随着一道道精心烹煮的菜肴送上，宾客们皆是起身敬酒，恭贺黑夫进爵为少上造。厅堂内的都是贵宾，也都说了些贺词。
    叶腾抬起筷子一一品尝，捋着胡须赞不绝口。现在炒菜并非稀罕物，关中几乎家家一口大黑锅，甚至有些贫户都有。
    这得点名批评蒙毅，平时在府上就爱想些新菜让庖厨做。各种黑暗料理层出不穷，让尝菜的叶腾是头皮发麻。爆炒蜜桃、羊肉炖橘子……简直是闻者落泪，尝者作呕。为了捧他臭脚，家中奴仆往往一边吐着白沫，一边竖起大拇指赞赏。
    还是云宅的庖厨质量高啊！
    觥筹交错一番恭维后，叶腾便放下酒樽，淡淡道：“长公子已检阅北地将士，书中不吝赞赏之词，言蒙恬勇武善战，必能为秦夺回河南之地。此次出巡近一年，长公子也是收获颇丰。”
    “终于要回来了……”黑夫是故作不知，笑着道：“我这的人都被调走，子都与公子同行，回来后我也能轻松些。”
    “呵。”
    王翦只是笑而不语。
    叶腾看了黑夫眼，继续道：“长公子被困狄县时，不少人出力相助。特别是那泗水亭长刘季，假意投靠叛军，关键时刻助长公子脱困。”
    刘季……
    听到这熟悉的名字，萧何顿时愣了下。狄县叛乱这事已过去良久，秦始皇也赞同黑夫的迁徙之策。将齐地诸田豪族，悉数迁至关中。率先迁至的宗族，则赐氏为第一。通过此法，间接削弱他们的联系。包括泾阳，都迁来三百余户。他们被分散至泾阳各乡，免得暗中勾结。
    在沛县时，萧何始终很欣赏刘季。刘季虽然只是小小的亭长，可在丰沛一带是颇具侠名。刘季送刑徒至骊山时，别的县吏都给的三百钱，唯独萧何给五百钱。在萧何看来，刘季未来绝非等闲。这些小恩小惠就权当投资，哪怕没成事也不亏。
    没曾想刘季听说田儋叛乱后，当即是集结起数十人，留下书信后便直奔狄县。凭借昔日信陵君的名声，自然是备受田儋信任。他便借此机会暗中谋划，顺利助扶苏脱困。
    “长公子是亲自举荐，提拔范增为博士，刘季为中郎宿卫宫中。至于其他人有的留在北地，担任军吏。有的则回至沛县，提拔为吏。”
    “……”
    “……”
    “……”
    黑夫顿时就愣住了。
    提拔老刘为中郎？
    怎的感觉如此违和呢？！
    不过，这回扶苏出巡也算有些收获，起码是得到范增这位谋士。黑夫望着杯中黍酒，蹙眉思索。范增长于权谋，他助项羽一步步得势。若项羽听他的建议在鸿门宴杀了老刘，未来都会因此改变。
    可惜，这世间没有如果。
    未来叱咤风云的豪杰，几乎全都被秦国发掘。作战勇猛的狗屠樊哙，忠心耿耿的狱吏任敖……他们都选择留在北地，担任军吏。至于王陵卢绾，则是回到沛县继续经营。
    这么算的话，北地可以说是集结了一大批的英雄豪杰。历史上的蒙恬、王离和苏角，还有经他改变而出现的韩信、陈平、萧何、曹参、樊哙、任敖……仔细想想，匈奴也是真的惨，黑夫都觉得自己过分了！
    这不是欺负老实人吗？
    别说秦始皇，黑夫现在都飘了。
    还打匈奴？
    只要粮草辎重跟上，就是统一草原都不成问题。
    “本君记得，萧生便是沛县人。”
    “禀内史，正是。”
    “你可知刘季等人如何？”
    萧何缓缓起身，抬手道：“刘季仁而爱人，喜施。个性洒脱豁达，不拘小节，颇有度量。喜好与人结交，在丰沛之地颇具侠名。擅长剑术，有次切磋还伤了夏侯婴。此人熟读书籍精通律令，或可用之。”
    “那任敖如何？”
    “他为沛县狱吏，做事谨慎。”曹参这时站起身来接过话茬，他在沛县时担任狱掾，任敖恰好便是他的属吏，缓缓道：“平时敢于直言，有回当面指出县令的错误，便不受重用。县令之子曾欺凌妇人，任敖当众教训了他番。”
    “哦？”
    叶腾闻言则是来了兴趣。
    这人倒是有些意思。
    听得出来很讲义气，并且是武艺高强。面对不公之事，也敢于出面阻止。这样的人，以后好好栽培倒是有当御史的潜质。
    “如此便好。”王翦捋着胡须，笑着道：“二位都已被调至北地，担任要职。既然他们皆在北地，倒是能与乡党僚友并肩作战。若是顺利，三五年后也必能加官进爵。”
    “多谢君侯。”
    萧何曹参皆是起身作揖。
    秦始皇对疆域的野心是无穷尽的，塞外草原已经成为了他的下个目标。要不是黑夫劝谏，他会同时发动南征北伐。他知道会有很多人战死，但这对秦国也有好处。转移矛盾的同时，还能消除这些不安分的因素。
    原本只是夺回河南之地，而现在秦始皇是要将整个草原吞并。他不光要北过大夏，还要抵达至更远的狼居胥山！
    “二位准备何时启程？”
    “最迟后日。”
    “善。”
    叶腾满意点头。
    皇帝是出了名的急性子，同样希望他们能尽早前往北地郡。至于他们的宗亲也不必担心，留在泾阳还有黑夫照应呢。
    “长公子此次巡视，特地还前往胶东，眺望渤海。乘坐楼船，看到昔日齐康公被放逐的海岛。看过熬煮的海盐后，亲自撰写奏书上呈。”
    “怎么说？”
    叶腾轻轻摇头，低声道：“自夙沙氏伐薪煮海为盐，盐场四周已无树木为薪。数年来，胶东海盐产量不断降低，成本却在增高。昔日胶东凭借渔盐之利，富甲一方。可现如今只能供给当地，获利极少。”
    黑夫若有所思的点头。
    这事其实先前他们就提到过，为此他还专门问过百科全书张苍。经其确认后，方知现在熬煮海盐很是粗糙，可以说几乎没什么技术可言。
    做法也很简单，趁着潮汐时期用沟渠将海水引入提前挖好的大池。然后再由刑徒挑着木桶，将海水挑至灶房，日夜不息的熬煮，最后便得到了海盐。先前扶苏就提出为何不能效仿井盐池盐，直接以日光暴晒而得海盐呢？
    黑夫只是白了他眼，让他别把人都当傻子看。实际上这也是被逼无奈，首先海水的咸度远不如卤水，想要晒制成盐，需要的时间太长。而且海边天气无常，好不容易快晒好了，结果就来场暴雨直接前功尽弃。
    但苦于树木几乎耗尽，所以诸多海滨盐场就开始想法子了。他们是半晒半煮，趁着夏秋两季储存卤水，靠着烈日暴晒降低浓度。最后再于寒冬时熬煮，便可节约薪火。
    叶腾则是耐心的打量着黑夫，嘴角扬起抹微笑。其实这事先前就提到过，黑夫在泾阳加工池盐，所做精盐味美色白，价钱极高。当时也提到了胶东，只是黑夫却欲言又止。好像知道什么，却又不说。
    这次扶苏正式视察后，发现胶东情况很棘手。盐这玩意儿自从管仲提出后，便是各国的香饽饽。秦始皇想要发动战事，就需要大量的钱粮支撑。胶东现在年产量不足五万石，远远不够。
    “那确实麻烦。”
    “所以，陛下想到了你。”
    “我？！”黑夫顿时愣了下，满脸诧异道：“下吏现在是泾阳县吏，更是内史丞，何故要去胶东呢？”
    “你以为，这少上造如此容易得到？”叶腾是冷冷开口，认真道：“你在泾阳的所作所为，上都知晓。包括你熬煮井盐为精盐，上也默许。既然你知晓如何制盐，那自然是你最为合适。”
    “……”
    黑夫一时间是哭笑不得。
    但讲道理的说，这也是合情合理。作为秦吏，便要做好随时出差的准备。他上次提到这事，皇帝想必就已留意。这回扶苏旧事重提，想到他也属正常。
    “下吏，明白了。”
    “你且放心。”叶腾淡定拂袖，“你前往胶东，将得符节诏书。只要能解决盐荒，胶东上下都将听令于你。若有人不从，汝可当场诛之！”
    可以！
    这是钦差大臣啊！
    话说，不得赐他个天子剑什么的？
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