时光流转，岁月如梭。
    这一年，扬州府上下都在议论一件大事，晏首辅告老致仕回乡。
    要说老，晏首辅也算不上很老。
    毕竟昔日严嵩八十多岁还在当首辅。
    但要告老也不是不行……跟他年龄相仿的张居正，在大明皇朝1582年六月病逝，赠上柱国，谥文忠。
    看到了太子大婚和潞王回来，知道明军占据北美洲，张居正走的时候说，此生无憾。
    朝廷为张文忠公大办丧仪，跟此前高拱的丧仪一样隆重。
    高拱致仕后，比历史上多陪了皇帝一年，最终还是走了。
    长江后浪推前浪，一代新人换旧人。
    青史留名的人物是星宿下凡，完成使命后又回到天上，继续照亮大明的夜空。
    隆庆皇帝接连失去重臣，悲痛之余病倒了。
    他选择退位为太上皇，将皇位传给朱翊钧，新帝年号为万历。
    “万历”的含义是万世历久，寓意大明皇朝能够永恒长存，也祝愿皇帝万寿无疆。
    内阁拟了几个年号给新帝挑选，新帝一眼就选中“万历”。
    ——愿盛世永存。
    “本以为老晏首辅会活到老干到老，没想到他竟然毫不眷恋权势，说致仕就致仕。”
    “听说……老晏首辅觉得自己的使命完成了。”
    扬州官员感慨，但想一想又觉得合理。
    一朝天子一朝臣，凭什么太上皇可以退休钓鱼，臣子不能退休摸鱼？
    都到了逆风滴湿鞋的年纪，就该好好保养，有空就参加夕阳团出门看看大好河山。
    朝政交给年轻人，未来是年轻人的。
    扬州乡亲们则带着自豪的语气说：“晏首辅在内阁这些年，朝廷致力于对外开拓，国库和内府库全部满满当当，百姓菜里的油水都一天比一天多。”
    “各族年轻人出海，边疆数年不见烽火，能不打仗还是不打仗好啊！”
    因为生活富足，文化也更加兴盛，各种小说、戏曲、学派如雨后春笋般出现。
    晏珣前两年就建议朝廷，命翰林院收集编纂全套《古文观止》。
    “全书十二卷，收录从东周到大明的文章222篇。小晏首辅年少时，编纂《古文浅选》，曾发宏远要编纂一部古文大全，如今终于实现。”
    “观止”是指该书所选的都是名篇佳作。
    这是文坛的一大壮举，有利于经典名篇的流传。
    “一些学派以学术的名义结党，串联抗税，小晏首辅在各地官方报刊发文抨击。”
    “被骂的人不甘心，却不敢写文章回骂，因为首辅太得民心。”
    连市井小民都知道，晏首辅父子致力于开拓海外殖民地，带回一船船能吃的能穿的，给百姓改善生活。
    谁骂小晏阁老，乡亲们都得唾他两口！
    如今，老晏首辅回乡，与有荣焉的扬州乡亲都像过年一样，热热闹闹地做着各种准备。
    “阁老回乡还是住高邮平安巷？那里太简陋了。”扬州乡绅们议论。
    “前些年，皇帝下诏在双河村盖两位大学士牌坊，也择地盖了一处大宅。但我前些日子去看了，也很简陋。”高邮知州满脸一言难尽。
    因为……新的晏家大宅，由晏家族亲帮着修建。
    晏家人都非常有审美和主见。
    比如，晏松年提出院子里不种名贵花草，而是种各种果树，还留出菜畦种菜。
    假山金鱼池也不用，却挖一个小荷塘，种上好吃的荷花、养鱼。
    “晏松年还说，要盖鸭棚，高邮人家不养鸭不像话……”
    所以，堂堂阁老府邸，被盖成农家大院，贻笑大方了！
    不说跟徽州胡宗宪连绵一片的祖宅比，也不能跟蓬莱戚继光家族的府邸比，甚至不能跟扬州盐商的豪宅比……
    “怎么办？晏阁老回来会不会生气？”高邮知州忐忑不安。
    跟晏家很熟悉的汪东篱说：“晏阁老不喜欢奢华，也许乡野院落更符合他的喜好。”
    毕竟是晏家人布置的。
    按理说，晏家人更懂自家人？
    高邮知州觉得有道理，又派人去双河村，安排迎接仪式。
    ……
    双河村晏家、高邮湖上的打渔、养鸭人家知道晏鹤年即将回来，全部轰动。
    晏松年穿上新作的丝绸衣裳，在阁老府指点江山：
    “这里……种上一片辣椒，熟了之后红彤彤的看着喜庆；花坛上种西红柿，就是新引进的那种。”
    “清理池塘的淤泥，放一些大的鱼，阁老回来可以垂钓。”
    “从我家选一批大鸭送过来……钱什么钱？不算钱！算我送阁老的！”
    咱晏老四，今日就是豪气！
    常欢又去了几趟南洋，据说在新加坡盖了豪宅，不知道有没有置办二房……
    新加坡在哪里？
    原来叫淡马锡，太上皇亲自改名，立了界碑，认定为大明固有领土。
    亲戚们见晏松年喜气洋洋，凑趣说：“这一次常欢也跟阁老一起回来吧？常欢入赘多年，终于可以回家了！”
    “什么入赘？莫得这回事！”晏松年急忙解释。
    阁老的大侄子，怎么可能入赘！
    ……
    晏鹤年终于辞别太上皇、和诸位同僚依依惜别，在侄子常欢的陪伴下，带着妻子、女儿、孙子孙女返回故乡。
    他姿态潇洒，走路都带风，可见内心非常高兴。
    晏珣嘟囔：“我想辞官的时候，爹说让我不要忘记肩上的责任。怎么你却抢先一步致仕呢？”
    晏鹤年微妙笑道：“因为我的初心，就是你做阁老，我做老太爷啊！”
    一朝天子一朝臣！
    年轻的新首辅，你肩上的担子很重啊！
    他又看向内阁现任的大学士们，都是青壮派，殷切嘱托：“请诸君日后多操劳、尽忠为国效力，开创更辉煌的未来。”
    申时行、许国等人都恭敬地应诺。
    今日来送晏阁老，他们又有了新的认知——晏家真的不重权势。
    即便是父子两任首辅，晏家都没有大家族的气势。
    跟随在晏鹤年身边的晏琼，在国子监读了几年书，却没有借着晏家的势力当官。
    如今挑着行李，一副憨憨傻傻的土财主模样。
    常欢：……？
    晏鹤年归心似箭，跟众人告别后，就潇洒地登船。
    船一到宽阔的运河，晏鹤年就哈哈大笑：“兄弟们！儿郎们！我晏老六又回来了！”
    “夫人、圆圆、隽儿、馨儿……我带你们出海去看海豚！”
    误落尘网中，一去三十年。羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。
    为了小珣的理想，也为了自己的理想，他困于官场数十年，如今终于可以海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！
    众人：……说好的告老呢？你这是老迈？明明是一副要胜天半子的模样啊！