裘明赶紧甩头，丢出魂球布灵，挡手招架，受力猝兀退开，塔弗得势不饶，甩拳再打，裘明却猛然扭身，俯身避开拳路，出脚蹴他下盘。
    塔弗瞟一眼，侧身闪躲，裘明得了空隙，手掌拍地，顺势倒立，收腰甩腿，大力踹在塔弗格挡的双臂上，自己乘着架头后翻，稳当落地。
    想不到塔弗只是淡淡看了眼双臂的脚印，忽而弹指，隔空让裘明双足一滑，腰软手歪，险些脸部着地，一阵慌乱方才趴着站起，嘴唇抿成一条线。
    “不错，没荒废，”塔弗拭掉脚印，评价道，“就是不太讲卫生。”
    “你先打的……”裘明幽幽道。
    “嗯？”塔弗凶恶挑眉。
    裘明抖了抖，住嘴。
    塔弗走前，拍拍他的臂膀，满意道：“比一年前结实。”
    少年褪去病容，直挺挺立着，一层薄肌覆在体表，双目依然有神，却与略微晒黑的肤色互相映衬，不再瘦弱，形似一杆蓄势待发的标枪。
    闻得此言，裘明低头瞧向自己双手，握了松，松了握。
    他一旦放松戒备，绷出的架势立刻垮了，怂头搭脑，看完还打了个哈欠。接着，他回头审视，诸位旁观者皆默契转头，仿佛从未关注他们一般。
    布灵飘回头顶，摔扁的魂球拽他头发。
    裘明不睬，回视塔弗，厚着脸皮凑上前去。
    塔弗瞥他：“有话快说。”
    裘明就等他这句话，问道：“宣逍和肖雅他们怎么不在这？”
    “我怎么知道，你们不是很熟吗？朋友没来，找找自己问题。”塔弗教训道。
    这位向来跟块石墙一样，软硬不吃，裘明也没法，悄悄看向那些结群离开的熊人豆丁，试探道：“塔弗老师，那群孩子好像心情不好。”
    其中一部分，裘明还挺眼熟，之前跟着大人和他抢过清晨的朽壤茵芝，只不过彼时的他们活泼雀跃，杂糅着看大人好戏的心思，此时却都黯然神伤，小小年纪就表现出种深沉的阴郁。
    在裘明眼里，这群小熊人内心都笼罩着小型蓝焰，持续不多时就会冉冉生出一朵崭新的河幽火。
    塔弗不以为意：“你太敏感了。”
    裘明用力伸手指向熊人队伍的尾巴，事实胜于雄辩。
    塔弗虚挥手掌，在熊人孩子尽皆出门后迅速把门扇回原位，道：“既然这么闲，那就去做任务，调查不同生态，你没走完广陆吧，太慢。”
    裘明觉得塔弗蛮不讲理，争辩说：“我才入学半年。”
    塔弗淡漠道：“假请了三个月，懒。”
    理智告诉裘明决不能在这话题上延伸，他退而求其次，问：“温何老师回学院了吗？”
    “你问她干什么？”
    “送礼。”
    “嗯？”
    裘明解释：“人情世故。”
    “你还懂人情世故？”塔弗古板的脸庞勾起微不可见的一丝弧度。
    “噗！”某只支起耳朵偷听的球漏气儿了。
    裘明无视之，空洞的眼神执拗盯着塔弗，视线纠缠他的左脸，再刮过右脸，扫描上半脸，再同下半脸缠绵缱绻。
    塔弗站不住，被看毛了，不耐烦地挥手：“行了！我给你联系。”
    裘明当即道了声谢，提脚就走，步伐匆匆，想不到塔弗长臂一捞，握住他胳膊，拉回去，古井无波的嗓音自头顶落下：“你真的很闲，是吧？”
    “倒也不是……”裘明委婉道。
    塔弗自说自话：“闲，就做任务。”
    “可是温何老师……”
    塔弗斥道：“不在，当她跟你一样闲？做个短点的任务，人就回来了。”
    裘明睁开束缚，灵光一闪：“莫非宣小脑、小雅和温何老师在一起……”他说到一半就断，原因是塔弗正肃然瞪他，拳头握得咔嚓作响。
    头皮发紧，裘明为了安全退后几步，干笑：“老师你说得有理，我这就接任务。”
    “去哪？”塔弗低沉问道。
    是啊，去哪？
    这回，裘明沉下心神思量。
    他能确定塔兰真有大事发生，并且是不太利于熊人、宣家和小雅的事。但见秘境整体氛围如常，应不至于太过要紧。无论余韵，还是塔弗老师，都是油盐不吃的性子，不想交代，他问不出来，即使如此，不如出去走走，兴许有点线索？
    跨海不指望，他刚从兽阙海回来，暂且不想闻到海腥味。
    国内最佳，但西边三大山脉戒备森严，禁地较多，管辖严格；北部偏凉，南部荒唐，都不适宜；中部，光辉城似乎合适，但听说风声益紧，言语受限，他可不愿被当作间谍；遍布的各类小城……与齐郡城太像，他不想见，也没必要。
    国外，漠央内含隐患，近期绝无可能；冥灵昏晦，且新一年四月魂潮将近，不该触霉头；太阴……单凭一揽子风言风语，他就敬而远之，他可没忘那个名叫阿热斯的疯子就来自那里。
    思来想去，唯有寒刺，虽说冷，但是安分，近几十年消停。
    况且他有些在意苏昊的事。去年他没有阴回去，可还憋着气呢。
    管他什么身份，裘明不设法报复，他名字就倒过来写，和那魂球做本家！
    魂球一个激灵蹦高跃下，在脑袋上弹三弹，气哼哼：“你一天不骂哥就不痛快是吧？”
    塔弗冷眼道：“想好了没？磨磨蹭蹭。”
    “寒刺。”裘明抬头，脱口而出。
    “寒刺？”塔弗重复一遍，不知咀嚼什么，说道，“好。”
    “寒刺那儿有什么任务吗？”裘明小心问询。
    塔弗随口列出几个任务，最简单的只需探查，裘明果断选了最简单的。
    “出息。”塔弗一板一眼地讥讽。
    “老师，作为前辈，你有什么建议吗？”裘明装聋作哑，虚心请教。
    “穿厚点，带点冻伤膏，”塔弗忖道，“你么，多带点激发药剂，火系的。”
    “原因？”
    “你去了就知道，”塔弗嗓音平稳，“反正苦头少不了。”
    裘明顿生懊丧，但不敢反悔。
    塔弗浑不在意学生的踌躇，点名喊人：“钟颜。”
    “在。”钟颜立正。
    “之后闲吗？寒刺任务，你俩组队，裘明额外付你报酬。”
    钟颜闻言，面怀歉意道：“塔弗老师，我最近也要外出漠央，给上回收尾。”
    塔弗蹙额，近乎质问：“矮人还有意见？”
    钟颜不卑不亢：“不是，还有些线索，我想深入调查。”她看看裘明，笑道：“人不可貌相，裘明他们可不能小觑，纵冰原苦寒，区区探查也难不倒他们。”
    塔弗颔首：“有理。善始善终，好事，你随意。”
    钟颜闲适落座，塔弗则将手搭在裘明肩上，难得开起玩笑：“自己去吧，光棍。”
    “……”裘明无语。
    他怎么记得塔弗老师出生迄今保持单身来着？
    余韵亲口告诉他的，她可是差点把这位棺材脸的族谱都差点背下来的。