眼前这弟子发疯似地袭来，今兮将云岫扶起后，瞬时消失在了那弟子面前。那弟子拳路一滞，还不待他反应过来，今兮已出现在他身后，烈焰飞涌的一掌正中后背要穴，劲力巧妙地贯入，直通玄窍，竟然从这弟子体内震出一团邪灵，瞬间溃散消弭。
    这一幕落入宋寒柏的眼中，眉宇不禁一跳。
    “我明白了，这里的灵魂攻击并不像之前都是统一的尖刺。像我是受到灵魂重压，而那个弟子则是被暴乱的邪灵入侵。”快速击败对方后，今兮再度脱力跪倒，适才的灵魂重压感竟然又强了一分。
    眼看着周围的弟子们或是脱力摔倒，或是彼此互斗，现场已渐渐失控。今兮知道不能再像之前通过打坐冥想来适应，于是全力迈动“翾风回雪”身法，决定顶着脑部难受的重压向前冲刺一番试试。
    “翾风回雪”的速度本来极快，可在灵魂重压之下，即便是有“龙犀之力”加持，今兮也只能短期内恢复到正常行走的速度。无论如何的头胀欲裂，今兮试图进入忘我之境，只有全力狂奔，没过多久全身已经被汗水浇透。
    大约行径至三公里的时候，今兮才感觉到灵魂压力开始有了撤退的迹象，前行的速度不由快了一倍。待得完全摆脱灵魂攻击后，今兮内心的信念已全部消失，再也支撑不住摔倒在地上，如野兽般喘着粗气。
    就在这时，今兮的眼前出现一只纤纤素手，他吃力地抬起目光，来者正是云岫：“谢谢你刚才扶我的这一把，让我从‘灵魂催眠’中惊醒过来。现在轮到我扶你起来啦。”
    在云岫的搀扶之下，今兮顺利与宋寒柏会和，包括武略商和修铠都顺利挺了过来。不过除了宋寒柏外，大家的脸色都不好看，显然灵魂之力虚耗过大。
    宋寒柏指向右侧不远处的一座小塔：“那里是‘魂烛之塔’，可修复魂力，我们暂且休息调整一下。接下来的挑战会更复杂，而且不再是单兵作战，需要配合，大家务必一起行动。”
    短短三公里，对于寻常修士来说不过一瞬即可走完，但大家这次却足足花了大半天的时间，而且总体人数已从最初的三百六十人已减少到二百四十人，失败的弟子已被传送法阵带回青泉区。
    这“魂烛之塔”外形虽然简陋，但内部陈设还算精致，空间出奇的大，容纳两百余人丝毫不觉得拥挤。而那些看着像是用来照明的青色烛火，正是可以修复和润养灵魂的“魂烛”，今兮只要在烛火的一丈范围内便能收到滋养奇效，困顿的魂力正一点一滴地回复。
    刚到傍晚，云岫抵不住困意竟已沉沉睡去，宋寒柏无奈笑笑：“无妨，这里的时间流速本就比外界要快很多，我们就休息一晚，放慢些脚步也好。”
    今兮注意到了塔内一丝隐隐的敌意，来源是位于自己东北方向的一拨人，为首的两个男子正在小声讨论，并时不时地向自己传来不善的目光。
    “他们是程若飞和程若海，是南境程家的年轻高手，身上有不少抵御灵魂攻击的防具和发动灵魂攻击的武器。你之前和程家几个纨绔子弟有过节，确实要小心他们报复。”宋寒柏提醒道。
    翌日，今兮一行人再度整装出发。
    可昨日一样，初时平静得可怕，但大家丝毫不敢放松，今兮更是时时刻刻将“界动天瞳”之力扩散四周，可惜凭他目前修为，尚不能查探灵魂层面的动静。
    在走到累计六公里的位置时，众人同时感到灵魂一番震荡，随即一阵阵鸟兽长鸣源源传来，只让人心神剧颤，无法再聚集意识。
    “是‘啄魂鸟’。虽然只是地级妖兽，但在灵魂攻击方面绝对排在妖兽榜的前列。”宋寒柏已没有昨日的轻松姿态。
    “要如何击败它？”在遭受灵魂攻击的情况下，今兮无法查探“啄魂鸟”的位置，故只能问询宋寒柏。
    宋寒柏郑重道：“‘啄魂鸟’的灵魂攻击方式为‘驱魂鸣响’，每过一盏茶时分会停歇十个呼吸左右的时间。我们要集中意念，趁着‘啄魂鸟’的停歇阶段筑其灵魂防御，并试图查探出它的方位，将其击杀。”
    果然如宋寒柏所说，大家忍耐了一盏茶时间后，果然出现了短暂的停歇。所有人都彼此紧握双手，闭上双眼进入冥想，逐步凝聚起灵魂防御。而今兮也在这一瞬，把握到了“啄魂鸟”的大致方位。
    可十个呼吸的时间实在太短，大家筑起的防御就好比是一层薄膜，在“啄魂鸟”再次发生之际，已然全部溃散。
    “不要灰心，下次大家再加快速度！”宋寒柏及时稳住大家的心态，在第二次出现间隙后，继续指挥大家搭建灵魂防御。
    “我来给大家加把火。”今兮意念一动，那颗苍吾所化的“灵魂晶球”已出现在众人上空，一瞬间起到了明显的增幅作用。
    这次的灵魂防御还是遭到了一定程度的损坏，但好在没有完全崩灭，算是给予了大家不少信心。这番接二连三之下，灵魂防御的厚度越来越强，大家能感受到来自“啄魂鸟”的灵魂摧残也越来越轻。
    “是时候了，我知道那些畜生躲在那里，我们一起过去。”今兮运起“相”字功法把众人都罩在其中，于是一个空间跨越，已闪至前方的一块茂密通幽之处。
    而另一边，那两个程家子弟组成的七人小队还在顽强地抵抗“啄魂鸟”的摧残，想不到今兮等人竟抢先一步，而且速度如此之快。
    “大哥，怎么办？击杀‘啄魂鸟’后能得到丰厚的收获，这对之后进入‘青云要塞’有着莫大的帮助，可不能让他们吃了独食。”程若海急道。
    那大哥程若飞却阴沉着脸道：“他们敢捷足先登，我就敢把他们的所得都抢过来。尤其是那个龙七，我会让他灵魂崩溃、惨淡出局！”
    再看今兮这边。跨越空间的一刹那，今兮便看到五头尖嘴长颈、短翅硬甲的奇异凶禽正在传送骇人的声波。宋寒柏大笑着冲在最前面，手中已多了一柄青光熠熠的弯刀，他以一条优美的弧线从五头“啄魂鸟”前迅速掠过，留下一条血红的细长匹练。
    那直击灵魂的长鸣也在同一时间戛然而止。只见那些“啄魂鸟”无力地叽喳了几声，便倒在血泊之中。不久之后纷纷化作灵光散去，分别留下一枚玉符。
    “宋兄好手段。”今兮啧啧称赞。
    宋寒柏神气道：“‘啄魂鸟’皮质坚硬，胜过玄铁，一般手段极难造成伤害。而这把‘割空刀’可以轻易地破开‘啄魂鸟’颈部七寸的位置，一刀即可致命。说起来，这把刀还是我当年和程家某位少爷打赌赢了得来的。”
    今兮暗暗称奇，宋寒柏毕竟是青泉区的“老人”了，自然熟知这些试炼地的细节，这次当然也是做了充足的准备。
    “这个是？”武略商走上前去查看，发现每头“啄魂鸟”消失后都留下了一枚玉符，共五枚，在场五人倒正好可以均分。
    宋寒柏解释道：“这些玉符在之后进入‘青云要塞’会派上很大的用处，大家不妨各挑选一枚，看看之后会遇上什么样的机缘。”
    今兮随便挑选了一枚，发现此玉符色泽青亮、温润异常，正面印有一个“巽”字。宋寒柏挑中的则是“坎”字，云岫为“兑”，武略商为“震”，修铠为“艮”。
    “可惜啊。”宋寒柏端详着自己的玉符道，“没有拿到‘乾’‘坤’玉符。”可具体这玉符有何妙用，并没有细说。
    就在大家沉浸于收获的时候，不远处的树丛中传来一阵阵密集的骚动，敏锐的宋寒柏立刻警觉：“竟然有大批的‘啄魂鸟’向我们这边而来！龙兄弟，快带我们回主干道。”
    今兮当然也意识到非同小可，如大量的“啄魂鸟”到来，并非他们可以抵御和屠杀的，于是急忙催动空间跨越，带大家返回。
    “真是奇哉怪也。‘啄魂鸟’向来慵懒，而且并不喜欢成群行动。即使我出手屠杀了五只，它们也没有在临死前向同伴发出信号的能力。一定是有其他人惊动了它们。”回到主干道后，宋寒柏忿忿得出结论。
    “呃！”今兮猛地感觉到一股霸道的束缚力正在试图萎缩自己的灵魂，紧接着一波波火辣的灼痛感迅速蔓延。
    “龙兄弟，你怎么了？”宋寒柏确定此处暂时没有灵魂攻击，更何况自己和其他几人都无异样，只有今兮遭遇了攻击，于是猛然大喝，“哪位贼人在暗处偷袭！”话音刚落，但见从不明处射来一道道诡异的灰芒，如一张大网将众人罩住。
    “宋……兄……当……心！”即便是遭遇偷袭重击，今兮依然极力保持着警惕的观察，他赫然发现，有一道土黄色的透明尖刺正悄然从宋寒柏的后脑刺入。
    纵是宋寒柏在众人当中灵魂最强，但被尖刺扎入后也顿时进入虚弱状态，渐渐委顿地跪下，豆大的汗珠滚滚疾淌。
    此时，一阵阵得意的笑声从不远处传来，为首的是两名黑衣男子，正是程若飞和程若海两兄弟，以及他们的随从弟子。
    “交出你们猎杀‘啄魂鸟’的战利品，我们可以饶你们不死。”程若飞笑道。