笃笃笃......
    牛氏敲着木鱼嘴里念叨着什么。
    佛龛上香火燃起，青烟缭绕，油灯昏黄，火焰跳跃，映着一尊白瓷观士音佛像。
    乔荞的泪水成串落下，她嘴里说不出话语，心里却一遍一遍乞求着上苍保佑着自己的孩子，能让他快快回到自己的怀抱......
    “大慈大悲的菩萨啊，求你念在我儿犏牛痴傻的份上，念在他媳妇十月怀胎不易的份上，念在我一心向佛的份上，快让我的孙儿平安回来！不管是谁偷走了我的宝贝孙子，求你显灵，求你施恩，求你让偷我孙子的人心意回转！求你派你的天使天军围堵贼人的脚步，折断他的腿脚，勒住他的咽喉，切不可随他的恶意掳走我的孙子......”
    牛氏一边虔诚地磕头，一边情绪激昂地做着祷告。
    突然，她停了下来，紧抿着嘴唇睁开双眼，嘴角泛起一抹邪魅的冷笑。
    “x他娘的！我咋没想到是他！这个千刀杀的老狗，一定是他暗中作祟抢走了我的宝贝孙子！”
    牛子岔恨恶毒的话让乔荞吃了一惊，她下意识问道：“是谁？是谁抢走了我的儿？”
    牛氏先不回答，自顾自站起身，弹了弹身上的灰尘，坐在椅子上喘了一口气说道：“还有谁？——牛才人，这条老狗，不是他从中使坏还有谁！”
    乔荞跌坐在地上。
    她不敢相信牛才人会做出偷孩子的事，就算他为老不尊侵犯过疯了的小红，但他怎么会去偷乔荞的孩子？
    当然，牛氏有牛氏的想法。
    自从牛才人的把柄捏在牛氏手中，牛氏和牦牛大着胆子从牛才人手里讹了一笔又一笔钱，这还不算，牛氏算计着牛才人的所有好处，硬是将他名下的七八亩风水宝地占为己有。
    牛窝堡子的人起初以为是牛才人受了牛氏的蛊惑，后来渐渐悟出了其中的门道。
    尽管牛才人逢人便说：自己身子骨一天不如一天，快干不动农活了，雇人劳作还得搭钱，不如将庄稼地给了牛氏。
    没有不透风的墙，牛窝堡子的婆姨们有的是办法捞出实情。
    嘴馋的小兰在别人家吃了几次野鸡肉和兔子肉，最终支支吾吾说出了牛才人欺负小红的事。
    所幸，疯了的小红嫁给了毛家梁镇的侏儒二喜，不然众口铄金，小红留在牛窝堡子将来怎么会有男人娶她。
    现在，牛氏揣测牛才人一定不甘心受辱才偷走了她家的孙子。
    想起酒席上岳家嫂子说过的话——居然嘲笑牛氏家的孙子是借种得来的，散布这些消息的也一定是牛才人无疑。
    牛氏怒火中烧，一刻也坐不住了。
    “小兰小兰，你陪我去趟村里！”她大声吆喝，手中的烟锅在桌上磕得啪啪响。
    小兰正凝神偷听着奶奶和乔荞的动静，一听牛氏叫赶紧从炕上下来窜到牛氏身边。
    “去村里干嘛？天还没亮呢？”小兰撅着嘴满脸不乐意。
    “等天亮只怕来不及了！”牛氏起身，临出堂屋门停下来，她对跪在地上的乔荞说道：“你先回西屋去，留神听着门外的消息，说不定小兰她爹一会儿就回来了。”
    乔荞只好起身走出堂屋。
    牛氏亲自锁了堂屋门，小兰搀着她走出院子，她又吩咐小兰把大门锁好。
    “还得防着她，万一跑了岂不白忙活了。”
    牛氏嘴里絮叨着，祖孙二人摸着黑向山梁上的牛才人家走去。
    牛才人家的大门紧闭，村里半夜鸡鸣狗叫人声鼎沸发生的一切好似与他无关。
    牛氏在牛才人家门前停了那么几秒钟，她愈发觉得可疑，举起拐棍下死力气敲着门板，小兰刚要发声喊叫，被她悄声止住。
    “别出声，他一听是我们不会开门的。”
    “那他要是偷了娃跑掉了呢？——说不定早跑出山里了。”小兰的声音带着一丝嘲笑。
    牛氏一听急了，抡起拐棍砸门，边砸边用脚踢着门板，噼噼啪啪的一阵响，门缝里的灯亮起，牛才人咳嗽着问道：“谁呀？这么晚有啥事？”
    牛氏不搭腔，照旧将门砸得通天响，直到门闩划开，牛才人掌着灯出现在门口。
    “是你？他牛家婶子，请问有事吗？”牛才人很镇定，他花白的头发和胡子在灯光里闪着银光，有些扎眼。
    “你倒是很安逸，全村人都闹腾得掀翻天了，你还有心情睡大觉！一看没安啥好心！”
    牛氏怒火冲天，拐棍像要在地上捅个窟窿。
    牛才人赶紧弯下腰，显出卑微和顺服，小声说道：“我真不知道怎么了，我天黑前刚从镇上回来，有人请我去做法事，昨天去的——你是责怪我没有来吃你家的满月酒席吧，你放心，我明天一早来随礼，不会少的。”
    “放屁！胡扯！谁信你的鬼话！”牛氏一把推开牛才人径自闯了进去。
    小兰紧随其后，牛才人也不拦着她们，半夜村子里吵嚷声传遍整个牛窝堡子，牛才人早知道发生了什么事。
    只是，他没料到牛氏会怀疑到自己头上，还亲自上门兴师问罪。
    堂屋的门被牛氏一脚踹开，她让小兰掀起炕上的被子，又动手扯开佛堂前的帘子，堂屋里没发现任何端倪，她又带着小兰去了东屋和西屋，就连牛才人家厨房的地窖都搜寻了一遍。
    找完整个屋子，再翻遍整个院子，牛氏一无所获站在了院中央。
    她一步步走到牛才人面前，眼睛象两把锋利的匕首逼视着牛才人。
    “别装糊涂！别跟我耍阴招！说，你把我的孙子藏哪里了？”
    牛才人知道牛氏定是要找自己麻烦，只怕今晚不好对付这老妖婆子。他陪着笑脸说道：“他婶子，你怕是误会了，我怎么会把你孙子藏起来？这可是违背国法的事，你就是借我一万个胆我也不敢把你孙子藏起来，不信，你现在就把村长他们叫过来！”
    牛才人说得信誓旦旦。
    牛氏有些犹豫。
    她从牛才人的脸上看不出说谎的迹象，也看不出做贼心虚的征兆。
    那么，是冤枉这老东西了？还是自己判断失误？
    牛氏狐疑地盯着牛才人，索性把话说开了：“你给我听好了，你要是觉得我做事过分，心里对我存着恨、对我们牛家存着恨，背地里想动手动脚，我劝你消停点，小红虽然嫁出去了，但你做的丑事可抹不去，你的那点钱、那几亩薄田，不过是给你买个好名声而已，你要真惹急了我，我让两个儿将你腿打折，把你吊在村北头的老榆树上七天七夜，让老鸦把你的眼珠子给挖了去！”
    “他牛家婶子，我真的冤枉我了，我都是黄土埋到脖子上的人了，我尽做缺德事干嘛，我也得为后世积点阴德对不对？”
    牛才人可怜巴巴地佝偻着腰，牛氏眼睛半闭半开，拐棍点了一下他的小腿，厉声问道：“你果真没有偷我孙子？”
    “果真——我发誓！我要做这事我来生变成孽畜——孽畜都不用变，永生永世不得超生！”
    “你是不是对村里人说过什么？岳家嫂子那老货敢说我孙子的来历不明，这些话是不是你说出去的？”
    牛氏不去管牛才人赌咒发誓的话，她凑近牛才人，脸像要贴在他的脸上。
    借着手里飘忽不停的油灯光亮，牛才人浑浊的眼睛躲闪起来。
    “哼！”牛氏冷笑一声，明白是牛才人走漏了风声——关于乔荞生下的孩子究竟是谁的种，牛才人一定在背后做了宣扬。
    而这又有什么重要，重要的是孩子已经生了下来，并且，是她们牛家的种。
    “管好你的嘴，我要再听到杂七杂八的闲话，会让我两个儿找上门来！”
    牛氏扔下这句话，朝小兰示意离开，牛才人躬着腰送出门，夜风忽一下刮灭了他手中的油灯，正好遮掩了他眼中的嘲笑和得意。
    “去你娘的，活该你们牛家也有今天，你霸占了我那些东西，迟早要受到神佛的惩罚的，这不报应来了吗？”
    牛才人心里暗骂，看牛氏带着小兰消失在夜色里，侧耳细听牛窝堡子此起彼伏的叫嚷声，他小心翼翼关上了门。