“所谓尽人事，听天命，三弟虽然生不见人，死不见尸，终归还有几分希望。只是……”杨玉环垂了垂眼眸。
    “然而，如果三弟真的还活着的话，那么极有可能那些人依然在锲而不舍地追杀三弟，如此一来，必然会给我们寻人之事带来巨大的困扰与阻碍。”李承乾自然深知杨玉环所表达之意，他微微颔首，表示认同：“我定会去向父皇再多讨要些人手过来。”毕竟若仅依靠自身现有的人马，如果找到老三的话，李世民指不定怎么猜测他手中的势力呢。 李承乾觉得还是o(＞﹏＜)o不要因派出过多自家的人手，从而引发不必要的误解或猜忌。
    身为皇室成员，兄弟们彼此之间确实存在一定程度的亲情羁绊，但这种情感实则颇为有限。在现实的权力争斗和个人利益权衡之下，血缘关系往往显得脆弱无力、微不足道。对于李承乾而言，他固然不期望看到李恪遭遇不测甚至殒命黄泉，但若是为了解救李恪而将自己暗中培植多年的私人势力尽数暴露于李世民眼前，那绝对是万万不能接受的。
    实际上，除了由李世民亲自下令派遣、由李承乾率领的这支搜寻队伍外，长孙无忌亦秘密调遣了其麾下训练有素的杀手组织参与其中；此外，杨妃背后潜藏的强大势力同样蠢蠢欲动；就连李恪本人的亲信下属以及前朝遗留下来的部分旧臣们，也纷纷各显神通，四处探寻李恪的下落。
    当李承乾所率之人抵达最初的事发之地时，映入眼帘的除却少量斑驳的血迹外，其余所有可能有助于追踪李恪行踪的关键线索都已经被破坏了，只能从事发地点往周边城镇开始，慢慢寻……
    现在就凭谁的手下更细心？更走运……
    且说李恪，遭遇这突如其来的截杀时，整个人都懵圈了。他扪心自问自己向来谨小慎微，从未主动招惹过任何人啊！即便是那些对他心怀不满之人，似乎也不至于要取他的性命的地步。然而，此刻的局势容不得他多想。
    值得庆幸的是，李恪的身手在众兄弟之中堪称翘楚。这不仅是他自身的优势所在，更是他深得李世民宠爱的重要原因之一。想当年，李世民可是赫赫有名的天策上将，大唐的半壁江山都是由他浴血奋战打拼而来的。或许正是因为如此，李恪自幼便深受父皇影响，练就了一身过硬的武艺。
    就在千钧一发之际，一支冷箭如闪电般朝李恪疾驰而来。说来也巧，当时的李恪恰好弯腰去捡不慎掉落的书籍，就这样阴差阳错地避开了这支夺命之箭。躲过一劫后，护卫们迅速回过神来，和那些刺客展开了一场激烈的厮杀。
    起初，那些刺客见一箭已经射中了马车，又见李恪的护卫勇猛异常，本已心生退意，准备撤离现场。可是，贴身护卫护主心切，直接打开了车厢，暴露了李恪没有受伤的事实，当他们发现李恪并未受伤之后，竟又掉转矛头，再度冲杀回来，誓要将其置于死地。一时间，刀光剑影交错，喊杀声此起彼伏……
    李恪此人向来以骁勇善战而闻名于世，然而此次他却是前往封地复赴任，而非奔赴那硝烟弥漫的战场。尽管身旁放置着精良的武器和坚固的铠甲，可毕竟此去并非征战，故而这些装备并未穿戴于身。
    当遭遇突然来袭的敌人时，李恪只得匆忙提起手边的武器迎敌。此刻，他身上毫无铠甲的防护，这无疑成为了一个巨大的隐患。但更要命的是，正因缺少铠甲的遮掩，使得他在人群之中显得格外醒目，宛如黑夜中的一盏明灯，瞬间吸引了众多刺客的目光。
    虽说李恪自身武艺高强、身手不凡，但在如此不利的情况下，仍是难以抵挡敌人如潮水般汹涌的攻势。一番激战下来，他已浑身伤痕累累，尽管所受之伤皆未伤及要害，无一致命，但其模样看上去依旧令人触目惊心。
    那些负责保护李恪安全的护卫们见自家主人身陷险境，心中自是焦急万分。然而由于要时刻留意李恪的安危，他们在与刺客交锋之时难免会有所顾忌，无法完全施展出自身的全部实力。于是乎，这场原本应是势均力敌的较量逐渐演变成了一场单方面的追逐战——三百余人的队伍竟被区区一百来名刺客追得狼狈逃窜！
    此情此景，直令一向心高气傲、眼高于顶的李恪倍感羞辱，他只觉得自己的颜面瞬间扫地，心中的怒火熊熊燃烧起来。他屡次想要回转身去，与那些如鬼魅般神出鬼没的刺客拼个你死我活，但每一次都被身旁忠诚的副将死死地拦住。
    “殿下，千万不可冲动啊！您看清楚，这些人可都不是普通角色，他们乃是经过专门训练的死士！他们的身体从小就被各种药物喂养，早已变得坚若磐石、力大无穷，而且个个身手不凡，以一当十不在话下。要不然，咱们这么多精锐护卫又怎会落得如此下风呢？更何况，此次他们骤然发动袭击，打得咱们一个措手不及，事先毫无防备之下，已然损失了众多兄弟啊！”副将一边焦急地劝说着，一边指向身后那惨烈的场景。
    放眼望去，原本浩浩荡荡的 300 多名护卫如今只剩下 200 多人而已，其中或死或伤，倒在地上的伤者们痛苦呻吟着，而那些穷凶极恶的刺客却毫不留情，在追杀众人时甚至对伤员也顺势补上一刀，这一幕让李恪看得目眦欲裂，气得咬牙切齿。
    “那……那眼下我们究竟该如何是好？难道就这样一直逃下去吗？”李恪心急如焚地问道。
    “殿下莫急，前方不远处有一片茂密的树林。”副将喘着粗气回答道。
    “莫非我们要借助这片树林的地形优势将他们一举歼灭不成？”李恪眼中闪过一丝希冀之光。
    然而，副将却摇了摇头：“并非如此，殿下。一旦进入树林之中，由于树木繁茂，视线必然会受到严重阻碍。所以微臣打算安排一名身材与殿下相仿的护卫穿上您的衣服假扮成您，引开一部分刺客，为我们争取一些喘息之机。同时，趁此机会，殿下您带领其余兄弟们迅速藏匿于林中深处，等待时机再做反击。
    如果所有人都被骗走的话，那么殿下的危机也解除了，可以像附近的军队求助。”