不是二人大惊小怪，而是在农家，姑娘家基本没有识字的机会。都是从小学会家务女红，有的还要做地里的活计，十五六岁便说亲嫁人。
    清水村即便有蒙学，念书的也都是男子，学上几年便终止学业，务农或出门找活干，倒没听说哪家兄弟回家还要教姐妹的。
    小时候忙着逗猫遛狗，大了操持生计，谁有那闲工夫？苏惟智念了五六年书，三丫跟钱氏不还是大字不识么。
    “嗯，”苏惟生点头道，“夫子说我可以学《百家姓》了，《三字经》上面的字我已经认全了，明日就开始教你们。”
    说罢又看向苏正德夫妻，“爹娘也学一学吧，日后看看契书账目，也用得上。”
    苏正德讶然，“我们也学？”
    周氏忙摆手，“不行不行，都多大年纪了，学这个做什么，白白浪费笔墨。”
    苏惟生正色道，“花甲之年考童生的还大有人在呢，娘你还不到三十，学一学可有什么？再说也不必担心字纸，爹可以做几个沙盘，先用那个练着。”
    苏正德眼眶有些发红，背过身道，
    “学，咱们一家人都学！大丫二丫识几个字，以后也好说亲。我明日就做沙盘，做五个！”
    他没想过读书么？幼时大哥背着书箱来往于城镇之间，自己不是不羡慕的，只是爹从没给过他机会。就连在大哥背书时偷偷听一听，被爹娘发现之后也会赶得远远的。
    他们说，他不配。
    苏惟生倒没想那么多，他就是只想当个富家翁，也不能事事亲力亲为吧？家人是他如今唯一能靠能用的，自然得培养起来，识字不过是第一步。
    再说日后自己做了“苏老爷”，家人却目不识丁，说出去也不好听不是。
    众人浑然不知以后会变成免费劳力，见苏惟生进学之后愈发懂事，对他更多了几分疼爱。
    大丫迟疑着道，“会不会影响你自己的功课？”
    是啊，苏惟生才是他们二房以后的依靠，自然要以他为主。
    苏惟生心下微暖，“不会，我还能顺道再温习一遍。”
    想到近日进山的人多了许多，苏惟生又问，“爹，最近药铺那边怎么样？”
    苏正德正想提这个，“乡亲们多是拿到镇上去卖，王掌柜那边倒还好，如今还有别家药铺找我收药呢。说是这些不稀缺的药材也用不着大夫们亲自去采，咱家供货又比别家便宜。只是常去那半片山林都快被踩平了，我正琢磨着要不要往深山里去呢！”
    周氏打络子的手一顿，“一个人进什么深山？你要有个好歹，可叫我们孤儿寡母的怎么办？”说着便又要抹泪。
    那深山多的是猛兽，连族长家的老三有一回带着三四个人进去打猎，回来时都挂了彩。苏正德万一运气不好遇上猛虎恶狼，还能有命回来吗？
    苏正德无奈道，“你别哭啊，我这不是……正跟你们商量嘛。”
    周氏不哭了，把脸一沉，“这事儿没得商量。”
    大丫二丫也齐声道，“爹，我们不同意！”
    苏正德看看这个又看看那个，把最后的希望放在了小儿子身上。他倒不觉得自己能有那么背，那会儿被苏老头丢进山里时才四岁，不也好端端的回来了么。
    见苏惟生对上他期待的目光也跟着摇头，顿时有些气馁，“我就是想多攒点银子，日后盖个房子，买上几亩地。”
    是啊，就这三间茅草屋还是族里的呢，周氏母女一时也没了话。
    苏惟生道，“银子是要攒的，却也没必要进深山。我正想说呢，等过了这两个月青黄不接的时候，山上应该有不少野果吧？到时候咱们再换个别的营生。”
    几人好奇心大起，“野果能做什么营生？”
    苏惟生神秘兮兮地把食指竖在唇边，“先保密。”
    “你这孩子！”周氏笑着道，“不过只要熬过这个月，你爹也不必再想着进深山了。”
    苏正德几人一想也是，便没那么迫切了。
    苏惟生却一头雾水。
    二丫白了他一眼，“瞧你那傻样！你忘啦？这个月下旬，大家就要开始种土豆了！”
    “哦……”苏惟生一拍脑袋，他怎么把这个给忘了？
    每年三月皇后娘娘都要亲蚕，农家自然也要开始春耕了。
    清水村有田地的人家都要忙地里的活计，哪还有时间去山上采药？对农民来说，土地才是根本。只有他们这等没有田地的人，才会指着别的营生过活。
    想到这一节，一家子都放下心来。
    趁还不到戌时，苏惟生干脆翻开《三字经》，先教大伙背一段。
    此时也刚用过晚饭的苏老爷却迎来了一位客人。
    “可是学堂有什么事？”
    来人正是宋夫子，他摇摇头，便开门见山的说了自己的来意。
    “长生啊，那孩子是有几分灵气！”苏老爷放下书本，“比智哥儿如何？”
    “天资胜过百倍。”
    那就确实很了不起了，智哥儿的进度与正良幼时相差无几，所以当初他才会那般看重，为此甚至愿意与一向看不上的老四家往来，却没想到……不过眼下也不必操之过急。
    “先看看吧，蒙学难度不大，若学四书时还有这般灵透，我自然不会不管。”
    宋夫子欲言又止，苏老爷还有些纳闷，“怎么了？”
    “苏伯父，子言教的是蒙学，四书不在授课之列……”
    宋夫子名坛，字子言。他能考上童生，四书五经自然都是熟的，但要说读得多通透，却是不敢认，否则早中秀才了。
    苏正良父子当初设这个学堂也只为给村中子弟启蒙，因此这些年下来，教的都是“三、百、千”和《幼学琼林》等启蒙书籍，再加上一门简单的算数。
    苏惟智也是在学完这些之后，便去了镇上的私塾学四书五经。
    苏老爷一想也是，思忖片刻道，“不是说他学得快吗？你私下花点时间，待授完这些先把四书给他过一遍，再来找我，我自有安排。不过，切忌急于求成，须知——不积跬步何以至千里！”
    “我明白了，伯父。”
    苏惟生第二日起便过上了水深火热的生活，每日下学还要多留一个时辰，由宋夫子单独教授后面的内容，为此还专程跟苏正德夫妻打过招呼，连晚饭都是留在宋家用的。
    而且，苏惟生时常觉得脊背发凉，因为宋夫子看他的眼神越来越诡异，诡异到何种程度呢？——活像在看一头珍奇的神兽！
    只是宋夫子的小灶并没能开多久。