无数俊杰而稳坐庙堂不倒，这其中最大的缘由，便是不忘本。”

    刘贲猜测道，“父亲大人口中的‘本’，是指忠君？”

    刘乾惊讶笑道，“呦呵！傻小子！开窍了！”

    刘贲仍然憨声憨气的傻笑，旋即问向刘乾，“父亲大人，您方才所说，和这次的‘童谣’事件有何联系呢？”

    刘乾佝偻着背脊，眯着眼睛，好似一个精明的商人，“儿啊！万事万物皆有勾连，在背后下绊子的人，一定与老夫有利益往来勾连。”

    刘贲这位沙场悍将在刘乾面前，真如孩子一般，他嘟起嘴，小声嘀咕，“长安城里，和父亲大人有利益往来的，没有一万也有八千，父亲您说这话，等于没说。”

    刘乾露出了恨铁不成钢的表情，轻斥道，“傻小子，你的政治头脑，什么时候才能成熟啊！”

    刘贲憨声一笑，“嘿嘿，父亲大人所言极是。不过，父亲，您可愿意听儿的一番见解？”

    刘乾微微抿起嘴唇，“你小子能憋几个好屁？快说！”

    刘贲憨声一笑，表情忽然变的十分严肃，道，“兵法有云：虚则实之、实则虚之，在敌强我弱的情况下，示敌以虚，不如示敌以实，战阵厮杀如此，庙堂斡旋，亦是如此。”

    刘乾的眼中，忽然多了些许异样。

    ......

    一直以来，刘乾因为自己身份特殊，对刘贲的仕途，都只做旁观，不做任何点评和帮助，刘贲也乐得野蛮生长，谁成想，这么一长，还让他刘家出了一名实权将军，这又用回了刘乾刚才感叹的那句话：这实乃家门之幸呐！

    在刘乾心中，他或许只把刘贲当成了自己的儿子，总觉得他羽翼不丰、办事不牢，时时、处处、事事都觉得刘贲缺少火候，需要自己的谆谆教导。

    可就在刚刚，刘乾听完刘贲所言后，他居然对自己的儿子，有了新的认识。

    庙堂宦海，京畿风浪最高，纵然是背景和实力强大如己，也在此中起起落落翻了好几个跟头，方才品出此中滋味，而刘贲这小子，在没有依靠自己帮忙统筹运作的前提下，单枪匹马，从一名小小的参将，一路扶摇直上，仅仅用了十五年，便做到了十二卫中的虎威中郎将。

    虎威中郎将是什么？那是天子亲自选拔的大内十二卫中的顶尖将领，是天子最最宠信的武将之一，其地位，绝不是一个边军将军可以比拟的！

    这一切的得到，你能说这刘贲只是凭借皇恩浩荡？能说这只是因为祖坟冒青烟？能说刘贲这看似憨厚的傻小子，头脑中没有政治艺术？

    ......

    想罢，刘乾微微直腰，凝神倾听。

    只见刘贲从刘乾身后绕到刘乾身侧，与刘乾并肩而立，轻声道，“如今，天子势大、世族势大、寒门势大，相比之下，皇族宗室衰微，特别是在四十年前藩王作乱后，两代天子基本没有再选拔任用刘姓宗室子弟进入庙堂京畿，虽然宗室子弟在地方州郡为官者仍然不在少数，但都没有身居要职。”

    刘乾单手扶着栏杆，“百年之内，宗室难得重用，这是定数。”

    刘贲双眼透出精光，笑着看向刘乾，“那么，父亲大人，在这种敏感时期，我这样一名宗室子弟，如果想上位，该怎么办呢？”

    刘乾忽然明白了刘贲的为官之道，哈哈大笑着说道，“授人以实，真心换真心？”

    刘贲认真点了点头，眯眼道，“天子睿智，不失为千古一帝，朝堂之上，机敏能干之臣，不在少数，和这样的人耍心机斗智斗勇，无异于自寻死路。若想俘获圣心，只能在世人眼中做一个憨厚耿直的、死命效忠的臣子，这样，或有机会出人头地。”

    刘贲笑叹，“事实上，儿赌对了。陛下为了平衡朝局，稳定各方人心，还是在京畿安放了几个能干老实的宗室子弟，其中，就有你儿子我啊！”.

    刘贲再说这话时，刘乾的表情，从淡然转向惊诧，从惊诧转向惊讶，刘贲一席话后，刘乾忽然仰天长笑，笑声发自肺腑，透人心魄。

    待刘乾笑过，刘贲又恢复了一副憨态，他憨声问向刘乾，“父亲大人，您是不是觉得，儿子这套理论，登不了大雅之堂？”

    “不！不！不！”刘乾赶忙摆手，“为父从政一生，阅人无数，但这却是为父听到的、少有的、极为独到的庙堂政论！”

    得到父亲的赞赏，刘贲如吃了蜜糖一般，在一旁憨憨傻笑。

    刘乾狠狠拍了拍刘贲的肩膀，叹道，“大奸似忠、大智若愚，论揣度人心，我不及我儿啊！”