马腾和韩遂，当然不想要冒险。
    他们现在防守凉州，只是为了利益最大化罢了。谁也不知道天下最终的结局如何，如果贸然做出决定，只会是惹火上身。
    刘备的强大，已经是众所周知，有目共睹的事情，如果他们选择与刘备为敌，很有可能就会彻底覆灭。
    虽然他们现在占据凉州，但是这并不意味着，他们就立于不败之地。
    想要活到最后，那就必须做出明智的选择。
    当今天下局势，刘备的实力最强大，也最有机会一统天下。
    这就是马腾、韩遂迟疑的原因。
    他们不想要和刘备决一死战，他们在观察天下局势。如果有可能的话，他们甚至觉得，己方最终的归宿就是刘备。
    虽然现在刘备的大军已经近在咫尺了，但是，只要刘备不主动出击，他们也不会贸然行动。
    此刻，马腾与韩遂已经回到武威城。
    以他们现在了解的信息，刘备似乎并没有打算步步紧逼。这也让他们松了口气，不必着急做出决定，现在还有挽回的余地。
    在这一天，忽然有使者前来。
    消息传到府衙之中。
    马腾略显意外的说道：
    “袁绍派遣使者前来？”
    虽然刘备还没有出兵而来，可袁绍的使者却已经赶到了凉州。看来，如今的情况确实有些急迫，连袁绍都已经按耐不住了。
    袁绍可是四世三公的背景，实力强大异常，也是当今天下之中，唯一有资格与刘备正面对抗的存在。
    可是，现在连袁绍都派遣使者前来，无疑能够说明袁绍的压力。或许，如今的袁绍已经没有把握应对日益强大的刘备了。
    虽然还没有见到使者，但马腾心中已经有了答案，他能够猜到袁绍的目的是什么。
    无非就是想要联合马腾，一起对抗刘备。
    不得不说，这确实是一个可行的选择，联合各方势力，一起对付刘备。如此一来，刘备虽然强大，也不可能多面开战。
    可是，事情真的有这么简单吗？
    马腾立刻在心中考虑起来。
    最终，他摇了摇头，此事可没有那么轻易就能做到。因为，他们面对的是刘备，是当今天下最强大的诸侯，也是大汉皇叔，汉室宗亲。
    就算袁绍口号喊得再响，想要污蔑刘备，也根本无济于事。除了袁绍自己觉得名正言顺，其他人又会是什么想法呢？
    如今刘皇叔之名，早就已经深入人心了，这不是随随便便就能化解的。
    而且，从之前刘备的战绩就能看出，刘备一直以来都是以弱胜强。不管是之前袁术，还是曹操、袁绍，都是这个流程。
    刘备的强大之处，那是有目共睹的。
    所以，这样的刘备，真的是各方势力联合，就能轻易取得胜利吗？
    未必有这么容易。
    甚至于，哪怕各方联合，结果也是一样的，注定要败在刘备手中。
    无非是给刘备创造一统天下的机会。
    这些，都是马腾顾虑与袁绍联合的客观原因。而除了这些之外，还有最重要的主观原因。
    那就是如今的马腾，并不想彻底与大汉反目。
    他只是想要尽可能的利益最大化。
    想要争夺天下，并不是三言两语就能做到。
    就算解决了刘备，难道袁绍、曹操这些人就好对付了，恐怕也没有这么简单。
    所以，马腾心中已经有了答案。
    决一胜负是刘备、袁绍等人的事情，和凉州没有什么关系。马腾只要在此待价而沽，那就足够了，何必上去自找麻烦呢？
    想通了这一点，剩下的事情就简单了。
    马腾缓缓抬起头来，他想了想，让人将韩遂等人找来，又下令道：
    “来人，将使者叫进来吧！”
    过不多时，韩遂以及马腾的几个儿子都到了现场。他们已经知道发生了什么。
    韩遂沉吟道：
    “如今袁绍派遣使者前来，必然是想要拉拢我们一起对抗刘备，不知兄长欲要如何决断？”
    对此，马腾也没有藏着掖着，说道：
    “如今袁绍派人联合我们，无非是他现在面对刘备，也没有绝对的把握，这才匆忙前来。
    并且，除了本身实力之外，个人气魄和手段，袁绍也是远不如刘备。既然如此，我们何必帮助袁绍一起对付刘备，惹祸上身呢？
    到时候，恐怕非但没有击败刘备，更是惹来无法应对的麻烦。到时候再来后悔，可就来不及了。”
    马腾表情严肃，没有一点松懈。
    他希望众人能够明白事情的严重性。
    正说着，袁绍的使者已经到了。
    虽然马腾心中已经有了决断，但是，他并没有直接表现出来。他虽然不想帮助袁绍，却也不准备和袁绍直接翻脸。
    该要保持的态度，还是要有的。
    使者从外面进来，看见马腾也不敢怠慢，虽然袁绍很强，但此番前来是为了拉拢马腾，聚集各方势力一起应对刘备，岂能太过狂妄？
    换句话来说，如今是袁绍需要马腾，而不是马腾需要袁绍。
    虽然迟早有一天，刘备也会杀到凉州，但那一天肯定是在袁绍覆灭之后。
    这是显而易见的事情。
    所以，袁绍使者恭敬行礼道：
    “在下见过马将军！”
    马腾看着使者，笑着说道：
    “使者客气了，不知道使者远道而来，所为何事？”
    哪怕马腾已经猜到了，此刻却是揣着明白装糊涂，直接询问使者的来意。
    当使者听得此言，不由得微微皱眉，因为他大老远跑过来，哪怕还没有说，意思也很明显了，根本不需要多言。
    但是，马腾却直接开口反问，难道他真不知道自己是来干什么的？
    又或者，马腾有其他的想法？
    虽然使者有些疑惑，但是为了大局考虑，也是尽可能争取马腾支持，使者深吸一口气道：
    “马将军应当知道，刘备先前率领大军南下，已经横扫荆州，大获全胜。刘备名为皇叔，实为汉贼，野心勃勃，居心裹测。
    这样的奸贼祸乱天下，正该聚集有识之士，一并征讨刘备，还天下一个朗朗乾坤。”
    使者侃侃而谈，语气笃定。
    没有人在意真相是什么，他们只在意谁才是最终的胜利者。
    所以此刻，使者在马腾面前显得十分坦然，他表明了自己的来意，也表明了自己的态度，他希望马腾能够明白，如今他们已经别无选择。
    唯有与袁绍联合在一起，才能对抗刘备，才有机会取得最终的胜利。
    可是马腾的想法，终究与使者不同。
    他也明白想要争霸天下，唯有与袁绍联手，先将刘备解决，但是这件事情又哪有这么简单，如今的刘备实力，早就达到前所未有的境地。
    想要正面击败刘备，简直是痴心妄想，哪怕袁绍联合各方势力，但是获得胜利的希望，依旧非常渺茫，这是显而易见的事情。
    马腾可不会自寻死路，他还是很有自知之明的，毕竟刘备的实力摆在这里。
    如果他当真与刘备成为死敌，到时候谁也不知道，会付出什么样的代价。
    现在的马腾，他只想守着自己的一亩三分地，他想要看这天下局势如何变化，同时也希望，尽可能的争取更多的利益。
    同时，马腾也明白，哪怕他与袁绍联手击败了刘备，恐怕也无法得到太多的好处，最终也是避免不了一战。
    如果他真的要臣服一方的话，倒不如选择刘备，还更加直接了当一些，不必其中许多波折，反而会有更多变故发生。
    所以，看着有些急切的使者，马腾面带微笑，但语气却显得非常平静，他回答道：
    “使者所言极是，但是本将并没有争霸天下的想法。还请使者回去禀报本初，本将两不相帮，实在不想牵扯其中。
    凉州困顿，连自己都顾忌不上了，可没有这么大的本事。”
    当使者听得马腾之言，顿时脸色微变，他没有想到，马腾竟然会给出这样的答复，他们原本以为这一趟会很顺利。
    毕竟在此之前，马腾根本没有投靠刘备的意思。这意味着，马腾肯定不甘心认命，既然他有着野心，必然与袁绍不谋而合。
    但是马腾终究还是拒绝了，他的态度很坚决，哪怕没有恶语伤人，但从他的表情就能看出，这件事情怕是没有那么容易改变。
    这让使者有些无奈，他连忙说道：
    “将军这是何意？我主绝对是诚意满满，只要将军能够出手，等到击败刘备之后。将军必然能够获得巨大的好处。
    到时候，整个关中之地皆是将军所有。
    并且，如果将军不与我主联手的话，长此以往下去，不过坐以待毙罢了。终有一日，刘备大军席卷凉州，恐怕悔之晚矣。”
    然而马腾直接摆了摆手，摇头说道：
    “使者此言差矣。本将有多大的本事，自然是有自知之明的，也无需强求。是本将的，自然是本将的，不是本将的，更加无需在意。”
    听到这话，使者顿时哑口无言，虽然马腾现在说是两不相帮，但是以后的事情谁能够确定呢？万一发生什么变故，那就难以预料了。
    他还想要尽可能的争取一下，但是，马腾已经下了逐客令了。
    他直接招了招手，说道：
    “来人，送使者下去好好休息，这一路长途跋涉，颠簸而来，实在是辛苦了。
    便在城中休息，之后劳烦使者回去告知本初，本将只想守着凉州，并没有其他想法。”
    事已至此，使者只能告辞而去。
    但是，使者并没有留在武威休息，他必须尽快将这个消息告知袁绍。毕竟连马腾都拒绝了袁绍，也不知道其他各方势力，是什么样的答复。
    到时候情况如何，还真是难以预料啊。
    现在的刘备，实力越发强盛了，而随着时间推移，刘备只会越来越强大。
    并且接下来，刘备肯定会主动出击。
    如果大战开启，袁绍孤立无援，谁也无法预料到结果如何。
    虽然袁绍的实力同样不容小觑，但是和刘备比起来，差距还是很大的。
    如今的刘备，绝对超出世人的想象，任何人胆敢轻视刘备，肯定会付出惨痛的代价。
    这已经是天下的共识了。
    那现在又该如何是好？这些事情告知袁绍，再想应对之法吧。
    不管怎么说，如今局势如此，总不可能坐以待毙。
    在此之前，袁绍可以说是天下实力最强大的诸侯，他当然不甘心放弃，自己好不容易才建立起来的基业。
    他希望能够取得最终的胜利，他希望自己能够建立一个新的王朝。这就是袁绍的目标，也是他的野心。
    只不过，现在他距离自己的目标，似乎越来越远了，这真是令人无可奈何的事情。
    在得知使者离去之后，马腾却显得很平静，他当然知道，自己的答复会带来什么样的结果，但是他并不后悔。
    毕竟在他凉州之外，就是刘备的势力，如果他答应与袁绍联手，指不定他才是孤立无援的那个。
    所以，马腾是万万不会答应袁绍的要求的。
    反正天高皇帝远，难道袁绍还敢大老远跑来找他报仇不成？
    甚至于，马腾还有着另外的想法，要是袁绍的计划当真成功，他联系各方势力一起对付刘备，并且取得了优势。
    在这个时候，马腾完全可以出手支援刘备，助刘备一臂之力，到时候，表明自己汉室忠臣的身份，必然能够获得重赏。
    如此一来，对于马腾的地位提升会非常大。同样的，马腾必然能够从中获得更多的好处。
    不过以后的事情如何，谁又能够说得准呢？此刻的马腾，并没有太过着急，他显得颇为冷静。
    现在的凉州，不管与任何一方势力联合，都不是一个好办法，最好的选择就是保持独立，到时候，他选择的余地才会更多。
    并且，使者不知道的是，此刻马腾心中，多少有些震撼。
    因为在此之前，他并不知道刘备南下之后，竟然如此轻而易举就拿下了荆州，现在的刘备到底有多强，根本不是一般人能够想象的。
    这让马腾越发慎重。