一个显着的事实是，凭借城堡里不到三百人的市民卫队，和托伦带来的二十多个铁匠，根本不会是城外克莱沃大军的对手。
    莫说坚持三日了……
    克莱沃公爵约翰深知兵贵神速，早在驻地时便开始打造器械。白日行军，晚上则派人点着火熬夜，加班加点地赶制云梯之流的攻城器械，待到兵临城下，大军立刻便开始攻打残破的城堡，节省了不少时间。
    托伦是罗贝尔留下的第一个后手，而他留下的第二个后手，便是东面城墙上的巨大豁口。即便城堡失守，奥军需要对付的也不过是一座摇摇欲坠的破城。
    但这可苦了托伦和几百位决心坚守城池的士兵。
    第一日，克莱沃军采取了保守的攻城法，以骚扰和小股游击队搬梯进攻为主，旨在消耗守军本就不多的守城器材。
    守城方的士兵多是之前无战场经验，果如约翰所料，第一天就堪称奢侈地耗费了近半的滚木礌石。
    厨师烹煮的珍贵热油，托伦本打算在城门告破后淋在敌人头顶，也被守城将士擅作主张地全数浇了下去，没烤死几个敌人，倒是把城下的草坪烧成了一片白地，还不小心浇塌了一片设置好的木刺陷坑。
    得知自己的守城计划连番被自己人搅乱，托伦气得几乎晕厥。但一想到罗贝尔的“威胁”，他不得不强打精神，痛骂违反军令的士卒后再次制订新的方案。
    当晚，下墙换班的卫队士兵全数出动，毫不留情地拆毁着居民的房屋。尽管托伦第一个便拆掉了自己的豪宅大院，城内依然哀鸿遍野，骂声不绝于耳。
    有资格住在城堡里的，不是高官贵胄便是望族乡绅，得罪了这样一批在当地有能量的大人物，可想而知，他定是再也坐不稳行会会长的位子。
    可就算心里苦涩，他也必须硬着头皮干下去。已经上了贼船，当了狗克奸，破了城，一样是被贵族老爷“明正典刑”的下场。
    事态紧急，托伦再也顾不上绅士的体面，自己举着火把冲上高台，对着下方不安的士兵们咆哮道：“剑和盔甲都在我们手上，在这座城里，我们就是真理！他妈的，大夏天的又冻不死人，拆几栋房子怎么了，要造反啊——谁敢抗议就杀他全家！”
    托伦没有开玩笑，当夜，士兵夷灭了三户人家，都是本地有名有姓的老乡绅。家里除了幼子，其余人全被割掉了脖子，尸体倒吊在城楼上，脑袋裹着布口袋，在风中摇摇晃晃，令幸存者心惊胆寒。
    被拆毁的房屋，既可以补充，在腾出来的空地上，托伦搭起了简易的，用做面包剩下的麦麸子皮熬汤施舍难民。
    经过冬春夏三季的战乱，杜伊斯堡周边的农田破坏严重，储粮也即将见底，地主家也没有余粮了。
    胖得像个球一样的托伦挺着大肚子坐在粥棚里，和没饭吃的难民一起吨吨吨地喝着麸子皮汤。因为担心被心怀不满的乡亲砍杀，就算上厕所和吃饭的时候，他也不敢脱下铠甲。
    第二日，克莱沃军依旧维持着第一日的战术，但略微增大了进攻兵力，守城的托伦马上感到压力骤增，立即下令取消了值班轮次。还走的动道的三百士兵全部登上城墙，险而又险地阻挡住第二日的攻城战。
    距离他完成约定，只剩下一天，但见了鬼的援军没有半点出现的意思。
    如果熬过明天，罗贝尔还没有带着他约定好的“上万大军”出现……托伦也不能投降。
    第二天的攻城，克莱沃的士兵在城外奔走吆喝，要重金悬赏他这位守城主将的脑袋。显而易见，他曾经侍奉的约翰公爵没有给他体面的想法，但很愿意帮他“不体面”。
    托伦亲自去往地窖，搬出了最后一桶麦芽酒，陪伤痕累累的伤兵们对着摇曳的烛火无言痛饮了一宿。
    第三日，托伦出现了灾难性的指挥失误，他本来就只有管理铁匠的经验。因为他的口述失误，负责守卫南城区十五米城墙的三队被调往西城区，而他却忘了己方没有预备队的现状。克莱沃士兵在威廉·卡特·冯·阿普森堡的率领下趁机先登夺墙，至士兵急慌慌通知到托伦时，南城墙上已经有数十名克莱沃士兵云集，后续还有更多支援在路上。
    托伦顾不得其他许多，紧急率领三百人全数涌向南城。空出来的部分墙区则驱动城下难民营里的农民上城搏命。
    这些农民被兵荒马乱赶出故土，唯一随身且值钱的，只有衣服口袋里缝进去的几百粒种子，和手上的生锈的铁耙。
    如今是夏季，梅雨季节，他们身上的不少种子都受潮发芽，糜烂，再也种不出麦子。一无所有、骨瘦如柴，几乎注定了沦为农奴的结局。
    但托伦大人说，要想不当奴隶，要么一起逃去奥地利，但维也纳山高路远，死在路上几乎是板上钉钉。要么侍奉那位叫“罗塞尔”的新老爷，新老爷是皇帝陛下的宫相，听同村有学问的人说，宫相就是科隆那边的“首相”，位高权重，一定能救他们于水火。
    他们不识字，一辈子面朝黄土背朝天，法国人来了，就跪法国老爷，德国人杀了回来，再跪德国老爷。区别无非是一个老爷说话听不懂，一个说话听得懂。
    横竖都是个死，要么当奴隶，可本来就穷得一无所有，自由是身上唯一说得上珍贵的玩意儿。如果连自由都丢掉了，和死了又有什么区别呢？
    黄昏临近，城墙上流血漂杵。
    一道剑光闪过，威廉·卡特·冯·阿普森堡捂着血流如注的脖子，睁大写满难以置信的双眼，他不敢相信，他高贵的生命竟然会被一个骨瘦嶙峋的老农用铁叉子夺走。
    在这位克莱沃骑士的脚边，躺着十几具无名的尸骸，三具是披挂铠甲的战士，其余皆是破衣破裤的农兵。
    托伦大口大口喘着粗气，挺着啤酒肚作战，对一个胖子是何等的摧残。他努力鼓起最后的气力，大吼着跳过累累尸骸，一剑捅进骑士威廉的肚子。
    “咳啊——”
    威廉惨嚎一声，脸上带着最后一丝欣慰停止了心跳。死在看上去像个富贵老爷的托伦手里，至少比死在老农叉下幸运。
    包括威廉在内，五十六名克莱沃士兵全军覆没，少数幸存者摔下五米多高的城墙，或是内脏破碎，或是骨折，皆在城下哀鸿遍野。
    闻声赶来的友军连忙举盾防护，拖走了这些可怜的家伙。敌阵中鸣金收兵，宣告结束第三日的血战。
    为了驱赶敌人，弥补自己的过失。纵然以多打少，自卫队依旧付出了二十四人死亡，五十多人受伤的惨烈代价。
    在走下城墙休息的路上，托伦一直耷拉着脑袋，失魂落魄，被四周的士兵用怨愤却无奈的眼神盯着。
    如果这就是将军需要承担的责任，他宁愿永远做一个平凡的铁匠。
    糟糕的消息一个接一个。
    因为大举攻击南城，一支克莱沃的偏队无意中发现了东城墙上的巨大豁口。得知这一好消息的约翰公爵大喜过望，星夜率全军横渡鲁尔河，在杜伊斯堡以南四公里处扎营。
    第四日的战斗，几乎全部集中在对东城区的反复争夺上。凭他们这区区二百人的兵力，已经不可能抵住缺口与敌人死战。
    托伦顶着如山般的压力，果断放弃城墙。全军和所有市民——仅剩的一千八百人，全部撤向守城设施相对完好的西城。
    直到现在，托伦甚至都不清楚敌人的兵力，他根本没时间清点敌人的人数。也或许不是没空，只是心存侥幸。只要不知道具体数字，就好像有机会守住城池，一招自欺欺人的把戏罢了。
    而就在托伦准备好被处决时的演讲稿时，奇迹忽然发生。
    克莱沃军在突入城堡后，骤然陷入混乱，不仅没有进攻仅剩的西城区域，也没有抢夺隔断东西的水道，竟就在原地争斗起来。
    约翰这支仓促聚拢起来的军队，其中掺杂着不少佣兵之流的货色，还不乏从田间地头抓来的壮丁，军纪只可用“可悲”二字形容。
    公爵大人亲自出马，连杀带骂，耗费整整半天才控制住局势，至少避免了最可怕的炸营发生。
    但托伦已然趁着这段时间巩固了西城的阵地，将原本面向城外的器械转向城内。就靠着这面孤墙与墙下的几座石头房屋，他仍旧有资格“负隅顽抗”，就像当日连退三道城墙，哪怕退守金角湾也不愿放弃的热那亚-拜占庭联军那样。
    第四日，约翰公爵将城内军马交付与亲信，自己则返回西城外，各率军对残存的守军实行两面夹攻。
    第五日，杜伊斯堡守军仍在坚守，城内城外的死尸堆积如山，除非靠尸体的朝向分辨，否则已经分不清敌人、友军或平民的尸骸。
    最早死去的那批人，他们的尸体已经开始分解腐败，恶臭熏天，而没有任何人有心思思考这些琐碎小事。
    第五日的最后，不愿意陪托伦一起踏入地狱的三名士兵叛变投敌，打开了墙下两座石头塔楼的大门。杀红眼的克莱沃人将包括叛徒在内的三百多市民全数屠戮，无人幸免。
    占据着石塔，克莱沃的弩手得以居高临下向城墙上的守军射击。皮覆木盾在居高临下的箭雨面前毫无抵抗能力，托伦带领大队人马藏入城墙隔楼，躲避箭矢，而却无法顾及更多市民的安危，越来越多的伤亡报告呈递至他面前，他全部抛之脑后，不管不问。
    第六日。
    断水断粮的第二天。
    自从城区失守，守军已经断水两日，断粮三天。
    难民农夫本就饿得前胸贴后背，如今再也无法控制情绪，有的人跳下城墙，作赴死的冲杀。有人没了杀人的力气，趴在生蛆的死尸旁舔舐着蛆虫和脓液当作食物。
    托伦是幸运的，他足够胖，也比瘦子更加抗饿。但不知道是不是饿久了产生的错觉，最近士兵们看他的眼神越来越像看美食的眼神。
    “……”
    第六日，已经日上三竿，克莱沃军仍旧没有进攻的动向。托伦在塔楼里与四五个胳膊腿全乎的同伴大眼瞪小眼，时不时咽下一口唾沫，湿润干疼的嗓子眼。
    “说不定是想围死我们。”
    良久，托伦呵呵笑了两声。
    他举起昨天被弩箭贯穿的伤口，猛吸了一大口，舔了舔没吮干净的血液，咧嘴笑道：“不能浪费，不能浪费。”
    “嘿嘿嘿，对滴，不能浪费。”
    几人全都嘿嘿笑了起来，和以往比起来，他们的精神都和正常沾不上边。
    又过去良久，克莱沃人依旧没有动作。
    因为多日不曾进食，托伦的思维已然极度迟钝。他艰难地起身，一步一步挪到塔楼朝城外的一个通风眼附近，靠在洞边，他闭上一只眼，趴了上去。
    城外，他远远瞧见很远的山丘上招展的旌旗，似乎和克莱沃人的旗帜样式不同。
    但也和奥军的鹰旗截然不同。
    毕竟，正常人很少会把十字架直接画在旗子上，又不是十字军，太过招摇过境，会挨打的。
    而且，那个十字架不太一样。
    那个十字架的横杆上边，还叠着另一条小横杆。
    这种好像异端一样的作品，洛林人喜欢把它叫作“洛林十字”，还吹嘘这是“真正的十字架（crux vera）”。
    “咦？”
    托伦忽然咦了一声。
    “那举旗子的咋是个女人呢？”
    他用力甩了甩头，自嘲地笑道：“他妈的，见了鬼，撒旦在上，我真是饿疯了。”