星岚的表情愣了一下，好像没想到李诗棠还会提起这件事，但很快就露出了笑容：
“是啊，怎么，终于想起学姐我来了？”
李诗棠略显尴尬地点了点头，狩猎资格被学院取消可不是什么光荣的事。
但星岚并未过问原因，而是直截了当道：
“那接下来咱们就先订个价格？话先说在前头，虽然我们是同学，还是同门的师姐妹，但是公事公办，合同还是要写一份的，以及……”
这位新闻社的社长一旦开了口就会滔滔不绝，李诗棠连忙道：
“其实，我不止邀请了星岚学姐你一位前辈。”
于是星岚停下来了嘴，李诗棠开始解释她蹲人的这几天来还都干了什么。总的来说，她拜托了交际圈内所有认识高年级的同学，请他们去探探那些高年级前辈的口风，能否有偿帮忙猎取魂环，结果居然传回了消息，有三位、但也只有这么三位前辈愿意帮忙，但他们都有个小小的要求：
不透露名字，先见面，再商谈之后的事。三个人的要求雷同到了让人起疑是不是同一人的地步。
但应该不太可能，因为给这三位前辈带话的人分别是陆思遥、楚清风、独孤远，陆思遥用的是学生会的人脉，楚清风据说靠了他堂哥的关系，至于独孤远……
——不，说到底，为什么外院有名的花花公子会来帮忙？李诗棠又是怎么想到会去联系他的？
李诗棠怀疑是自己四处打听的消息传了出去，于是有一天这位绿发碧眸的英俊男子就站在了三班教室门口，主动提出要给自己帮忙。当问到原因时，独孤远说到了两个月前的那场史莱克城内的冲突，说虽然责任主要在那两个姓玉的自大狂上，但自己作为同宗子弟也只好替他们赔罪；说来也巧，正是这件事让李诗棠失去了参与学校狩猎活动的资格，他用这个来作挡箭牌，李诗棠也不好拒绝了。
没想到第二天，独孤远、陆思遥、楚清风三人就带回了消息，虽然是他们是私下各自交流的，不过内容却是出奇的一致。
“……所以，我和那几位前辈约好了这周五晚上在一年级饭堂见面。”李诗棠解释道。
“这是场面试吗？”听说有竞争者，星岚并未不满，反而饶有兴致道。
“不，”李诗棠思索着道，“我是想一次性招揽包括学姐你在内的四位前辈来着。因为其他三位也都是六年级的大前辈，实力方面肯定有保障，不如带多点人，也保险一点。”
“安全意识不错，”星岚点点头，“不过一次性雇佣四个六年级……你有那么多预算吗？”
“应该是够的……”李诗棠简单略过了这个话题。比起这个，她其实更关心团队的磨合问题。
其他三位前辈还没见到真人，暂且不论；但星岚在外院不说是声名狼藉，也称得上臭名远扬，万一那三位中有谁和星岚有过摩擦，估计到时的团队气氛不会太友好，能不能成型都是个问题。
星岚那对瞳色绚烂的眸子转了转，不知在想些什么，脸上跟着露出了笑容：“你是在担心我会影响到未来的猎魂团队吧？”
李诗棠愣了愣，星岚点点她的额头，胸有成竹道：“好啦，我会去赴你的约的，等见到那三个不愿意透露名字的热心人士再说吧！”
招人的事项就此告一段落，李诗棠回到了繁忙充实的日常中。在此期间，她一边超额完成学习任务，一边写好了除填写日期外一切完备的假条。
很快，约定见面的周五便到来了。
……
这天晚上，李诗棠走进一年级饭堂，来到预定的餐桌位置前，看见已提前到来的四位前辈，原本准备好的笑容却突然僵硬了起来。
这四个前辈里，除去金红色长发的星岚，其余三个分别是上半张脸被面具覆盖的神秘男子，后发用铃铛束起的冷淡女子，以及面带愁色的消瘦男子；这四个人形态各异，但待在一起就有一种莫名的和谐感，因为这个组合李诗棠已经无比熟悉了：
——这、这不就是新闻社吗！
甚至名字她都能喊出来，从左到右，星岚、楚璜、韩葵、王德发，不都是学校里的大名人吗！有哪个是需要隐藏真名的吗！
怪不得今晚饭堂这么空旷，这四尊大佛坐在这里，有哪个一年级生敢过来啊！
星岚甚至已经招呼起来了：“诗棠，在那愣着干嘛呢，快过来，这都自己人！”
……李诗棠张了张嘴，又闭上了。她认命地坐到了四尊大佛的对面，声音难掩无力：“星岚学姐，你是不是早就知道了？”
“这个嘛……”星岚没说下去，看向了旁边的三位同僚。戴面具的楚璜十分有默契地接话道：
“其实，我们之所以不透露名字，是怕你听到我们的名字后就跑了。”
他说完，就将目光（尽管李诗棠看不见他的眼睛）移到了手中的炸鸡腿上，兀自吃了起来。一旁的韩葵接过了话：
“当听到你说先见面也没关系后，我、我们就知道，这单生意稳了。”
面庞消瘦的王德发轻轻叹了口气：“事先说一句，蓝小澄告诉我有学妹要雇人去猎魂环时，我以为只有我一个辅助系要去。”
楚璜嘴里嚼着炸鸡腿：“是清风通知我的，虽然知道要推广消息，但这个机会可不能错过。”
韩葵迟疑了一下，才说出了自己的中介人：“独孤远。他竟然会帮我拉红线，我都以为这个世界快毁灭了。”
“而且，”星岚贴心地做了总结，“有哪个忙于毕业考试的六年级会愿意帮人狩猎魂兽嘛，想来想去，也就我们四个不用毕业的啦。”
留级生就不用毕业了吗……？李诗棠适时用眼神表达了自己的困惑，面具遮住眼睛的楚璜于是大方解释道：
“这个学期还剩下三个月，但我们的素质分可能没机会补上了。横竖都是留级，不如做些更有意义的事情吧。”
他话音落下，韩葵与王德发的脸色又凝重了几分，星岚却还是笑眯眯的，似乎笃定了魂导系不会抛弃自己。
“开价吧！”韩葵的神情突然变得十分严肃，“至少得让我值回这几晚不去卖冰棍的利润！九月份的冰棍还是很受欢迎的！”
最左边的星岚清了清嗓子：“咳，先说一句，虽然我们是集体出来揽活的，但总的来说，还是遵循市场价的。”
王德发竖起两根手指：“一个百年魂环大概在一千金魂币左右，如果你需要适合的魂兽，还要极限年份，那得再升一升，一千五到两千金魂币，还不保证能拿到，因为条件太苛刻了。”
楚璜突然抬头道：“但是我们之前接过几单了，最后都圆满完成，学妹你可以充分信任我们。”
韩葵念念有词道：“还有，如果是雇佣猎魂团，还要加上这些天的人力物力消耗、精神损失费……林林总总，加起来大概要两千五百金魂币，还要看最终成品浮动，不过我们定金很便宜，只要一千金魂币。
“如果没有猎到魂兽，但也没有重大伤亡，只付定金就行了。”
“这就是我们的报价了，诗棠学妹。”星岚做了个简单的结尾。
李诗棠静静听完：“我明白了。”她旋即微笑道，“既然在座的前辈们都是史莱克学院的菁英，我又怎么好意思只出底价呢？
“我也出两千五百金魂币，但这是个人价。”
新闻社的四个成员面露疑惑时，李诗棠掏出了一张支票，一张天斗首都银行发行的支票，上面已经写了一串数字，正是那日李诗棠与郑明昊对赌时的“赌注”。
“总的来说，”李诗棠笑道，“我打算出一万金魂币，来雇佣四位前辈。
“不过，定金只有五千金魂币。如果没有空手而归，也只有定金的价格，我可以这么理解规矩吧？”
望着那张写了惊人数额的支票，星岚的金红色眼眸微微瞪大了；楚璜神色不改，只是停下了咀嚼的动作；韩葵很明显咽了口唾沫；至于王德发，他不急不缓地敲着桌面，就是指节有点止不住的发颤。
“好！”
“就这么定了！”
默然两秒后，楚璜和韩葵竟异口同声道，两道声音响彻了空旷的食堂。
李诗棠可是出了原价的四倍价格！怎么有不答应的理由！
坐在最右侧的王德发扯了扯嘴角，和最左边的星岚对视了一眼。星岚点点头，转头对李诗棠道：“那么交易成立，我们签合同吧，诗棠学妹。
“然后，说说你想要的魂技定位吧，虽然你的出价已经足够向我们提出任何要求了。”
“好的，星岚姐。”李诗棠笑容灿烂道，“祝我们合作愉快。”
……
清晨，史莱克学院门口。
看守学院大门的学员们都已换过了一轮，他们身上都穿着紫色或黄色的校服，明显是二至五年级的学生们。
换上便装的李诗棠走过去，拿着武魂系与魂导系的两份假条，很自然地通过了检查，还被送了一句“万事小心”。
她走出校门，提起一口气，又往前跑了几里地，这才看到等在路边的新闻社一行人。虽说是要深入星斗大森林狩猎，但这四位前辈看上去却一脸轻松，就好像只是出来踏青而已。
“早上好，诗棠！”星岚朝她招了招手，极其自然道。
“早上好，星岚姐。”李诗棠左右看了看，“我没想到你们会这么早到，我们是越早到森林越好吗？”
除去几年前那次跟随雇佣兵猎取魂环的经历外，这还是她第一次自己外出狩猎，就算课堂上教过一些注意事项，李诗棠自觉也还有很多要学习的，因此她不会放过请教的机会。
“不。”楚璜扶了扶脸上的面具，直接道，“只是我们四个没有假条，要想出校门，就得趁着守卫轮换的空隙翻墙出来。”
王德发补充道：“反正写了也不给通过。”
韩葵一脸正色，对李诗棠道：“虽然很久没翻过墙了，手法有点生疏，不过我们猎杀魂兽的底子还是在的，你尽管放心！”言语中流露着对报酬的渴望和敬业的态度。
“这里距离星斗大森林还有两天路程，所以进入森林的时间是可以把控的，”星岚微笑着作结，“现在就开始赶路吧，诗棠！”