“嘎吱……”
    仆人轻轻推开王座厅的双开大门。
    东方面容的女子踏着优雅的步伐走入大厅，却难掩其中邯郸学步与东施效颦的韵味。
    见她这副不自然的模样，站在王座一旁为莱昂诺尔梳理酒红色长发的伊莎贝尔不禁哑然失笑。
    “我的好姑娘，何必模仿我的走姿呢，你以往跋扈的样子就很美，现在这样子，说不定别人见到反倒不喜了。”
    “哼，本姑娘又不是干什么都非要人喜欢。”
    江天河冷哼道：“骚狐狸，我有事找你帮忙。”
    “那可不是求人的态度呀。”伊莎贝尔不抬头看她，接着为莱昂诺尔梳妆，“至少叫一声姐姐给我听吧？”
    “不要。”
    “太遗憾了，请恕小女子爱莫能助。”
    “姐姐。”莱昂诺尔轻轻拽了拽她的袖口，“先听听她的话嘛。”
    她虽然不清楚发生了什么，但让姐姐的死对头屈身求助，一定是不得了的大事。
    伊莎贝尔轻轻吻在她的额头：“我家的小莱昂真善良，依你。”
    她拍拍手掌，四名仆人端来一张桌案与三张座椅，贴心地在桌子上摆好了几盏甜点。
    仆人们十分自然地侍立一旁，毫无离场之意，这些人都是伊莎贝尔与莱昂诺尔从葡萄牙带来的亲信，莱昂诺尔赐予了他们侍卫与旁听之权。
    三位女人依次落座，莱昂诺尔似乎想装出女主人的气势，奈何身高太矮，在比她高出一头的二人面前宛如一位怯生生的小女孩。
    江天河直接无视了她的眼神，与伊莎贝尔四目对视：“摩拉维亚遇袭了，你们一定知道。”
    弗雷德里克御驾亲征后，奥地利名义上的摄政便是他的未婚妻，实际上则由主政经验丰富的恩里克书记官把持朝政。
    恩里克出身贫贱，是位守规矩的老实官员，皇帝走后，他每日都会恭恭敬敬地向未来的皇后汇报国政，哪怕莱昂诺尔明示他自己并不对权力感兴趣，恩里克依然持之以恒地进行他的汇报工作。
    连她的情报网都能获知的消息，她们没理由不清楚。
    果然，伊莎贝尔露出灿烂的笑容，每次对方如此露骨地嘲笑她，都让江天河恨不得抽烂她的脸。
    “当然了，小妹妹，但陛下的军队已经行至佩斯，十字军前线战事正酣，此时贸然回国于事无补，所以陛下已经决定暂时搁置伊日摄政的问题，留待战争结束后再做追究。”
    “军队。”
    “呃，什么？”
    伊莎贝尔似乎没听懂江天河的话。
    江天河重复了一遍：“我说，给我一支军队，我来驰援布尔诺。”
    莱昂诺尔震惊地看着二人。
    以她的想象力，根本不理解为何事情莫名其妙滑向战争的方向——她们不是女人吗？战争是男人的事情，女人为什么要涉足战争呢？
    就连伊莎贝尔也足足用两分钟的时间才艰难理解了她的意思：“小妹妹，不可能，首都军械库只有陛下本人予以许可才能启用，城防军绝对不能调离首都，那是震慑国内宵小的家底，你难道忘记几年前的内战了吗？”
    “所以我不要那些破烂老古董，我要自由招募市民的许可。”她指了指自己制式帽子上的“皇家特许经营”，轻松道，“武器和盔甲的事，我自己解决。”
    最终，伊莎贝尔仍然没有接受江天河的请求，这与她女人的身份无关，而与其他因素有关。
    尽管宗座一向宣称江天河是他自小的好友，但在许多不熟悉二人关系的眼里，她与宗座之间绝不是普通朋友的关系——让情妇打理家族的产业，在中世纪的贵族圈子里绝不算稀罕。
    我们奥地利的两名大主教，一位艾伊尼阿斯·比克罗米尼主教，妻儿俱全，出行无阻，视教廷戒律如废纸，主打一个演都不演。另一位罗贝尔·诺贝尔大人，下海经商，热衷战事，主持弥撒的时长不如战场的零头，演了一点，但只有一点。
    我们奥地利实在太厉害了。
    话归正题。
    凭二人间敏感的关系，伊莎贝尔可以在许多方面为她大开绿灯，但军队不行，军队绝对不行。
    罗贝尔把持着两支主力军团的兵权，已经可能引起皇帝的猜忌。假如这时再让江天河在皇帝心中的印象从“靠谱的武器商人”变成“独立组建军队的武器商人”，傻子都知道，皇帝必不可能再视若无睹。
    但伊莎贝尔可以曲线救国。
    她为江天河介绍了一个人，一个照理来说已经被历史洪流抛弃，本该浑浑噩噩度过余生之人。
    维也纳东郊，恩策斯多夫镇，龙骑士团总部。
    曾经引得八方旅人慕名投奔的帝国龙骑士团，如今门庭冷落，衰败至此境地，甚至失去了在首都城内驻扎的资格。
    数十年前，不满条顿骑士团与利沃尼亚骑士团长期漠视神罗皇帝的号令，西吉斯蒙德大帝建立了隶属于仅世俗皇帝而非教廷的骑士团，以“龙”之名命名。
    骑士团的最初成员只有包括皇帝本人在内的数十人，皇帝亲自担任骑士团团长，但在其主政期间迅猛发展，成为一支独立于教廷秩序之外的天主教军事组织。西吉斯蒙德去世后，卢森堡王朝绝嗣，继任的阿尔布雷希特·冯·哈布斯堡并不喜欢岳父留下的骑士团，便将其冷处理，骑士团迅速没落，至今仅剩两百余人，在恩策斯多夫镇经商耕作为生，苟延残喘。
    值得一提的是，现任瓦拉几亚大公“穿刺公”弗拉德三世在年幼时曾被父母介绍，成为龙骑士团的一员，至今虽然不再以骑士团之名活动，但名义上尚未退团。
    而龙骑士团的第二代团长，也是自西吉斯蒙德去世后唯一的大团长，生涯经历了骑士团从兴盛到没落的全过程，来自特里尔的老贵族，拉瓦尔·冯·萨尔堡，今日，端坐在自己破洞漏风的宅邸内，义正严词地拒绝了江天河的出兵要求。
    “就算骑士团落魄至此，老夫也绝不接受一个女娃娃的命令。”
    拉瓦尔老团长冷笑着，推开了江天河施舍一般扔在桌子上的金币袋。
    二十年来，为了维持骑士团的运营，他典当了家族几乎所有的资产，妻子与儿子责骂他，兄弟与挚友背弃他，他都从未迷惘。而今，一个阿拉伯面孔的小女娃娃竟然妄图用金钱雇佣骑士团，简直是对骑士团莫大的羞辱。
    “来人，送客！”
    “嘭。”
    江天河冷笑着，将另一袋满满当当的金币袋子扔在桌子上。
    三百弗洛林金币，于她而言不过是庞大资产中的一小部分，但对穷困潦倒的骑士团而言，三百金币是一年的运营与生活资金。
    白发苍髯的老骑士团长面色微变，但仍不甘心放下贵族与男人的矜持。
    “……小姑娘，我能理解您保家卫国心切，但龙骑士团不会接受除皇帝陛下之外任何人的命令，也绝不会和天主教兄弟作战。”
    “是吗？”江天河出言挖苦道，“那怎么不见皇帝带领你们去东方前线抗击异教徒，是贵团不愿意吗？”
    老团长面色发青，手指颤抖地点燃烛台，用温暖的烛火驱散心中的寒冷。
    “嘭。”
    江天河的随从抛出第三个同样大小重量的钱袋，同时礼貌地递上一张小号的硬纸板。
    老团长狐疑地接过纸片：“这是……”
    “这是我的名片。”
    “名片？”
    “皇家特许钢铁经营商，用你们的话来讲，可耻的战争贩子。”她从手下那里接过第四个钱袋，在手上颠了又颠，看着老团长止不住咽唾沫的动作，笑眯眯地说道，“无论有耻无耻，本姑娘很有钱，真很有钱。”
    “你、你什么意思？”老团长的眼珠子动摇地扭动不止，连声音都在颤抖。
    “我的意思是，成为我的部下，同样是为皇帝效力，而且，我可以赐予你们打击异端的机会。”江天河沉声道，“你们可能不知道，在摩拉维亚，过去被击败的胡斯圣杯派卷土重来，威胁着我国的摩拉维亚总督区……”
    拉瓦尔诧异道：“摩拉维亚，那不是波西米亚王国的土地吗？他们侵略自己人做什么？”
    江天河：……
    虽然她猜到远离权力中枢的龙骑士团会在信息上滞后，但万万没想到滞后到如此地步。
    她不得不将摩拉维亚归属于奥地利大公国的始末解释一番，在讲到罗贝尔招募胡斯叛军为己所用时，她明显察觉老人的眉头皱了一下，反令她更加心安：这是位厌恶胡斯派的虔诚信徒，那么相比臣服皇帝的胡斯派，他一定更讨厌与皇帝敌对的圣杯派。
    果不其然，当她说完伊日摄政入侵摩拉维亚的始末，拉瓦尔老团长沉默地点点头，没有多说什么，而是单纯地问了一句：“何时出发？”
    “不急。”江天河微笑着说，“我们先来探讨另一件事，比如，恢复骑士团的编制规模如何？”
    老团长的眼神瞬间明亮起来。