博罗诺夫推开了亚琛大教堂的殿门，弗雷德里克便踩着轻快的步伐走进议事厅。
    早已等候于此的数十名领主齐刷刷地看向迟到的主角。
    “太慢啦！您是骑马去郊外兜风了吗？”
    勃兰登堡选帝侯腓特烈·冯·霍亨索伦不满地拍着大腿，大声喊道。
    萨克森选帝侯无奈扶额，众人也都露出无语凝噎的表情。
    虽然确实是弗雷德里克迟到在先，但腓特烈直接跟皇帝大喊大叫也实在太日耳曼了一点。
    弗雷德里克大笑着摸了摸后脑勺：“哎呀，哈哈哈，不好意思，因为温泉太舒服了，你们都泡了吗？”
    “哈哈，是温泉那就没办法了。”
    “是啊是啊，亚琛温泉真乃帝国一绝呀。”
    见皇帝没发脾气，大家也连忙接上他给的台阶，顺坡下驴。
    唯独没有眼力见的腓特烈依旧不依不饶地喊：“什么温泉，我咋没瞅着。”
    “哎……东北的大老粗，真给我们丢脸 ，你不如干脆去和斯拉夫蛮子一起过好了。”
    一直坐在角落里摆着张臭脸的普法尔茨选帝侯出言挖苦道——房间内唯一的斯拉夫人伊日·波杰布拉德假装没听见。
    前来亚琛参加今年的帝国会议的人员只有不到五十人。
    帝国会议不仅是各国领主畅聊对帝国制度的改革构思、彼此加强联系的场所，更是各地领主借机解决彼此矛盾、当面缔结盟约的重要机会。
    几年多以前的巴塞尔公议会上，勃兰登堡选帝侯和萨克森选帝侯续签盟约，巴伐利亚的诸多维特尔斯巴赫领主在父亲的关照下缓和了关系，弗雷德里克邀请几位选帝侯支持奥地利的皇位，进行了诸多利益交换。
    众多领主的缺席，一方面是为皇帝无故侵攻萨尔茨堡而抗议，是故三名教会选侯全部缺席，一方面也是弗雷德里克开会过于频繁，短短三年开了两次会，领主，尤其是小领主之间不需要这么频繁的外交，自然没有赴会的必要。
    “嘶……”
    环顾殿内寥寥无几的参会者，弗雷德里克头疼地瞪了一眼跟在自己身后的罗贝尔。
    要不是这小子背着自己侵占萨尔茨堡，他何至于如此被动，以至于跟谁都得陪着笑脸。
    入侵蒂罗尔还算自己默许，你打萨尔茨堡采邑主教作甚？还嫌给我添的麻烦不够多吗？
    慢着……他不会存心给我添麻烦吧。
    在一片哗然之中，罗贝尔绕过弗雷德里克，坐到了普法尔茨选帝侯路德维希四世·冯·维特尔斯巴赫的身旁。
    他面带微笑地向一脸愕然的选帝侯微微俯身，开口道：“今日之会，三位教会选侯因故缺席，本主教代他们向选帝侯赔个不是。”
    “呃，这……呵呵，维也纳主教多礼了。”
    路德维希把屁股底下的椅子往右挪了几厘米：“来，主教请上坐。”
    “不敢，我是教会之人，坐在各位后面就好。”
    罗贝尔把椅子搬到一众帝国西部诸侯的后面，伸手不打笑脸人，众人间局促的气氛明显缓和不少。
    “噫，互相都知根知底了，还跟老子玩下马威，真恶心。”
    弗雷德里克一脸嫌弃地坐进东部诸侯的，被三位世俗选帝侯——腓特烈、弗雷德里希与伊日三人簇拥在当中。
    伊日是三人中最了解二人间破事的外人，不禁抚掌而笑：“看来维也纳主教大人对自己的人身安全很不放心呀，已经迫不及待地勾搭起外人了，您就这么看着吗，陛下？”
    腓特烈大大咧咧地翘着二郎腿：“谁说不是呢，陛下，您宫里最近可太不安生了，听说死了好几个短命的，是我我也害怕，您家是不是闹瘟疫了——哎，弗雷德里希你捏我屁股干什么？”
    弗雷德里希扶着额头，投去一个“不会说话就闭嘴”的眼神。
    腓特烈一点儿没看懂。
    “最近家里确实闹了点小瘟，咳咳，其实让主教去接近那些人也是朕的授意，你们看，朕毕竟是万国之主，虽然西边的各位不支持朕，但总冷言冷语的也不是个办法。”
    弗雷德里克勉强地笑道，得来的反馈却只有三人的白眼。
    美因茨、科隆和特里尔大主教虽然都缺席了会议，但也派出了各自的参会代理人，都是三国最有望接替大主教神职的高级司铎，三人戴着三副圆形眼镜，一派学问渊博的气质。
    罗贝尔坐在他们之中，以自己年纪尚浅为理由，谦虚地询问三人如何成为一名合格的奉神者。
    在无私的知识分享与交换中，三位司铎的敌意渐渐消融，取而代之的是见猎心喜一般的兴奋。
    “什么？！您竟然连那位锡耶纳的凯瑟琳大师的作品都有涉猎吗？”
    特里尔的高级司铎，出身显赫的巴登家族的约翰·冯·巴登激动地抓住罗贝尔的双手。
    这是罗贝尔人生中第一次见到比自己更年轻的高级神职人员，约翰·冯·巴登自称年仅十八岁，就已经成为最有望在雅各布主教去世后执掌教区的高级司铎。
    “凯瑟琳大师的《神迹录》确实对我十分有启发，事实上，我认为这是一本不亚于薄伽丘的《十日谈》的伟大作品……”
    “哼！”
    或许是文人相轻，或许是从罗贝尔嘴里听到了令人不喜的名字，阿道夫冷哼一声，口吻僵硬地说道：“女人竟然也有资格参与神学思辨，我看呐，意大利人真是把神学搅得越来越轻薄了。”
    阿道夫是美因茨的参会人，出身于当地的没落贵族家庭，家世远不如约翰高贵，因而比后者年纪足足大了十一岁才当上高级司铎。
    “又开始了是吧？因为性别就瞧不起大师的作品，某些莱茵蛮子也就这水平了。”
    约翰·冯·巴登立即反唇相讥。
    “你！”
    “不是我炫耀，谁不知道我们施瓦本的神学家名列帝国之首，特里尔大学就是比你们美因茨大学有水平，什么年代还在搞性别歧视，不知道法国人已经在靠女人打仗了吗？”
    “你你你，你地域歧视还好意思批评我性别歧视！”
    “莱茵蛮子不服气？那出去打一架啊！”
    “走就走！谁怂谁孙子！”
    “输了的必须，走！”
    两人勾肩搭背，骂骂咧咧地走出了会议厅。
    罗贝尔大脑一片空白，完全不明白为什么辩论会上升到肉搏。
    科隆高级司铎·鲁普莱希特趁机坐到了离罗贝尔最近的位置，大黑耗子似的小眼珠咕噜噜地转了几圈，确认周围没人偷听，才低声问道：
    “主教，您知不知道有没有什么办法，让人死得无声无息呀？”
    罗贝尔惊恐地扭头盯着他。
    鲁普莱希特不好意思地挠挠头：“不是您想的那样，我是说，让老鼠死得无声无息——我可没说迪特里希主教的事唷。”
    额滴上帝啊，怎么感觉这儿比弗雷德里克那儿还危险？
    他得给科隆的迪特里希主教写封信，让他重点盯防这个鲁普莱希特司铎……
    “哦，对了，我们刚才聊到哪了？”
    弗雷德里克突然说道。
    伊日翻看着会议备忘录，把第三页的标题指给他看：“陛下，您刚才说到您的父亲欧内斯特公爵了。”
    “对，我的父亲欧内斯特，一位伟大的奥地利贵族，从祖辈的文献海里翻出了这本至关重要的历史文件。”
    萨克森选帝侯的面色陡然严肃起来，一巴掌抽醒了听睡过去的腓特烈。
    弗雷德里克拿出酝酿许久的羊皮卷宗，摊开在三人面前。许多附近的领主和教士也纷纷好奇地凑了过来，在看清文件的内容后不禁惊呼出声。
    刚睡醒的腓特烈揉了揉惺忪的睡眼：“《大特权书》？好耳熟啊。”
    “传闻中初代奥地利公爵所‘伪造’的《大特权书》，曾遭受过查理四世·冯·卢森堡陛下的嘲笑……”
    萨克森选帝侯谨慎地用余光瞄了下皇帝的脸色，见他并无不悦后，接着补充道：
    “听闻特权书内包含了许多匪夷所思的捏造，不过这一份文件……似乎删除了比较离谱的内容，莫非不是原件？”
    “不，这正是家父所翻出的历史原件！”
    弗雷德里克振振有词地说道。