石壮翻身下马，他今天穿着一身干净整齐的新装扮，精炼贴身的劲装穿在身上，愈发显出他身形的魁梧。
    穿过尘土飞扬的砂石场，来到了营房内，他收到了战友们的热烈欢迎。
    “呦，这是谁？我们的石壮士！”
    营房里当先的几个，一抬头见了他，顿时热切的迎过来。
    石壮拍着几个人的肩膀哈哈大笑：“瘪三，瘦猴，想死俺了！”
    营房内的几人，都是曾经和石壮一起在城外跟随贾瑜杀贼的汉子。
    他们当初十人正是同一个小队的，几场战斗下来关系热络起来，处的也不错。
    后来石壮及另外十几个人率先效忠贾瑜，成了身边护卫后，这些原本的兄弟便搬来了新营的驻地，来往渐渐少了些，算起来已有十余日不曾见了。
    瘪三身形不高，身材精瘦，因为家中排行老三落得了个瘪三的外号。
    听到石壮的话，嬉笑道：“你这壮的像头牛似的，我大老远就能看着清楚，想不认识也难不是？”
    瘦猴插话：“瘪三，你这说的自己倒像是盼夫的小娘子一样。”
    顿时惹得营房内众人哈哈大笑。
    石壮将手中的礼物给众人一一分发递了过去，憨笑道：“别怪俺寒酸，人一多哪个都不能亏待了。”
    众人接过，低头一看不禁有些吃惊，这都是扬州城里出了名的糕点。
    “这么好的点心，咱之前十来年都没吃过，如今到了你这货嘴里，竟成了寒酸东西？”
    石壮一愣，解释道：“这是昨日公子赏俺们的，当时公子说这东西不是太珍贵的玩意，俺就信了。”
    众人听了纷纷艳羡不已，个别几个问道：“大壮子，你不是跟着将军成了亲兵了？怎么今儿个有空来到我们这里？”
    石壮挠挠头道：“俺今天就是跟着公子来的，公子说是今天要正式立军建营。”
    此言一出，房内瞬间热闹了起来，瘪三拍拍脑壳道：“还真是，昨儿就听说朝廷派来个参将管着咱们了！”
    又好似想到了什么，转头看向石壮问道：“这新的参将，可是咱们的贾将军？”
    他话音落下，营房内的众人也是目光熠熠的盯着石壮。
    这几天，随着东关街杀人、公堂接天子剑、刑场定两淮盐价等众多事件发酵后之后，贾瑜的声望也是一天更比一天高。
    少年英雄、天子青睐、师出名门、家世煊赫，一个个关于贾瑜的形容词在人们之间传诵。
    这肉眼可见的化龙之姿，让这些当初在贾瑜征召时候，因为迟疑错过了效忠机会的汉子们，一个个是肠子都悔青了。
    每每午夜梦回，回忆起当初的时候，都要拍几下大腿，恨自己当时为何犹豫，错过了鸡犬升天的机会。
    石壮被众人眨也不眨的目光注视着，尴尬道：“俺也不知道新的参将是谁，但想来应该不是公子。”
    瘪三不甘心质问道：“那今天将军为何还要来？”
    石壮默然答道：“俺不知道，但是明日俺就要和公子出发前去金陵了。”
    听到这话瘪三再也压抑不住失落，喟然叹气道：“唉。”
    原本收了礼物兴高采烈的众人，此时一个个脸色颓然。
    石壮不解，环顾众人疑惑道：“你们怎地这般失落？当时公子说咱们要是从军，个个能当新营的头目，你们不是挺高兴的吗？”
    憨憨的石壮不知道，人与人之间最怕攀比。
    相比起以前这些庶出子弟们个个在家中姥姥不疼舅舅不爱的地位，当个新营的小头目自然是大大的有出息，更何况这里还是承平已久、富贵安稳的江南。
    但若是和水涨船高的贾瑜身边亲信比起来，这小小的丘八却哪里比得上？
    当初石壮等人愿意效忠贾瑜时，不知有多少人暗中嘲笑他们没眼光，跟着一个旁支子弟混，将来能有什么前程出息？
    但是短短十几天，这些人已经是个个惊掉了下巴，心中悔恨不已。
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    贾瑜穿着一身轻铠，跟着沈参来到了营地主房。
    刚刚进门之初，他就以访友名义，将身边的十几个护卫都赶了出去，只留宝柱一人。
    这也是他故意而为之。
    让这些亲卫们出去，彰显他威势之余，更能让这些人心存幻想。
    为此他还特意提前一天买好了名贵糕点分发下去，到时自会有几个憨憨拿来送人，营造出一种衣锦还乡的感觉。
    这样一来，贾瑜的印象必然在众人心中会再次坚挺一阵。
    等到以后，把薛蟠忽悠过来，统合起这部分属下，也能在新营中组建成一副不大不小的势力，供贾瑜驱使。
    他无意架空沈参，但是自己在江南必须保有一部分武装力量。
    一来利好他麾下盐号的买卖并钳制住其他盐商，二来也是为了日后的雄图锦绣做垫子。
    沈参贾瑜二人在房内分次落座。
    沈参率先开口道：“想不到半年不见，昔日贤弟之话已是应验了大半。”
    他长叹一声，起身向贾瑜敬茶道：“我能脱得樊笼，来到这江南之地，多亏了贤弟幕后奔走，于情于理为兄当敬你一杯。”
    大半年不见，这位贾瑜故人，昔日的东城指挥使沈参面容没有太大变化。
    他身形依旧健壮有力，但古铜色的脸上，神色却萎靡了不少，不知是舟车劳顿，还是过往经历不顺。
    贾瑜笑眯眯的接过茶，一口饮过安慰道：“沈兄既然长于军伍，胸有才略，奈何困在兵马司的小小天地不得作为，瑜又岂能不为兄分忧？”
    五城兵马司的天地其实不算小，五城加起来近两万人马，哪怕在京城也绝对是有舞台的。
    只不过，不适合沈参这种没什么大背景的人罢了。
    沈参神色感动，慨叹道：“年后贤弟所言江南和辽东之论，实为高见。”
    他放下茶杯，看着贾瑜热忱道：“为兄后来时常思索贤弟之言，越发觉得有理，只是屡次三番自请调离而不得，本已是心灰意冷，想不到贤弟竟能上通天听！”
    贾瑜笑眯眯，不在意的说道：“此事，沈兄如何知晓的？”
    沈参用一种惊讶中带有羡慕的口吻道：“贤弟何须瞒我？我出京之前，特意受陛下召见，将此事说与我听。”
    他朝着神京方向一摆手道：“陛下深切期许，吾不敢忘！”
    复又看向贾瑜：“贤弟举荐之恩，吾不能忘！”
    贾瑜听的心头一跳，双眼微眯，心中掠过几丝兴奋，自己这借腹生子之计，已然成了大半！