玄策似是察觉到了沈熠的心思，无奈地摇了摇头。这个小师弟，面对敌对的人时，手段还真是无所不用其极。
    中年人仍旧有些犹豫，但见沈熠和玄策并没有任何阻拦的意思，再加上自己确实需要尽快离开这里，于是一咬牙便朝着暗道口跑去。当然，他一边跑一边注视着沈熠的动静，保持着十成的警戒心。
    顺利地抵达暗道口，中年人暗暗松了口气，伸手抓向铁板上的把手。
    “啊……”一道痛彻心扉的惨叫声响彻整座后院。
    中年人双眼猩红，眼睁睁地看向自己的右手瞬息之间化为一堆白骨。最令他心悸的是，腐烂的趋势似乎正朝着小臂蔓延而去。
    危急之时，中年人左手执刀，眼睛一闭心一狠，直接砍掉了自己的右小臂，紧接着又是一道撕心裂肺的惨叫声。
    沈熠注意到了中年人手臂腐败的速度，默默地咽了下口水，此时的他终于明白跗骨散为何要取名“跗骨”了。
    “三师兄，这个药还是你帮我保存着吧。”沈熠从怀中取出跗骨散，有些发抖地递向玄策。
    玄策青筋暴起，下意识地后退了两步，不卑不亢地拒绝了沈熠的提议。开玩笑，像他这样整天被沈熠使唤的人，身上带着这东西，若是一个不留意，他可就使不了暗器了。毕竟这天下只有一个以毒为名的玄奇，他可不想冒这种没必要的风险。
    沈熠这时也意识到自己的行为太过分了，尴尬地笑了笑，撕下一块衣角，将跗骨散包了起来。又找来一根木棍挑着，这才稍微松了口气。
    “回去后还是把这东西收起来吧，我可不想变成一个废人。”沈熠暗暗想着。他虽然有解毒丹在手，但在目睹了跗骨散恐怖的杀伤力后，他实在不敢冒这种风险。
    中年人这是终于缓过神来，愤愤地转过身来，一脸怨恨地盯着沈熠，咬牙切齿地道：“是不是你们干的？”
    沈熠的脸上稍微露出一丝歉意，摸着鼻尖道：“这也不能怨我，只要你不动这个铁板就没事了。当然，你若是非要离开这里，还可以翻墙出去。”
    中年人气得脸色铁青，他又何尝不想翻墙离开呢，可墙外满是弯弓搭箭的府兵，他的几名亲信为了掩护他离开，已经变成了刺猬了，而他本人的左臂也中了一箭，这才准备由暗道离开。不成想连暗道口都没打开，他的右手已经废了。
    或许是知道今天的事不会善了，中年人挣扎着站直身子，左手握着刀，恶狠狠地看向沈熠，再一次冲了上去。此时的他只想着在死前拉个垫背的，完全忘了自己先前根本没能靠近沈熠的事。
    这一次，玄策直接甩了四根银针，丝毫没有要动拳脚的打算，或许是因为刚才的跗骨散又给他留下了阴影。
    中年人就像是一具僵尸一般杵在原地，眼球充满了血丝，可一点儿用都没有。
    一场闹剧结束后，沈熠突然感到有些无聊，找了一个避风的地方坐了下来，百无聊赖地与玄策打着赌，猜赵廉需要多久才能将杏林堂的人一网打尽。
    在这期间，又有六人先后逃到了后院，准备从暗道离开。遗憾的是，他们经历了与中年人一样的事情，最终行尸般地站在原地。
    半个时辰后，一个老头儿风一般地冲向暗道，旁若无人般地抓起了铁板上的把手。就在他准备跳下暗道的时候，沈熠猛地高呼一声：“三师兄……”
    玄策早就注意到了老头儿的动静，故而在沈熠喊他的前一刻便飞身上前，一脚将他踹回原地，顺便封了他的穴道。
    “是你？”看清老头儿的容貌后，玄策有些惊讶。
    沈熠注意到了玄策的神情，也听到了他的话，好奇地道：“三师兄认识此人？”
    “见过一面。”玄策点了点头，“我第一次夜探杏林堂时，意外撞见此人正在与那个堂主谈论药物实验。”
    “哦，他就是你说的那个‘大长老’？”沈熠也来了兴致，没想到自己竟然赌到了一条大鱼。
    正在说话间，赵廉带着一队府兵风风火火地追了过来。
    见到面前如同石化了的八人位，赵廉稍微松了口气，随即又深呼了一口气，不安地走向沈熠，低着头道：“回密使，有两人破开包围，逃出了杏林堂。在下办事不力，请密使责罚！”
    “你们那么多人，将这里包围得水泄不通，还能让人跑了，到底是干什么吃的。”沈熠脸色阴沉，语气中充满了不解和恼怒。
    被沈熠毫不留情地训斥了一通，赵廉的脸色瞬间涨红了起来，既是因为羞愧，又是因为恼怒。他很想反驳两句，可话到嘴边时，却怎么也说不出来。
    冷静下来后，沈熠也意识到自己的话有些重了，干咳了两声道：“算了，跑就跑了吧，只要我们能把杏林堂的详细情况搞清楚，并将此处连根拔起，到了陛下面前，即使没有功劳，也总归没有过错。
    对了，赵都尉，将府兵分出一部分来看守此处此处被擒的人，其他府兵跟我下一趟地道，里面可能还有其他发现。”
    “是，密使！”已经出了差错的赵廉此时只想将功补过，故而在听到沈熠的吩咐后，立马应了下来。
    来到地道口，沈熠从梧桐树上折下一根树枝，将铁板翘了起来。尽管刚才那位大长老已经用手拉起了铁板但并没有受到伤害，可他仍旧不敢冒险。
    在玄策的带领下，一行人来到岔道口，朝着右边那条路走去。
    一刻钟后，众人的面前出现了一处类似囚牢的地方，门口还有十来名互为模样打扮的人来回巡逻。
    见到沈熠等人后，那些护卫二话不说就要上前来阻拦。可当他们看到沈熠身后接连出现的府兵时，一个个愣在原地，不知如何是好。
    底气非常足的沈熠很是做作的抖了抖衣袖上根本没沾到的灰尘，嘚瑟地道：“放下兵器，束手就擒，我可以考虑留你们一条生路。”
    那些护卫虽然是杏林堂的人，可也知道以卵击石的道理。因此，在见到鱼涌而出出的府兵后，他们本就产生了退缩之意，再一看到目前的处境，稍微犹豫了一下便乖乖投降。
    处理完那些护卫之后，沈熠带着其他人朝着囚牢的大门处走去。
    刚伸出手，沈熠却犹豫了起来。他不知道这扇门背后有什么，也不知道地下为什么会有这样庞大的一处监牢。
    沉默了片刻，沈熠转过身子，冲着那些护卫问道：“你们当中谁是头儿，上前答话。”
    一阵窃窃私语之后，一个右脸有刀疤的男子从人群中站了起来，不卑不亢地道：“小人便是这支护卫小队的队长，不知这位大人有何吩咐。”
    沈熠也没想到在这种时候，竟然会有人主动站了出来，有些佩服地点点头道：“不错，挺有担当的。我问你，这里是不是一处囚牢？”
    “是的，大人。”
    “里面关了什么人？”
    “回大人，都是一些堂主从外地买回来的平民百姓。”
    沈熠暗道一声“果然如此”，继续问道：“这间囚牢是何人所修？”
    “小人不知。小人等来到此处的时候，这间囚牢已经在这了。”刀疤男如实答道。
    “你回答得倒干脆，我还以为你会像其他人一样闭口不言呢。”沈熠突然对刀疤男来了兴趣，也不介意与他多聊几句。
    刀疤男惨然一笑，无比唏嘘地道：“小人虽然没读过什么书，却也知道识时务者为俊杰。大人既然带着府兵来到此地，想必上面已经被你们控制了。事情既然已成定局，小人又何必自讨没趣呢。”
    “你倒是聪明。”沈熠轻笑一声，不再与刀疤男多费口舌，随后又冲着赵廉使了个眼色。
    收到暗示的赵廉冲着身后招了招手，两名府兵应了一声，伸手推开了囚牢大门。
    霎时间，一股复杂的气味迎面扑了出来，饶是沈熠的身上带着玄奇特别制作的香囊，也不免蹙了蹙鼻子。
    等了片刻，待这股怪味淡了些，沈熠这才抬步走了进去。
    一间间由木栅栏围起的简易囚牢中挤满了各个年龄的人，他们脸色苍白，蓬头垢面，一脸死气。
    沈熠清楚地记得，上一次见到这种情景时，正是在同安县博古行的地下暗室里。那晚，他与同安知县陶震一起解救了无数村民。想不到几个月之后，他再一次见到了这种令人不忍的画面。
    “赵都尉，让你的人将他们全数带上地面吧。”沈熠叹息一声，红着眼眶道。
    饶是赵廉将兵多年，也见过战场厮杀，但在目睹了眼前的画面后，他仍是感到心里酸酸的，不忍地道：“密使，他们都是您之前提到的被贩卖的人吗？”
    “是啊，他们都是些苦命的人，一时不察才会被贩卖到这种地方。背井离乡多年，也是时候回归故土了。”沈熠转过身子，拍了拍赵廉的肩膀，语重心长地道，“赵都尉，你是皇家子弟，应该明白百姓乃国家基石这个道理。等这次帮助他们渡过难关后，我希望你能配合继任的康州府尹，好好营造一下康州府，你明白我的意思吗？”
    赵廉沉默着点了点头，虽然一句话都没有，但沈熠却已经明白了他的心思。
    “行了，我先上去了，等你的人将这些百姓带到地面后，立马严加看守这条暗道，我总觉得还有些事没弄明白，需要好好地思考一下。”沈熠情绪低落地吩咐着，头也不回地离开了暗道，只留下赵廉妥善处理剩下的事。
    重新见到阳光后，沈熠的心情好了一些，但整个人还是提不起任何兴致。这世上有很多迫于生存而卑贱到骨子里的百姓，可当权者却像是看不到普通人的喜怒哀乐，一次又一次地将这些人为的苦难施加到这些普通人身上。他不想看到这些，也不愿假装看不到这些。
    自从来到圣朝的第一天起，沈熠就不止一次地想着，若不是前世的他受够了苦，重活一世后，他最幸运的生活也不过是面朝黄土背朝天了。
    玄策与沈熠相处的时间非常久，多少也能猜到他这位小师弟此时在想些什么，只能强装微笑，劝慰道：“小师弟，想开些，这世道就是如此，我们所能做的，不过是尽可能地缝缝补补罢了，别的就不要勉强了。”
    沈熠抬起头，眯着眼睛看着天，沉默了许久之后，幽幽地道：“三师兄，若我非要勉强呢？”
    玄策不由得愣了一下，可他终于没有给出明确的答案，只是似有所指地道：“那我们就尽力而为吧。”
    沈熠轻“嗯”了一声，微笑着对玄策道：“走吧，三师兄，我们先去吃点儿东西吧。折腾了一上午，我都快饿死了要。等处理完康州府的事，我再也不会管这些乱七八糟的事了，窝在家里陪陪家人，顺便做点儿生意，那岂不是舒服又享乐，”
    玄策没有附和沈熠的话，他知道这位小师弟方才的话不过是在宣泄情感而已。以他的了解，小师弟从来不是一个冷血的人，若是让他眼睁睁地看着这世上的百姓受苦，他自然是不愿的。
    “小师弟，你现在的心思太混乱了，并且有太多的事情纠缠在一起，整个人的状态都有些问题了。你若是不介意的话，回山后不妨多住一段时间，去去心中的戾气，如何？”玄策提议道。
    沈熠本想一口应下来，可转念一想，自己还答应了京都的家人回家过年呢，只好敷衍了两句，说是下次有机会再试吧。
    玄策素来不会强人所难，即便沈熠答应得有些犹豫，他也不会强行加入自己的观点。这世上的事，不都讲究一个因缘际会吗，他又何必给别人的未来呢。
    “走了，小师弟，我们先去吃饭吧，地下的事，那个赵都尉可能还需要一段时间才能敲定，急不来的。”玄策似是也有些饿了，摸了摸自己的肚子道。