戴姑姑沉默了。
    从前不曾发觉，是跟杨妃一样沉浸在二殿下得了“蜀”这个封号的喜悦里无法自拔。
    可如今仔细一想，太后和皇上的确自始至终都没说过一句准话。
    就算除掉韩家，拒绝为殿下指婚卫国公府或者武安侯府，也被皇上一句
    “世家势大，朕当然要在退位之前替儿子扫清障碍。卫国公与武安侯也已历经四五代，后者更是外戚之家，若是再出一位……”给挡住了。
    皇上没说完的话，被主子自动理解为不可让宋家再出一名皇后，以免外戚权力过大，日后威胁到下一任皇帝、也就是蜀王的统治。
    后来皇上又雷厉风行处置了林家和长平侯府，更加证实了她们的猜测，自家主子便信了。
    可是，谁能证明皇上口中的“儿子”，就一定是自家殿下呢？
    她与杨妃从小一起长大，跟着她从苏南府杨家旁支走到京城寿王府、从寿王府走到当今潜邸、走进宫中坐上妃位。
    一介旁支庶女要从众姐妹中脱颖而出获得嫡枝老太爷的认可，送到京中杨太妃身边教导，再进入皇子府成为如今高高在上的正二品妃位，与正宫皇后分庭抗礼，谈何容易？
    这一路的艰辛都是她亲眼所见，亲身经历。
    蜀王就是主子的依靠和全部的指望。
    可是！
    可却被主子的枕边人哄着骗着拿去冲锋陷阵，最终死于非命！
    余氏是该死，余家是该灭，幕后之人也该死！
    可皇上和太后难道就没半点责任了吗？简直……欺人太甚！
    “娘娘，您想怎么做？奴婢万死不辞！”
    杨妃轻轻摇头，“不能光听两个宫女的一面之词，事实到底如何还有待查证。有人想利用本宫对付太后娘娘，就不会只设这一步棋，你与小康子往后要多留意。眼下么……”
    她抬头望了一眼独自住了二十年的怡春宫，眼底的眷恋不舍渐渐化为决然，轻启朱唇，
    “宫中人心叵测，本宫没了指望，日后少不得要寻个庇护，还有比侍奉多年的婆母更好的人选么？来日方长，倘若那二人所言为真，本宫总能发现端倪，到时候……”
    她食指的护甲被硬生生折断，“我要他们一生心血……付、之、东、流！”
    九月二十五下午，苏惟生才收到夏礼青的信。
    昨日半夜，杨妃所住的怡春宫突然走水，因值夜的宫人睡得太死，火势蔓延，将怡春宫烧毁大半，无法再住人。
    杨妃原本暂时被安置在永春宫。
    谁知今日一早，她便跪在慈寿宫前，恳请高太后收留，说有人要杀她，求太后庇护。
    并道宁愿此生再不承宠，也要侍奉太后左右，代熙和帝尽孝。
    高太后感念其一片诚心，含泪应允，许诺生前死后必定保全她的性命。
    杨妃如愿以偿住进了慈寿宫的偏殿，身边只留了贴身的七八名宫人伺候。
    “当真不能小瞧任何女子！”苏惟生不禁感叹，“那火若当真是杨妃所放，那么这女子，委实是个狠人哪！”
    杨妃和昌安伯府的事苏惟生听完便抛在了脑后。
    无他，八月上旬，也就是熙和帝寿辰的十来天前，滇池王就上了折子，说想趁木那国使臣进京朝贡时也来一趟京城，叙一叙兄弟之情。
    熙和帝这不是眼瞅着要过寿辰么，那会儿还没死儿子呢，心情正好，就答应了。
    这一答应，周边的交趾和扶桑国、连带着国内的西南、东南各夷啥的都说要来。
    熙和帝能怎么办？只能笑呵呵地应下了。
    上一任滇池王乃太祖第十六子，因生性顽劣，不甚受宠，生母也不得势，才只得了个郡王之位，还被封到了滇池那等偏远的地方。
    所以滇池王这一脉与熙和帝还真没什么矛盾，当然，论交情嘛，也很是一般，就不知为何突然要进京。
    不过他进京是皇室的事，在京城又自有王府，不需要朝廷做什么。
    但各部落与各国使节却需要鸿胪寺接待。
    来的虽然都是些小国家小部落，大魏礼仪之邦，却也不能太怠慢。
    只是多国来朝这等盛事在太祖驾崩后就没有过了，鸿胪寺人手有些不够，熙和帝想着苏惟生是个能臣，赵怀瑾又是世家子，就把两人单拎出来，让跟着历练历练。
    苏惟生也不是那等吃独食的人，同赵怀瑾商量过一番之后，就禀明熙和帝，又从庶吉士中挑了张嘉树、何轩跟苏茂谦出来帮忙。
    扶桑国的使臣来得最早，九月中旬就到了。
    而归苏惟生这几个小翰林接待的木那使臣估摸着要过几日才到，所以他近来忙着呢。
    这些国家和部落都是太祖登基之后一个个打服的，有的成了大魏的附属国，三年一朝贡，有的订立了盟约，与大魏友好往来。
    按理说熙和帝寿辰之前，这些部落与国家就该进京朝贡了，却不知怎的拖到了现在。
    文武百官都暗地里猜测，那伙蛮夷是不是在观望西北那场战事，眼见大魏并未如他们想象的那般被打得落花流水，这才暗戳戳地准备过来探一探虚实。
    所以无论是鸿胪寺官员，还是苏惟生等小翰林，都打起了十二分的精神。
    为此，苏惟生跟何轩三个查阅了两天资料，又特地去宁家请教了一趟宁老太爷。
    宁老太爷道，“境内各部落与木那、交趾等国都是进贡来的，无非是些陪着吃吃喝喝的小事。另外陛下一向爱彰显大国风范，每次都会赏赐些东西，这个鸿胪寺都有定例，用不着你们操心。只是那些人有的会说汉话，有的却只会说本国话，你们得先去鸿胪寺四夷馆几个通译才成。”
    苏茂谦笑呵呵地道，“听起来似乎很简单嘛！看来皇上是有意给惟生叔立功的机会。”
    何轩却目中微闪，“宁爷爷，那扶桑国呢？”
    苏惟生几个分到的只有一个木那国，扶桑由鸿胪寺那边接待，按理说是不用操心，但万一出了岔子，大伙面上也不会太好看，所以还是得多了解了解。
    “扶桑国么……”宁老太爷叹了口气，“你们都读过《太祖本纪》吧？”
    何轩跟苏茂谦点了点头，他们当然读过，只是有些记不清了。
    苏惟生清了清嗓子，将史书上记载的又重新讲了一遍。