转眼已到农历二月。
    天，渐渐变暖，牛窝堡子的风里有着春的气息，天空的云活动起来，一会儿飘过山梁，一会儿又飘向茫茫林海。
    牛氏家的东院里多了几个帮忙修房子的人，与西院相隔的土墙挖了个豁口，为了防着乔荞偷跑，牛氏让钉了一扇门板。
    吃饭的人多起来，牛氏在厨房里忙碌，时不时呵斥着小兰，小红肩膀上的伤已痊愈，但她怕干活，脖子里系着一块头巾，故意把一只胳膊吊起来，整天不是睡觉就是晒太阳，家里呆烦了就去村子里闲逛。
    乔荞尽量避着她。
    她做完了两双小鞋子，又缝了两件小棉袄，听着院子里牛氏的骂声，出了西厢房去帮着牛氏做饭。
    “是胖了点，有些显怀了。”牛氏手里削着一个皱巴巴的土豆，盯着乔荞的身子眯着眼打量。
    乔荞脸红起来，低头提着泔水桶去后院喂猪，猪圈里添了两头小猪仔，那是牦牛前几天去毛家梁镇买来的。
    他去买猪仔时顺便去找冬娃子，一打听，才知道冬娃子根本没来过木匠家，师傅以为他早不想干这门手艺了。
    牦牛没敢对娘说冬娃子离开毛家梁的事，只说他还在师傅家学手艺。
    乔荞喂完两只小猪仔，进了厨房看牛氏蒸熟了馍，切了一大盆的土豆放在锅台上，她正一只手扶着案板一只手捶腰，见乔荞进来说道：“犏牛家的，我这老腰疼得很，你来煮饭，我去炕上躺一会儿。”
    乔荞赶紧说好，牛氏拿了拐棍喊来小兰，厉声吩咐：“你二婶子做饭呢，你去烧火，你要偷懒小心我打断你的腿！”
    小兰一听满脸不高兴，低头走进厨房，看乔荞已生着了火，她踢了一下板凳，没好气说道：“挪开！火是你烧的吗？做你的饭去！”
    乔荞不和她分辩，起身端起土豆倒进锅里，热油飞溅，一两滴落在了小兰的脸上，她吼起来：“你眼瞎啊，没见我烧火吗？嫌我多余你趁早说，成心要把我的脸烫烂吗？——坏心肠的婆娘，害了我娘还不够，还想尽办法来害我和我姐，你咋不去死啊！”
    乔荞吃了一惊，搅动着锅里的土豆慌忙解释：“我不是故意的，我看看烫哪里了——快抹点酱油，抹了酱油不留疤的。”
    一提留疤两个字，小兰跳了起来，她撩起额头上的刘海，脸凑近了乔荞：“你看你看，你好好给我看清楚，我将来还要找婆家嫁人呢，你烫伤了我的脸，分明是让我破了相，你以为三言两语就能打发了我？”
    乔荞细看一眼，小兰的脸上果真烫起了几个水泡，心说也是不打紧的事，不过十二三的年纪，这点皮外伤算什么，小小年纪竟然大言不惭提起嫁人的事，她都为小兰感到羞耻。
    但她从小兰的眼中看出了愤怒。
    乔荞叹口气，低三下四说道：“要不你去牛才人那里看看，抓点药，抓药的钱我来出。”
    “放屁！说得轻巧，你以为牛才人真是神仙呐，他的药再好又不是仙丹，吃了能让我的脸恢复原样？再说了，你哪里来的钱？是不是偷我奶奶的，或者偷我爹的也难说，哦——我说呢，怪不得我奶奶说她的钱今天少一分明天少一块，原来是你这个家贼难防啊！”
    小兰尖声尖气的语调和牛氏如出一辙，双手插腰的样子简直和小红是一个模子里刻出来的。
    乔荞的心凉了半截，有点后悔说让她看病买药的事。
    她看着小兰脸上的扈气，怎么也不能相信这是桃花的女儿——心底善良的桃花怎么会生出这两个母夜叉，小小年纪学会了恶毒和刁蛮。
    刚要开口试着劝小兰不要乱说，厨房门口闪进来小红，她穿红着绿，妖妖娆娆，一只膀子挂在胸前的头巾里，冷笑着倚在门框上。
    “我早就看出她是个贼，你看她贼眉鼠眼的模样象个好人吗？趁着我奶奶不在欺负我妹子，拿热油泼她的脸胆子可不小！你以为怀了我们牛家的种就能耀武扬威了吗？想得美！咱们旧账新账一起算，砍了我肩膀没几天，又对小兰下手，我看你是活腻了！”
    小红说完对小兰使了个眼色，小兰顺手扯出灶里的秸秆——烧得正旺的玉米杆撒在了地上，瞬间点燃了一堆的柴火。
    “你们这是做啥？”乔荞惊呼，急得去舀水缸里的水，小兰和小红冲过来，将她狠狠一推，她倒退几步，脚底下绊了一下，跌倒在了火堆中。