龙犀摇头晃脑，冲着今兮露出挑衅的表情，四条大粗腿在地上一阵乱刨，忽然发力向着今兮冲撞过来。这个看似体型笨重的大家伙，移动却是非常迅捷，可此时在今兮眼中，龙犀的速度却被无限放慢。只见他抢占先机，一个错步加盘旋，轻松躲过了野蛮撞击。
    攻击落空，龙犀越发不满，整个硕躯猛地人立起来又重重踏下，随着一阵惊人的震颤，地面迅速飞裂，并向今兮袭来。这次今兮也早洞先机，抢先出手拍向地面，在地面裂开的同时，一头吞天火蛇拔地而起，冲着龙犀凌厉长嘶。
    “我这一掌竟能产生如此强大的火势，莫不是‘三才焱燚’突破进了第三重？”可定睛一瞧，又觉得眼前的火蛇非常熟悉，“是‘修蛇’！”
    此时，今兮才想明白，在阴极绝谷，修蛇向着自己喷了一口气，使得自己获得了“修蛇之息”，所以这次施展出来的“三才焱燚”才会有如此威力。
    龙犀显得竟有些惧怕修蛇，不自禁地往后退了一步。眼见火蛇擎天俯冲而下，龙犀浑身蓝潮奔涌，纷纷凝聚在额头的独角尖端，迸射出一条锐烈光华，直接从蛇腹将整条火蛇狠狠撕裂。在火蛇涣散的同时，今兮冷不防地从火焰中窜出，凭借“翾风回雪”的身法，已然跃至龙犀头顶，掌心处一个“释”字玄妙转动，奇快无比地按在了它的后脑。
    接连屡出奇招，让原本暴动的龙犀渐渐安静下来，它匍匐在原地，似乎就要陷入沉睡。而今兮之所以能招招牵制住这头强他很多的异兽，是缘于“界动天瞳”的观察力在适才吞噬能量晶石的过程中又提升了一个台阶，已然可以放慢别人的行动速度，并且能够洞穿别人下一步的行动！
    然而，今兮自身功法的变化还不仅如此。下一刻，他发现龙犀对自己的态度发生了戏剧化的改变。这头异兽竟对它表现出一种亲昵的姿态，上前用硕头蹭蹭他，随后又将他整个人驮在了自己背上。
    “你这是要带我去哪儿？”今兮疑惑道，但龙犀只是“唔唔”两声，便起身而走。飞快地转过几处小道后，来到一块不大的圆形空地。只见空地中央放着一个破旧的石案，一颗散发着暗芒的红色果子静静地躺在其上。
    龙犀俯下身子，让今兮下来。
    “这就是你带我来看的东西？这是什么异果？”今兮这次的问话，也只换来两声“唔唔”，兀自莞尔一笑，缓缓走向石案，拿起眼前的红果。
    还没等今兮想好该不该咬上一口品尝一番，果子竟然已在他手上飞速地气化，最终只留下一颗青色的果核。
    “难道是时间太久，所以果子自然风化了？”刚产生这个荒谬的念头，今兮赫然发现这颗果核的与众不同，“莫非……这是一颗‘力核’！”
    虽然只是青色，仅比最低阶的白色高一阶，但也是很不容易了。
    听到今兮的判断，龙犀在旁又“唔唔”了两声，似乎是在表示赞同。
    今兮小心翼翼地将青核收好，转身向龙犀道：“谢谢你，我的好朋友。初次见面，竟有如此馈赠，还真是不打不相识，哈哈哈。”
    只见龙犀晃动了一下身躯，独角处不断冒出蓝色的波纹，整个硕躯没入波纹中渐渐消失，最终化作一只方寸犀角挂链佩戴在今兮的脖子上。
    “你是要跟我走吗？”今兮没想到自己竟然降服了这头异兽，直到看见掌心盘旋的“释”、“相”二字之时，他才意识到，自己领悟自“五丰罍”中的功法已然进阶了，非但自己不再需要依靠宝物就能施展功法，而且多出了意想不到的效用。
    原本的“释”字功法只能用来去除邪煞，令人心神宁静，止息干戈，但进阶后的功法却多出了降服的玄妙力量。
    那么“相”字功法又会有什么样的变化？
    周遭的场景猛地破碎，今兮幡然醒转，映入眼帘却是黑羽的笑容。黑羽见今兮终于醒来，鼓掌道：“不容易，身陷囹圄，却睡意香甜。我给你这几天思考的时间，你却都用来了睡觉。请问，这是何意啊？”
    “我竟然睡了那么久！”今兮也分外诧异，但并不想让黑羽发现端倪，“这里环境黑暗，又四下无人，无聊的紧，当然只能用睡觉打发了。”
    黑羽笑得越发难听，突然右手微微前伸，一圈黑环已套住今兮的脖颈，并徐徐将他举起。突如其来的紧箍感，今兮顿觉呼吸困难，浑身冰凉，整张脸已然通红。
    “嘿嘿，不自量力。”黑羽咄咄逼人，“主尊有令，今兮与黯枢魔物勾结，致圣都修士百姓死伤惨重，罪大恶极，执行‘放逐’之刑！”
    “你……败类……草菅人命。”今兮拼尽全力说出这几个字，岂料脖颈处的紧箍力突然消失，向下疾坠的一刻，腹部遭遇对方隔空重击，吐血倒地。
    “可惜了，如此上好的材料。”黑羽向今兮走近几步，右手掌心已多了一枚奇花印记。
    “荼……蘼……”今兮大汗滂沱。
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    南境芮州，疆域在天枢四州中最小，但也坐拥二十一郡、六十九城，数百村镇，是个四季如春、风光明秀之地。
    苏塘郡，荣城，白马村。
    此时，正有一名青衫客在一处密林中蜿蜒穿梭，瞧准一个方位，向着上方的山头直窜而去。岂料，面前突现虹光，只见一名面貌清秀的少年脚踩一对风轮从天而降，正好挡住青衫客的去路，正是姜霁。
    姜霁面色略显苍白，额头满是汗珠，气息也不太稳定，显然奔波许久所致，眼见拦住了面前的青衫客，表情显出些许欣慰：“哥，我在‘沧海战匣’上设了‘觅踪千寻’之术，外加手中的‘森罗图’，你是甩不掉我的。”只见他的手中展开一卷图册，里面浮现出缩略的山川地貌实景，一颗红色光点不停扑闪，正是他在“阴极绝谷”中使用过的地图神器。
    青衫客脸戴面具，瞧不出表情，只听他淡淡道：“少年，你认错了人，又何必苦苦相追。若再纠缠，就休怪我不客气了。”
    姜霁却丝毫没有退让的意思：“你说得对，我也不想再纠缠。咱们从天域奔行至南境，想必都累了，找个酒馆歇息一会儿如何？”
    青衫客叹了口气，右手向着姜霁虚按了一下，姜霁顿时如遭电击，一时间竟无法再动弹半分。随后，他又将手按在铁匣之上，但闻一声破碎，姜霁所下之术已然破除。
    “哥，为何不愿和我相认？既然你没死，这几年为何杳无音信？为什么——”姜霁焦急而愤怒，试图用尽全力挣脱，却不奏效。
    青衫客却已经和姜霁擦肩而过，看似一语不发，却暗中传音道：“你的修为不弱，甚至强过一般宗门弟子，我也放心了。但人心险恶，今后行走修真界还是要万分谨慎。我有要事在身，战匣需要带走。你好自为之，以后也别再想办法来找我了。待时机成熟，我们自然还会相见的。”
    “哥……”传音的话语字字清晰入耳，这让姜霁更加确定青衫客的身份，“不，你不要要走。我还有好多事情不明白，你不许走！”
    背后，却再也没传来任何声音，显然人已走远。
    “哥，为什么不肯与我相认？你到底遇到了什么难事？”带着强烈的思念，姜霁越想越是伤感，竟有些潸然泪下。
    可就在这时，身后传来一个冷冷的女声：“喂，能不能让个道儿。”
    “这声音……”姜霁忙不迭地止住悲伤，觉得身后的女声怎得如此熟悉，只可惜他目前还是无法动弹分毫。
    “这身影……”女子也觉得眼前的背影甚是熟悉，眼见对方还是一动不动，便感觉到了蹊跷，索性纵身一跃，从姜霁的头顶翻过。
    姜霁眼前出现一名银发美人，正是风饮言。
    “姐姐！”
    “姜霁！”
    显然，他们对于再次相见都表示意外。
    “你不是应该在参与‘观星试炼’吗？怎得来到了这里？其他人呢？”风饮言冒出一连串的问题，凭借女人的直觉，她已感觉到一定是出了些许状况。
    姜霁却没有回答风饮言的问题，而是说：“我哥出现了，他没有死。他朝着我身后的方向走了，快，快去追他，快啊——”
    “姜霖！”风饮言不敢相信自己的耳朵，而且当年姜霖在众目睽睽之下灰飞烟灭，乃铁一般的事实，此时她情愿相信是姜霁中了什么蛊惑，“你是不是着了什么道？”说罢，手中冰雾翻腾，先解了姜霁身上的禁锢。
    但姜霁还是在一个劲儿地催促风饮言别管自己，赶紧去追。待身上禁锢解除，姜霁竟忽然脱力倒地，晕了过去。