公元195年5月，韩忠召集手下文武议事，一年休养生息毕，讨论该向何处用兵。
众人来韩忠府内坐下后，韩忠对着众人说道：“我军已休养生息一年，现在正是养兵千日用兵一时，诸位以为我军接下来该向何处用兵。”
徐庶率先说道：“主公，兖州、豫州、徐州等地连续战乱，民不聊生，诸侯割据，定不齐心，我军可利用骑兵优势迅速将其各个击破，一战定乾坤。”
部分将领深以为然，中原地区缺乏骑兵，且地势较平，适合大规模骑兵作战。
荀彧站出说道：“主公，我建议我军应该先行攻打河北袁绍，攻打曹操等中央地区容易被北方袁绍和南方孙策夹击。我军将面临多线作战。”
荀攸站出来说道：“主公，我等亦可攻打江东，如今我水军已经练成，不惧江东水军，攻下江东后，主公占据长江以南，只管尽力北伐。”
韩忠点点头，深以为然。
贾诩站出来说道：“主公，臣赞成主攻袁绍，袁绍内部不和，容易克之，可对陶谦等诸侯继续给予支持，进一步消耗中原地区诸侯势力。一旦主公占据河北富庶之地，可垄断天下所有战马，占据天下大部粮产区，定可早日平定天下。”
攻打曹操，韩忠内心不认可，是先攻打河北还是江东，韩忠犹豫不决。
众人在下议论纷纷，各有支持的进攻路线。
韩忠内心反复考虑出兵河北、江东利弊，最终还是决定进攻河北，获取河北战马、粮仓，这是战略上的进攻。如大军陷入江东，河北袁绍定会乘机做大，自己骑兵优势将会消失，届时再消灭袁绍更难。
韩忠下定决心对着众人说道：“诸位说得都有道理，我还是决定先行攻打冀州，我军攻打兖州等地定会引起诸侯抱团，冀州袁绍虽然兵多将广，然从全国战略位置来看必须先打冀州，获得冀州的战略资源尤其重要。”
众人虽有不同意见，但只要韩忠发布命令，众人必须统一到韩忠命令上来，这是韩忠军十年来形成共识，允许争论，但一旦决定，必须无条件形成。
韩忠又继续说道：“此次出征冀州，兵分两路，一路由张辽率领并州军团十万人从并州出，另一路由我我亲率中央军十万外加西凉铁骑十万从洛阳出，两路夹攻袁绍。”
众将士立即领命。
洛阳风云又起，各诸侯密探来往不绝，各地诸侯都担心韩忠向自己用兵，自从上次看了自己韩忠军演后，各诸侯纷纷开始强军，袁绍组建了先登营、大戟士，曹操组建了虎豹骑，刘备组建了白毦兵，孙策组建了解烦卫。
当驻守在南阳的十万西凉铁骑以练兵为由向北移动时，各诸侯纷纷猜测韩忠可要向北方用兵了。
冀州最为紧张，经情报机构综合情报分析后，认为韩忠此次用兵方向很可能是冀州，并将此情报汇报给了袁绍。
袁绍得知此消息后大惊讶，连忙召集众人府中议事。
众人到齐后，袁绍对着众人说道：“诸位，据洛阳传来的情报，韩忠可能要对我冀州用兵了。”
众人听罢议论纷纷。
田丰听了后站出来说道：“主公，就算韩忠向我冀州用兵，我冀州何惧，主公占据两州之地，我河北男儿向来能征善战，不惧韩忠军，主公可立即征兵以御外地。”
鞠义也站出来说道：“主公，我河北众将士已枕戈待旦，誓与韩忠军决一死战。”
其余众人也纷纷建议大肆征兵，与韩忠决一死战。
袁绍听罢大为振奋、意气风发，对着众人说道：“我军现有大军二十万，我准备在并州、青州、冀州、立即征兵十五万，以拒韩忠来犯，和韩忠大军决一死战。”
众人难得统一意见一致对外，武将一个个摩拳擦掌，众人畏战情绪消失。
沮授站出来又说道：“韩忠在其所属范围内大肆削弱世家大族势力，早引起部分士族不满，我军可离间这些大族，同时联络孙策曹操等人一同抗韩，如此韩忠必败。”
袁绍听罢大喜，先是对着沮授说道：“军师，此事就拜托你了。”然后对着众人说道：“诸位立即下去整军备战，此战关乎和冀州存亡。”
众人连忙答诺，然后相继出营。
兖州曹操府内，众人齐在。
曹操一身轻松对着手下文武说道：“此番韩忠大军应该是准备向北方用兵了，我等机会来了，必须以最快速度拿下徐州。”
众人听罢都松了一口气。
郭嘉站出来说道：“主公，韩忠军虽然北上，但我军仍不可掉以轻心，万一韩忠北上为虚，南下为实，韩忠用兵虚虚实实不得不防。”
众人听罢觉得郭嘉之言有理。
程昱站出说道：“主公，我军可征兵五万加强兖州西部防御，同时联合孙策，以防韩忠突然来袭，再确定韩忠最终攻击目标后，我军再作部署。”
曹操点点头，对着众人说道：“两位军师有所有理，征兵之事由曹仁负责，和孙策联合之事由郭嘉负责，各部立即整军备战。”
众人连忙答诺。
青州刘备府内
孙策得知韩忠北攻之后的消息大为高兴，连忙召集众人议事。
孙策对着众人高兴说道：“我等机会终于来临，韩忠大军北上应该不会对我用兵，我等应立即攻下刘繇地盘。”
周瑜对着孙策说道：“主公，如今韩忠最终攻击目标还未确定，他随时可南下，我军不可大意，我建议我军可与曹操结盟，共进退，如此我军可立于不败之地。”
众人听罢纷纷赞成。
青州刘备大为兴奋，如果韩忠进攻冀州，那袁绍定会全力和韩忠作战，自己机会就要来了。
刘备府内，刘备对着关羽说道：“二弟，韩忠来袭，我青州应当做好备战准备，你立即下去征兵三万，保卫青州。”
关羽连忙答诺。
各路诸侯纷纷动员起来，整个关东地区陷于战争笼罩之中，一片风雨欲来之势。