她们在太阳完全落下时赶到了甲卯矿坑。这是座依山而建，几乎盘踞整块山谷的露天大坑。大坑的外部点着星星点点的小煤油灯，借助灯光，依稀可见深处还有通向不知何处的通道。
    ——以及，矿坑的不远处，七零八落地倒在地上，身上血肉模糊，却依然戴着头套的马匪们。
    和死去的马匪们在一起的，是一群身穿沙城卫兵制服的人。他们中也有一位骑着高头大马，举着根火把，像是领头的人物。
    他们本来闲闲散散地站着，现在，因为温、李二人的插入，这支十来人的卫兵小队齐刷刷看向了这边，目光竟有几分阴冷。
    双方目光相接，但谁都没有率先动手，直到温蒂忽然划断拖着麻袋的绳索，把那装着尸体麻袋径直抛进卫兵群里！
    噗！麻袋落地，滚到了那骑马卫兵的马蹄下边。立刻有几人上前解开麻袋，他们看见那标志性的大麻花辫后，像目的达成一样，立刻对骑在马上的人说道：
    “队长！成了，成了！”
    听到这儿，李诗棠的眉头反而松懈了下来。她已经差不多明白是怎么回事了，于是左手五指隐秘地往后一拉。
    那头的骑马卫兵眼睛也是亮了几分，手中的火把燃烧得更加剧烈了。他刚要宣布动手，忽然见一个东西“叮铃”一声，很是清脆地从麻袋里甩了出去。
    那是投掷式爆破魂导器——简称“魂导手雷”的安全栓。
    李诗棠用操偶丝拔出的安全栓！
    嘭！装着尸体的麻袋随即爆炸开来，把周围的卫兵全部卷了进去！离得近的几个卫兵被直接炸飞，骑马卫兵的马也被炸没了下半身，余下的卫兵们也受到了余波的伤害；也只有提前开启蜗壳盾的李诗棠这边，人马俱全，还围着周边跑了起来。
    温蒂一边安抚有些受惊的马匹，一边为突袭的成功而欢呼：
    “你这个盾还真好用！”
    李诗棠现在的这面蜗壳盾，是她凝聚了好几块蜗壳糖弄出的“蜗壳大盾”，其面积足够覆盖人和马，防御力和盾面转速也更高，除了有点耗魂力外，没别的缺点了。
    李诗棠头套下传出的还是硬汉嗓音：
    “动手！”
    她左手持高速旋转的蜗壳大盾，右手袖里炮炮口大亮，已经锁定了几个伤势较重的卫兵。
    在不停移动的马身上，自带锁定功能的袖里炮要比魂导左轮好用多了！
    接下来的几秒，魂导炮弹接连出膛，穿过沙尘，精确无误地打在了重伤卫兵身上。虽然没有打中头部，二级袖里炮的威力也是不容小觑，那几人挨了一炮后都是皮开肉绽，再也站不起来了。
    似乎是被突袭吓破了胆，其余卫兵皆是鸟作兽散，原先的爆炸范围内只剩下了那个举着火把的小头领。他的马被炸没了大半个身子，但面对速度和火力都占优的温、李二人，却没有第一时间逃跑，反而诘问起李诗棠她们：
    “区区两个死囚，竟敢偷袭剿匪的军队，你们是要和整个沙城宣战吗！”
    “哈！你算个屁！”温蒂率先抢答道。她抄起马鞍边的长枪，追上一个逃跑的卫兵，枪尖就要戳向他的后心——尽管从未当过骑兵，她对这一系列进攻流程倒是无师自通。
    可就在这时，一团高亮的火红色却拦在了温蒂的马前，它直直撞上李诗棠的蜗壳大盾，爆炸开来！
    轰！爆炸巨响里温蒂来了个悬崖勒马，李诗棠则发现，她这强化了防御和转速的蜗壳盾，竟然在爆炸的高温里急速融化，连余波都来不及抵挡。她用硬汉的声线急呼：
    “回头！”
    “我知道！”温蒂掉转马头，驾着马匹飞快逃离，可迎面又是十几颗高温火球袭来，一时间冬夜的黑暗和阴冷被尽数驱散，整块区域都亮堂如白昼，但对温李二人来说，此情此景无异于末日的宣判！
    电光火石间，温蒂一拍马头，又是一声高呼：
    “九十度转弯——！”
    “那是什么——？！”李诗棠完全不解其意。她再次展开一面蜗壳大盾试图防御，可融合了金刚蜗牛之力的糖果盾牌依然敌不过高温的烘烤，在挨了几颗火球轰炸后，空气里弥漫起可可豆融化后的醇香，李诗棠却只觉得，待会儿自己尸身的焦臭味和这味道一定很不搭。
    接下来的视野更是翻天覆地，棕红骏马在温蒂的驾驭下急急转弯，与方才正面袭来的火雨擦边而过；蜗壳大盾被李诗棠拖着挡下最后的擦边攻击，也完全融化为了液状可可，她整个人撞在温蒂的手臂上，这才没被急转弯的马匹甩飞出去。
    她脑子里只剩下一个词：
    源头！刚才攻击的源头在哪儿？
    “是火把！”温蒂驾着骏马在火雨群里穿梭，一边像和李诗棠心有灵犀一样喊道：“那个拿火把的狗官，是魂尊！”
    三环魂尊！李诗棠在一团又一团亮如太阳的火球里拼命搜寻，视线终于锁定了唯一的人影：举着火把的，背后出现三个魂环的魂尊！他手中的火把正剧烈燃烧着，膨胀成了一团有双臂合抱之围的火源，火源内飞出一颗颗流弹似的火球——正是攻击的源头。
    李诗棠忍住五脏六腑都要被颠出来的不适感，右手灌注魂力，袖里炮亮起！
    下一秒，魂力炮弹出膛，穿过层层火雨夹击的攻势，拐着弯击中了魂尊的胸膛！
    “呃！”那魂尊闷哼一声，他不像是皮糙肉厚的兽魂师，但正面挨了一发魂力炮弹后也没有立刻倒下，他的制服破碎，里头赫然露出了金属的光泽。
    “护身铁甲”，这个名词同时出现在了李诗棠与温蒂的脑中，当初那位在巷子截杀她们的变色龙魂尊，也穿着这样一身军用的护身铁甲，对肉身不强的器魂师来说，确实是一件保命的利器。
    那魂尊原地平复了一下呼吸，见两个“死囚”既没有进攻，也没有逃跑，忽然有些疑惑：
    “你们为什么不攻上来？”
    “没有这个必要。”李诗棠恢复到了本来的声音：“你们的计划早就失败了。”
    两个“死囚”一同扔掉了头套，这个魂尊才发现，那骑着骏马奔驰的两个人，一个是柳老爷下令要绕着走的永临千金，另一个竟然就是刚刚见过“尸体”的青龙少当家，温蒂！
    他的呼吸急促起来，只听永临千金用那清脆的声音一字一句道：
    “这个地方，是那群死囚和他们主使约好，要交接温蒂‘尸体’的地点。看你们见到那尸体的反应，你们不是半路杀出来的，而是知情者——或者就是死囚们的委托人吧。
    “那群死去的马匪，也只是一堆被你们搬过来的尸体，至于头套底下是不是真的马匪，还未可知，但你们一定不是基于剿匪目的才做的这一切。
    “你们真正的目的，恐怕是诬陷温蒂，随便找个理由把她和马匪扯到一起；包括城里忽然出现的‘马匪’，也是用来栽赃青龙帮的！”
    李诗棠一边说，一边左手隐蔽地伸出操偶丝，右手在腰间甩出了魂导左轮。诚然她是为了拖延时间才说的这番话，但她也是真的疑惑：
    “为什么要做这种事？你们是奉的三大家族的命令，还是沙城政府的意思？
    “是个沙城人都知道青龙帮也在剿匪，把他们和马匪扯到一起，孰真孰假，沙城人会辨不清吗？”
    “闭嘴！”那魂尊却忽然吼了一声，然后他大笑起来：“你说我们计划失败？大小姐，这里可就剩我一个了，至于其他人，他们都回沙城通风报信了！
    “过不了一会儿，‘青龙少当家私通马匪被就地正法’的消息就会传遍整个沙城，你们青龙帮不过一群外来的土匪，也妄想当沙城的主子？！”
    他露出和外表截然不符的癫狂，手中又出现了刚才的火把，大笑道：
    “至于尸体的真假，又有什么要紧？我现在就把你们就地正法——”
    他也是知道自己会死无全尸，因此言辞毫不收敛，全然不知身上已缠上了根根透明丝线。这些丝线骤然绷紧时，他一切动作都停滞了。
    然后，他就见着永临千金手中那大了一圈的转轮枪发出巨响，一道快得几乎看不清的影子从枪口白烟中窜出，然后于自己胸前炸开！
    在失去意识前，他最后听到的，是自己的铁甲被穿透，身体紧接着被子弹穿过，炸开的声音：
    轰！