看着两个孩子总算吃上了热乎饭，叶庆刚心里也暖乎乎的。
    他进屋给两位老人喂饭。
    老太太惊讶地问：“你熬的粥？”
    “娘，当然不是了，是隔壁叶大嫂给的。”叶庆刚有些羞愧地说，“我跟叶大嫂说好了，今天让她帮忙照看一下咱家，晌午也会给送饭过来，我得去把孩子娘接回来。”
    老太太一听这话，饭都顾不得吃了，连声道：“哎呦，我的祖宗，你总算是说句人话了。
    “快去快去，我们饿一顿也不要紧的。
    “你去了之后好好跟你媳妇认错，别再梗着脖子死犟了，听见没有？”
    “娘，我知道了，我喂你和爹吃过饭就去。”
    喂完爹娘之后，叶庆刚出来把儿子吃剩下的早饭一扫而空，赶紧把碗盘都洗出来，连同笸箩一起端回去还给叶大嫂。
    叶庆刚还完东西，又跟叶大嫂托付了几句，便急匆匆地走了。
    叶大嫂见他走了，身上的围裙都没摘，先去隔壁打算看看家里的情况。
    晴天原本坐在屋檐下的小板凳上剥花生吃，看见叶大嫂出门，立刻起身跟了上去。
    趴在她脚边的啸夜也跟着站起来，慢悠悠地跟在晴天身后。
    叶庆刚家院门没关，叶大嫂就直接进去了。
    听到脚步声，正房的门很快就打开了一条缝，钻出两个小脑袋往外看。
    “我是隔壁的叶大娘，你们认识我不。”叶大嫂怕吓到孩子，便站在院子中间没有继续往前走。
    两个孩子先是点点头，正准备开门出来，就看到她身后跟进来的晴天和啸夜，又被吓得缩了回去。
    叶大嫂赶紧道：“没事儿，这是我闺女晴天，这是我家狗。
    “放心，不咬人的。”
    虽然嘴上这么说，但是叶大嫂还是转身对晴天道：“你先让啸夜回家去，不然这家的哥哥和弟弟害怕。”
    “小夜，回家等我，我一会儿就回去。”晴天拍拍啸夜的脑袋，吩咐道。
    屋里的两个孩子在村里也不是没见过别人家养狗，只是没见过这么大的所以有点害怕。
    但是他们更没见过这样吩咐狗子的。
    难道狗子还真能听懂这些话不成？
    兄弟俩都好奇起来，眼睛眨也不眨地看向啸夜。
    就见啸夜冲晴天摇了摇尾巴，还真就转身离开了。
    出门之后看它拐弯儿的方向也的确是往老叶家去的。
    “哇——”兄弟俩齐齐发出了赞叹声。
    叶大嫂趁机往前走了两步道：“你们爹出门去了，让我过来照看一下家里，你们知道么？”
    “知道！”大儿子点点头，总算是把堂屋门给打开了，还很腼腆地道谢：“叶大娘，谢谢你送的早饭。”
    “邻里邻居的，谢啥啊！”叶大嫂说着往屋里走，“你们兄弟俩叫什么呀？”
    “我叫叶荣旭，弟弟叫叶荣安。”
    “那我叫你们小旭和小安……”
    晴天也跟着叫人道：“小旭哥哥，小安弟弟。”
    “咳咳--”
    叶大嫂刚一进屋，就被屋里的气味熏得差点儿退出去。
    她咳嗽了几声，才强忍住了问：“爷爷奶奶在里屋么？”
    “恩，在西屋。”
    两个孩子在屋里待久了，已经不觉得屋里有什么味道了。
    叶大嫂直接伸手把晴天给拦住道：“你跟过来干啥，赶紧回家去看看啸夜回来没有。”
    晴天一脸莫名，不明白叶大嫂为什么突然要撵自己回去。
    “小夜很乖的，它肯定回家了，不会乱跑的。”
    叶大嫂只得换了个说辞道：“听话，你先回去准备一下，一会儿娘回去了，你不是还要教娘识字么？”
    这个理由还算合理，晴天这才点点头道：“好啊，那我这就回去准备，娘，你也快点回来啊！”
    “好，去吧去吧！”把晴天打发走了，叶大嫂在心里松了口气，这才冲兄弟俩说，“走吧，带我去看看爷爷奶奶。”
    她一低头正好看到叶荣旭羡慕的眼神。
    叶大嫂一开始还没想明白他为何会有这样的表情，但是再一想才明白，叶荣旭看着跟双胞胎年纪差不多，按理来说早就该送去私塾了。
    但是孩子这会儿还在家里，怕是还没上过学，也不识字，所以才会羡慕吧。
    叶荣旭把叶大嫂带到西屋。
    西屋炕上常年躺着两个因病无法起身的老年人，屋里的味道比外面更加难闻，光线也十分昏暗。
    叶大嫂进屋之后适应了一会儿才看清炕上躺着的二老。
    “叔，婶儿，我是隔壁老叶家的大儿媳，庆刚兄弟托我过来照看一下，我过来看看你们。”
    庆刚爹说不出完整的话来，嘴巴开合半天，只能发出“阿巴阿巴”的声音。
    庆刚娘的情况稍微好一些，还能把上半身撑起来跟叶大嫂说话。
    “真是麻烦你了，庆刚说今天连早饭都是你给我们做的，都这不知道该怎么感谢你才好了。”
    “婶儿，咱们两家是邻居，俗话说得好，远亲不如近邻，您说这话就外道了。”
    叶大嫂说着就顺手将一个枕头塞在了庆刚娘的身下，让她能靠着点儿。
    就这么一个动作，庆刚娘看叶大嫂的眼神就更慈爱和喜欢了。
    别看好像只是个顺手的动作，但其实只有十分细心或者照顾过这类病人的耐心的人才能这般自然地做出来。
    叶大嫂自己却似乎没有察觉到刚才的动作有什么特殊，好像真的只是顺手而为。
    她看了看屋里的情况，问：“叔，婶儿，今天外头天气可好了，太阳都已经出来了，而且一点儿风都没有，我把窗户打开给你们通通风好不好？”
    “那敢情好了，我儿媳妇在家的时候，每天都会帮我们通通风，不然这屋里的味道难闻得很呢！”
    “好嘞。”
    叶大嫂说着给老爷子盖好被子，将周围都掖好，转身又给老太太披了件袄子，最后才去推开了阳面的窗户。
    春天清新的空气一下子涌入屋内，屋里也瞬间亮堂起来，二老的脸色看着都好多了。
    叶大嫂又出去把堂屋门和东屋的窗户全都给打开了。
    做完这些之后她又回到西屋询问两位老人要不要解手。
    老太太赶紧摆手道：“这个不用你帮忙，我这上半身还能动弹，老头子这边我也能弄得了。”
    叶大嫂知道老太太肯定不好意思，便道：“婶儿，你别不好意思，有啥事儿就让小旭过去叫我，我两个小叔子都在家，我叔要是有啥需要，他俩都能帮忙。”
    “知道了，谢谢你啊，若是有需要，我再让孩子们去叫你。”
    虽然老太太嘴上这么说，但是叶大嫂知道她肯定不可能主动开口说的。
    于是从屋里出来之后，她又单独对叶荣旭道：“若是爷爷奶奶有啥要帮忙的，你就赶紧喊我知道么？
    “不用跑去我家喊，你看见没，就在你家障子这边喊，我就能听见的，记住没有？”
    叶荣旭连连点头：“大娘，我记住了。”
    “行，那你再过一会儿，记得把门窗都关上，好不好？”
    “好。”叶荣旭再次点头。
    但是叶大嫂还是不放心，想了想道：“算了，一会儿我再过来就是了，你好生看着弟弟就行。”
    叶大嫂离开之后，叶荣旭就带着弟弟坐在了门槛上。
    平时叶庆刚不是忙地里的活儿，就是出去做点零工或是打点小牌。
    吕氏在家又要做家务又要照顾老人，对孩子的关注肯定就没有那么多。
    叶荣旭从小就习惯了帮娘亲看着弟弟，两个孩子也都尽量乖巧地不给吕氏添麻烦。
    兄弟俩平时甚至都很少出门。
    所以做了这么长时间的邻居，老叶家都还不知道叶庆刚家两个孩子叫什么，两家的孩子也从来没在一起玩儿过。
    叶大嫂刚从叶庆刚家回到自家，便被等在门口的晴天拉进屋里开始“上课”。
    “娘，咱们上午就学两个新字就行。”晴天说罢，在纸上写了“上、下”这两个字，然后连比画带说地用自己的理解讲给叶大嫂听。
    “娘，你看，这个上字，它的笔画都在这一横的上面，所以是‘上’字。
    “这个下字呢，就都是在这一横的下面，就是‘下’字，是不是很好记？”
    “还真是，听你这么一说，娘再一看就能分得清是上还是下了。”叶大嫂惊喜地说。
    “娘，你写个试试。”晴天把毛笔塞进叶大嫂手里。
    叶大嫂这边刚试着写下两个有些歪歪扭扭的字，就听得外面突然传来年轻小姑娘的声音：“请问这里可是游娘子家？”
    还不等叶大嫂下地去应门，啸夜就先窜了出去，冲着门外汪汪大叫起来。
    “啊——”门外说话的人明显被吓到了，声音都打颤道，“姑娘，咱们是不是找错了啊？怎么还有这么大一条狗啊？”
    “你别一惊一乍的，乡下人家养狗看家护院不是很正常的么？”
    “谁呀？”叶大嫂从屋里出来，“啸夜，别叫了。”
    “呜——”啸夜呜呜了一声，果然停下不叫了。
    叶大嫂出门一看，一辆跟乡下地方着实有些格格不入的马车停在自家门口。
    车门还没开，但是车下面已经站着车夫和丫鬟了。
    这丫鬟看着还有些眼熟。
    叶大嫂一拍脑门道：“哎呀，你不是那个，那个周小娘子的……”
    “游娘子好记性，奴婢正是周小娘子的贴身丫鬟秋云，游娘子这厢有礼了。”
    秋云看出叶大嫂根本没记住自己叫什么，但是人家好歹还记得自家姑娘，于是立刻抢先自我介绍了一下，紧接着道明了来意。
    “自从上次参加过丰乐县的厨艺比试之后，我家姑娘就一直对游娘子的好手艺念念不忘。
    “这几日得空，特意过来拜访游娘子的。”
    秋云一边说话，一边用眼角余光将叶家的院子和里面的房子都扫视了一遍，着实有些难以相信，像叶大嫂这样厨艺精湛的人，竟然是从这样的穷乡僻壤里出来的。
    听着外面秋云跟叶大嫂说话，周小娘子在车里已经坐不住了。
    但是左等右等也不见秋云给自己开门，只好自己推开车门道：“秋云，你真是越发没有规矩了。
    “你跟游娘子说话，让我在车上坐着合适么？”
    秋云这才赶紧拿了脚凳过去放好，把周小娘子从车上扶了下来。
    叶大嫂一看到周小娘子，立刻觉得眼前一亮，比起之前参加厨艺比试时候的低调，她今天明显是刻意打扮过自己的。
    只见她身着粉绿绣竹叶上襦，下穿雪青色马面裙，行动间发间珠花光华流转，脸上也是薄施粉黛，从头到脚都流淌着春的韵味。
    她这样往叶家门口一站，简直像是一个误入凡间的仙子一般。
    “快请进，咱们进屋说。”
    叶大嫂赶紧把周小娘子请到自家屋里，想起隔壁的门窗还没关，便对闺女道：“晴天，娘要招待客人，你帮娘去隔壁说一声，让小旭哥哥把门窗关上好不好？”
    “好！”晴天立刻从炕上跳下来，路过周小娘子的时候还十分乖巧地打招呼道，“周姐姐好！”
    “晴天好！”周小娘子明显是有备而来，直接蹲下身回应着晴天的问好，然后还从怀里掏出一个荷包塞给她道，“这个给你拿去玩儿！”
    晴天立刻看向了叶大嫂。
    周小娘子怕叶大嫂拒绝，赶紧抢先道：“不是什么值钱的东西，就是我自己绣的荷包罢了。”
    叶大嫂听人家都这么说了，只能点点头道：“那你就收下吧，还不谢谢周姐姐。”
    “谢谢周姐姐。”晴天开心地收下荷包，还夸了一句，“周姐姐做的荷包好好看呀！”
    “真的啊？”周小娘子被夸得脸颊微微泛红，“晴天你的小嘴这么这么甜啊！”
    “我说的都是实话，娘说好孩子是不可以撒谎的。”晴天强调道。
    “那姐姐谢谢你的夸奖。”周小娘子开心地说。
    谁知晴天临走前冷不丁丢下一句：“可是周姐姐，我小叔没在家诶！”
    “啊？你小叔不在家么？
    “不是，我是来看你娘的，不是来找你小叔的。
    “我……”
    周小娘子瞬间慌乱起来，话都说不利索了。