清晨，寒竹林。
    今兮在一个偏僻的角落找准了一棵三品寒竹，手中捏着一根星光熠熠的竹简，猛地贯劲掷出，一路撕开滚滚寒雾，干净利落地刺穿了眼前的寒竹，可在洞穿的一刻，脆弱的竹简也碎成了粉渣。
    “以柔克刚终不是易行之事。虽然竹简废了，但寒竹也已刺穿，应该也算通过考核了吧，哈哈哈。”今兮自得而笑。
    “当然算是通过。”此时，今兮身后的寒雾中走出一个修长纤细的身影，对今兮刚才的那一手鼓掌称赞，正是海云阳。
    “海师伯。”今兮到没想到海云阳会在这里出现，并且他更想不到，其实海云阳一直在密切地留意他和云裳。
    明媚的晨曦下，海云阳一袭紧身蓝白束衣，衣领处露出部分雪白饱满的深壑，好像随时都会把衣服撑破一般。今兮无意瞧了一眼，已脸红心跳不止。
    海云阳笑道：“既已完成注灵，为何不提前来考核？”
    今兮回道：“注灵成功是没错，但能否刺穿寒竹尚未知，今次也是首次尝试，可能还存在侥幸的地方。”
    海云阳若有所思地点了点头，又问道：“你是哪里人？为何会想到来‘行书巷’？”
    今兮不明海云阳为何突然发问，答道：“龙七生于抚州落雪镇，因从小瘦弱，没少遭欺凌，故想踏上修行之途，图个自保。”他所说的，多数还是钟离轩的身世，毕竟对于他自己的情况，已然完全记不起来了。
    海云阳笑道：“抚州就有大宗门‘琴舒郡’，你却不远万里来到了南境，看来我们‘行书巷’的魅力不小啊。”
    今兮道：“修行之事不可将就，也不是就近优先。龙七从小喜好文书，对‘行书巷’向往已久，此处当然就成了首选。”
    海云阳抛给今兮一枚青色的硬质薄叶，道：“这是开启《开卷千叶诀》第二卷的密钥，你可以进入下一阶段的修炼了。记住，你现在走出的每一步，都是在为将来能够自如地操纵一本上乘斗书在做准备。”
    “是，龙七领会。”今兮向海云阳拱手拜谢。
    回到住处，今兮见云裳兴高采烈地向自己这边跑来，手中挥舞着一物，竟也是一片青色的硬质薄叶。
    “海师伯也来考核你了？”今兮也展示出了自己的青叶。
    云裳笑道：“哟，不错呀，龙大哥也是个闷声发大财的主儿。不像那个傻傻的杨陌……”讲到这里，忽然语气一哽，脸上再无笑意。
    今兮安慰道：“瞧你以前一直和杨陌拌嘴，看不出来你们关系还不错嘛。放心吧，杨陌目前只是被禁足，暂时没有危险。”
    这时，今兮和云裳看到海云阳也来到了弟子们的住处，不久带着一人又向寒竹林而去，而被带走的那人竟是宋天宇。
    云裳疑道：“海师伯不会是特意来找宋天宇去考核的吧？”
    对于这个雷厉风行的女人，今兮觉得海云阳和行书巷的行事风格出奇的一致，就是不按常理出牌。说好的五日后见分晓，现在却又在四处“抓人”提前考核。
    “我倒是觉得，海师伯是借提前考核为名，查验一下宋天宇的注灵之道吧。”想到那晚宋天宇的血炼之法，以及他忽然出现在河谷的事情，今兮满是疑虑。
    “最好他考核失败，滚出‘行书巷’！”云裳气呼呼地噘嘴。
    四下无事，今兮作别了云裳，决定回屋开始研习《开卷千叶诀》的第二篇。
    在拿起卷册之时，今兮注意到了放在桌上的玉印，正是昨晚在那个神秘河谷中，由黑色的“修罗座”变化而成。
    因为昨晚宋天宇突然闯入河谷，使得今兮没及时毁掉这件物事。将它带回来后，今兮又想到可能通过这玉印了解到更多的线索，故决定先将其留下。
    此时，今兮放下卷册，拿起玉印仔细端详。苍青色的玉印色泽透亮，基座呈正方形，其上有个修罗头像，神态狰狞，栩栩如生。再看玉印的底面，刻有“修罗释天”四字，笔锋犀利，充满杀意。
    今兮伸手触摸这四个入玉三分的字，待摸完“天”字最后一笔时，玉印猛地一颤，随即化成一道白光飞至屋内一边，竟又变回了那张黑色古旧的椅子。
    “看来这件宝物有椅子和印鉴两种形态，通过固定的法门，可来回变幻。”今兮顿时了解了其中的妙用，想到昨日坐在黑椅上的情景，忽然灵机一动，拿起卷册坐在了黑椅上。
    今兮手成剑指，贯力点在海云阳赠予的青色叶片上，叶片顿时绽放出金黄色的法纹，卷册同时得到感应，第二卷的内容正式开启。
    “纳万象，悟道玄。惊沧海，动乾坤……”看了总纲，今兮大致了解了第二卷的修炼核心，是要进一步强固神魂之力，领略道法奥妙，以策动自然万象之力为己用。从中，他也意识到，无论是“千叶碧洗城”还是“开卷千叶诀”，这“千叶”的涵义并不是指有一千片叶子，而正是寓指自然万象。
    按心诀指引，今兮凝神入定，“修罗座”竟也动了起来，奇异的暖流再度润遍全身，使今兮以奇快的速度进入冥想状态。在冥想中，今兮仿佛能看到整片“天府屿”的山石草木、蓝天澄河、飞鸟走兽，一切都囊括博大的内心之中。
    此时，还在外界走动的弟子们能明显地感觉到刮起了劲风，周遭的草木传来密集的婆娑摇曳声，飞鸟在寒竹林一带成群盘旋，就连平静的湖面也产生了些许波动的涟漪。
    海云阳带着宋天宇回到了弟子的居住区，正在教导着什么，忽然发现周遭气象的变化，不由流露出惊讶的表情：“龙七这小子，真不简单……”
    整整四个时辰，待今兮从冥想中回归，已然是晌午，他就好像是美美地睡了一觉，精神百倍，腹中也无任何的饥饿感。
    今兮起身，舒活了一下筋骨，转身看向这张“其貌不扬”的椅子，暗生欣赏之意，自言自语道：“我相信，你的妙用不止于此。”
    黑椅上的“红眸”闪烁了几下，似在回应。
    今兮把手按在椅背最上方，不久，黑椅又变回了一枚小巧的玉印。
    辗转，五日之期已到。
    由于今兮和云裳已经提前通过了考核，可说是“稳坐钓鱼台”，在众多弟子分外紧张的一天里，他们反而成了快乐的旁观者。
    不出今兮的意料，宋天宇那日也通过了考核，而海云阳似乎并未发现宋天宇注灵之道的特异之处，不知宋天宇使了什么花招。
    考核这种事情永远是有人欢喜有人愁。看到脆弱的竹简在自己眼前碎裂，相关的几名弟子都露出失落的表情，只能等待下阶段的补试。当然，也有表现出色的黑马，共有八位，其中最出挑是名叫做焦齐鸣的少年，属南境四大世家中的楚家旁系，可因为是庶出，身份和地位就远不及宋天宇了。
    海云阳道：“各位，此次测试包含了带艺入宗的弟子四十余名，现共十一名通过考核，已是不错的成绩，说明在理解行书巷‘内强己身、内修神魂’的修炼之法上已初窥门径。其他没通过考核的也别灰心，希望在下次的考核中能崭露头角。”
    “海师伯，不知第二项试炼何时开始？”宋天宇一副兴致盎然、跃跃欲试的样子，惹来了云裳无情的白眼。
    “明天。”海云阳的回答干净利落。
    通过考核的十一人顿时一惊，这安排怎得如此紧凑？都不给人喘息的余地。
    海云阳继续道：“修行之途，刻不容缓。我们必须趁热打铁，保持蒸蒸日上的势头。不过，我有言在先，到了‘七杀屿’上，只能在我规定的区域内活动。违规者，立即取消试炼资格。严重者，逐出门墙！”
    众弟子齐声领命。
    今兮和云裳显得有些失望，这样一来，还是没有机会去探望杨陌。
    此时，“自观洞”内的杨陌被九座形态各异的巨鼎包围，每座鼎上都燃着不同色彩的火焰，专门对于一种属性的功法有着压制作用。
    镇魂鼎，行书巷的扬名神器之一，专门用来限制被关押的重犯，使其功法禁锢，寸步难行。驱动九鼎作战，更能使敌人瞬间功法散尽，甚至形神俱灭。
    “像我这样的修行废人，何必如此大费周章呢？”杨陌脸色憔悴，苦笑不迭。
    这时，杨陌面前猛地黑雾翻腾，一名长相妖媚，却充满无尽威仪的年轻男子晕现而出，向眼前狼狈的杨陌儒雅一笑。
    “你……你是谁？”杨陌感觉到一丝不安，想要大叫求救，年轻男子已用满是黑雾的手捂住了他的嘴巴。
    年轻男子淡然道：“在下幽鼎，特来带你脱离苦海。”
    “我……我何德何能……”杨陌被捂住了嘴，含含糊糊道。而且眼前的这名男子，竟能无声无息地进入九鼎的包围圈，修为妥实高深莫测。
    年轻男子摇头笑道：“莫要妄自菲薄，你可是万中无一的‘杀神’！”
    还不待杨陌反应过来，年轻男子的身后出现了一个黑色的空洞，他一把拽起本来动弹不得的杨陌，消失在了黑洞之中。