“咕嘟嘟……”
    锅中肉片浮动，腾腾香气扑鼻而来。
    朱见深抄起筷子夹了片肥美的羊肉，在唇边吹了吹，本欲放进口中的手顿了下，转而放在儿子碗中，“尝尝看，好不好吃？”
    “嗯。”小家伙儿早就馋了，他年龄小，筷子用得还不熟练，便抱起小碗往嘴里扒拉。
    少顷，他露出满足的笑，口齿不清地说：“好好吃！”
    “好吃就多吃点儿。”朱见深又夹起一片吹了吹，放进他小碗儿。
    李姑娘见状，忙道：“交给臣妾便是，皇上快用膳吧。”
    “无妨，”朱见深笑了笑，“你也吃啊，不要拘束。”
    “嗯……”李姑娘低低应了声，一向恬淡的她，今日却是屡屡露出欢喜。
    小孩儿吃东西慢，爹爹娘亲夹菜急，不多时，他那不大的小碗就垒得老高，他没办法再抱起碗吃了，便把嘴凑了上去，吃得小脸油腻……
    饭后，朱见深在院里晒太阳，小孩儿蹲坐在他边上的小马扎，笨拙地学着他模样，翘起粗短小腿搭在另一只腿上，眯着眼，面朝太阳，小胖脸儿红扑扑的。
    李姑娘在厢房整理着被褥，偶尔起抬头，从窗口瞥见神同步的父子俩，不禁莞尔一笑……
    午时末，大门敲响。
    “门没锁，进来吧。”朱见深懒洋洋地说了句，继续闭目养神。
    小孩儿也学着他说：“门没锁……”
    话到一半，他猛地意识到了什么，不由小脸一垮。
    两个内书堂太监联袂走进来，今儿皇帝来了，他们怎么也得表现一把。
    “奴婢参见皇上，”恭敬行了一礼，二人又看向小家伙儿，满脸堆笑，“小皇爷，该读书了呢。”
    小家伙儿苦着脸，拉了拉爹爹衣袖，“爹爹，今儿能不能不读书啊？”
    “当然可以。”朱见深大手一挥，“你俩且退下吧，明儿个再教。”
    多学一天，少学一天没什么打紧，况且，他又没打算立这个儿子当太子。
    “……是，奴婢遵旨。”二人悻悻称是，行了一礼便要退下。
    “等等。”
    两人忙驻足，转过身，弓着腰。
    朱见深指了指茶桌上的木盒，“你俩一人一锭金，余下的银锭，发放给下面奴婢们。”
    “谢皇上赏赐，谢皇上赏赐！”二人喜不自禁，忙磕头谢礼，上前捧起木箱子又是一礼，这才喜滋滋去了。
    不多会儿，外面便传来叩谢隆恩声……
    小家伙儿歪着头，问：“爹爹，你很有钱吗？”
    朱见深好笑点头：“嗯，很有钱？”
    “有多少啊？”小孩儿好奇。
    “好多好多，”朱见深沉吟了下，比喻道：“能把这小院子堆满。”
    小孩震惊了，喃喃道：“那岂不是……能买一座糖山？”
    “哈哈……”朱见深忍不住大乐，片刻后，他止住笑，叹道：“爹爹的钱，也不全是自己的，有相当一部分要花给别人。”
    “为啥？”
    “因为……爹爹的钱，就是从别人手里获取的，这叫取之于民，用之于民。”朱见深说。
    “就像……刚才爹爹赏的那些人？”
    朱见深摇头：“不，他们只是伺候人的奴婢，爹爹的钱可不是来自他们，花给他们从某种意义上说，也是维护爹爹经济来源的手段。”
    这话一个孩子哪里听得懂，他挠了挠头，‘喔’了声。
    很快，他又找到了一个新话题：“爹爹，皇上是什么……”
    “皇上，要不要去歇歇？”李姑娘快步走来，打断儿子话的同时，眼神凌厉的瞪着儿子。
    小家伙儿瞬间想起上次毒打，顿时不敢吭气儿了。
    “不用，朕不乏。”朱见深轻轻摆手，看向儿子，“你很好奇？”
    “小孩子对啥都好奇。”李姑娘笑着接过话题，说：“孩子嘛，都有慕强心理，何况是对英武的父亲。”
    朱见深失笑点头：“这倒是。”
    李姑娘唯恐儿子再说什么不该说的话，连忙拉着他的小手，“今儿既不读书，那便去午睡吧。”
    “孩儿不……好吧。”对上娘亲威胁的目光，他怕了，亦不想再重复上次毒打。
    朱见深没有阻止，待李姑娘将儿子带回厢房，再次走来，才说：
    “莫要太过严厉，小孩子承受能力差，管教过于严厉并不是件好事儿。”
    李姑娘点头称是，“臣妾知错了。”
    “呵呵……”朱见深轻笑，“你不说朕也知道，怕儿子说了犯忌讳的话是吧？
    亦或，怕朕怀疑你痴心妄想？
    在你心中，朕就那般小气？”
    李姑娘心中一凛，忙摇头否认：“不是的……皇上……”
    “不用解释，朕并未生气。”朱见深嗓音依旧温和，道：“这孩子朕很喜欢，然……他无帝王相；
    他日太子立下，朕就认下你们母子，给你名分，亦会给他身份。”
    朱见深笑道：“难不成，朕对自己的儿子、女人还会小气？”
    李姑娘见他并无愠色，提着的心便也放下来，道：“是臣妾多心了。”
    “知道多心就好，以后莫再胡思乱想了。”朱见深伸了个懒腰，“晒久了，还真有些困了，回屋吧。”
    李姑娘脸一红，低低道：“皇上恕罪，臣妾……不甚方便。”
    朱见深怔了下，旋即脸色讪讪：“那……陪朕下会儿象棋吧？”
    “嗯，好。”
    朱见深象棋水平不咋地，但李姑娘不会围棋，两人一边聊天儿，一边下棋，暖阳下，气氛温馨。
    通篇下来，互有输赢，倒也算是棋逢对手。
    儿子睡醒后，两人便又围着小家伙儿转，做做游戏，讲讲故事……
    不知不觉，红日偏西。
    还未立春，天色很快昏暗下来，气温陡然降低，用了晚膳后，一家三口便回了厢房。
    秀榻整洁柔软，全是崭新的棉被，小家伙儿睡了午觉，精力旺盛的很，在软乎大床上又蹦又跳。
    “莫跳了，都弄乱了。”李姑娘见辛苦许久才铺好的床，片刻功夫就被儿子给弄得一塌糊涂，不由气苦。
    “哎？无妨，小孩子嘛，有活力才好呢。”朱见深一副慈父形象，倒显得李姑娘不是了。
    李姑娘：“……”
    玩闹儿了一阵儿，小家伙儿便也消停了，跑下床，取来自己的小枕头放在中间。
    嚷嚷道：“爹娘睡两旁，我睡最中央。”
    朱见深大乐：“还挺押韵，咋，你要作诗啊？”
    李姑娘也不禁噗嗤一乐，拉着儿子躺下，“别折腾了，赶紧躺被窝里。”
    顿了下，“皇上，该歇息了。”
    “嗯。”朱见深从床头坐起。
    李姑娘忙上前帮他宽衣，待其盖上被子，这才从床脚处爬进内侧和衣躺下。
    爹娘睡两旁，儿睡最中央。
    月光皎洁，洒在窗纸上，小孩眼珠黑亮，他看看左边，又看看右边，听爹爹说话，听娘亲回应。好多话他都听不懂，但，他喜欢听。
    夜深了，他终是没能熬住，睡了过去……
    ~
    次日，他醒来时，太阳已然高高升起。
    “醒啦？”
    “嗯，爹爹。”小家伙儿懒懒唤了声。
    “赶紧去刷牙！”
    朱见深淡淡道：“以后不准吃糖了。”
    “啊？”小孩一下精神了，也急了：“为啥呀？”
    “你昨晚吵了半宿牙疼。”朱见深没好气道，“老子都没睡好，总之，以后不准再吃了。”
    “我没说，我都不记得，”他拼命否认，“我牙一点儿都不疼。”
    朱见深脸一板：“你再说？”
    “……不吃就不吃嘛。”小孩缩了缩脖子，怂了。
    若说话的是娘亲，他肯定要闹上一番，因为娘亲更亲近，且也经常说不让他吃，最后还是给了他糖。
    但爹爹……终究是生疏些。
    朱见深在床边坐下，问：“会穿衣服吗？”
    “会扣扣子。”小孩低着脑袋说。
    冬天棉衣太厚，他也才刚四岁，自己穿衣着实困难。
    “……坐起来，老子教你。”
    “喔~”
    穿好衣服，提上鞋子，被爹爹牵着来到客堂，他一眼就看到了桌上摆放着的两个大食盒，顿时食欲就上来了。
    虽然不知里面装的具体是什么，但他知道肯定是好吃的，每次爹爹来，饭菜都格外丰盛。
    几乎不用催促，他麻利地跑去门口角落，拿起娘亲早已准备好的丝瓜瓤子，蘸了些盐巴清洁牙齿。
    这丝瓜瓤子不太好用，他刷着很费劲儿……
    “咕噜噜……”温水漱完口，拿过娘亲手上冒着热气的毛巾在脸上胡乱抹了抹，他颠颠儿地跑回餐桌前，爬上椅子坐下，“娘亲，快来吃饭啦。”
    李姑娘好笑摇头，重新润了润毛巾，上前又对他小脸儿一阵‘蹂躏’，嘴上说着：“哪有你那般洗脸的……”
    热毛巾抹完脸后，小胖脸儿更显洁净、红润，朱见深上手捏了捏，起身打开食盒，笑道：
    “瞧把你急的，这就开饭。”
    李姑娘放回毛巾，忙走上前说：“皇上，臣妾来吧。”
    “嗯。”朱见深没跟她争，坐下安心等着吃喝。
    李姑娘一层层打开食盒，取出一碟碟精美饭食，这些饭食小太监已经试过毒了，只是小家伙儿没醒，故又放回了食盒。
    这会儿已经不怎么热了，倒也正好适合急不可耐的小家伙儿。
    怎料，他刚咬上一口小肉包，就一小太监进来禀报说：“皇上，皇贵妃娘娘来了。”
    “嗯，让她进来吧。”朱见深点头。
    李姑娘忙朝儿子道：“先别吃了，等你姨娘一起。”
    “喔~好吧。”小家伙儿怏怏点头，伸着脖子向外张望，少顷，就看到多日不见的姨娘走进来，身边还跟着一个少年……