“如此，就一切拜托伊洛克大人了。”
    “放心好了，不过就是征兵嘛，「愚人众」的威名赫赫与贯彻正义的声誉我也早已有所耳闻。”
    督察长伊洛克大笑着举杯，与「博士」派出的使者克洛伯共饮。虽然这又肥又丑一脸谄媚的胖子很倒人胃口，但是——只要能拿出足够的摩拉，为什么不能与他开怀畅饮呢？
    至于征兵是为了什么「致力于保护全大陆」还是为了他们至冬的某些计划？他们到底怀揣着什么小心思？这有什么关系？
    “来！使者远道而来一路辛苦，请再尝一尝我们蒙德特产的佳酿！”
    “哈哈，督察长大人真是太客气啦……”
    小型的宴会上，宾主尽欢。
    无形的阴影，正笼罩在蒙德上空。
    ……
    那时的迪卢克还没有意识到“舆论”的重要性，结束了把自己关在酒庄内整日买醉的颓废时光之后也只是回到蒙德城，在酒馆里简单打听了一下情报。
    愚人众的「博士」已经来到了蒙德城，包下了蒙德城最为豪华的「歌德大酒店」，并且派出使者与蒙德商谈征兵事宜。
    为什么是由使者商议呢？
    据说「博士」本人还在蒙德的大地上努力奔走，一直以来致力于守护大陆的「愚人众」，不会对蒙德突然爆发的魔物灾害坐视不管。
    只是光靠来自至冬国的士兵显然不太足够也不太公平，所以提出“需要一些人手来扩充队伍”的想法。
    由至冬为蒙德训练军队，用「愚人众」的训练方法打造出比西风骑士更加强大的士兵，就算从零开始也只需要几年的时间。
    西风骑士团总部的会议室里，「博士」的使者克洛伯正做着一番慷慨激昂的发言。
    “突然出现的魔龙，和丘丘部落的王者，这些强大魔物的力量你们也都已经见识过了。现在外面还有无数像它们这样强大的魔物在诞生在游荡，而蒙德有第二位勇者可以牺牲吗？”
    “还有我，还有大团长。一旦魔物侵略我们的家园，想必每个蒙德人都会有举起武器的勇气。”琴回答。
    “有举起武器的勇气固然是好，可谁又能教那时的他们如何挥舞武器呢？”
    “那当然是——”
    “听闻你们的大团长大人已经预定远征的计划，带着西风骑士团为数不多的精锐骑士。到时又该由谁来守卫这座蒙德城呢？”
    “琴，不要再固执了。”督察长伊洛克也在一旁劝说道。
    要把蒙德的未来，交给远道而来的至冬军队吗？
    古恩希尔德家族古老而严厉的家训，此刻浮现在琴脑海之中。
    「永护蒙德」。
    “……我相信「愚人众」的使者是带着诚挚的善意而来，请原谅我对您毫无根据的怀疑。”
    “没有关系，那么征兵的事情……”
    “我们会尊重每一位蒙德市民的自由意志，不会阻挠，也不会强迫。”
    “那样就足够了，我相信每一位蒙德市民都会愿意成为「愚人众」的一份子的，加入我们可是无上的光荣……”
    切，什么「自由意志」！愚昧无知的蒙德人只要乖乖地成为「试验品」就好了！
    愚昧、愚昧、愚昧！从上到下都是愚昧的蒙德人！愚昧的西风骑士团！这样的组织根本没有必要存在，这座城邦由我们「愚人众」彻底接管就足够了！
    “那么，就让我们签订协议——”
    会议室的大门，忽然被粗暴地一把推开，发出“砰”地一声巨响。
    “——不要答应他！”
    一身黑衣、气喘吁吁的迪卢克大力推开房门，目光盯在会议室里那张唯一的陌生面孔上。
    “谁允许你进入这里来的，迪卢克。”督察长伊洛克站起来，冷漠道。
    “——前辈，你听我说……”
    “这个征兵是个阴谋！目的是为了获取更多的「实验品」！他们会拿人类来做实验！不能答应他们！”迪卢克大声喝道。
    “……恕我直言，你是从哪里听来的这个消息呢？”之前一直默不作声的凯亚出言问道。
    “是宿命告诉我的，在昏迷过去之前。”迪卢克盯着凯亚的眼睛。
    “换句话说，这只是你的弟弟在临死之前的一面之词。”督察长伊洛克冷笑道，“更大的可能是，根本没有什么遗言，宿命怎么会提前知道「愚人众」的使者在未来的某一天会恰好来到蒙德城里呢？这不过是某人出于私心想要阻碍蒙德的发展，想要防止蒙德出现更多更优秀的骑士，刻意借用死去的弟弟编织出的离谱谎言罢了！”
    “伊洛克！”
    “是谁允许你直呼本督察长的大名！”
    热血在胸腔中流淌，迪卢克很想放开手脚，把那个自以为是的督察长按在地面上，用拳头重击他的面部和鼻梁——
    “我看啊——要不还是再考虑一下吧。”凯亚笑道。
    “嗯，前辈说的也不无道理，要不还是先调查……”琴也犹豫道。
    “不——西风骑士团，接受「愚人众」的好意。”坐在首位上的大团长，「北风骑士」法尔伽在这时候忽然发言，“迪卢克，从你扔下徽章、卸下铠甲的时候，你就已经没有再在这间会议室里发言的权利了。”
    “您是在拿蒙德市民的性命开玩笑。”迪卢克极力忍耐着愤怒。
    “我相信，每一位蒙德市民都有明辨是非的能力！”大团长法尔伽一锤定音，“好了！就这样吧！明日就签署具体的协议——”
    大团长的豪迈发言戛然而止。
    “……是不是非要我……本人出马……才有信服力？”
    在迪卢克的身后，传来一个虚弱如风中残烛的呢喃。
    声音很小，很微弱，可会议室里的每个人都听得一清二楚。
    迪卢克不可置信地望向身后——
    “「愚人众」的动机……阴谋……想要做的……事……我全都……”
    那是被罗莎莉亚搀扶过来的宿命，面色苍白、气若游丝，好像一阵大风就可以重新刮走他的生命。
    琴、凯亚，就连大团长法尔伽眉目中都流露出了不可置信的神色。
    只有迪卢克露出了微笑，张开双臂把宿命拥抱在怀里。
    “欢迎回来，我的兄弟。”
    “哈……”宿命也勉强抬起手臂，有气无力地拍了拍迪卢克的后背。
    凯亚的眼神躲闪着，不知道应不应该上前恭喜他，可他看见靠在迪卢克身上的宿命在对他微笑。
    不要死而复生得这么干脆啊……我都不知道现在的我应该用什么态度，去面对你们莱艮芬德家的人了。
    原来真的有勇士可以凭借自己顽强的意志，与死神抗争，夺回属于自己的生命。
    琴在这一刻，对宿命·莱艮芬德这个名字肃然起敬。
    “父亲……好了吗……”
    “比你恢复得还要快。”迪卢克松开宿命，交还给罗莎莉亚，随即转身：
    “现在，可以听听我说的话了吗？”