黄昏，华灯初上。

    东宫中庭，宦官张罗着酒菜，侍女端来瓜果，东宫带刀舍人南世卿检查着军士哨岗，一双眼锐利地看着进来的太子宾客、太子谕德等人，直至看到一个年轻人将手伸到桌上，狠狠地掰下一个甘蕉，不由地瞪大眼。

    顾正臣走至暗处，拨开香蕉皮，一口咬了下去，很是享受。大冬日里，能吃几口新鲜水果太不容易了，何况这里的香蕉很可能是藩属国进贡过来的。

    “太子到。”

    宦官尖着嗓音喊道。

    太子宾客、谕德等人纷纷起身，站成两排，顾正臣狼吞虎咽，将香蕉皮丢到灌木丛里，紧走两步，至队伍后面跟着行礼。

    “起身。”

    朱标笑意满满。

    顾正臣起身看去，只见朱标右侧还有一人并肩而行，那是一位花甲老者，脸颊消瘦，额头之上三道明显的皱纹，如同被风化过的岩石。

    但是其内敛的深邃，儒雅的气质令人感觉到不同寻常，一双老眼里，没有昏聩与浑浊，倒透着慈善与智慧。

    当顾正臣看到朱标的手始终握着老者的手时，终于猜出了此人身份。

    李希颜、梁贞等人纷纷上前，齐刷刷行礼，口呼：“宋师。”

    宋濂呵呵笑着，微微欠了欠身，算是还礼，目光扫过人群，看到了队伍后面探出头的年轻人，陌生得很，转而看向朱标，抬手指去：“殿下，那位就是论吃饭乃治国之道的顾正臣顾先生吧？”

    朱标看去，果是顾正臣，笑着招手：“顾先生缘何躲在后面，快来见过宋师。宋师，他就是孤屡次提及的中秋轮治国之道的顾先生。”

    顾正臣上前，看着宋濂，深深作揖。

    态度恭敬，没有半点怠慢。

    不为别的，仅仅就“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”十六个字，也足以让顾正臣在面对宋濂时给予万分敬重！

    这十六个字，是大明讨伐北元呐喊的最强音，是朱元璋北伐元廷号召万民支持的关键口号，是汉民族、华夏群体觉醒、重新站起来的吼声！

    而这十六个字，正是宋濂所写！

    这个儒生，用自己的智慧、才情，洞察了时代，了解了民情，把握了朱元璋的心思，喊出了憋屈，喊出了志向！

    “驱逐胡虏，恢复中华”这响亮动听的口号，拉开的是一场民族革命，民族战争，是为了恢复民族独立而战斗！

    宋濂与朱元璋摒弃了红巾军最初时提出的“恢复赵宋”口号，选择了应容易赢得全民用户、支持的口号！

    可以，宋濂的一篇北伐檄文，其功业不亚于千军万马的冲锋，其所瓦解的敌人斗志、争取的民心民意，是很难估量的！

    可偏偏这种人才，在老朱那里始终没有得到真正重用过，很多时候老朱始终将宋濂作为教书先生，不是教自己读书，就是教儿子读书，像是朝政之事，宋濂基本没有参与的机会。

    纵是如此，宋濂依旧值得敬佩，他是一个了不起的儒士。

    宋濂伸出双手，扶着顾正臣的双臂搀起，笑呵呵地打量着：“好一年青年才俊，今晚东宫论兴学之道，你可要多讲一些耳目一新之言。”

    “兴学之道？”

    顾正臣有些意外。

    “你竟不知？”

    宋濂疑惑，看向朱标。

    顾正臣也将目光投向朱标，颇有些无奈地：“你就不能为了吃饭请我来一趟东宫……”

    宋濂听闻，哈哈大笑起来。

    朱标爽快答应：“成，改日孤专程请你来东宫用膳。”

    李希颜、梁贞等太子宾客、谕德一干人听闻顾正臣与朱标的对话，一个个羡慕不已。人家不在东宫，混得都比自己强啊，在东宫这么久，谁被太子专程留下来，只为了吃饭的？

    没有，一个都没有！

    宋濂也看了出来，顾正臣与朱标的关系很是亲密，这种亲密，宋濂只在朱标与几个兄弟之间看到过。

    令人诧异的是，顾正臣不姓朱，也不是朱元璋的义子，竟然能和朱标关系达到这种地步！宋濂想不明白，但从太子经常与顾正臣有书信往来这件事上来看，两人关系绝非寻常人可比。

    朱标邀请宋濂落座左手边，刚想邀请顾正臣坐在右手边，可看到顾正臣连连摇头使眼色，也就没勉强，邀请李希颜落座，将顾正臣安排在了宋濂一旁。

    一番人落座之后，朱标将手放在眼前的火炉上烘烤着，沉声道：“前些日子山西汾州知府请奏恢复秋税的奏折诸位都看过，父皇在贬斥之外，无日不心忧地方官场。古人云，学而优则仕。学之道，漫漫而行，如何育养人才，他日为官上任，可治地方，不扰百姓，纾困民难，可让百姓吃得起饭，穿得起暖衣。”

    “故此，今日于东宫之内，设宴招集诸位探讨兴学之道，也好为朝廷输给人才。今夜畅所欲言，来人，满酒。”

    朱标的话完，场面顿时冷了下来。

    并非大家不给朱大郎面子，而是因为大家都在等宋濂先话。官场之上，大佬还没发话，你就抢着发言，高调过头，很容易遭遇打压。

    顾正臣明白这个道理，索性直接埋头吃香蕉。

    可谁成想，宋濂这个老头子不讲理，直接点了头：“顾先生，你在句容为官区区四个多月，民间便已赢顾青’之名，可见你有大才。听闻句容正在改造县学宫，准备招募大批学子，是否为真？”

    顾正臣吞下一口香蕉，正色道：“劳宋师动问，句容确实有振兴句容教育的打算。”

    梁贞噗嗤一笑：“振兴句容教育，呵呵，不知顾先生打算招募几人作学子，才算是振兴了句容教育？”

    顾正臣瞥向阴阳怪气的梁贞，淡淡地道：“我渴望的教育振兴，是用三年时间，让句容百姓至少三成丁口识字。十四岁以下适龄孩童，绝大部分可入学堂读书识字。”

    梁贞连连摇头：“这位顾先生太想当然了，这是不可能实现之事。适龄孩童入学堂，或还可行，但让句容百姓丁口识字，呵呵，不可能。”

    李希颜有些看不惯梁贞的态度，但梁贞得没错，教育事可不是简简单单的事，孩子入学堂读书，作为知县的顾正臣是可以做到，但想让句容三成丁口识字，这几乎是不可能的事。

    丁口，成年男人，他们是家里的顶梁柱，谁有时间识字去？

    退一步，有时间就能识字了？

    呵，百姓愚钝，你就是教一千遍，他也写不会自己的名字，别三成，就是一成，顾正臣也未必能做到！