九月五日。
    安边。
    浩浩荡荡的大军，从军营中鱼贯开出，汇成一条河流，又如一条在地上蜿蜒的巨蟒，钻进茫茫太行。此时秋意渐浓，李克用与军士们走在山谷中，观看两山绿枝红叶，骄阳艳而不烈，山景如画，虽在行军途中，仍不禁使人迷醉。
    半途，晋王忽然放声大笑。谓身侧李存贤道：“贤儿，你说等我军到了幽州城下，刘窟头怕还在等飞奴吧？哈哈哈哈。”
    按计划，李嗣源出动后，若能顺利出山，必能吸引卢龙注意。届时，晋军北路主力便可避实击虚。得报南路被堵在山口，李克用便立刻意识到事情有变，可是大军行程涉及粮草调拨，行程规划，不是说变就能改变。晋王估计是军中有奸细，泄露了军情，于是下令盘查，大军暂缓行动。一番折腾，倒是将卢龙埋在河东的细作揪出一批，可惜并非什么军中要员，只是些普通军士或者贩夫走卒，这些混蛋也不是了解大军方略，只是看到大军出动，再以飞奴传书，报告卢龙。
    李存贤自从回归河东，一向做事低调。经多年熔炼，如今虽仅千余部众，但尽是精华，亦能听命，是军中一支劲旅。因其勇悍，军纪较好，即便是镇中最穷困之时，所部钱粮也能得到保障，操练不辍，前阵子查拿奸细就有李存贤出力不少。此次扈从晋王，但他并不居功，只微微凑趣道：“飞奴传书，也亏这厮想得出来。其实，有他没他差异不大，我军数万健儿，刘窟头不过螳臂当车罢了。”
    飞奴就是鸽子，鸽信，其实进奏院就常用的，并非什么秘密。
    “正是。”儿子这话晋王爱听，笑道，“能少死些勇士总是好事。”众将听了，都道晋王仁义爱兵，纷纷恭贺，此次出兵必能马到功成。独眼龙也在心中反复提醒自己，这次拿下卢龙，无论如何要在幽州多住一些时日，踏踏实实克化了这帮杀才，不能连栽两回跟头。
    九月七日。
    云中。
    东城。
    张万进心怀忐忑地领着弟兄们进了城。郑将军确实大气，在与他谈妥破城之计后，便将他这队人马全都放了，还让他们将财货一并驮走。至于其余另外两队就暂留营中，毕竟死了队头，放回来不好交代，也容易反水。
    东城今日守门将霍哥与张万进正熟，其实这等吃力不讨好的活计，基本就是汉儿承担，彼此同病相怜，很难不熟。见张万进回来，马背上驮了不少粮帛，这将眼红道：“张郎哪里发财回来？”看看好像人手有些折损，贴近了问，“杀了哪家，这样招摇，不怕白军使责罚么。”
    张万进故作神秘道：“来我营里吃酒。”
    我霍哥有些犹豫，道：“今夜我要守门，可怎么？”却又心甚不甘，挣扎片刻，一咬牙，道，“罢罢，这帮胡儿有酒有肉，只差我等在此苦挨。走走。”竟直接丢下城防就走，径与张万进勾肩搭背去了。
    回营，张万进又约来左右几个相熟的队头，将牵回的羊杀了炖上，与一众大小兵头开怀畅饮。有一将道：“张哥儿这是哪里发财？不能吃独食哦。”
    张队头将一根啃净的排骨一丢，道：“不是请你来吃。”
    这人道：“唉。授人以鱼不如授人以渔嘛。”
    另一将道：“你等不知么，这厮从怀安回来。”
    “啊！”众将皆惊，讶道，“来回数百里吧，怎么去来。”
    张万进先不多话，只是张罗众人大吃，待酒肉下肚，气氛开始上道，才将笑脸一收，愤愤道：“不走远些，走近些么？”将众人挨个指点一遍，“就咱这点人马，敢惹哪个？”
    “嘿！”守门将霍哥又是半碗米酒入喉，虽然这绿蚁早就难入郑老板的尊口，但对这帮勉强吃饱饭的兵头来说，仍如琼浆玉液。“若非人少，早晚将这些胡儿屠了。送来牛羊，你我何曾见着？晋阳那边整饬军纪，据闻此次打完卢龙，咱这边也要那般。呸。一年了，赏赐屁也不见，整饬个鸟军纪。”
    此事张万进还不知晓，问道：“哪里听来？”
    “昨日有使者入城，偏巧有些交情，与我说知。”守门将道：“钱粮给足，讲讲军纪么也未尝不可。如此这般，便是上峰发下赏赐，还要层层盘剥，到手里还有几多。张承业那阉竖该死，狗屁不通，这是要逼爷爷上吊么。”
    张万进不失时机地说：“俺那哥哥也被这阉竖害死。那年去卢龙是甚光景，诸位也都见了。论勇力，论骑战步战，那些胡儿顶个球用，但人家就能去卢龙享福，你我却只能在此，清灰冷灶，日日苦熬。”
    “哼，只要白义诚这厮还是大同军使，你我岂能好过。”
    又一将道：“呸。当初豹骑军掳了他多少牛羊马匹，告到晋王那里，大王理都不理，如今却在我等面前拿班儿。什么玩意！老猪狗。”说到豹骑军的英雄事迹，汉子们真是爱恨交加，既羡且妒，只恨自己不能效法，抢他个天昏地暗，抢他个天翻地覆。
    张万进感觉气氛到了，忽然起身一举手，道：“诸位听我一言。”众将都已喝得上头，纷纷看来，张队头道：“霍队头所言不差。只要胡儿还骑在你我头上，我等弟兄便无永无出头之日。”
    “你待怎地？”
    “哼。”张万进右手猛劈，道：“不如杀了这厮。”
    众将听说，酒都醒了一半，那姓霍的门将便道：“这厮不足道。只是晋王大军在侧，如之奈何？”
    有个脑袋灵活的，道：“吴队头、许队头呢？不是与你一路去么？”
    张万进悄悄看看，几个手下已将门窗看死，成败在此一举。把心一横，道：“不瞒诸位，卢龙大军就在城外。”
    众人更惊。“张队头你？”
    “不错，我已同卢龙军接上了。抢了云中，去投卢龙。诸位意下如何？”
    众人酒已完全醒了，不住地眉目传情，也都发现张万进的手下看住了场面。
    一人道：“只是刘窟头覆亡在即，我等岂非明珠暗投？”
    “嘿嘿。”张万进其实对此也有些疑虑，只是他早对晋军失望透顶，不搏一场绝不甘心，哪怕爽一把就死，也好过这般窝囊。便继续鼓动唇舌道：“卢龙有甚好处我就不说。只说大王是哪日出兵？如今又是何时？卢龙军都摸到这里来了，你等自己想想，会是怎样。”
    众将都在水里火里滚过，听张队头这么一说，心中阵阵发寒。卢龙军都杀到城下了，竟无一个溃兵逃回，怕不是全军覆没了吧。
    “着啊。莫非前方大败？”
    想到这里，终于一将跳起来道：“干。大掠城中，去投王师。”
    “城外胡儿岂能饶过。”
    “哈哈哈哈。”
    守门将道：“且住。莫要瞎猜，听听张郎怎么说。”
    ……
    西城。
    白义诚累了一日，闷闷不乐。
    赫连铎死后他就没怎么乐过。毕竟，吐浑人也曾是云中之主，现在他名为大同军防御使，其实是个空架子。下边尽是些沙陀人，自己的部落则远在安边、灵丘一带，这次还要出兵为晋王填沟壑。
    刚刚收到消息，晋王于二日前已经引军出发，开路的就是他部中勇士。
    归降之初，当时还是郡王的李克用留他一条性命，接收了吐浑部投降，虽然心有不甘，但愿赌服输也就认了。当时白义诚总想，草原的事今日账今日了，当初朱邪家造反，他跟着赫连铎是奉天子敕令讨伐，不算罪过。后来争夺大同，那也是沙陀、吐浑各为自己。赫连铎以死谢罪也就是了，毕竟吐浑还有人丁，并非无用，总该给个容身之处。但是，没消停几年就被独眼龙的干儿子抢了，他想要个公道，却没个说法。这就深深教育了白义诚，当时独眼龙那一眼不屑，令白哥永生难忘。那一瞬，他知道，自己是绝不可能得到这厮原谅。后来让自己做这没甚实权的大同军使，也不过是因为盖寓劝说，用来安抚各部。
    此次打卢龙，那帮汉儿总以为他有私心。私心是有，他恨不能都让这帮痴儿去送命，白哥根本就不想吐浑人瞎掺和河东与卢龙的战事。兵凶战危，卢龙是好打的么？他跟赫连铎还不知道卢龙军？再说，都不讲山路难行易守难攻，只说河东各部已倦怠一年，直到夏收后才恢复训练，卢龙那边可是枕戈待旦三年了，凭什么就能马到功成？
    可惜财帛迷人眼，部人们都想去卢龙发财，他拦不住。
    只希望全是自己瞎猜。
    如今他还有何所求？能让岁月磨平仇怨，给部众子孙谋条活路，就是白义诚最后的希望了。
    “将军！”
    昏昏沉沉正要睡去，一仆慌慌张张在门外叫嚷，将白军使惊醒。
    “甚事？”
    那仆道：“东东城乱了。”
    ……
    却说张万进等一众议妥，立刻鼓动五六百兵攻入胡儿营地。城中虽然胡儿人数众多，但有心算无心，有备打无备，面对铁甲钢刀，毫无防备的一边只有待宰的份儿。张队头们甲士居前立盾，近了长枪攒刺，远了弓矢齐发，多年憋闷宣泄而出，杀得胡儿抱头鼠窜。
    若只看这乱兵的技艺娴熟，根本不像懈怠一年。
    郑二哥隐在黑暗中，就站在当年与小刘烧草场的那片小山包，借着月色，远眺云中。故地重游，别有一番风味。往事历历在目。彼时，他不过是刘大帅旗下一个小卒，如今，虽然仍是李大的马前一兵，那毕竟是不可同日而语了。
    “牛犇。”二哥想来想去，这次的薄弱环节就是老牛的千多人。这帮杀才地斗都是好手，骑马行军也都不差，不过上马突击与行军毕竟不同，郑老板绝不敢让他们跟着骑兵突阵。不带他来吧，几百骑实在力薄，带上吧，此时又觉碍事。有甚办法？他也想毅勇都能如豹骑都，二千人全是骁骑，可是李大不肯呐。
    “晓得怎么打吧？”二哥耐着性子问道。
    之前郑哥已经交代明白，牛将军将铁甲衣敲得当当响，道：“你与扫剌袭营，我等在外列阵接应。若西城兵来，则阻之。若西城不来，则分遣一部入营。夜间以响箭为号。郑头放心，区区千余胡骑，怕他怎么。”
    眼看东城已经火起，郑二再不耽误，高叫一声：“二烧云中，走。”
    大寨主立刻嗷嗷叫着冲在前头开路。
    铁骑军更是气焰高涨，这次出来是赚是赔全看今宵了。
    七百骑先是一路小跑，在奔跑中逐渐散成一张大网，进而有序地化成几柄利刃，向城外部落袭奔去。真是人如虎马如龙。郑哥套了一领扎甲，大枪在手，郑全忠引着备马在后。武大郎继续他的精彩表演，左右开弓，将眼前胡儿射翻。
    城外部落，精壮都跟晋王去钻山沟，家中只是下老弱妇孺，哪有还手之力。被二哥突进，顿时哀鸿一片。
    真是熟悉的感觉，熟悉的味道。
    白义诚忽闻东城有变，忙领千余将士出西城。眼看东城的西门紧闭，只好缘城而行，待到城东，便见一伙步卒在田野间列阵。白将军只听说是东城的汉儿闹事，并不知道这是老牛等他。月夜下，他还纳闷，东城这帮杀才动作好快，这就杀败了城中守军么？回想平日这帮家伙那个怂样，怎么看也不像啊。
    因为不摸底牌，白将军没敢贸然进攻，而是派出游骑过来看看情况，同时也等等前去城中打探消息的斥候回报。
    列在阵前的，正是牛副将的一千二百人。
    牛将军深知今日搬砖不努力明日没有砖头搬的道理，革命态度一向高炽。看对面千余骑居然不动，借着月色，牛哥确认披甲不多，估摸是个软柿子，干脆也不等了，直接鼓角前进，要上去捏他一把。
    “呸，呸。”牛哥朝手心啐两口唾沫，将一杆大枪抱实了，高呼道，“叫骑军兄弟知道我等能为，杀呀！”一声令下，众将士不等胡骑发动，更不在阵前丢什么拒马、鹿角，披着铁甲，踩着整齐的步伐，就向敌骑发起进攻。
    好么。白义诚一直以为这是东城那帮杀才，看他们居然主动进攻，步兵冲骑兵？这也太他妈也嚣张了。这帮汉儿何时如此胆壮？当下也不迟疑，率军也冲。
    结果可想而知。尽管没拒马鹿角干扰，众骑军顺利突入步阵，但牛哥的花阵丝毫不乱。杀才们灵活走位，尽量避开战马冲撞，长槊、陌刀、大戟、木棒劈里啪啦招呼下来，转眼将骑兵放翻一地。
    白义诚才突进步阵，忽一矢飞来，射翻了坐骑。要说咱们白将军也是一条好汉，栽倒时双手滚地一扑，就平安着陆。只是该他命绝，不等白哥站稳，斜刺里一根大槊插来，掼胸而过。这一口血还没吐净，又一枪刺到，也是个透心凉。
    啊！这他娘是哪来的杀才呀！
    ……