轮台城头夜吹角，轮台城北旄头落。
    羽书昨夜过渠黎，单于已在金山西。
    戍楼西望烟尘黑，汉兵屯在轮台北。
    上将拥旄西出征，平明吹笛大军行。
    四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。
    虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。
    剑河风急雪片阔，沙口石冻马蹄脱。
    亚相勤王甘苦辛，誓将报主静边尘。
    古来青史谁不见，今见功名胜古人。
    柳城城头，李老三一身大红圆领袍衫，皂靴、黑幞头，极目西眺，眸光深邃悠远，似乎要把时空看穿。边上一老汉听他唱罢，道：“轮台歌奉送封大夫出师西征，天宝年间，岑嘉州为封大夫所作。”
    封大夫，封常清，天宝年间接任高仙芝为安西大帅。彼时，高仙芝怛罗斯一战赔了不少安西精兵，封常清继任后，迅速稳定了局面，整顿了军务，并西征大胜，维护了大唐在安西的统治。可惜，安史之乱，边军被抽调一空，平乱又不顺利，曾经安西万里疆，后来边塞在凤翔。
    “是。”李三郎向老汉一礼，正是他的老爹。
    李太公，其实也才及花甲。这些年，老汉在塞北找到用武之地，组织垦田，安顿民生，主持公道，化夷为夏，一桩桩一件件，都是他年轻时想做却无从做起的事情。与冯公、韩公数载辛劳，曾经破败的营州已经重新焕发了活力，尤其这一两年，塞内牵来许多户口，大大缓解了人口不足，从白狼水到辽水，累计垦田上万顷。儿孙辈恢复旧疆，他们这些老头子就治理地方，相得益彰。
    有这短短数载，从前几十年竟似虚度。
    有这短短数载，虽死亦无憾矣。
    但是想到死，老汉又不大甘心。万事才开头，他还想多干几年，多看几眼。当初卢龙住不下去，两个儿子商量着要来关外发展，他鼎力支持，可是心里也有些打鼓。知易行难，言易行难。卢龙那么多任大帅，为什么打着打着塞北就越打越少呢？哪怕这些大帅都不成器，那开元、天宝也未见恢复辽东啊。此中情由他苦思不得其解，所以对儿子们的选择，不免有些忧虑。
    万幸，儿子们争气。
    知子莫如父，此前这俩小子在蔚州、在河东时还没太多感觉，这些年在营州，老汉却渐渐品出这兄弟俩的不同来。
    老大是个典型武夫，若说与他人有甚不同，也就两点凑合能说。其一，可能是从小跟着自己读书不少，见识广博些，眼界开阔些，可是摸着良心说，也就广得有限。其次，就是比有些大帅能自律，能与士卒同甘苦。其实这也就是同行衬托，放在卢龙也没啥好说，卢龙的节帅有几个不能跟士卒一起吃苦，但凡有，下场都不好。
    倒是这个三子，让老汉越看越觉不同。论武艺，其实没甚出彩，在军伍里也就是中人水平，能杀敌，但不算有甚专精。说文吧，一笔字写得不错，楷书兼有诸家之长，挺拔又不失柔美，可这是小道。老李比较在意的有这么几件事。
    首先就这个辅军。老大能够纵横南北，其实多赖辅军之力，没有辅军保障军资，打个屁。但这能叫辅军么？据说在蔚州时，三郎就把辅军当战兵一样操练，为此差点被人下绊子摔死。一步步走下来，如今辅军足有一万八千人，不但负责军需转运，还管着几处牧监，顺兴行的买卖亦在辅军序列，而且，至少有近万人拉出来当战兵用也不拉跨。又比如三郎自己的那个小卫队，区区三百人不多，据说论战力在老三都里都能排得上号，别人没注意，他老汉可是看在眼里。
    三郎这是要做甚？要跟老大掰腕子么？又不像，因为这些事老大都知道，老三也从来没有藏着掖着。
    其次就是钱粮。三郎一直给管着粮谷，敛财之法可谓是手段多端、花样翻新，弄个柳烧，弄个盐田，还有那快把白狼水挤满的水车。没有钱粮兵甲供给，大郎哪能安心作战？
    再就是牧监。这小子居然从蔚州开始，持续十几年培育马种。贞观朝有个张万岁是个养马的奇才，张万岁的孙子张景顺在玄宗朝也以养马出名。但是老李认真回想，自家祖上可没这项技能，家中也未有这方面的藏书，哪里学来的呢？而且十多年持之以恒，这份毅力，从小也没看出来呀。
    此外还有那个什么天竺数字，算法，极大地减轻了书算负担，已在卢龙推广。李太公与几位老汉常年用心经营民政，深知得益不少。要知道，大唐的术算仍赖算筹，能把数字算对，那就是顶尖的人才了，如今，卢龙随便一个营田小吏也能将治下事务计算明白，使理政便宜良多。
    凡此种种。每件小事单看不起眼，加在一起却撑起了卢龙的一片天。没有这些打底，大郎还能浪得起来？可是就这么个有才有毅力的货，将来跟洵儿怎么处？不管别人想不想这事，事到如今，老李头肯定是要思考。
    手心手背都是肉啊。
    因祸起萧墙而败家的还少么？
    而且，说起来家和万事兴道理不错，可是老李家的这个家风，他不正啊。
    “怎么，想西域？”半晌，李太公状似随口地问道。
    李三郎仿佛是从遥远的天边回魂，摇头道：“西域，孩儿确实心向往之，恨不能生于彼时，纵马异域，为大唐开疆辟土。安史之乱，嘿，我大唐盛极而衰，着实令人唏嘘。
    今日看这天高云阔，孩儿只是感慨我中华之多灾多难。
    往事且不说他，如今塞内那些蝇营狗苟之辈，杀来杀去，打得民生凋敝，却至边塞于不顾，恐非中国之福。汉末大乱，鲜卑崛起，魏晋举措不当，有五胡乱华之祸，中国几乎绝种。巢乱以来，藩镇自相攻杀，华夏精血这般损耗流淌……大人，设无我家出塞，使契丹在此逍遥，会否又是另一个鲜卑？待关内那些大帅某日睁眼，会不会被吓死？
    神州陆沉，百姓罹难，华夏何辜啊。强汉，盛唐。遥想开元、天宝时，大唐威服四夷，国泰民安，奈何。儿是在想，穷我有生之年，还能否看到百姓安康，看到边塞安宁。”
    “盛唐？”老李头品咂两回，会心笑道，“这个盛字极妙。”
    李三郎微微脸一红，躬身未语。李太公想了片刻，语转低沉，道：“你可知幽州曾有一任节度使唤作李公载义者？”李崇武略作思索，道：“可是敬宗、文宗朝之李载义公？”
    “正是。”李老汉道，“曾有传言说李公乃常山愍王之后，此非虚言。彼时卢龙坏事，亦种因于此。李公有大功于国朝，杨志诚何等人物，也能驱逐李公吗？”常山愍王，这说的是贞观时的废太子李承乾。老爹说得没头没尾，幸亏这些年来李老三对卢龙历史有些涉猎，否则都未必知道老头说的什么。
    据说李载义本名李再义，为李承乾后人，武勇绝伦，受时任卢龙节度使刘济赏识，招入亲军，累升至衙前都知兵马使。宝历二年即西历八二六年，卢龙兵变，节度使朱克融及长子朱延龄被杀，其次子朱延嗣被拥立继任。结果朱延嗣不得军心，李再义又起兵杀朱大帅一家，做了卢龙节帅，并被赐名“载义”。
    继任后，李载义曾助朝廷讨伐逆藩横海节度使、成德节度使。后有奚人南侵卢龙，亦为李载义击破，杀五千余人，俘奚刺史、县令、大将、首领等二百七十三人 ，生擒其帅茹羯。同年，契丹入侵卢龙，李载义再破之，俘获契丹名王送往长安献俘。大和五年正月，即八三一年，朝廷赐李载义德政碑文，李载义请使者参观球赛，结果一派祥和之中平地起风雷，后院兵马使杨志诚骤起发难，驱逐了李载义。
    李老三听明白了，老爷子明显意有所指，认为杨志诚作乱是朝廷背后搞事。对于这个观点，李三也认为有道理，只是老父这般义愤填膺，又心觉大可不必。在卢龙，杀将主逐帅太过稀松平常，刘仁恭还不是他们哥俩拱下去的，这与老刘的祖宗是谁有关系么？他是刘邦的子孙也照砍不误。至于说朝廷在背后搅屎，那会儿朝廷还有实力，亦有一颗整顿藩镇的雄心，就河朔三镇这个德行，不管李载义身份如何，长安天子可能都愿意搞事情的吧。
    老爷子怎么突然说起此事呢？
    便听老李头徐徐道：“李公有子三人。长子李正源，官至右羽林将军兼御史大夫。次子李弘源，为太子左谕德。其实还有个三子李荣源，”说到这里，老头儿认真地看着儿子，道，“你当唤阿翁。”
    阿翁？李老三脑袋有点嗡。怎么意思，咱老李家还是皇族？李承乾之后？这玩笑可开大了吧。这种事情，李老三可是想都没想过的，大唐姓李的可太多了，光赐姓的胡儿就有多少，那都是皇亲国戚了？
    老汉继续说道：“大和五年兵乱时，阿翁匆忙离镇，行至易州，身边只大伯及寥寥数人，其余亲眷留在幽州者，多数离散。你阿翁随生母逃归乡里得以苟全。后来，李公入朝，使人回镇遍访亲眷接往京师，却留下你阿翁这一支在幽州。”
    李三揣测道：“这是担心长安有变？”
    “嗯。次年，李公出任山南西道节度使，又二岁，转任河东节度使，两年后卒于任上。我家便在幽州至今。”
    “噢。”原来老子还真是李承乾的遗脉，李三道，“儿一直没敢问，耶耶当年能中科举，这得是朝中有人啊。原来跟脚在此。只是，家里所供祖先牌位……李太公苦笑道：“虽阿翁在镇中仍有故旧照拂我家，毕竟杨志诚那狗贼得势，我家也不欲招祸，牌位另有一处供奉，你所见者，乃掩人耳目之物。”
    “哦。”合着自己拜了这么些年都是假祖宗。
    李老汉道：“我家本以武事相传，经此变故，阿耶便转而从文。阿耶又不愿做官，阿翁故旧渐去，家业总要有人支撑，便督我进学，用了别家身份考取功名。后来黄巢作乱，我家又回来幽州，这些你都晓得了。”
    “此事从不见大人提起，家中似乎亦无人知晓，今日怎么语及此处？”
    “据说郑二在晋阳又破汴兵？”
    李老三对老头子这种东一榔头西一棒子的谈话方式有点跟不上趟，尤其摸不准老汉的重点，道：“军报上看，汴兵吃点小亏，精锐折损不多，尚不知其后续举措。儿估计，李茂贞不是朱温对手。”
    “那么，汴军若来攻卢龙，会如何？”
    “若汴兵大举来犯，义武、义昌并瀛、莫两州估计损失不小，但是再向北么。”李三郎盘算道，“汴军精锐有限，朱温老底子估计也就十万人，都来么？全来打幽州，后方不要了？互相拼伤害，看谁先熬不住吧。”
    “嗯。”老李头道，“我看也是。这几岁闲来无事，我观天下诸藩镇，杨行密在淮南势力已成。朱三有河东、河北牵制，亦难奈何他。大郎南下之初，我还担心能否能在幽州站住，如今看来，也算稳了。”
    “可以这么说。只是河北易攻难守……
    老头摆摆手不让儿子鬼扯，道：“匹夫无罪，怀璧其罪。这身世啊，有时是祸，有时又是福了。此一时，彼一时。此事我已修书告知大郎知晓，京师我亦遣人过去，将你兄弟补入宗谱。”
    “大人这是……
    高深莫测地看着儿子半晌，李太公道：“凡事预则立，不预则废。汉有前后汉，大唐亦可。为父还能帮你兄弟几岁，但终要靠你二人相互扶持。有个道理你要记得，兄弟一心，其利断金，家和万事兴，且勉之。”
    ……
    幽州李圣抱着老爹的信，左看一遍，右看一遍，翻来覆去纸都搓软了。
    事情来得太突然，全无心理准备。
    这事情福祸难说啊。方今天下大乱，有这身份撑门面，很多事都能事半功倍。当然，玩不好也会招来祸患。比如，朱全忠这次是铁了心要将天子掳走，有老曹家的例子在前，挟天子令诸侯加搞禅让这套也就不远了吧。这时候他大李跳出来认下这门亲，三哥捶完李茂贞会不会就来跟老子拼命。
    老爹这回儿派人去改宗谱，这算是帮忙，还是帮倒忙？
    李茂贞情况是真的不妙。四月，他义子李继昭出城又败。六月初十，在凤翔家门口被朱三玩了把引蛇出洞，据说死伤万余。凤翔主力总共才多少，一战损失万余，还能站得起来么。这货怂了，北边可就剩下河东与卢龙了。
    河东？
    晋阳一战后，趁氏叔琮退却，河东复取了慈、隰、汾三州，尤其汾州恢复，西南一路算是把房门关上。潞州方向守好出山的隘口，汴兵要进来也得拿人命填。据说干爹还开了个会，讨论怎样种田屯粮、修葺城防，这是要痛定思痛关门避战了呀。问题是，干爹你这么一缩，不把老子显出来了么。
    哎呀。
    当初忽悠刘守光把义昌打烂不可惜，那是义昌，真把卢龙打烂大李可舍不得。退守营州更是万万不能。朱三这厮若占了幽州，定要整修关城，活活将自己困死塞北。届时，恐怕在塞北做大可汗都是痴心妄想，等这老狗休养几年，再来个大军出塞，自己死不死。
    不成，不能让朱三这般惬意。
    看看边上中官儿李忠眼观鼻鼻观心，李圣问道：“李忠。”
    李中官一欠身道：“大王。”
    哦，自己如今也是王爷了。底层武夫干了多年，最近这个身份转换过于迅速，多少有点不习惯，李圣道：“晋王有闭关自守之意。朱三势大，卢龙独木难支，你可有何妙策？”
    忠仆李忠略一思索道：“妙策当不得。奴奴想来，平卢王师范素称忠谨。数月前，天子诏至青州，据传王帅痛哭，还曾遣使来幽州与大王相约出兵？”
    李圣闻言一愣，有这事么？
    看他迷茫，李忠提醒道：“彼时大王已遣郑帅往救河东……
    “对对对。”那下个义武，为了怎么安排郑老二这事儿，他兄弟俩也是绞尽脑汁想办法，只记得黑厮曾向他问计，他让那屠子安心过年。记串了，好羞耻。仔细回想，王师范的使者是二月才到，那会儿他已让义从军出城往易定去了。“我记得当时是允了约期出兵，这厮后来却没了音讯怎么？”李圣想起来，当时他答应是答应，但好像态度比较敷衍，估计人家也看出来了。不过此一时彼一时，现在肯定不能承认自己没当回事。
    李忠只当不懂大李子的小九九，道：“奴有闻，王帅正在镇中整兵。”
    李圣喜道：“平卢军与咱本是一家，正当同气连枝呀。”