凌晨3点半，距离天亮还有一段时间。
为了追踪那只尚未见到阵容的乱神，甲全等人兼顾声呐投放作业的同时，已经在海面上搜索了一整晚。
他们的阵型拉得相当分散，前出两机之一照原计划按既定线路布置声纳，另一机则追寻着一路上乱神留下的痕迹。当一机投放完所有声纳后，再交换工作。
难说运气是好还是不好，两机之间的相隔距离始终没有100公里。这省了他们很大功夫，同时也表明乱神正冲着平安航线前进，有相当大可能威胁到航船。
远远落在后面的10号机则是上升到了2500米高度以便援护，在这个高度机体搭载的地效飞行器早已失去其原本的功效，单纯依靠其推力悬在空中，也就没法指望能像平时一样来去如风。
包括拖慢的投放作业在内，都是经过综合分析后做出的选择。
与近海海底摩擦所产生的刮痕，遗留的鳞片，被海浪冲到浅水区的进食后的残骸等等，虽然还不足以明确具体的种类，却足够三人辨别出在追踪的是一只水栖类乱神，而且这只乱神前进的方向虽明确，但并不着急赶路。
目前已知的水栖乱神中，速度最快的一种在全速的情况下会有将近250公里的时速。即便如此，还是比三架隐翅鳐当前的速度要慢上一大截。现在在追的这只又是悠哉游哉的，只要没错过，照估计是能在抵达航线之前追上的。
目前，负责投放的吉姆的3号机正在预定位置进行作业。两个一对，连成一串的套筒中的一个从机体上脱落，在接触到海面之前，外壳‘啪’地打开，露出犹如套娃般保存在套筒内的另一圆柱体。
这枚圆柱体落入水中后因为惯性下沉了一小段距离，随即分离成了两段。其中一段被浮力托举上升，就像是一个不倒翁一般竖立在海面上。
这一段就是一个浮标，其内部搭载了天线及应答器等一系列设备，用于收发信号。
浮标的底盘依靠一段电缆与随重力下沉的下半段，也就是声纳相连。声纳水平有效探测半径有210公里，两两间隔400公里的布置，正好可以做出一个无缝连接的探测圈。
外壳脱落的同时，声纳和浮标会进入待机状态，1分钟后发电机开始供电，声纳正式开始工作。
此时投放作业还不算结束。通电的声纳马上会开始工作，并将得到的图像回传。铁骑接收到图像确认声纳正常，方可离开。
吉姆就是在收到这个声纳发出的信号之后，瞪大了眼睛。
他马上开始接管这枚声纳，将模式从全向扫描切换到精度更高的定向扫描。
确认不是故障。在显示屏上，声波图靠近边缘的位置有一块相当明显的黑影。
“发现目标，信号同步给你了队长。你的10点钟方向，距离180公里！”
“收到。收拢队形跟紧我。”
甲全立即朝着吉姆报告的方向加速，其背后，一道蓝色流星从天而降，正是听命令下降高度赶来的温柔，吉姆也从另一个方向向着队长机靠近。
此时的乱神也在朝着声纳搜索范围的极限移动，直至完全从显示屏上消失。三人朝着它离开的方向又追出去一段距离，才成功赶上。
首当其冲的甲全第一个目视到了微暗的海面上那块相当显眼的黑色阴影。
“前方10公里处水下，看到它了。”
三机继续前进，越过这片阴影之后才甲全和吉姆减速并悬停在水面上，温柔则是再往前走了一段，反向结成三角阵型。
他们此时的位置到航线还有一段距离，周围又没有人类聚居地存在。国际上有公约明文规定，在类似区域遭遇且未对人类生命财产安全造成直接威胁的乱神的场合，任何武装力量应当以威吓驱逐为主，非必要不得造成杀伤。
毕竟也是亚斯生态圈中的一部分，乱神数量过度减少会对环境造成什么影响尚未可知，但总归不会出现什么好事。
三人也没有非要跟公约反着来的必要，自然是要走流程的。
率先出手的依然是甲全。隐藏在前裙甲内侧的发射口打开，将一枚筒状物抛掷入海。
这是另一种浮标，多数海军装备都会携带。成本低廉，便携好用是它最大的优势。
被抛出的那一刻起它就会开始工作，安装在上下两端的频闪灯打着有特殊规律的红色灯光。浮标入水后竖立在水面，红光便随之分别在水面上下闪烁。
乱神的智商不低，又跟人类打交道多年，能理解这种频率的红光是人类在对它们喊话，警告他们前方禁行。
根据它们对此信号做出的不同反应，人类也会采取不同措施。
眼前的这只尚未展现真容的乱神选择了比较冷静那种，它停下了。
比起莽撞袭击或是扭头就跑的那些，这种类型的乱神更需要戒备，毕竟不知道它接下来会怎么做。
一侧是水面之下的未知乱神，一侧是铁骑隐翅鳐，两者隔着水面，遥相对峙。
最后，先采取行动的还是乱神。它身子一扭，修长的带鳞尾巴破水而出，甩出一道水帘。紧接着，它一头窜入了海底。
若是没经验的新手，看见乱神消失或许会松一口气，甲全三人显然不再此列。
他们依旧悬停在海面上，静静等待着。
在经过一段令人心焦的漫长等待后，水际有了动静。
几声如锤鼓般的闷响从水下传来，连带着的还有数到冲天的水柱。
鬼知道它会怎么行动，除了人在水面上拦截之外，够不到的水下肯定是要放点东西以防万一的。
前出的温柔在甲全放下警告浮标之后，跟着往水里扔了几发深水炸弹。乱神要打道回府自然不会撞上，从结果来看它是做了另一种选择，然后就被炸了个正着。
而既然它无视了警告，接下来要做的事情就很直白了。
“凯瑞斯3，丢一个声纳下去。所有人散开，提升高度！”
找出它，解决掉它。
为此需要知道它的位置，铁骑的机载雷达没办法监测水下状况，要盯住目标只能依靠声纳。分散提升高度则是为了防止出现被它偷袭一网打尽的状况。
吉姆解下一个套筒，情况紧迫所以直接升空，跳过了确认状态的步骤。所幸n&f工业的产品质量没有辜负信赖，包括这枚声纳在内，至今未出过岔子。
声纳图很快发给了铁骑，三人能看到代表乱神的黑影占满整块屏幕。从姿态来看，是在往上窜，而且离海面已经很近了。
轰！
如山一般的身躯一个猛子跃出水面，张大嘴巴扑向距离最近的吉姆。吉姆正好在往下看，一时间甚至错以为自己正被吸入一个内壁满是尖刺的漆黑洞穴。
久经训练的吉姆在意识到高度不够的同时手上就有了动作。抛下两个燃料罐罐，油门一推到底，将机体送到更高的高度。
扑空的乱神只能咽下燃料罐被引爆产生的冲击，任由被重力重新捕捉到的身躯承受着其余二人的集火砸向水面。
可惜两人也没有多少瞄准时间，没命中要害的情况下造成的伤害有限。
一轮交锋下来，唯一的成果就只有明确乱神的身份一点。
鱼类共通的梭子状外形，背部带有两道浅黄色色条纹灰黑色身躯，刃型背鳍和胸鳍，长须状腹鳍，还有脑后围成一圈的触须，不会错了。
“齐鼓，栖息在高纬度的橙标之一。”
“那，造成小型乱神南下的罪魁祸首就是它了？”
甲全在驾驶舱里摇摇头，其他人看不到，只是习惯如此：“难说，但不管是不是，我们现在要做的不会有变化。”
这倒没错。吉姆表示赞同，只是：“可我们要怎么搞？这东西贼的很，刚刚吃过点小亏，现在不肯上来了。”
通讯那头陷入了沉默，表示甲全正在思考。他调出了地图，查看当前位置。
“距离下一个节点还有800公里么……”
很快，甲全有了决断，他打开通讯：“得它钓到那边去，”两人的接收到了甲全上传的标记点，东北方2、30公里左右，有一片浅滩，“饵我来做，你俩做好引导。”
不等两人发表意见，甲全翻身下降，落到了手一伸就能接触到海面的高度。
潜伏的齐鼓轻易就发现了水面上投下的影子，但它不笨，自然不会轻易上当，而是选择继续待在安全的水下。
就是想到会有这种事，所以我才备了这个。
甲全心想，将筒状声纳用步枪下加装的发射筒射入水中。
齐鼓无疑注意到了这个动作，但它无法理解其含义，依旧在观望。
然后，它就遭到了重击。
有如洪流的噪音瞬间灌满了它的耳道，冲刷着它的大脑深处，对其身心均造成了难以逆转的严重伤害。
那个筒子吗！？
声纳的低频信号本就会对水生生物造成不良影响，甲全射出去的这个被他专门改造过，调整了信号频率，将扬声器集中固定，声纳原本的探测信号的功能所剩无几，却能对水生生物造成相当严重的伤害。
第二次声波冲击再次扑面而来，逼迫齐鼓做出反应。
要是不把那东西毁掉，声波会毁了它的听觉！
于是，齐鼓一甩身子，将那一带全部纳入了嘴里。口腔内如搅碎机的牙齿翻绞，声纳化成了细碎的残片落入腹中。
忽地，齐鼓心有所感，遥望着罪魁祸首。
你不会吧？
它看见了最不想看见的情况，第二个筒状物入水。
咆哮着，它拼命游向那个筒状物。在承受了第三次声波冲击之后，它才把那个声纳摧毁。
这点功夫，隐翅鳐又移动了一段距离，正停在水面上。
这是阳谋，意思很明显，要它过去。
接连被重击，又遭到挑衅，终于将齐鼓激怒。
一面刀刃破水而出，那是齐鼓的背鳍，它破浪疾行，被戏弄的愤怒跟吞下隐翅鳐的决心驱使着它不顾一切地追着那青蓝色的机影，无暇也不屑顾忌被撞成齑粉的暗礁。
阿，那家伙又要扔出第三个了！
看到铁骑举枪的动作，已经看过两遍的齐鼓马上明白了他的意图。它看准时机一股劲奋力一跃，声纳还在空中就被他咬碎，吞下。
得意之情油然而生，齐鼓一边寻找着铁骑的位置，一边等待落回水中。这次已经很近了，下次它要连着那恼人的人形一口咬碎！
奇妙的磕碰感打破了它的幻想。
肚皮撞击在海底，反冲震得它七荤八素，但奇怪的是，它很明白自己大半个身体却连一滴水都没沾到。
——它搁浅了。
被声波扰乱了感官，情绪过于激动以至于忽略周围环境得变化，再加上甲全得诱导，出现这种结果并不意外。
“刚好够用。”
时间不够充裕，材料就这么点，甲全总共就在交岬港改造了三枚声纳，多了就该影响到投放任务了。
齐鼓自然不知道这件事，现在也顾不上，它正忙着扭动身体，煽动胸鳍，尝试回到深水区。想必这个过程不会好受，势必会遭到三架铁骑的集中攻击。但是没关系，它的尾巴探不到海海底，说明只要转个身，就能逃出升天。
只要还活着，就有机会！
甲全只是看着齐鼓的挣扎，没有动手。
没有必要动手。
它的结局已经注定了。
两枚由伏岳级驱逐舰窗寒号发射的dj8y海防导弹掠过海面，在吉姆和温柔的引导下精准命中齐鼓。
爆炸之后，三人确认到其腰腹间被开了个巨大的豁口，已然失去生机。
为了防止它是在诈死，甲全又往伤口处射了一枚导弹进去。导弹在体内引爆，齐鼓却没有任何反应，看来是真的死了。
甲全回身，不再停留：“联系回收部队，继续我们的任务吧。”