人生无常，大肠包小肠。
当江颉从海里出来时，刘懿的船队在视线里已经变成了一个小点儿。
握在他手上的长刀，已经只剩下了刀柄，短刃早已被海水远远冲走，不知何处去了。
江颉低头打量手中刀柄，一种劫后余生的庆幸，浮上心头。
刚才，刘懿操控龙珠，从江颉背后偷袭，江颉闪之不及，只能把长刀灌注气机，转身横刀用以抵挡，
龙珠所至，金石为开，一把平凡的精铁刀，岂能阻挡龙珠的威力？
于是，茫茫大海里，便多了江颉这么一条落水狗。
江颉吐了一口血，看着远方天水一线间的那个小点儿已经几近全无，他猛地摇了摇头，吐了几口海水，拎着刀柄指着海岸线骂道，“年纪不大，鬼点子倒多，和你那个死爹刘权生一样，又臭又滑的东西！”
一名偏将脱下自己的战袍，悄然走近，对江颉道，“将军，海边夜冷，莫要着凉。”
偏将本打算借机巴结一番江颉，哪知江颉听到偏将柔似女子的声音，立刻联想到江家士兵今夜的拉跨表现，气儿不打一处来的他，一把扯过战袍扔至天上，用手中残刀将其划的粉碎，又一脚将偏将踹的老远，骂道，“战场上和娘们儿一样，怎么？下了战场，还他娘和娘们儿一样？你们都给老子等着，回到太昊城，老子把你们全都阉了送窑子里去陪客！”
就在江颉如一头发狂的狮子，在海滩疯狂吼叫时，整件事情的始作俑者谢巍，悄然出现在江颉身后，无言站立。
江颉看到谢巍，回想起两人在山上的对话，心情稍稍舒缓了一些，但见到谢巍面无表情十分严肃，心里又打起了鼓，旋即问道，“你不是说，此战胜在战场之外，而不在战场之内么？咱们回去大肆宣扬一番，他刘懿，岂不是就变成十恶不赦的杀人狂魔啦？”
谢巍无奈一笑，“是的！”
有些事情，他当然不会对江颉这个武夫坦白，他才不会告诉江颉，他谢巍原本计划是在极乐岛留下刘懿，他更不会告诉江颉，什么‘战场之外的胜利’，那都是搪塞极乐岛行动失败的借口！
好事儿传千里，坏事儿，自己扛吧！
恰在此时，被谢巍重金礼聘的那些闲散江湖人，走了过来。
人的心理动态，总是登高容易，下来难。
这帮亡命之徒虽然被谢巍高价聘请，但没有得到龙珠，不禁大失所望，他们听到谢、江两人的对话，一些聪明人马上明白了谢巍是在为行动失利找借口。
江湖人和则聚、不和则散，没那么多讲究，一名多舌的秃头撇嘴道，“贼喊抓贼，有几个人会信呢？你江家在天下间是什么？是窃国贼！你们说的话，傻子才会信！”
全场哄然大笑。
被当面戳穿，谢巍脸上挂不住了，他看了看疑惑满面的江颉，索性祸水东引，指着秃头喝道，“今天没有杀成刘懿，你们难辞其咎，今夜，便以尔等性命，祭奠我阵亡壮士，江颉，杀了这群泥腿子！”
“早他娘看你们不顺眼了！”
江颉一声喝骂，夺过偏将的环首刀，仅仅一刀，便让那名秃子身首异处。
歼敌当以迅雷之势，江颉杀了一人后，便狂性大发，他连连挥刀，霎那间便有四五名江湖侠客血溅当场。
他一边疯狂砍杀，一边指挥道，“将士们，列阵，杀了这帮狗腿子。杀一个，一锭金子！”
原本便充满血腥的极乐岛，杀声再起。
......
大海之上，刘懿麾下四艘大船，静默航行。
刘懿明明已经十分困倦，可受伤处疼痛难熬，无法入睡，索性摆正身子，与周抚等人一起围着炉火，将苗一鸣的往事娓娓道来。
“苗一鸣师从幻乐府，这一点众所周知，但不得而知的是，在幻乐府，苗一鸣仅算得上是个外门打杂的仆役，平日里莫说吹拉弹唱，就是连进入幻乐府研学之地蓬莱殿的资格都没有！究其原因，并非苗一鸣资质低下，相反，父亲说，苗一鸣天资奇高，不管是习武还是从文，都是一块儿好料子！”
周抚疑惑问道，“那是为点啥？”
刘懿目光灼灼，“只因其出身寒门，祖上三代皆为民户，遂不受戏龟年待见，在幻乐府郁郁不得志。”
“我呸！江湖儿女怎有高低贵贱之分，幻乐府狗眼看人低，以此行事之风气，这破门派，早晚得黄摊子！”方顗喃喃咒骂，引得周抚三人纷纷应和。
“牛郎织女尚有相会之时，苗一鸣苦苦哀求却不得回应，十年弹指一挥间，仍然求之不得，随之因爱生恨啊！”
所有人都沉默了。
十年，如果人能活到七十岁，那么，苗一鸣人生中七分之一的时光，都在挣扎、痛苦和无奈中度过，这是多大的悲哀与不幸！
周抚一拍大腿，“十年！苗一鸣这小子还这能忍，若换成我，三年，就三年！三年如果幻乐府还不搭理我，我这辈子必然要成为幻乐府的眼中钉、肉中刺！”
方顗点头，“俺也一样！”
刘懿苦笑了一番，续言道，“于是，苗一鸣找了个时机，借幻乐府众人通宵达旦、痛饮宿醉之时，盗走了幻乐府的阵府神器，东皇钟，连夜潜逃北上，途径凌源，恰被父亲发觉，于是便将其收留，叫其改头换面，隐于望南楼中。”
方顗惊诧道，“上古神器，东皇钟？这东西不是早就失传了么？”
刘懿道，“失传不代表没有，失传之物，总有一天会重见天日。据苗一鸣所言，一百多年前，曹操为了充斥军饷，设摸金校尉，挖坟盗墓，得到了不少先秦以前的宝物，这东皇钟，或许就是摸金校尉们倒斗时偶然所得。后来，幻乐府建成，出于偏爱，曹操便将东皇钟赠予了幻乐府，东皇钟遂成为幻乐府的镇门之宝。”
刘懿顿了一顿，“这件事情是幻乐府的机密，除了戏龟年和他麾下的五大乐官，任何人都不得而知，只因苗一鸣几乎包揽了幻乐府的所有杂活儿，一次在戏龟年伶仃大醉时，打扫宴会会场，无意间听闻戏龟年提起。”
方顗似有所感，“因缘造化，世事无常啊！”
说到此，刘懿尴尬无奈一笑，“苗兄本该在望南楼安享余生的，可我为了能说服幻乐府不再助纣为虐，还是让苗兄赴了这次的险，并且将东皇钟作为筹码，换取了戏龟年的退却，心中有愧啊！”
场中瞬间安静下来，这件事里，又有谁是对的，谁是错的呢？
吱嘎吱嘎，船舱的门被人打开，门口，站着一脸恬淡平和的苗一鸣。
苗一鸣轻轻开口，“红尘来去，最怕亏欠。今日之后，我苗一鸣不欠他幻乐府的，不欠大先生的，将军亦不欠我苗一鸣的，这样挺好！”
说完，苗一鸣拎着手中食盒，阔步走入舱内，将盒中的冷食摆在桌上，又回身取来两坛老酒，在手中晃了一晃，嬉皮笑脸，“诸位可愿一同小酌一杯？”
刘懿轻笑一声，“那可要不醉不归呢！”
海上生明月，新酒浇旧仇。
今夜之后的苗一鸣，自由了！
......
一行人回到凌源城，已经八月秋收之季。
华兴郡的乡野，陇沟之上的汗水，终于结成了金黄的硕果。
丰收的喜气传遍家家户户，贵气与金气铺满了整个华兴郡。
一名粗布麻衣的少年和一位同样粗布麻衣的老者，并肩骑马行在乡间小道之中，两人谈笑风声，看似慵懒悠然，行进速度却一点不慢，细看之下，竟然有如风行。
在一处青松树下，一老一少停马小憩。
少年郎从马背上摘下水葫芦，递到了老者身前，“恩父，您老一把年纪了，在平田大营坐镇既好，就不要再跟着懿儿啦！”
“你又不欠我儿子的，以后莫要再叫我恩父。”
老者目光瞟过少年郎的发髻，为其轻轻正了正，接过水葫芦，一饮而尽，愤然道，“到了老夫这个岁数，早他娘应该看透污辱垢秽和贤愚好丑，达到万物万事与我无关之境。奈何心有执念，父子之情终难断啊！”
“夏爷爷，嘿，那便叫你夏爷爷吧！”
少年郎刘懿露出一排大白牙，嘿嘿一笑，温声说道，“夏爷爷，您是对的，人什么都可以没有，但不能没有情啊！情乃有心之器，感情和出身无关，爱恨也和境界无关，随心而走、从心而定，才是修行的真谛。若日日克制情爱，岂非本末倒置了！”
说完，刘懿膝盖弯曲，双手按住膝盖，前后轻轻摆动，口中念念有词、面上微微红润，思念着远在都源县的心中良人。
“人还小，懂的倒是挺多！”老夏瞻默想片刻，点头道，“小子，我看你是个心地纯良的孩子，便随了你来此，一切都是老夫自愿，与他人无关。江家杀了我的儿子，有朝一日，老夫也要杀了江苍的儿子，这仇才算消，心中的结，才算解。”
“你想杀江锋，我也想杀江锋！”刘懿南望不远处的丰毅城门，嘿嘿一笑，“我和夏爷爷志同道合，真好！”