“哎，”四叔叹气，“我知道自己来晚了嘛，你甭这样，小辈也在这儿，丢不丢人，丢不丢人？”
    魔豚泪流不止，依旧无知无觉地叫着，仿佛一个痴儿在广旷的苍穹之间尽情诉说着无止尽的委屈。
    四叔相对完好的半边脸露出无奈的笑，抚摸着魔豚：“不得了，家里婆娘可会哭，隔了段时候还长胖了，不得了喽。”
    “呜——”
    “哎好，好好，”四叔趴着低语，“我跟你悄悄地说，就咱俩悄悄地说，只有咱俩知道……”
    他放低音量，真好似说悄悄话，魔豚背上的裘明一行确实听不清了。
    裘明相隔一段，欲言又止：“四叔……”
    四婶她估计已经听不懂你讲的话了。
    但他再三翕动嘴唇，道不出口。
    布灵挨着昏迷的魂球，凝望着两只重逢的魔豚，只是静静望着。
    不知过了多久，天色没变，四叔淡然起身，一瘸一拐，走到裘明面前。
    这时，裘明才有留心他毕露狰狞的皮相，像是在油锅里煎了一遍，皮层尽数挑破，伤口花花绿绿，刺骨流脓，不成人形。
    四叔走近，顿住，面对着他们缓缓躬身，持续几息，有些喘气地直身。
    裘明躲开此番行礼，诧然道：“四叔？”
    “抱歉，”四叔洒然一笑，“我婆娘伤势不重，你们却疲惫，怕是没少操心，这是谢你们的。家沉了，我也拿不出其他东西，聊表谢意。”
    裘明摇头推拒：“还人情而已。”
    “嗯，我明白，人情还了，”四叔蔼然注视着他们，“我把你们送到伙伴那里，虽然他们好像也有麻烦，但你们该走了。”
    裘明看他，再看脚下泪水止息的魔豚，问：“你们呢？”
    四叔轻笑，不答，托一股柔力，如水一般举起裘明。
    裘明浑身魔力闪烁，斥去柔力，身体一沉，脚踏实地。
    见状，四叔微微叹息，露出一个稍显着急和无力的笑。
    “你们呢？”裘明执拗问道。
    “……”四叔垂眸，转向前方，背对裘明他们，道，“那个衣冠楚楚的小丑，你们见到了么？我先是他的御兽，后是兽阙海的一尾魔豚。”
    他昂起脖子，像是眺望愿望，又像注视着魔豚的最前头：“为消去阴魂不散的契约，曾经那条水泽豚灵几近灵魂溃散，成就了我。说真的，我常常纠结自己究竟是不是他，而他到底是不是我。
    “直到遇见了四老婆子，我才发现这些无关紧要。
    “我和她兜兜转转，几经坎坷，在这里安了家，共度几轮岁月，这里与人世隔绝，恰好为我俩的世外桃源。
    “然而拜访邻居时，我们被赶走了；去喂点鱼虾，又被咬了。我后知后觉发现，魔豚不受海里欢迎。老婆子钝，我就没讲明白，穷伤心。
    “幸好海洋偌大，包罗万象，我们仍有一席之地，可真置身世外，亦是不可承受，海里一尾鱼，总要归于海，同众水拥抱，染上各方色，与海断绝，即是自绝。”
    裘明沉不住气：“你们不走吗？”
    四叔背对他们，轻轻点头，猛呼一口气：“是啊，不走了。”
    “为什么？”
    “海里的一条鱼，”四叔转回身，脸上依旧是捉摸不透的淡笑，“走，又能去哪呢？”
    裘明说：“去陆地上。”
    “陆地，不也只是有些不同的海吗？”
    裘明一时哑然，他只能强调：“主要过错不在你们。”
    “我明白，但每一道浪的兴起，原本就不是几条鱼造成的，然而，总会有鱼卷入其中，付出代价。红眼小子，这是我俩的事，你真不必操心。”
    四叔推心置腹，和盘托出，裘明讷讷无语，只说：“我没有操心。”
    四叔付之一笑，踉踉跄跄离去，突然转身，在裘明陷入凝思之时，出乎预料动手，挥出水波，裹着裘明一飞而起，扎眼带走若干距离。
    裘明猝不及防，等反应过来，已经揣着布灵远离了魔豚的小岛，因为海洋一览无余，无所着陆，马烦冲不破肆虐的罡风，他只得顺风飘走，身不由己，盯着魔豚，一去不回。
    魔豚背上，越发渺茫的黑点动了动，似在仰望，目送他们的离开，其后再也不见，再无交集。
    ……
    钟章驾驭猛虎章鱼，在漫天飓风飞雨中冲杀出一条血路，然而中道崩殂，半途便跌了下去。
    宣逍和他方向相似，察觉他的异样，释放重重晶壁把自己武装到牙齿，当空滚动，转成流光，可怜不抵风雨侵蚀，也褪去颜色，灰扑扑的，被撂到同样的方向。
    即将坠落的那刻，宣逍一个激灵，怀里放出碧绿的光芒，笼罩全身，瞬间神完气足，在空中大放魔力踩急刹车，倏尔顿住，轻轻蹦跳，划一道弧，极速挪移，飞掠向猛虎章鱼。
    滚动的晶壁生出臂膀，揽住钟章一行，再遽然放大，增生一层，落到海面，与前赴后继的浪花冲撞得七零八碎，外壳灰飞烟灭，索性是护住了里面的人。
    未曾溶化的晶壁慢慢展开，充当临时落脚的浮岛，宣逍身上条条道道皆是划伤，沁着血丝，口中亦流血，脱力跪坐，垂着头喘息。
    “呼，呼……”
    他放下一旁的钟章，学长掉到一半就突然昏迷了，也未解其情况。
    “学长，学长？”他呼唤道，嗓音宛如布帛撕裂，难听得紧。
    钟章眼皮微微翕动，忽而大睁，左顾右盼，犹如一头森林里绿着眼睛的野狼，随时会撩起利爪扑食前方的感觉。
    宣逍直觉不妙，未等他做出反应，钟章先行跳开，前后巡视，忽而嘴唇紧闭，一股源自心底的戾气油然而起。
    “学，长？”宣逍卡壳了。
    “不见了。”钟章嗓音如故，身体安然无恙，他似乎受到了相当周密的保护。
    “什么不见了？”
    钟章一字一顿：“缠枝牡丹。”
    “牡丹……学长你的第一只御兽？”
    钟章左右探望，尽管依然行动有序，表面不慌不忙，但频繁的回视和环顾都一反常态，教人不得不深思。
    宣逍眼含忧虑，看向无边无际的风暴和暗无天日的周遭，裘明和罗曼生死未卜，他和钟章自身难保，情况简直不能再差了。
    无论如何，当前要务一定是活下来。
    宣逍镇定心神，安慰道：“学长，咱慢慢找，肯定能找到的……”
    钟章忽而摆头，凝视一处。
    宣逍顺着望去，发觉那是一片波澜起伏的海面，光影纠集，魂念交错，委实是一片混乱之地，而就在狼藉之间，有一小杆粗糙的尖尖枝头，勉强浮出水面。
    莫非是……
    钟章飞身而起。
    宣逍手比脑子快，御使晶壁前凸，横在钟章之前，阻碍其行路。
    钟章咚地撞碎晶壁外壳，硬是死死嵌入水晶，目露偏执，不悦质问：“为何阻我？”
    “太远了，学长，”宣逍简单比划，风暴席卷，蹚过去与找死无异，苦口婆心地劝说，“贸然过去只会把自己搭进去。”
    钟章闻言，不理不睬，下一刻，猛虎和章鱼突然战栗，不受控制地各自移动，极不情愿地迈向深渊一般的海洋。
    宣逍惊了：“学长，你的御兽都是重伤。”
    “那就放开我，我去，”钟章眼射寒光，“一批是非不分的懦夫，也敢长出利爪和触手，可笑！”
    “你这样只会妄然搭进去！”宣逍心烦意乱，吼道。
    就在这时，那枚枝头再陷进水里一点。
    钟章瞳孔一张，浑身爆血，遍体是皲裂的纹，那是强行与宣逍的桎梏对抗而造成的。
    宣逍一时不忍，松了力道，让他得以逃脱。
    满身是血的钟章立时骑乘猛虎，在御使鲜血的刺激下，猛虎章鱼强打精神，一并跃入海中。
    “不！”宣逍情急，顾不得收拾晶壁，欺身而上。
    没曾想继而一阵刺麻直透天灵，血肉崩裂，一只拳头横亘胸背前后，穿透宣逍的胸膛。
    宣逍怔愣，无神地凝视钟章，只觉得胸部空落落的，又好似十分鼓胀。
    他全身凝固，随着钟章闪电般抽出染红的手臂，突生一阵虚弱，面朝他缓缓倒下。
    合眼之前，他仍旧盯着钟章，这时候，他才恍然发现，有道虚幻至极的身影贴紧了他，犹如跗骨之蛆。
    那身影抱着面色冰冷的钟章，缥缈地蛊惑道：“对，就是这样，拦路的障碍，痛快解决不就行了，优柔寡断为何？”
    宣逍彻底倒下，血流一地，晶壁在海水冲刷下也变成凄然的苍白。
    钟章本欲离开，忽然皱眉，看着宣逍，点出明灭不定的绿光，缝合了他的伤口，并慢慢复原。
    影子讥笑：“何必呢？你能继承‘工厂’秘术，本非善人，何必虚与委蛇，自欺欺人呢。你该不会以为那一拳是我控制你打的吧？”