美人簌簌落泪，看得谢庭江心如刀割。
婉宁有许多事不便与玉衡讲，他却是知晓的。
便也时常觉得自己无能，亏欠了她们母女二人。
低声啜泣好半晌，孟婉宁才止住了泪，心中是前所未有的松快。
她温声道：“此次前来上京，也是想看看我家玉衡，过得好不好。”
“且看这江陵侯府中，玉阶彤庭，画栋飞甍，园中花草亦是名贵品种。”
“我便也把心揣回肚子里，知你往日寄回家中的信笺，并非报喜不报忧。”
“那是！玉衡出手，定叫八方牛马蛇神，俯首称臣。”
谢玉衡昂着头，脸上尽是少年的春风得意。
孟婉宁好笑地点了点她的鼻尖，宠溺道：“你啊，就会逗为娘开心。”
“还有一事要同你说，四月里不是准了益州、交州两地，同邻国通商之事。”
“七月下旬，有从磐启国回来的益州商人，在江陵兜售蚌珠。”
孟婉宁招来侍女锦绣，吩咐其去马车内取一物什。
不一会儿，锦绣捧着精美的沉香木匣子回来，将其轻轻放在谢玉衡面前的石桌上。
啪嗒一声，匣子打开。
几颗与铜板一般大的蚌珠，躺在丝绸上，流光溢彩。
谢玉衡捡起一颗握在手里，细细把玩。
其个头圆润，质地细腻似玉，触如上品羊脂。
“据大梁地理志中记载，自益州去磐启国，需翻越昆仑墟。”
“便是今年去，明年也一定能回。这......”
谢玉衡看着手中蚌珠，颇为不解。
孟婉宁净了面，拿帕子擦拭着下颚的水渍，笑道：
“那益州商人说，他们是打益州南部永昌郡出发。”
“到了掸国走水路出海，之后再转海行，便到了磐启湾。”
“磐启盛产蚌珠，瓷器茶叶丝绸之类的，却是寥寥无几。”
话说至此，谢玉衡便也知道了娘亲是什么意思。
大梁出口乌孙以西的商路，被池家外甥把控。
若能在磐启湾一带，开辟另一条水上丝绸之路。
虽不及乌孙之路，途经国家之多，亦能以物换物，赚个盆满钵满。
将无关的下人都屏退了去，谢玉衡望向孟婉宁，其眸如明珠，神采奕奕。
爱人如养花，娘亲已经变成食人花啦！
“不过玉衡听闻天竺人也擅织丝绸，磐启人何不买邻国的？”
“反舍近求远，购买大梁的丝绸？”
谢庭江哈哈一笑，与有荣焉道：“自是天竺人的丝绸，织样粗简了些。”
“不像你娘亲绣阁出品，巧夺天工，栩栩如生。”
“不然那益州商人，何苦千里迢迢跑到江陵来。不如立马折返，还能赶在年关前大赚一笔。”
孟婉宁嗔他一眼，拉起谢玉衡的小手，心疼抚过其指间的薄茧。
“海上多风险，且磐启国小，所能吃下的丝绸恐是不多。”
“我打算九月里，亲自去扬州收丝绸。届时行踪飘忽不定，恐你忧心，便提前来与你一道说了。”
九月谢氏书院秋学已开，谢庭江自是不能陪同一起去的。
谢玉衡略作思量，便让容时去取楚珩赠她的白玉来。
反正在京刷脸就成，也用不上这玩意儿。
“既然磐启国那边，对精致的丝绸制品感兴趣，想来掸国和万象国亦是如此。”
“万象国一年四季多炎热，想来扇类需求多一些。”
“娘亲也可同交州商人接触接触，不过啊，需得拉上一些同盟，一家独大，易成靶子。”
“知道啦，就属我家玉衡脑瓜子转得快......”
说话间，司远道也从衙署回来了。
匈奴人活跃于秋冬之季，兵部亦忙于此时，不时休沐也加值。
寒暄几句，司远道便抓着谢庭江，到书房开小灶补课去了。
教不了儿子，老子勉强还能再教教。
临近晌午，许律耷拉着头，如行尸走肉一般，穿廊而来。
“哟，一会儿不见，许大公子这是咋啦？”
谢竹书语气里满是幸灾乐祸，叫这厮先前拿糖葫芦黏他头发。
哈哈哈哈，遭天谴了吧！
许律都懒得理他，直接略过，一屁股坐到谢玉衡旁的石凳上。
自袖中掏出一纸，拍在桌上。
谢玉衡瞥见纸上太平坊地契几个字，就想笑。
促狭的目光，在许律身上打了个转。
谢玉衡揶揄道：“这太平坊的房子可不便宜，许家主真是舍得下血本。”
许律：“......”
谢邀，他今日在梨园戏班子挂了个角，出演尸体。
许律重叹一声，脚勾住石凳柱子，顺势一躺霸占了好几个石凳。
少年的袍角落在地上，目光看向天上。
未明自己心意时，便觉得无一人可与那人相配。
明晓自己心意后，亦是如此。
爱常使人自卑，常觉对方如天上之云，不可高攀。
恐她选了别人，又恐表明心意后，连现下的朋友关系都无法维系，此生陌路如过客。
一张脸突然出现在许律的视野内，谢春喜伸手拍了拍他的肩。
“可是庶常馆课业太重？或有不明之处？”
谢春喜语气犹如邻家长辈一般和蔼，轻柔。
许律身子一僵，立马坐起身来，“没，没有......”
谢竹书不知从哪端来一碟葵花籽，坐在谢玉衡另一边。
两人边嗑瓜子，边看此二人唠嗑。
咔吧咔吧的嗑瓜子声，不绝于耳，听得谢春喜莫名其妙。
这瓜子，有这么好吃吗？
谢春喜伸出手抓了一小把，磕了几个，感觉也一般啊......
待谢知意从城南义诊回来，见到的便是几人凑一起，嗑瓜子的诡异画面......
厉害了我的爹，吃自家的瓜！
好在没过一会儿，就有下人来邀，“饭菜已摆好，诸位请移步饭厅。”
热闹的午饭过后，又小歇了片刻。
直到下人来报，开市鼓已经敲响，谢玉衡几人这才出发去东市。
东市最大酒楼，今日却不对外开放。
谢玉衡等人从后门而入，由户部官员领着，一路上了三楼临时搭建的包厢。
往下看去，一楼大厅已是人满为患，热闹如菜市场。
许律从纱窗边折返，走到桌旁。抬手给自己倒了盏茶，一盏接一盏。