王广平一边说话，一边抻着脖子往屋里瞅。
    但是秦鹤轩和魏先生都在西屋，所以即便堂屋门开着，也看不到客人。
    叶老大迎出来道：“村长太客气了，家里有肉，这咸肉您快拿回去吧！”
    王广平手里拎着咸肉，也并不急着交给叶老大，而是问：“家里谁来了啊？是蒋员外？”
    蒋员外请叶大嫂去做大厨的事儿，村里早就传开了。
    只是有些人并不相信，都说是叶家为了招揽酒席生意故意吹出来的。
    王广平是尝过叶大嫂手艺的，加上对叶家人的了解，觉得他们不应该撒谎。
    而且如果是蒋员外，叶家人根本没必要这么低调地藏着掖着。
    但他不好意思直接问来的是不是秦家的人，所以便退而求其次地把蒋员外拎出来利用了一下。
    叶老大倒也没有隐瞒，只是跟在村口时候一样，调整了一下说话的顺序。
    “是之前路上认识的一位教书先生，因为当初我家在路上救了他，所以如今他找到主家安顿下来，便特意带着学生过来探望一下。”
    “原来是这样。”王广平听说不是秦家人，兴致顿时大减，后悔自己刚才不该先把咸肉的事儿说出来，如今不想给都不好意思了。
    叶老大如何看不出他的心思，直接道：“村长，您这份情我们心领了，但是咸肉真的不要了，我家也做了一些，您快拿回去吧。”
    “哎呀，你看，我特意给你们拿过来的呢！
    “你家要是有，那我就先拿回去吧。
    “回头要是用得着，我再给你们送来。”
    王广平嘴上这样说着，人却已经顺着叶老大的推拒走出了院门，拎着咸肉回家去了。
    与此同时，叶大嫂、叶二嫂和叶三嫂都挤在灶间，一边为晚饭做准备，一边聊着这些天家里到底出了什么事。
    “老四媳妇到底干啥了，咋把娘气成那样？”叶大嫂一边收拾着兔子一边问，“我都多少年没见娘生过这么大的气了。
    “上次娘被气病了的时候，老三媳妇都还没过门呢！”
    叶二嫂叹了口气道：“你们去城里之后，老四就天天上山，不管是打猎还是弄点山货回来，反正总比在家待着强。
    “娘当时身子还没好利索，所以不怎么出门。
    “我一边要做衣裳，一边还要做饭，弄着这么多孩子，也腾不出什么功夫。
    “加上老四媳妇最近月份稍微大了点，自己觉得胎相稳了，就也不总待在屋里，经常说屋里气闷所以出门走走。
    “一开始娘和我都没怎么当回事，但是后来村里就开始有些个闲言碎语……”
    “什么闲言碎语？”叶大嫂闻言瞪大了眼睛。
    叶二嫂脸色难看，但还是道：“就是说她不检点呗！”
    “为啥啊？她干啥了？”叶大嫂声音都忍不住拔高了。
    若是搁在以前，她也不会这么激动。
    可如今她有了晴天，孩子以后长大可是要嫁人的。
    万一家里有什么不好的名声，哪怕只是一些谣言，都有可能影响晴天以后说亲的。
    叶二嫂和叶三嫂家都是儿子，虽然也会受影响，却不似女儿家那么严重，但也都气得不行。
    不过叶大嫂很快就冷静下来，问：“恐怕不只是谣言吧？不然娘不会那么容易被气病了。”
    “不会吧？”叶三嫂惊呼，“难道老四媳妇……”
    难不成被捉奸在床了？难怪老四如今都不回屋睡了？
    叶二嫂似乎看穿了叶三嫂的心思，翻了个白眼道：“她还怀着身孕呢，你想哪儿去了！”
    “咳咳！”叶三嫂不好意思地低下头，用咳嗽掩饰着自己的尴尬。
    “你快说吧，可真是急死个人了！”叶大嫂追问。
    “村里杂货铺的老板娘找上门来，说让咱娘看好儿媳妇，别闲着没事天天去找别人家男人闲磕牙。
    “唉，反正那天说了许多难听的话，话里话外的意思就是让咱家把人管好了，别总趁着她家男人看铺子的时候过去，一聊就是一两个时辰，走的时候还要拿点儿东西……”
    “你们也知道娘是多要强的一个人，爹走了之后，她一个人把家撑起来，从来也没想过要再迈一步，如何受得了这个，当时就差点儿背过气去。
    “人家走了之后，娘去问老四媳妇到底怎么回事。
    “结果她还振振有词，说她没钱，又想吃东西，自然就要自己去想办法了。
    “反正只是说说话，又没做什么别的，有什么关系！
    “就是因为她这种态度，娘才被气病了的。
    “老四傍晚回来知道这件事儿后，就把门窗都给锁了，不让她出去，如今我一天三顿地给往里送饭呢！”
    “搁谁谁也得生气啊！”叶大嫂叹了口气，打心里心疼起叶老四来，“你说老四这个命咋就这么……”
    叶大嫂话还没说完，灶间门就突然被人打开了。
    叶老四一头扎进来道：“大嫂回来了！”
    紧接着看到叶三嫂，他才又找补道：“三嫂。”
    叶大嫂扭头一看，不过十几天的功夫，叶老四整个人就瘦了一大圈。
    原本精壮的身子，此时看起来竟然都有些单薄了。
    之前在逃荒路上，人都没瘦到这种程度。
    叶大嫂的眼圈儿瞬间就红了。
    叶老四知道嫂子心疼他，可他一个大男人，都已经成家了，不可能再像个小孩一样了。
    他强忍着心里的酸楚，把手里拎着的野鸡递过去道：“今天下套子刚抓到的，肥得很，晚上招待客人还是用新鲜的好。”
    “好。”叶大嫂接过叶老四递过来的野鸡，看到他都是伤口的手，又是一阵心酸。
    叶老四以前都是跟着叶老大上山，最近自己天天去山里，肯定也吃了不少苦头。
    虽说男人就该这样，吃过苦头才能成长。
    可一想到叶老四之所以突然这么拼命，都是被他媳妇给刺激的，三个嫂子心里都不太好受。
    “行了，你快回去洗把脸换身衣裳歇会儿吧。”叶二嫂说着往外撵他，刚给撵走又赶紧追出去道，“客人在西屋里呢，你别去那边换衣裳。”
    “那我……”叶老四皱眉，他现在一点儿都不想回自己房间，“我的衣裳都在西屋炕琴里呢！”
    “你啥时候给搬过去的……”叶二嫂无语，想了一下道，“这样吧，你先去我家屋里，我叫昌瑞给你拿套衣裳过去。”
    叶大嫂听着外面说话，叹了口气跟叶三嫂道：“你说这都是什么事儿啊！”
    叶三嫂也直摇头，跟这样的人做妯娌她都嫌丢人，更别说叶老四了，心里得多憋屈啊！
    “爹当年真是看走了眼，怎么就给老四说了这么一门亲事。
    “老四媳妇也是，老四对她还不够好么？”
    “她想吃啥不能跟娘说么？家里什么时候亏过她的嘴？
    “为了几口吃的，去跟别人的汉子撩闲，还不以为耻反以为荣，她是怎么有脸说得出来呦！”
    看到叶二嫂转身回来，叶三嫂快人快语地说：“二哥和二嫂也是，出了这么大的事儿，咋也不去城里知会我们一声？
    “要不是秦小少爷想来咱家看看，临时回来这么一趟，我们还都不知道呢！”
    “唉，娘被气病之后我就想让你二哥进城去找你们的，就算找不到你们俩，也能找到老三的木匠坊。
    “这不是娘不让么！非说自己没事，说不能耽误你们赚钱。
    “后来请了古大夫来诊脉，说娘只是一时间气火攻心，没什么大碍，我跟你二哥这才没去城里找你们。”
    “那现在就这么关着，她都不闹么？”
    “怎么不闹啊！头两天白天黑夜地闹，吵得全家都睡不好觉。
    “后来看老四这次铁了心，她自己也闹不动了，这才安生下来。”
    “时间长了也不是个事儿啊！”叶大嫂叹气道。
    “我让老二去问过老四，他说等娘身子好起来再说，一切都听娘的安排。”
    “两口子之间的事儿，娘咋安排啊！”叶大嫂摇摇头道，“娘说让他和好继续过，他心里的疙瘩就能过去是咋地？”
    听了叶大嫂这话，叶二嫂和叶三嫂都吓了一跳。
    “大嫂，你这是啥意思，还能把人给修了不成？”
    一来没捉奸在床，二来郭氏还怀着叶老四的孩子，这也不符合七出的规矩啊！
    “快别瞎说，我可没有那个意思。”叶大嫂也被这话吓了一跳，“我只是觉得，老四也该开始自个儿拿主意了。”
    这会儿叶老二终于买了菜回来。
    叶三嫂为了把刚才的话题岔过去，便调侃道：“二哥，二嫂让你去买点菜，你看看你去了多长时间，不知道的还以为你种菜去了呢！”
    叶老二委屈道：“我这已经够快了，幸亏有骡车，不然去邻村买一趟菜哪有这么快就回来的。”
    “邻村？”叶三嫂愣了一下才反应过来。
    可不是么，老四媳妇把杂货铺的老板娘得罪了，人家都堵上门来骂人了，还咋去买东西，可不得去邻村么！
    “唉，你说这事儿闹的！”叶三嫂叹了口气，接过叶老二手里的菜，默默地洗菜去了。
    叶大嫂也无奈道：“行了，赶紧先做饭吧，还有客人要招待呢！”
    因为家里材料有限，所以叶大嫂拼拼凑凑最后也只做出来六个菜。
    葱丝拌干豆腐，煎小咸鱼，炝炒土豆丝，咸肉白菜豆腐煲，蘑菇炖野鸡和爆炒兔肉。
    别的都是凑数的，最后两道才是硬菜。
    而且叶大嫂还记得，魏先生最爱吃自己做的小鸡炖蘑菇，这次用了山鸡，味道肯定更加鲜美。
    而爆炒兔肉，若是她没记错的话，之前秦夫人说过秦鹤轩很喜欢。
    果然，菜都上桌之后，秦鹤轩和魏先生的表情都很满意。
    晚上吃饭分了两桌，秦鹤轩和魏先生自然都是上宾，坐在堂屋中，由叶家兄弟作陪。
    因为有秦鹤轩在，所以叶昌瑞也破例被叫到了大人这桌一起吃饭，让他不免有些受宠若惊。
    但是秦鹤轩却道：“我还是进屋吃吧，免得扫了你们喝酒的兴致。”
    他说罢，拉着刚在他身边坐下的叶昌瑞一起进了西屋。
    西屋这边本来是妯娌三人带着孩子们吃，见到秦鹤轩进来，大家不由得都拘谨起来。
    秦鹤轩见状有点后悔，但是这会儿转身再回去也不太合适，最后还是脱鞋上了炕，一屁股坐在了晴天身边。
    幸好晴天和叶昌瑞对他还一如既往，其他几个孩子见他没有架子，也很快就放松下来。
    外间的魏先生先喝了口酒，然后夹了一筷子蘑菇入口，连连点头道：“就是这个味儿！京城那些个厨子，怎么做也做不出叶大嫂这个味儿来！
    “要我说，秦夫人当初就该买小鸡炖蘑菇的菜谱，买什么铁锅炖鱼啊！”
    他说话的声音很大，西屋也听得一清二楚。
    妯娌三人都忍不住用余光打量着秦鹤轩的表情。
    秦鹤轩听了却只是微微一笑，并不理会。
    魏先生的性格就是这样，在秦府也是如此，但他没有恶意，所以无需计较。
    倒是叶家人都被魏先生这样随意的态度给唬住，心道这有名气的读书人果然就是不一样，即便去有钱有势的人家做先生，那地位也是非同一般的。
    不过想到之前秦夫人那般放低身段地诚恳邀请，想来也是因为魏先生当真是有大才之人。
    虽说平时……可能还真有点看不太出来。
    此时，魏先生在外间已经几杯酒下肚，整个人都兴奋起来，跟叶家兄弟四人开始称兄道弟，勾肩搭背地丝毫看不出读书人的样子。
    西屋里，叶大嫂看着秦鹤轩，一时间也不知道该如何是好。
    晌午秦鹤轩吃饭的时候是有丫鬟站在身边专门服侍的。
    可他来叶家却是轻装简行，一个下人都没带。
    叶大嫂有些担心，不帮忙吧，怕他不会自己夹菜。
    主动帮忙吧，又怕自己做不好，还怕人家嫌弃。
    就在叶大嫂不知如何是好的时候，就见秦鹤轩不但自己吃了起来，还一直照顾着身旁的晴天，给她夹菜甚至还会帮忙去骨去刺，就差直接喂进嘴里了。
    叶大嫂赶紧接手过来道：“秦小少爷，您自己吃好，晴天我来喂就好。”