翌日天色未亮，苏惟生三人便出了门。苏正德还背着个褡裢，里面装着周氏用玉米面摊的几个薄饼，那是他们中午的口粮。
    这具身子实在太弱，又长年卧病缺乏锻炼，走了不到一刻钟便气喘吁吁，腿软乏力，引得二丫好一阵鄙视，嘲笑完却躬下身子就要背苏惟生。
    后者哪里肯让二丫一个小姑娘背，三两下就爬到苏正德背上，还不忘扔给二丫一个白眼。
    饶是半背半走，到县城时苏惟生也是满头大汗，素日苍白的面色却红扑扑的，多了几分生气。
    二丫暗自嘀咕，“看来以后还是得让这小子多动动！”
    苏惟生自然不知日后难逃二丫的魔爪，拉着苏正德叽叽喳喳问得正欢呢！
    此时不过卯时，平宁码头却已十分热闹。小商贩沿街叫卖，两边的食铺也都已开了门，热气腾腾的包子馒头面条的香味已散发开来。
    码头边停着一条两层的商船，迎风飘扬的白帆上写着“远宁号”三个大字，已有不少脚夫争先恐后地涌了上去，帮忙卸货。
    苏正德犹豫了一下，从袖中掏出两文钱递给二丫，“去买两个包子跟弟弟分着吃，别走太远，爹先过去了！”
    他准备去找熟悉的主事人安排活计。
    二丫把人叫住，“爹，你等等！”
    说完便小跑着在路边叫卖的商贩手里买了两个素包，一个递给苏惟生，另一个掰成两半，直接塞了半个到苏正德嘴里。
    苏正德怔忡片刻，三两口将包子吞下肚，摸了摸二丫的头，“乖，好好照顾弟弟！”便转身走了。
    苏惟生捏着另一个包子，却怎么也咬不下去了。
    二丫见状便笑着道，“发什么愣，赶紧吃，吃完咱们四处看看去！当心饿着肚子走不动，到时又要我背！”
    迎着二丫取笑的目光，苏惟生哑口无言，只得愤愤地咬着包子，活像咬的是几辈子的大仇人。
    姐弟俩跟苏正德招呼一声，便慢悠悠地逛了起来，大房口中的知味斋、韵衣坊都在平宁县。
    苏惟生前世在京都见过多少百年老字号，自然看不上小小县城的两家铺子，见二丫目露歆羡，一本正经地承诺，
    “以后都会有的。到时候让他们送上门让你们随便挑！”
    二丫嗤笑，“得了吧，人家肯开门让你进去就不错了，就说知味斋，那可是县城独一家的老字号，还能让咱们随便挑！”
    “独一家？”苏惟生心中一动，“咱们进去看看！”
    说完抬脚就走了进去，二丫大急，姐弟俩身无分文，进去能干嘛，岂不是平白招人耻笑？
    可苏惟生小小的身影眼看就不见了，偷眼看了一下四周，见天色尚早，店里也就稀稀落落的几个人，门口连个招呼的伙计都没有，才低头快步追了进去。
    入店便闻得一阵浓郁的甜香，苏惟生情不自禁吞了口唾沫，摇摇头大方地看了起来。
    店内陈设倒与他前世见过的不同，左右两边竟是两排琉璃柜，内里是一水的青釉印花瓷盘，上面分门别类地摆放着十几样糕点，常见的桂花糕、绿豆糕、马蹄酥、糯米糍等赫然在列。
    只苏惟生记忆中最得各宫娘娘喜好的春兰秋菊、八珍糕、桃酥补血糕等却没见到。有些还是他当年为了讨好庆隆帝的宠妃，四处搜罗来的，方子虽记得不甚清楚，大致的配料与做法还是能想起来的。
    也不知这家掌柜是否有意添加点品类？
    但想到这里，苏惟生就垮下了脸——原身长到五岁，大多时候都足不出户。就是出门，也多是跟着两个姐姐去河边或者山上，没个玩伴，又大字不识，真拿出这方子来，他怎么解释得清啊？
    “走吧，去书店看看。”说罢便板着脸拉着二丫往城西走去。
    路上他早向苏正德打听过了，食铺酒楼在城东，城西则因为有两家私塾的缘故，笔墨铺子、书铺比较多。
    二丫也是莫名其妙，见自家弟弟从不以为然到面露欢喜，接着又满脸惆怅，只以为他是吃不着糕点不高兴了，忙紧走几步跟了上去。
    “去书铺做什么？咱们都不识字啊！”
    “闻闻油墨书香，先熏陶熏陶，日后进了学说不定就能一日千里呢！”苏惟生颇有些促狭。
    “你就浑说吧！”二丫白了他一眼，紧接着却叹了口气，“长生，你这进学……也不知要等到何时了，家里如今的情况你也不是没看见。”
    “我知道。”
    村中的蒙学虽不收银钱，却也要给先生备一份束修，单说小小的六礼，也不是如今的家里能承受的。苏老爷确实给了二两银子，但总不能全砸在他念书这事儿上，一家人都不过日子了吧？
    何况要不是急于给自己会的东西找个名头，他对进学的想法也不是很大。至于今后的出路，他还没想好，无论如何也要把身旁的事理清楚再说。
    “我也不想再给爹娘增加负担。”
    两人一路沉默着到了西大街，苏惟生眼尖地看到书铺斜对面有一家衣料铺子，店面不大，里头只有一名女子，应该是老板娘。
    正好自己要去找书，未免被二丫看出端倪，还是把人支开比较稳妥。
    “二姐，咱娘跟大姐手都巧，要不你去问问，那家铺子收不收帕子络子什么的？”
    二丫眼前一亮，“那你好好在书铺待着，等我来找你。”
    这家书铺名为“致远斋”，苏惟生进去时，伙计只懒懒扫了一眼，并不因他穿着寒酸就赶人。
    时人向学之心尤甚，书本又贵，似这等念不起书的贫家子抱着倾慕之心进书坊看看是常有的事。掌柜的也交代过，只要不弄坏书籍、打扰旁人，便不必理会。
    谁知这孩子转了一圈，便开始在一排书架前蹦蹦跳跳，旁边已经有几人望了过来，伙计实在看不下去了，
    “你在做什么？不要打扰旁人看书。”
    苏惟生红着脸磨蹭了半天，
    “我想拿那本《大魏朝史鉴》，可是……可是……”
    太羞耻了，他竟然连书架的第三层都够不着！
    苏惟生这些日子已经了解到，当朝国号为“魏”，如今是大魏熙和九年。可大庆呢？是如从前那些朝代一样淹没在了历史洪流中，还是从不曾出现过？若是后者，那自己前生的几十年又算什么呢？
    伙计这下就很吃惊了，上下打量他一番才问道，“你……识字？”
    苏惟生羞赧地点头。
    伙计将信将疑地把书拿下来递给他，“当心些，要是扯坏了我可保不住你。”