张皇后不知觉，就拿出以前对丈夫的手段。
    这种手段以前也是最好使的，可现在朱祐樘似乎也不会再惯着她毛病。
    在朱祐樘发现张皇后开始耍小脾气，甚至给自己摆脸色时，朱祐樘也是很不客气便起身离开，留下张皇后一个人在那生闷气。
    “娘娘。”
    太监陈宽走进来，对张皇后道，“陛下有吩咐，这几日就先不过来了。”
    张皇后道：“不来就不来，还需要找个人来通知本宫吗？你算什么东西？”
    陈宽被骂得一脸无奈，却也只能是恭敬行礼后将要离开。
    张皇后厉声道：“先站住！”
    陈宽又只能老老实实立定。
    “且问你，陛下有要给我张氏的两个弟弟加官进爵吗？还是只是说说？”张皇后喝问道。
    陈宽道：“奴婢不知。”
    张皇后再厉声道：“那崔懋仁呢？他为何留在辽东没回来？辽东接下来是要准备打仗吗？”
    陈宽这下更不敢回答了，他道：“奴婢对此完全不知情，并非不如实相告，还望皇后娘娘恕罪。”
    “本宫看你，是越活越回去，明明心里揣着明白，都在本宫面前装糊涂是吧？”张皇后气呼呼道，“以后你们谁都别来请安了，干脆不认本宫这个皇后算了。”
    说完，张皇后摆摆手道，“去去去，不想再见到你。”
    ……
    ……
    在陈宽回到司礼监值房时，已经是半夜，他一天下来都是焦头烂额。
    韦彬走过去给倒一杯茶，问道：“陈公公何事烦忧？”
    陈宽道：“说来你都不信，今日皇后娘娘竟在陛下面前，直言要为京山侯说话，说要把京山侯调回京。随后陛下跟皇后娘娘之间就……出了一点不愉快，陛下还让咱家去传御旨，之后多日不再临坤宁宫，皇后娘娘闻听此消息，能给咱家好脸色？”
    “这是……怎么了？”韦彬也没听明白。
    皇帝看起来，对张皇后的态度很是冷漠。
    陈宽凑过去道：“听说是……滨海城内，那位贤妃娘娘又诞下一孩子，至今还不知是皇子还是公主。”
    韦彬道：“这么大的事，的确是一点消息都没有。连人都要在宫外生，先前一个是这样，现在又是如此，莫非其中有何奥妙？”
    “就是因此，事才不好琢磨。”陈宽脸色深沉道，“或正是因贤妃诞下的是皇子，陛下方才会去照顾皇后娘娘，前去坤宁宫，却因为一点事而产生矛盾，并不会顾念皇后娘娘的感受。也可能是因诞下的是公主，陛下心情烦闷，才会对皇后娘娘不耐烦。”
    韦彬听完之后，好奇问道：“那到底是哪样？”
    听君一席话，胜似一席话。
    到底是皇子还是公主，你倒是说出你的判断啊，怎么还来回颠三倒四的？陈宽道：“也不能就此判断，此事因贤妃而起。毕竟是因皇后娘娘替京山侯说话而起，陛下最忌讳勋臣之间结党。更何况，京山侯这样的新贵，也不该跟外戚卷在一起。”
    韦彬叹道：“无论是怎样，总觉得与以前那是不同了。”
    “这还用你说？”陈宽感慨道，“自从蔡国公起势之后，不但朝中的形势变了，就连宫里的态势也与往常不同。咱司礼监也算是首当其冲了吧？”
    韦彬道：“最近杨鹏也很少到值房来，为了案子的事，他那边忙得不可开交。下一步……会是谁进到内司监来？”
    陈宽摇摇头道：“谁与蔡国公走得近，才会有机会。最近内官与蔡国公走得近的，除了杨鹏之外，还真没瞧见别人。事还不好下定论。就照现在，一切都还好。若是改变太大，这一年下来的太平日子，就算到头了。”
    ……
    ……
    蔡国公府。
    深夜，张周仍旧在书房写写画画一些东西。
    他所用的工具，跟一般人不一样，一些圆规和卡尺，都是他这边独一份的。
    蒋苹渝、韩卿和林仪接连过来给他送了几次茶水，张周都没有分神去理会，一直到临近子夜时，他才画好了最新一份的图纸，并且将简单的数据都标注完毕。
    “老爷，该休息了。”
    蒋苹渝再一次给端进来参茶。
    张周笑着示意她放下，随即再让她到自己身边的椅子上坐下。
    “最近有几天没回来了。”张周道，“去了西山一趟，发现那边的变化很大，甚至我都想，以后把家迁到那边去。”
    蒋苹渝道：“老爷说怎样便怎样。”
    张周道：“我也只是想更多到西山，总感觉无论是到西山，还是去滨海城，那边总有很多事忙。反倒是回到京城之后，只能在铸造坊和实验室两边跑。”
    蒋苹渝似乎是没什么主意，她摇头道：“去哪都好。”
    张周微笑点头，示意蒋苹渝坐得更近一些，道：“好了，时候也不早了。我也是该休息，这半晚上，你们也忙活得累了吧？”
    蒋苹渝抿嘴一笑道：“家里跟以前不太一样。以前都是日落而息，而现在老爷歇得晚，府里上上下下也不会早休息，有时候也巴望着老爷能回来，甚至还能跟老爷见面，说说话。”
    “是吗？”张周道，“也不必等我。以后要晚些回来，也会提前通知。”
    蒋苹渝道：“其实也没什么，跟几个妹妹闲话家常，再或是打打马吊，几个院子也都有事做。”
    张周还是在笑。
    也是因为自己给这个家庭带来很多改变。
    夜生活也比以前更为丰富。
    “前些日子，戏班子的戏也很好，现在家里都期待每一旬一次的戏班子唱戏。”蒋苹渝道，“就是孩子会有些闹腾。”
    张周道：“这也正是我想说的。我打算年后就把张君送到滨海城去，让他在那边历练一番。”
    “他……”
    “他年岁也不小了。”张周道，“是该放放手，让他出去闯一闯。是该歇着了，还有没睡的吗？”
    蒋苹渝道：“妾身过去看看。”张周微笑点头：“若是歇下的，就不必叫起来。最近我每天都会回来，先过几天清静日子再说。”
    ……
    ……
    年底一段时间。
    张周也的确好像是闲了下来，连朝中事他都不去过问，朝中大臣一个都不见，甚至连研武堂的人都没见一个。
    很多人甚至以为他不在京师，当他又去了滨海城，或是去策划下一场战争。
    对于他的行踪，多数人是不会去猜测的，因为眼下对他们而言还有一件更大的事，那就是皇帝要对在京的官员行进一步的考核，在京察之外再进行一番筛选。
    大概的意思……皇帝是对吏治很不满意。
    趁着朝廷一场大案结束，皇帝打算对现有的官员进行一番任免。
    朝中人有点人人自危的意思。
    先前因为参劾张周的几个言官，也一直都没放出来，也有传言说皇帝打算严惩这几人，甚至可能会以杖毙的方式来警示朝官。
    一时间朝中人不敢发声，倒是民间的士子对这些人表达同情，也有认为这些人的确该死的……
    在这种近乎混乱的情况下，就更没人会去留意张周在做什么。
    十一月初九这天，下了入冬之后第一场雪，且雪势还不小，却也就是在这天，朱祐樘在乾清宫召见内阁四名大臣，这也是在朱祐樘入秋对外宣称养病之后，第一次跟朝中大臣会面。
    刘健并不知道这次皇帝为何突然要召见内阁四人，但他还是提前给内阁开了一场会，表明在受皇帝召见时，要知道“共同进退”。
    所谓的共同进退，其实意思就是听他和李东阳的，不能冒然出来说话，不能彰显自己。
    王鏊那边，刘健似乎并不太担心，但现在程敏政那边似乎愈发不受他的控制，反倒是他很担心的一点。
    ……
    ……
    乾清宫内。
    朱祐樘的精神看上去很不错，甚至一点病容都觉察不出来，这也似乎是证实了刘健心中所想，皇帝就是在装病，借故不上朝。
    “咳咳。”
    朱祐樘为了表示对这些内阁大臣尊重，还是装作咳嗽两声，意思是朕还在生病中，是带病见你们。
    行礼之后。
    朱祐樘做了开场白：“最近顺天府周遭盗匪频频出没，地方上报，有参劾平盗不力的，朕决定派出一路人马，从京师出发，一直到山东河南等地，把盗匪给压制一下，最好是能根除。”
    刘健道：“陛下，盗寇虽有出没，但暂且并无危害各地的安稳，多也只是做一些劫道之事，不应为此而大动干戈。”
    朱祐樘道：“怎么？派兵去平盗寇，也不合适吗？”
    刘健低下头道：“老臣只是认为，此事还值得商榷。”
    此话一出，别说是程敏政和王鏊，就连李东阳都会带着一些费解，他们都没想明白，刘健为什么要在一件看起来无关痛痒的事情上提出反对。
    难道是怕皇帝借此机会清洗军中将帅？再或者是将京营的控制权，转交到张周手上？问题是，随着张懋的失势，现在京营已经名义上落到了兵部尚书的提调之中，张周可以说既负责调兵，又负责统兵，不管你刘健如何反对，这都是无法改变的。
    “再行商榷。”朱祐樘摇摇头道，“这词朕听了无数回，这次朕不想与人再商榷了，就直接派兵去，朕一刻都不能等了。如此出兵之事，朕觉得有必要与朝中臣工商议一下，但朕的身子，咱还不允许上朝，也就只能把你们召进来，与尔等在这里商议清楚。”
    刘健拱手之后退一步，他似乎知道这件事也无从去反对。
    但他还是不相信，皇帝只是为了北直隶周边的一个盗匪流窜的事情，而召见他们。
    李东阳道：“不知陛下，将以何人为帅？”
    既然知道不能反对，李东阳也干脆直话直问。
    朱祐樘道：“目前朕打算，是让英国公负责统兵，而治军的主帅，由户部左侍郎陆完，兼任北直隶地方巡抚，同时巡按于北直隶、紫荆关等所，以寿宁侯为辅佐，并以刘瑾为守备中官，你们觉得如何？”
    几人一听。
    除了张懋的起用有点摸不着头脑之外，其余几个人倒都在预料之内。
    陆完作为如今军中新崛起的一股势力，似乎急于证明自己，先前没让他去总制三边军务，这次让他负责北直隶周边防务，以他带兵去平定盗寇，似乎也很符合实际情况。
    要是陆完不去，那大概只有让张周去最合适。
    但刘健和李东阳是不会坐视张周领兵的。
    程敏政道：“陛下，如此说来，就是以研武堂目前的教头和提督中官前去领兵，那不知……研武堂的学员是否随军出征？”
    朱祐樘点点头，似乎对程敏政这个问题很满意，好像是问到点子上了。
    朱祐樘心平气和道：“朕也是打算以此战，为以战代练的手段，让他们随军往顺天府周边去，给他们一次实战检验，或是选拔的机会。从中挑选出适合领兵之人。”
    刘健道：“陛下，如此便轻视了盗匪，只怕会适得其反。”
    朱祐樘道：“研武堂目前在堂受讲的，都是各地军中的良将，若是他们都不值得信任，难道指望地方卫所吗？”
    刘健再一次退回，不再发声。
    连李东阳都看出来了。
    刘健这次是铁了心要唱黑脸，皇帝说什么便反对什么，但又不坚决反对，避免跟皇帝的矛盾更深。
    这样做有个好处，便是在事后，若出征将士真出现什么变故，那刘健便可以站在道德制高点上，对皇帝颐指气使说，你看我提前都提醒过你，只是你一意孤行导致今天的局面，是你不听话所导致的恶果。
    当然若是前线取胜了，刘健也可以说，当时我是为了让将士有所提防，正是因为我的谨小慎微，让他们也是步履小心，才取得今日的胜利。
    李东阳此时也有些着急。
    他是明知刘健心思的。
    但在李东阳看来，这些招数实在是太老了，时至今日，皇帝也算是见过大风大浪的皇帝，再不是当初刚登基时稚嫩的少年郎，这些招数只怕对皇帝也根本不再管用。
    反倒会让皇帝心生厌恶。