“急报！急报！蜀州急报！”
    大清早天还没亮兵部就收到了蜀州来的八百里加急。
    蜀州急报，安稳了十年之久的苗疆突然兵发蜀州首府广都城，这直接让时任蜀州牧的杜盛慌了手脚，一边赶紧组织蜀州所剩无几的军队进行防御，一边写信向殷都求援。
    蜀州急报出现在兵部没多久后就出现在了高昌的案几上，高昌看到这信后，差点气的要把杜盛撤职斩首，他也不指望杜盛能做什么大事，只要能保住蜀州不出事就行；然而怕什么来什么，就在高昌认为禁卫军进入定州十拿九稳的时候，蜀州出事了！
    羊辜佑和顾北思被紧急召至西苑，两人在看完这封蜀州急报后，都露出了凝重神色。
    顾北思率先开口道，“这信上只说苗疆重司率军包围了广都城，逼迫杜州牧让出广都城，至于苗疆为何突然起兵信上竟说是无从谈起，这兵锋所指，出师必有名，如此大张旗鼓的包围广都城却是师出无名，这也太不对劲了！”
    “这就是蛮夷！地痞流氓！”高昌拍着桌子怒吼道。
    羊辜佑沉声道，“陛下，广都城是我蜀州州府所在地，断不可丢，苗疆与我中原互市有无，相处一直很融洽，此次发兵想来必有缘由，依臣下之见，陛下当派一使臣前往苗疆与苗疆大祭司议和，能不动武就不动武。”
    “陛下，臣以为当作两手准备，和谈是必要的，我大奉以和为贵，使臣议和是能彰显我大国之气量；不过苗疆追根到底还是西南蛮夷，对付蛮夷，我们必须做好最坏的打算，一旦和谈破裂，我们也能有反制手段，所以臣建议向蜀州运兵，以防止广都城局势进一步恶化。”顾北思拱手说道。
    羊辜佑看了一眼曾经的同窗挚友，往前走了一步，“陛下万万不可动用兵戈，如果在和谈期间苗疆发现我大奉在向蜀州暗中增兵，那只会让苗疆觉得我大奉毫无信誉，会将议和视为缓兵之计，搞不好会引起苗疆更大的抵触，所以陛下，依臣之见，还是先议和较好，出兵一事不可行之。”
    “敢问羊大人，与苗疆议和，您有几成把握能让苗疆退兵？”顾北思反问道。
    羊辜佑略微皱眉，“五成！”
    顾北思冷冷一笑，“只有五成把握啊，那就是说还有五成把握苗疆不会退兵，敢问羊大人，若是苗疆不退兵，我们的的援军又不能及时抵达蜀州，那广都城该怎么办？拱手相让吗？”
    羊辜佑深呼一口气，转身冲着天子拱手道，“陛下，臣下所言皆是为大奉所计，苗疆部族绝非北蛮，南戎之辈，他们是也是我大奉子民，对待自己的子民，绝不可动杀伐，一旦开了这个口子，后面想补都补不回来了！”
    “陛下自然视苗疆为我大奉百姓，可他们有没有把自己当作大奉百姓呢？我看未必吧！若真是大奉子民，又岂会擅自出兵围困广都城！非我族类，其心必异！大奉要想长治久安，就必须动用雷霆手段，只有手段强硬，态度坚决，才能把他们骨子里的蛮夷之气剔除出去，让他们再也不敢造反！”顾北思紧随羊辜佑之后，态度强硬的说道。
    羊辜佑再度说道，“陛下，杀伐一开那就不可挽回了！三思啊！”
    “嘭！”高昌一巴掌拍在桌上，看着两人说道，“苗疆坐拥蜀州百里之地，这些年朕护着他们，让他们在我大奉土地繁衍生息，既然他们对我大奉不敬，那朕也就没必要在忍着了，他们不是想打吗？好，朕就陪他们打！”
    听到高昌这话，羊辜佑可是吓了一大跳，“陛下，不可啊！贤君治世，当以仁义当先，陛下，对内不可用兵戈啊！”
    “羊大人！”高昌直接打断羊辜佑的话，语气中满是不悦，“朕看你是圣贤书读的太多，都把自己读成木头了，朕意已决，苗疆此举必须兴兵讨之，否则，大奉天威难立。”
    听着高昌决绝无比的话，羊辜佑心如死灰，在一旁无奈的摇头。
    顾北思沉声说道，“陛下，现在殷都和蜀州大军所剩无几，要想兴兵讨伐，怕还是得靠张将军的禁卫军。”
    “这。。。”大奉军队大多驻扎在边境，高昌登基后下令各州组建的州军也被自己集中到了殷都，加入禁卫军跟着张彭业北上了，“苗疆叛军不过一群乌合之众，传令张将军率一部轻骑火速南下前往蜀州，荡平叛乱后继续北上。”
    这命令听的羊辜佑是着急无比，“陛下，大军行进最忌讳朝令夕改，已然指定北上之策还是不要变动为好，如果张将军南下不仅会让大军疲于奔波，耗费将士精力，还会影响军队士气，臣下拙见，还是不动用禁卫军为好。”
    “羊大人，记得当初陛下下令禁卫军北上之时，你是最为反动的，如今陛下要让张将军南下平叛，不是正中了你的心意，你怎么这时候又不同意了？”顾北思在旁看着羊辜佑，语气很是不屑。
    “我羊辜佑一心为国，禁卫军北上对本就和殷都不和的定州就好比是火上浇油，断不可取；调集禁卫军南下平叛更是断玉补石，更不可取！”羊辜佑反怼道。
    高昌再度起身说道，“朕的禁卫军乃钢铁雄师，岂会因为这点路途而影响士气，相反，这是他们尽忠报国的最好时机，羊辜佑你非御军府出身，一个国子监的学子就不要在此议论军事了，此事已定，不要在议了。”
    羊辜佑到嘴边的话被硬生生塞了回来，早知道是这个结果，自己就不该来。
    最后无奈的他只能拱手离去。
    和顾北思离开西苑后，顾北思知道自己这位同窗心中怨愤，便开口宽慰道，“辜佑啊，你还是不了解当今天子，苗疆叛乱乃国之大事，如此大事陛下为何不去太和殿，反倒是把你我二人唤来西苑，这里面缘由你就没有想过？苗疆部族归附大奉已久，与大奉有摩擦不是一次两次了，杜盛能做到蜀州牧靠的不就是他那中庸之道吗？不管不求，不限不捧，任其发展，双方无事最好，一旦出事，蜀州必乱，你以为只有你能看到这些吗？朝中那些臣子看不到吗？可是陛下现在不需要这些，他需要威严来反制定州宁延日渐鼎盛的声望！而战争是最有效的手段，这就是为何陛下单独召你我前来的原因，有些话他心里明白但不能说，需要我们说出口。”
    羊辜佑停下脚步，回头看着早已不是当年顾三郎的顾北思，怒不可遏的说道，“身为大奉朝臣，应当想着如何让百姓富足，国家强盛，而不是咋这里蝇营狗苟的钻研陛下心思！”
    顾北思无奈道，“你真把殷都朝堂当成国子监了啊？陛下可不是夫子，一心为国固然是好事，可别忘了这个国家是陛下的，陛下若是高兴，你一腔抱负就能施展，陛下若是不高兴，那你我就是第二个太武十八仙！羊辜佑，你清楚了吗！”
    “照你这么说，我们身为臣子就该跟在陛下身后什么话都不说，陛下说什么就是什么了？如此，那你我二人还有什么用，顾北思，你现在已经彻底的变成了一个投机之徒，我羊辜佑一心为公，就算有些话得罪陛下我也要说，陛下留我是他宅心仁厚，不留我那是我咎由自取，我说话做事，对得起自己的良心！”羊辜佑指着自己的胸口狠狠说道。
    顾北思也有些上头，情绪激动的说道，“就你想做匡扶天下的良臣，我不想吗？我也有抱负，但我知道靠谁才能实现抱负，我该说的都已经说了，你可以看不起我，但你要记着，我也是国子监出来的，我也是一心为国的，到时候天下百姓过上好日子的时候，你就知道谁对谁错！”
    羊辜佑深呼一口气，重重的点了点头，“好，那我们到时候就看看百姓到底是戳你脊梁骨还是对你感恩戴德！”
    说罢羊辜佑直接拂袖而走，顾北思看着羊辜佑的背影，怒声说道，“倔驴！”
    。。。
    身在朔州的张彭业不出意外的收到了朝廷兵部的调令，迅速南下平叛！
    接到这个命令的张彭业并不惊讶，甚至还有些佩服宁延，果真如宁延所预料的那样，朝廷真的让他南下蜀州了。
    苗疆和定州隔着十万八千里，这宁延是怎么说服他们起兵了呢？张彭业想不通，但他知道苗疆绝不是真正的反叛
    没多久，宁延就送来一封信，信上内容也很简单，就是让他配合苗疆把这出戏演完，至于演到什么时候，信上并没说。
    定州上下一心，定州军虽然遭受重创，但相信用不了多久就会恢复活力，而到时候就算他们还想北上，估计殷都也不敢得罪宁延了。
    想明白这点后，张彭业心中也豁达了不少，当即传令撤军！
    禁卫军南撤消息传开后，身在定州的宁延是如释重负，徐天亮笑着说道，“成了！”
    宁延也露出少有的轻松，“是啊，总算是能轻松几天了，可如此毕竟不是长久之计，徐小子，我们还是的有实力才行，只有定州军足够强大，才能不怕殷都的军事威胁。”
    “这点我认同。”陈令枢在旁点头说道，“如今定州军已经在慢慢恢复，但还需要些时间，北地军齐将军特意送来一万战马，说是帮我们定州军快速恢复实力。”
    宁延笑着摇了摇头，“这一万战马更多的是愧疚吧！不过也怨不得北地军，既然齐将军如此慨慷，那就收下吧。”
    顾毓棠捧着一堆公文走过来说道，“公子，这是和潞州的通商文书，有法家从中斡旋，通商一事进展的很顺利，如今公子您的故事可以说传遍了北方诸州，民间学子对您的评价直转急上，甚至已经有学子愿意来我定州府衙任职了。”
    “这就是什么，公道自在人心，他高昌也是注意到了这点，他不想让我在百姓口中口碑好转，还想让我做那个天下人眼中的奸臣枭雄，他想抑制我在大奉的声望，让朝廷二字在我定州之上，我宁延是用战争打开的名声，他也想如此。”宁延苦笑着摇头。
    徐天亮在旁同样叹息，“对苗疆用兵，殷都确实是着急了。”
    “昨天听徐小子说北蛮那边好像吵起来了，怎么回事啊？”宁延坐在椅子上，接过顾毓棠手中的文书，一边看一边说道。
    徐天亮入座后说道，“飞鸿来的情报，慕容灼灼大胜回到北蛮王庭后，因为八王不满国相孙成盛大量征集军粮，所以便对国相发难，说孙成盛和慕容灼灼是串通好的借助战争来大量收集粮食意图不轨，北蛮这些年常年打仗，导致百姓粮食不足，您说巧不巧，就在这个时候负责慕容灼灼大军后勤的良度禾被查出贪污军粮高达五百万石，这北蛮八王就揪着这点不放，看样子是想从慕容灼灼手中要点兵权回来。”
    “良度禾？土龙山之战留他一命，没想到这个时候起了作用。”宁延叹息道。
    “毕竟是慕容灼灼的亲信，良度禾土龙山一战重伤痊愈后，武道修为散尽，慕容灼灼不忍让其消沉，就让他去了后勤负责粮草辎重，谁曾想，这小子干起了倒卖军粮的勾当。”徐天亮沉声说道。
    “这下慕容灼灼是要壮士断腕了，北蛮粮食紧缺是个大问题，忽略农桑对他们来说及其致命。”宁延一针见血的说道，“北蛮大汗要想在大汗位置上坐得安稳，要么就是能解决粮食这个问题，缓和八王和少壮派之间的矛盾，要么就是制造战争转移矛盾，如今北蛮粮草紧缺，要想大规模南下，代价有点大，最近耶律原这脑袋怕是有些疼啊。”
    “慕容灼灼无力南下，刚好也给了我们恢复元气的机会，也是好事。”徐天亮点头说道。
    “不过，这北蛮终究是麻烦，不能只靠他们内部矛盾来替我们减轻压力，要想不再遭受北蛮袭扰，还得靠我们自己！”宁延放下手中的文书，沉声说道。
    下面三人面面相觑，直觉告诉他们，这个年轻的州牧又有新想法了！