一觉醒来，沈熠只觉得神清气爽。洗漱过后，他便带着芸儿来到了紫竹院，恰巧在门口碰上了前来向柳含烟问安的沈煖。兄妹俩互相打了个招呼，齐齐进了紫竹院。
    施过礼、问过安后，沈熠终于说起了请柳含烟到凌亲王府提亲的事。原本在他的设想中，柳含烟在听到这个消息后应该会表现得很激动才是，但事实却恰恰相反，这让沈熠很是不解，只得问道：“娘，您是觉得这件事有什么不妥的地方吗？”
    柳含烟沉吟了片刻，这才忧心忡忡地道：“熠儿，你有没有想过，一旦明月郡主进了门，你该如何安置？在血缘关系上，她们俩是堂姐妹；在身份尊卑上，他们俩又不相上下。按照我朝婚制，明月郡主是后进门的，在名分上可就要比九公主差上一截，凌亲王他们会同意吗？”
    这个问题一抛出来，沈煖也不禁伸直了脖子，想听听沈熠怎么说。看得出来，她对这个问题也很感兴趣。作为赵文秀最好的闺中密友，她也不想看到赵文秀受到委屈。
    沈熠还以为柳含烟在担心什么难缠的事呢，没想到竟与独孤娉婷心里的疙瘩一样，不禁哑然失笑道：“娘，这件事孩儿已经想到应对之策了，凌亲王和王妃也认可了，您大可宽心。”说罢，他又将昨天说与独孤娉婷的话重复了一遍，并再次劝慰柳含烟只要安心上门提亲便可。
    听完沈熠的解释，沈熠只觉得自己想得太多了。若是这种敏感的事没有妥善的应对之策，身为母亲的独孤娉婷怎么会让她上门提亲呢，她还真是关心则乱，忽略了这个三儿子的本事。
    “三哥，你是怎么想到这个好主意的，简直是太有想法了。”沈煖好奇地道，“我昨晚因为这件事，一晚上都没睡好，又担心郡主姐姐受了委屈，又害怕干涉了你们的感情。”
    “哦，难怪我们昨晚分开时，你一副心事重重的样子，原来是在担心这个。”沈熠后知后觉地道，“你这小丫头，以后若是有什么不明白的事就直接跟三哥说，千万不要压在心里，明白吗？我们是兄妹，这也不是什么难以启齿的事，你大胆地问我就是了，何必这么谨慎呢？”
    沈煖冲沈熠做了个鬼脸，笑道：“我知道了。既然三哥这么说了，那我以后就不客气了。”
    解决了心底的担忧，柳含烟当即让隽娘去请京都最好的媒婆来，商议去提亲的事。除了要敲定一个良辰吉日外，还要准备好大雁、木梳、头绳、布帛等提亲时要用到的礼物。这些东西虽然很常见，但因为赵文秀的身份不同一般，在一些细节上便要作出区分。
    沈熠陪着柳含烟和沈煖又闲聊了一会儿，这才回了梧桐院，去见了玄奇，请求她今晚与自己一同去临仙楼。对于圣帝中毒的事，沈熠还是很关心的，但愿今晚能有一个好的结果。
    申时三刻，沈熠便离开了镇国侯府，朝着临仙楼而来，随行的是姜姝、玄策和玄奇三人。由于不知道今晚会不会发生什么意外，为了安全起见，他非常坚决地将芸儿留在了家里。
    站在临仙楼的大门前，沈熠只觉得有些恍惚。第一次来这里，他见到了化名为“云老爷”的圣帝；第二次来这里，他意外得知了圣帝中了毒；这次来这里，他竟是想为圣帝祛毒。
    “小师弟，你看什么呢？”玄策好奇地道。他见沈熠站着不动，还以为沈熠发现了什么自己没注意到的事，忍不住四处观察了一番，可丝毫异常也没有发现。
    沈熠摇摇头道：“没什么。三师兄、八师姐，我们进去吧，外面人来人往的，不好说话。”
    四人刚进入临仙楼，一个沈熠很熟悉的瘦高个笑着迎了上来，躬身道：“沈爵爷，老爷吩咐过了，若是您来得早，还请您直接到楼上等着，需要什么就跟小的说。”
    “有劳了！”沈熠道，“对了，好歹我们也见了好几次面了，你还没正式地跟我介绍过你呢。最起码也该告诉我你叫什么名字吧，总不能每次都让我在心里叫你‘瘦高个’吧。”
    瘦高个愣了一下，憨厚地道：“回沈爵爷，小的名叫‘毕万’，弟兄们都叫小的‘瘦柴’。”
    “‘瘦柴’？骨瘦如柴，嗯，确实很符合你的形象的。”沈熠审视了一番毕万，评价道。
    几人来到顶楼的雅间，但沈熠却并没有选择进去，而是让毕万搬了几把椅子放在走廊中，他与玄策等人就这样坐在外面等候圣帝。如果换成第一次来这里的他，肯定是不会这么循规蹈矩的。人只有在经过现实的锤炼与毒打后，才会明白“人在屋檐下，不得不低头”的道理。
    戌时刚过，圣帝便出现在了临仙楼。当他看到沈熠坐在了走廊的场景时，心里突然有种难以名状的感觉。一时间竟难以判断沈熠是真的懂规矩，还是对他有一种刻意为之的疏离感。
    “臣沈熠见过陛下！”一见圣帝露面，沈熠急忙站起身来，恭敬地施了一礼；姜姝见状，也跟着施了一礼；但玄策和玄奇却像是没看到圣帝一般，自顾自地喝着茶。
    “免礼吧。”圣帝的眼神在玄奇的身上停顿了一下，心想此人便是沈熠所说的那位精于毒道的八师姐了吧。又见沈熠和姜姝还保持着行礼的状态，摆摆手道，“平身吧，这里不是宫里，也没有其他人，不必这么多礼。更何况，朕还有事要拜托你这位师姐呢。”
    “臣不敢！谢陛下！”沈熠站直了身子，进退有度地道。生活在圣朝，他不得不折服于圣朝的时代规矩。在这个人治的国度，他只能看眼色行事，这就叫“识时务者为俊杰”。
    “进来说话吧。两位道长，里面请！”圣帝客套了一句，随即直接走进了雅间。他可以对玄策和玄奇保持着该有的尊重，但骨子里还是有属于一国之君的高傲的。就算是有求于人，他也绝不会对别人低声下气，这与他自小学习的皇家礼仪不符。
    众人进入雅间，在圣帝的允许下依次落座后，玄奇开门见山地道：“小师弟说你中毒了？”
    “正是！”圣帝也不隐瞒，直接坦白道，“正是上次在这里谈事时，贵派掌门诊出来的。”
    “既是大师兄说的，想来不会有错。”玄奇沉吟道，“请伸出左臂来，容我诊过脉再说。”
    “令狐，去外面守着，没朕的旨意，任何人不许进来，违者格杀勿论！”圣帝严肃地道。
    影龙卫统领令狐喆犹豫了一下，最终还是退了出去，只是临走时仍不忘用眼神警告沈熠。身为圣帝身边的第二高手，他的职责只有一个，那就是保护好圣帝的生命安全。
    沈熠假装没看见令狐喆的眼神，反而不耐烦地道：“这位不知道身份的大人，请带上门！”
    令狐喆被沈熠气得不轻，可又不好当着圣帝的面发作，只能忍气吞声，默默离开了雅间。
    看着令狐喆吃瘪的样子，沈熠忍不住笑了出来。从一开始，这个人就没给他留下好印象。初次见面时，他就高高在上地表示芸儿等人是下人，不配进入这间雅间；再次见面时，他又对玄彻表示了极大的敌意，当然也是因为玄彻的身手远超于他，令他不得不警惕；等到这次见面时，两人虽然没说什么话，但令狐喆却一直死盯着他，还用眼神威胁他，这只能忍得了。可刚笑完，他就意识到情况不太对，转头一看，只见圣帝正意味深长地看着他。
    “请陛下恕罪！”沈熠急忙道。他现在恨不得给自己来一拳，暗道自己真是乐极生悲了。
    令沈熠没想到的是，圣帝竟然丝毫都没有怪罪他，反而有些亲切地道：“你啊，都已经是驸马了，何必跟一个臣子置气。他叫令狐喆，是影龙卫的统领，负责保护朕的安全。”
    沈熠被圣帝这罕见的态度震惊到了，久久说不出话来。等他反应过来后，有些后怕地道：“陛下，这位令狐统领厉害吗？臣好像不止一次地得罪过他，他不会对臣下黑手吧？”
    对于沈熠的反应，圣帝表示很无语，可他还没来得及说话，只听得一直沉默不语的玄策很是不屑地道：“小师弟，你大可放宽了心，有师兄我在，他伤不到你的。此人的功夫也就那样，若是对付一般武者还行；可若是碰上江湖好手，怕是很难全身而退。那个，皇帝陛下，不是贫道故意冒犯你，实在是你挑护卫的眼光很不怎么样。像他这样的身手，江湖上多得是。”
    “三师兄，别胡说。”沈熠吓得急忙捂住玄策的嘴，一脸惶恐地对圣帝道，“陛下恕罪。我这位师兄是江湖之人，不懂朝廷的规矩，您大人有大量，就不要跟他计较了。”
    “无妨，这位道长说的也是实情。”圣帝笑了笑，表示并不在意。当然，他也明白玄策的话是对的，可现在天下尚未一统，他实在无暇顾及这些江湖势力。当务之急，还是先尽快祛除自己体内的毒素，其他的事等身体康复以后再说吧。想至此处，他卷起袖子，伸出自己的左臂，微笑着对玄奇道：“有劳这位道长了。”
    玄奇点了点头，从袖中取出一只脉枕，垫在圣帝的手腕处，专注地诊起脉来。一刻钟后，她收回自己的右手，对圣帝道：“皇帝陛下，请借贫道几滴舌尖血，答案很快就可以揭晓了。”
    “八师姐……”沈熠有些紧张地道。他没想到玄奇竟然想要圣帝的舌尖血，这实在是太疯狂了。若是指尖血倒还好说，可舌尖，万一出现意外，他想都不敢想。
    “好。”圣帝很干脆地应了一声，毫不犹豫地接过玄奇手里的银针，刺破了自己的舌尖，又拿起手边的茶碗盖，吐出了一团黑沉沉的血来，空气中顿时充斥着一股类似鱼腥草的味道。
    这一幕发生得很突然，以至于沈熠都没来得及阻止，圣帝就已经雷厉风行地做完了一切。
    见圣帝已经吐出舌尖血，玄奇也不啰唆，伸手拿过茶碗盖，从自己的药箱中取出了一只紫玉瓶，旁若无人地将瓶中的粉末倒进了那团黑血中。不多时，那团黑血竟变成了一团绿血，实在是诡异之极。可玄奇却像是早就预料到了这种情形一般，呢喃道：“果真是碧蛉化血散。”
    “八师姐，什么是碧蛉化血散？”坐在玄奇旁边的沈熠很清楚地这个名词，好奇地问道。
    “碧蛉化血散位列天下十大奇毒其三，乃是楚国第一江湖势力幻灭宫的镇宫之宝。此毒乃是用一种名叫‘碧眼青翼蛉’的毒虫研制而成的，具有稀释人体血液的毒性。”玄奇脸色凝重地解释道，“碧眼青翼蛉本是楚国溪萝山独有的一种毒虫，雌雄难辨，尤其喜食人类的血液。但此虫却有一个极大的天敌，那就是幻灭宫所在的东眉山特有的紫背金舌蟾。此蟾的背部有许多毒囊，可以散去碧眼青翼蛉的毒性。因此，幻灭宫才能制造出这种奇毒来。说回碧蛉化血散，此毒由于使用剂量的不同，会对人体产生不同的侵害程度，轻则全身血液化为暗金色，中毒者最终会痛苦地死去；重则全身血液像是被吸干了一样，中毒者则会变成一具干尸。像皇帝陛下这种情况，多半中的是小剂量的毒，因为血液才变成了如今的黑色。若是再等上一年半载，血液就会变成暗金色，最终药石难医……”
    “八师姐，你说了这么多，可有医治之法？”沈熠很是担心地道。若真像玄奇说的那样，圣帝可就危险了。尤其是当他一想到面前这个活生生的人突然变成一具干尸的情形，全身的鸡皮疙瘩都要起来了。可是，究竟是谁给圣帝用了这种丧心病狂的毒呢，此举真是其心可诛。这么长时间过去了，也不知圣帝查出来了没有。他毕竟是个外臣，不好问这种事涉宫闱的事。
    “小师弟，你不了解八师妹，她是个极度自信的人，若是没有解救之法，自然不会跟你说这么多有的没的，你难道不觉得她是在故意卖弄吗？”玄策拍了拍沈熠的肩膀，嘻嘻笑道。
    “三师兄，你既然这么了解我，以后就不要请我帮你的暗器喂毒了。”玄奇冷哼了一声，很是不满地道，“还有，我这是介绍知识，只有你这种不喜欢读书的人，才会觉得这是卖弄。”
    被玄奇如此强硬地嘲讽了一番，玄策也不生气，只是赔笑道：“八师妹说的是，师兄我以后一定好好读书，再也不说你这是卖弄了。”