这日启帝带领几个儿子带一队兵丁出了帝都，去莽山打猎考察他们。
    队伍进了莽山，兵丁们进林丛搜寻，惊动了不少飞禽走兽，启帝的弯弓搭箭“嗖”地射出去，射中了一只香獐，众人交口称颂。
    一只健壮的雄鹿飞奔而逃，启帝连射两箭，都落在它的脚后，他叹道：“岁月不饶人，力不从心了。儿子们，你们谁能射中它？”
    元康不宵地说：“父帝，我只射凶猛的野兽，这等毫无反抗能力的猎物还是让三弟射吧。”
    太康和武观本已搭箭在弦听他这么说就都把弓箭放下了。
    伯康拒绝：“父帝，儿子历来反对杀生，也不善射，我连个兔子都射不着，别说跑得这么快的鹿了。”
    仲康：“父帝，儿臣来射吧。”他纵马追赶那只快没了踪影的雄鹿，转眼追进林丛不见了。
    众人等了一会不见仲康回来，启帝：“那鹿跑的比马还快，仲康恐怕很难猎到它。”
    “四弟猎不到鹿不好意思回来，可能去寻别的猎物去了吧。”太康的话音刚落，仲康就牵着马出现了，马背上驮着猎到的雄鹿。
    启帝欣喜：“仲康果然不负我望！”
    他只高兴了半截就张嘴瞪眼傻了——仲康身后不远有一只斑斓猛虎正不声不响地跟着他！
    “虎、后面有老虎！”众兵丁大喊。
    仲康回头看见了老虎吓的扔了马缰绳就逃，猛虎几个跳跃就到了马后，再一扑就把驮着死鹿的马压倒，被咬住喉咙的马四蹄抽搐了几下死了。
    元康高兴了，我大显身手的机会到了！
    他拉满弓一箭射过去，射到了大口吃肉的猛虎，可是没射中要害，那猛虎受了伤暴怒起来，一声长啸震撼山林撇了猎物扑向人群！
    启帝大惊；“护驾、护驾！”
    众人开弓放箭阻拦猛虎，哪能阻拦得住，猛虎身中数箭还是怒吼着勇往直前，众人只得保护启帝逃跑。
    太康本想借俩腿奔逃，又怕父帝瞧扁自己于争储不利，殿后好好表现又怕被猛虎吃了，他这么一犹豫真的落在后面，猛虎已经逼近。
    太康座下的马也是逃命心切猛地往前一蹿竟把他闪了下去，他爬起来就逃，脚脖子歪了想逃也逃不快！
    众人已逃得没影了，猛虎已追到身后，太康两眼一闭，完喽，要变老虎粪喽，自己接不上老爸的班当帝君便宜弟弟喽。
    太康等了一会没啥感觉，怎么回事？他睁开眼睛一看，猛虎倒在离他三尺远的地方有进气没出气的就要死了。
    他愣怔了半天才明白过来，猛虎是受了众多的箭伤，垂死挣扎血流将尽力竭而亡。
    太康狂喜，天助我也！
    走了狗屎运的太康手持配刀，小心翼翼地走近老虎，用刀割断它的喉管，然后大喊：“父帝，猛虎已经被儿臣杀死啦！”
    逃走的人不见猛虎追来放缓脚步。
    启帝不见了大儿子忙派兵丁回头去找，几个兵丁听见了太康的喊声，又看见了他刀下的死虎连忙跑回来向启帝报告。
    启帝不敢相信，带队返回来看见大儿子真的杀死了猛虎才欣喜地说：“太康真是勇敢无畏，堪当大任啊！”
    元康看了看死虎心里不服，是我先把它射得重伤，杀了一个快要死了的老虎有什么了不起？
    启帝受此惊吓不想继续打猎下令返回，元康和五观心有不甘，觉得没显示出本事让太康出了风头
    回程路过一段山崖，山崖壁立千仞寸草不生，突然有兵丁惊呼：“崖壁上有东西？在动！”
    众人向他手指的方向看去，高高的崖壁上有块黑乎乎的东西在缓慢地移动，在阳光的照射下它身上还泛着光泽甚是怪异。
    启帝心有余悸：“快走，不要理它。”
    “父帝，它就是石头成精我也能把它射下来看个究竟！”
    元康说着弯弓搭箭瞄准了猛劲而出，那东西惨叫一声从崖壁上跌落下来，掉在地上垂死挣扎历叫“夏启，你不得好死！”
    怪物不动了。众人上前一看，原来是一只体形巨大的穿山甲，这穿山甲也不知活了多少年了，它皮甲坚硬刀剑砍上去竟有金属之声，启帝嘴上称赞二儿子：“元康儿真神力也！”他心里却很惊恐：这穿山甲快成精了，它竟能口出人言咒我？
    元康得到父帝的称赞洋洋得意。
    夏启的小儿子武观心有不甘，他仰头看见天空有只苍鹰在云端下盘旋便说：“父帝，我也给您助助兴。”
    武观一箭射向空中，果然把翺翔的苍鹰射落，启帝原本就喜爱小儿子，武观显露这等本事他高兴了：“武儿的射技毫不逊色于几个哥哥，可与当代神箭后羿相比！”
    太康回到自己的官邸与夫人莲荷议论今日陪父帝打猎的事，莲荷听了他的叙述后说：
    “老爷，这样看来外面的传闻不假，除了你三弟，老二、老四和老五都有争夺本该就是你的储君太子位的野心！”
    太康点头：“老二不足为虑，他是个粗人有勇无谋，老四、老五俩人是我的争储对手。”
    “天助老爷在父帝面前大大的露了脸，不但让父帝化险为夷而且还猎杀了猛虎，老虎是山林大王，老爷猎到老虎与你应得的储君身份相符，你是长子，太子大位非你莫属。他俩有争储野心也没有多大的机会。”
    太康摇头：“不可掉以轻心，父帝没有明确表态，一切变数皆有可能。”
    莲荷想了想出主意：“老爷，你把几个弟弟找来探探他们的口风，要是能先劝得他们知难而退不是更好吗？”
    “夫人说的有理。”
    太康将几个弟弟找来喝酒，酒至半酣他把话引上正题：“四位弟弟，父帝已公布天下，他的帝君大位以后实行世袭制，帝君世世代代都是我们夏家的。”
    仲康：“父帝英明，这样就断绝天下有野心的人借帝君禅让之名来谋取帝位的念想了。”
    元康：“龙生龙、凤生凤，我大夏的江山帝位理应代代子孙相传。”
    “帝位世袭，父帝将来就会把他的大位传给我们，四位弟弟，你们看父帝应该把他的帝位传给我们谁呢？”太康一问四个弟弟都不言语了。
    先易后难，太康先让伯康表态：“三弟，你虽不善武却文才出众，你先说说咱们五兄弟谁应该为储君太子，将来接父帝的大位？”
    “这个~”伯康当然明白大哥的意思，他心想，五兄弟中父帝选谁当太子也不能选我，既然老大你想让我支持你，我也不能白支持，得要价码：
    “大哥，长兄如父，你文才武略深得父帝之道，储君太子位非你莫属。大哥，等你接了父帝的班当上帝君之时可别忘了提拔三弟我啊。”
    太康心喜满口应承：“三弟放心，等我接班登帝时一定升任你为五司高官。二弟，你看呢？”
    元康心粗性直，他见伯康表态支持大哥得到升官的许诺便也说：“大哥，论武功咱们兄弟几个谁也比不上我，论智谋玩心眼我远比不上你们，得了，当帝君整天事务缠身让人心烦，储君太子位我就不跟你争了。”
    “二弟，你真是太够亲哥们意思了！”
    “大哥，可有一样，就像刚才三弟说的，等你接了父帝的班当上帝君时得封我为司马大将军，否则~”
    “好好，二弟爽快，到时候我一定封你为大司马。四弟，你呢？”
    仲康城府很深，善于审时度势，他本有争太子之心，但见二哥、三哥都表态支持太康，他不支持那就是与大哥为敌：
    “大哥，论武我比不过二哥，论文我不及三哥，论治国理政我不如你有经验，我怎敢想太子储君大位？我跟二哥、三哥一样都拥护大哥做太子、当储君。”
    太康大喜，他心中把仲康当成太子位的最大竞争对手，仲康恭手相让他松了一口气说：“好好，到时候四弟你的官小不了的。”
    “小五，你呐？”太康最后问武观。
    武观岁数小志气大，他根本不服大哥，太康只不过早出生几年罢了。
    你既没有过人的文韬武略，也没多大的功绩，可是笨蛋二哥、软蛋三哥、滑蛋四哥都表态支持他了，自己不支持是摆明了与他对着干，表态支持他又心有不甘！
    他思量后说：“大哥，父帝现在身体健壮还能为帝多年，现在我们就议论谁接他的班是不是太早了点？父帝知道会不高兴的。再说，父帝知人善任，我们兄弟谁为储君太子他一定心里有数。”
    有人挡横仲康马上附和说：“大哥，五弟说的也有道理，谁为太子储君不是我们兄弟自己说了算的，还得父帝定，我们还是不要先议论了以免父帝不高兴。”
    太康把武观恨得牙根痒痒，小兔崽子，仗着父帝宠爱你就痴心妄想了？等我当上帝君看怎么收拾你！
    启帝强力任命自家人和亲信为高官掌控朝廷，又减九州税赋让利于民安定天下，几年下来政权得以巩固，人民安居乐业。但有两件事始终让他心烦：
    一是几个儿子对太子储君位明争暗斗越演越烈，他一直在太康、仲康和武观三个人选中犹豫不决。
    二是伯益失掉帝位继承人的身份后逃回老巢青州后，虽然没有公然起兵反叛朝廷，但却一直搞独立王国不肯归顺前来朝拜臣服他。
    夏启又把熊昆找到后宫请教，他认为熊昆是降臣与自己的几个儿子交往不深、同伯益没利益关系看法能客官公正，而且足智多谋给自己出过好主意。
    熊昆思忖了一下说：“启帝，依臣之见这两个问题可以一并解决。”
    “如何一并解决？”
    “启帝，青州伯益搞独立王国，绝不会自动向您投降朝拜，只能发天兵征讨扫平。”
    “你不是说过不益对伯益用兵吗？”
    “此一时比一时，现在启帝您的天下稳固，民众已然归心。朝廷也已兵精粮足，以全国之力对青州一偶之兵，一定能催枯拉朽一举将他们荡平！
    青州伯益势力主要集中在尧王城、阳凌城和段家河三地，启帝可命太康、仲康和武观各领一支大军分别攻打这三地，谁先攻取便给予重奖，这重奖不言而喻就是太子储君位。这岂不是一举两得吗？”
    夏启点头：“嗯，果然是一举两得，但是，他们只攻取城池还不够，还要捉住伯益杀了他才能当上太子储君！”
    熊昆从帝宫回来屁股还没坐稳仲康就来了，仲康是个有野心的人，他早已在宫中收买安插了耳目。
    熊昆知他来意，在几个争储的帝子中他还是倾向仲康的，他跟有扈氏起兵造反被俘是仲康向启帝说情保他一命。
    “仲康大人来访一定是想知道启帝找在下进宫所为何事吧？”
    “请先生实言相告，我感谢不尽。”
    熊昆毫无保留地向仲康说了为启帝谋划让太康、仲康和武观分别领兵马去攻打青州三处要地，一举铲除伯益种甄的势力，以此考察三帝子的能力选定太子储君。
    “熊先生，这么说我得力争领兵去攻打尧王城了？伯益和种甄兄弟都在尧王城，要是去打阳凌城和段家河，打下来也捉不到他们。”
    熊昆摇头说：“大人，你这样想，你大哥和五弟也会这样想，你认为自己在帝君面前能争过他俩吗？”
    “这~恐怕争不过，大哥是父帝的长子，五弟是父帝的爱子，说话都比我硬气。”
    仲康想了想又问：“我退而求其次，向父帝要求去打阳凌城可否？阳凌城比段家河距尧王城近得多，要是能顺利攻下它我就可以挥兵去增援打尧王城名正言顺。”
    熊昆仍是摇头：“臣的看法是：你争不过你大哥和五弟，只能去打段家河，而且段家河应该是最好攻取的。”
    “熊先生，段家河前有大河天险，后是高山屏障，又紧邻冀州的有穷氏，它怎么能最好攻取？”
    “大河天险可以人为改变，大人你与有穷氏的后羿是结拜兄弟，套套近乎给些甜头就会把他变成你的助力。”
    “要是大哥先攻破尧王城捉杀了伯益呢？”
    “尧王城经东夷几代大首领的苦心经营城池坚固无比，城内物资充足，又人口众多，不是短时间就能攻取的。”
    “阳凌城也不好攻取吗？”
    “阳凌城与尧王城差不太多，不会一攻即破。在下料定，大人可轻松攻下段家河，然后再挥兵去帮你五弟打下阳凌城，最后再去帮你大哥打久攻不下的尧王城。”
    “真能这样荡平伯益种甄三地的功劳都是我的了！”
    “立下如此天大的功劳还怕启帝不把太子储君之位赐给你吗？”
    仲康大喜：“先生良言真如拨云见日，我会请求父帝让熊先生随我领兵去攻打段家河，恳请不要推辞。”
    “大人有命在下自当遵从，但大人不要先争打段家河，要做不情愿之态，这样最后大人向父帝有所求，启帝才容易答应。”
    夏启帝召几个儿子商议谁带兵去攻打青州伯益种甄三个重地，儿子们听父帝明言许诺打下三城杀了伯益种甄有重赏，立刻都明白这个重赏就是储君太子大位！