所有人都回到家之后，原本气氛应该是很热闹的，但是因为出了郭氏这件事，大家无论说话做事似乎都在小心翼翼地看脸色。
    具体是看谁的脸色，其实他们也说不好，但就总觉得有些尴尬。
    叶老四觉得都是自己的问题，所以飞快地吃完饭就回屋去了。
    岑老也十分有眼力见儿地说自己累了，带着石雷和孟钰去了叶大嫂给收拾好的西屋休息。
    叶家众人这才稍稍松了口气，小声议论起来。
    叶老二问：“大哥，老四这几天情绪咋样啊？”
    “刚才老四在这里，我大气都不敢出，也不敢随便说话。”叶二嫂则心有余悸地说。
    “没啥事儿，大家还是该咋样就咋样，你们表现得越别扭，老四就只会更别扭。
    “大家都还跟以前一样，他慢慢也就不去想了。”
    叶老太太听了叶老大的话连连点头，稍微加重了语气道：“瞧你们一个个刚才吃饭时候那样子，当着老四的面我又不好意思说。
    “甭说是老四了，我都想放下碗回屋去了。
    “明天一个个都给我正常点儿！”
    大家都点点头。
    叶大嫂叹气道：“咱们家里还好说，老二两口子也是因为出事之后这才第一次跟老四见面，尴尬也是在所难免的，过两天顺过来就好了。
    “要我说，最闹心的还是村里那些人。
    “我们下午回来经过村口，就已经听到有人在说闲话了。”
    听了叶大嫂这话，家里人面面相觑，都不说话了。
    俗话说得好，人言可畏。
    尤其是住在村子里，谁家有个大事小情，很快就会传得人尽皆知，传到后面还会被添加许多连当事人自己都不知道的内容。
    但是嘴长在别人身上，也没办法给人家堵住。
    而且一旦遇到这样的事儿，往往越努力想要澄清，反倒会愈演愈烈。
    “老四也不是小孩子了，男子汉大丈夫，这点事儿还经不住么？”叶老太太嘴上这么说，却也还是担心，扭头问老三媳妇道，“能不能让老三在城里帮老四找个活干？”
    叶三嫂也叹气道：“娘，我们早就想过了。
    “本来老三都跟少东家说过了，可以先让他在木工坊里打杂。
    “若是找到更好的差事，随时可以离开。
    “但是老四自个儿不愿意，我们也不好多说什么。”
    叶老大担心叶老太太刚刚病愈，想太多了伤神，便道：“娘，您就放心吧，明个儿我就带老四上山打猎。
    “我们早出晚归，碰不到几个村里人的。
    “正好也为咱家过冬多存点山货和肉。”
    不仅如此，叶老大还惦记着想多打几张好皮子送去秦府。
    如今欠秦府的人情越积越多，让他也不由得生出几分急迫感来。
    “这样也好。”叶老太太想了想，点了点头。
    去打猎发泄一下情绪也是好事儿。
    而且山里那么大，很少会遇到其他人。
    兄弟俩说不定还能找机会说说心里话，老大也能开解开解老四。
    “行，那你们就去吧，反正待在家里也是闲着。”
    商量好了这件事儿，大家也就各自回房休息了。
    叶大嫂这才有空检查了一下家里的东西。
    “少什么了？”叶老大洗漱完甩着手上的水进屋问。
    “少了好几块之前在天津卫买的衣料。”叶大嫂一脸心疼地说，“那可都是好料子，我寻思着留着过两年给晴天做衣裳用呢！”
    “只丢了几块料子已经很好了，幸亏没把银票和首饰留在家里。
    “尤其是秦小少爷给晴天的玉佩，那上头可是有秦府徽记的。
    “若是丢了惹出什么事儿来，咱们可就要吃不了兜着走了。”
    叶大嫂听了这话也是后怕不已。
    可不是么！
    当初坚持不收就好了。
    自家不过是普通的庄户人家，拿着这样的东西，心理压力实在太大。
    一旁已经被安顿在被窝里的晴天插嘴道：“秦哥哥说过，就算丢了，秦府也能把东西找回来，谁也不敢去卖秦府的东西，更没人敢用秦府的东西做坏事的。”
    “好好好，你秦哥哥说得都对。”叶大嫂嘴上敷衍着女儿，顺手给她掖掖被子，轻拍两下道，“赶紧睡觉吧！”
    晴天却翻了个身，趴在枕头上问：“爹，你明天要跟四叔去打猎么？”
    “不能带你去！”叶老大都不等她问，便直接给她拒绝了。
    晴天的小嘴立刻就撅了起来。
    “可是大哥他们明天都要去上私塾了。”
    这是晴天这次回来之后才知道的“噩耗”，家里五个哥哥，竟然无一幸免地都被送去私塾念书了。
    原本叶老太太只打算送叶昌瑞、叶昌雪、叶昌兆、叶昌丰四个人去私塾。
    叶昌年今年才五岁，还可以在家多留一年。
    但是因为王广平最近对叶家颇为热络，所以一听说这事儿，立刻上门游说。
    一共五个孩子，叶昌年也就小一岁而已，不差他这一个了。
    王广平不但私下里给老叶家减免了一个人的束修，还说既然你们尚未分家，三节两寿的礼只备一份即可，不用每个孩子都准备一份那么铺张。
    叶老太太一听居然还有这样的好事儿，于是也没等叶三嫂回来商量一下，就直接同意了。
    好在这也不是坏事，叶三嫂虽然担心昌年小一岁会不会跟不上，但是能跟哥哥们一起开蒙，一起读书，也是利大于弊的。
    至少兄弟们可以互相帮衬，免得孩子太小被人欺负。
    更何况如今她跟着叶大嫂有了赚钱的营生，不用为儿子的束修和节礼发愁，这才是她欣然接受的最根本原因。
    大人们都觉得这是好事儿，只有晴天心情低落。
    之前秦哥哥送了她那么多玩具，还有三叔给她做的那么好看的积木……
    她原本一直想着回家就可以跟哥哥们一起玩了。
    可如今叶向磊去了京城，家里的哥哥们也都要去私塾了，那岂不是家里就只剩下她自己了？
    如今连爹跟四叔上山打猎都不肯带她……
    叶老大一见女儿的表情不对，赶紧解释道；“我跟你四叔去打猎，要去很深很深的山里。
    “打完猎还要把猎物背回来，实在不方便带着你。
    “晴天明天在家跟你娘一起陪你太姥爷好不好？
    “你看，太姥爷第一次来咱家做客，咱们是主人，得好好招待人家是不是？
    “爹明天一天都不在家，这个艰巨的任务就交给咱们的小晴天好不好？”
    “好！”晴天听叶老大把这件事说得这样重要，立刻来了精神，一边喊好一边看向叶大嫂，“娘，我帮你，你明天要我做什么你就告诉我，我会做好多事情呢！”
    “好，娘知道了！”叶大嫂心想小孩子果然是好哄的，笑着把她塞进被窝里道，“你想明天帮娘做事，那你现在就要赶紧睡觉。
    “不然明天没精神，还怎么帮我做事？”
    晴天一听这话，立刻躺平，把眼睛闭得死死的。
    叶老大和叶大嫂见状相视一笑。
    第二天一早，还不等晴天睡醒，叶老大跟叶老四就已经背着弓箭、砍刀还有叶大嫂早起准备的吃食上山了。
    等晴天终于睡够了起身的时候，别说爹了，五个哥哥都已经出门去私塾了。
    晴天觉得自己心里一下子空落落的。
    叶大嫂见状赶紧把啸夜叫进来，让它陪着晴天。
    啸夜一进屋就开始在炕边打转儿，一个劲儿地朝晴天哼唧，甚至还用后腿撑住身子，两个前爪努力地想要搭在炕沿儿上。
    只可惜它如今还有点小，身长和力气都不够，接连试了几次都没扒住，气得自己原地打转直哼哼。
    晴天被啸夜的模样给逗笑了，起床气顿时烟消云散。
    她俯身趴在炕边，伸手招呼啸夜。
    啸夜登时不哼哼了，赶紧凑过来用脑袋拱她的掌心。
    晴天被它毛茸茸的脑袋拱得痒痒，忍不住发出咯咯的笑声。
    叶大嫂出去兑了半盆温水端进来准备给她洗漱。
    进屋看到她被狗崽子逗得直笑，也跟着露出笑容。
    “看来以后就该天天放啸夜进来叫你起床。”叶大嫂把盆放在炕沿儿上，“娘叫不起来啊！”
    晴天立刻一骨碌滚进她怀里，哼哼唧唧地撒娇道：“才不是，就是要娘叫我起床才行！”
    啸夜虽然听不懂叶大嫂在说什么，却也学着晴天的样子拼命蹭着叶大嫂的腿脚，喉咙里发出哼哼唧唧的声音。
    “哎呦，这狗怕是成精了，这都能跟着学会！”叶大嫂见状笑得直不起腰，“可真是学好不容易，学坏一出溜。”
    “娘，我才不坏！”晴天立刻抗议道。
    “好，你不坏，你只是个小懒虫！”叶大嫂说着，把晴天从被窝里挖出来，给她穿上早就在炕头烘热乎了的衣裳裤子。
    都穿戴妥当了，才把她放在炕沿儿上坐好，拧了帕子给她洗脸洗手。
    “娘，哥哥他们晌午会回来吃饭么？”晴天一边被擦脸一边口齿不清地说。
    “会，私塾就在村里，你不是都去过。
    “只有其他村的孩子才会留下吃饭，咱们本村的，都是回家吃饭的。”
    在私塾吃一顿午饭的话，一个月要交半两银子，吃的菜也并没有多好，只是能吃饱饿不着罢了。
    对于村里人来说，半两银子比全家一个月的花销都多，能送孩子去读书都已经是勒紧裤腰带了，哪里还舍得让孩子在私塾吃饭。
    给晴天洗漱完毕之后，叶大嫂抱着她去正房屋里吃早饭，路上顺口问：“晴天，你说今天你爹和四叔能打到东西么？”
    “肯定能！”晴天毫不犹豫地说，“爹昨晚不是说想打梅花鹿么？梅花鹿皮好好看！”
    “好，那就希望你爹能再打到一头梅花鹿。”叶大嫂听了晴天这么说，十分高兴。
    晴天却突然松开搂着叶大嫂脖子的手，尽全力比划到最大。
    “爹肯定能打回来很多很多梅花鹿的！”
    晴天说得好像真有那么回事儿似的，饶是知道她运气好，叶大嫂也没怎么太相信。
    梅花鹿又不是野鸡野兔，山里面到处都是。
    否则也不会那么值钱。
    毕竟物以稀为贵嘛！
    但是此时，叶老大跟叶老四却都趴在地上，看着江边一群喝水的梅花鹿瞠目结舌。
    叶老大对这片山其实也不是很熟悉，他今天也只是带着叶老四先来到了自己之前遇到梅花鹿的溪边，想要碰碰运气。
    谁知道这运气未免也太逆天了，居然让他碰到了梅花鹿群！
    叶老四此时哪里还有心思想什么郭氏，眼睛、脑子和心已经完全被梅花鹿给占据了。
    瞧这修长健硕的腿，油光水滑的皮毛，威武粗壮的鹿角……
    一只只梅花鹿身上的花纹，仿佛都是在向他招手的铜板。
    “哥，你可太厉害了！”叶老四此时对大哥的崇拜之情也是溢于言表，“这里居然有这么多梅花鹿！”
    叶老大却已经从最初的震惊和惊喜中冷静下来。
    “多又怎么样，咱们最多也只能抓到一头。
    “你这边一有动作，那边肯定就都受惊跑了。”
    叶老四挠挠头，这还真是个问题。
    “那咋办啊？好不容易遇到这么多，只能抓一只也太可惜了。”
    叶老大也在绞尽脑汁地思考对策，但是想来想去，没有一个行得通的。
    叶老四突然灵光一闪道：“大哥，你就像昨天那样，连着射三箭，说不定能直接放倒三头鹿呢！
    “就算不能一击毙命，只要能伤到它们，咱们再抓就好抓了。”
    “我……”叶老大想说自己哪有那么大的本事。
    之前那犹如神助的三箭，连他自己都不知道究竟是怎么射中的。
    就好像冥冥之中有人控制了箭的方向和力道一般。
    但是转念一想，自己只要力保第一箭可以射中一头梅花鹿，后面的中了更好，不中就算了。
    反正眼前十几头鹿挤在一起喝水，实在很容易给人一种随便射几箭就可以撂倒一片的错觉。
    “我试试看吧！”叶老大说着，摘下背了一路的弓箭，箭筒中抽出三支箭，做好了准备。
    叶老四也随时屏住呼吸，生怕自己喘气影响了大哥的发挥。