比起监牢这边和睦的氛围，长乐宫内，君臣之间的谈话就显得不那么愉快了。
    “陛下，太子妃娘娘是储君之妻，女眷中，身份仅在太后娘娘之下，您怎能因为刺客几句话，便将太子妃娘娘关进大理寺监牢，我大魏皇室的颜面荡然无存啊！”
    漫说太子妃娘娘有很大可能是别人陷害的，就是齐氏腹中的孩子真与太子妃娘娘有关，也该大事化小。
    “太傅，朕一向尊敬你，朕的处境，难道太傅就一点都不清楚吗？”
    皇帝现在满心疲惫。小皇子的夭折让他的希望就此破灭，就连后面的计划都要随之搁浅。
    可无论是母后还是朝臣，竟无一人理解自己。皇帝如今方知，什么是孤家寡人。
    天家无父子！
    姜重吾虽然心知这一点，可他没想到，陛下何止是对太子殿下防备至深，而是到了视之为生死仇敌的地步，可生老病死、新旧交替就是天子也难以避免，姜重吾这一刻深深地意识到：眼前的陛下再也不是从前的英明君主了。
    姜重吾的肩膀塌了下去。
    他忍不住老泪纵横：“陛下，老臣有一句肺腑之言：如太子殿下这样的储君，是大魏之福。陛下您和太子殿下是至亲父子，有什么矛盾是化解不了的，您不能将太子殿下越推越远啊……”
    “朕从前对宸王寄予厚望，太傅，泽儿是个好孩子。”皇帝想到死去的二皇子，直到如今仍是痛彻心扉。
    “陛下，宸王之死怪不到太子殿下的头上。”姜重吾没想到皇帝仍对宸王之死耿耿于怀。
    “冰冻三尺非一日之寒，太子毫无手足之情，对朕……难道就会有父子之情吗？”
    姜重吾深深地叹了口气。
    他心知难以再说动皇帝，直指皇帝内心：“陛下，老臣追随您多年，从前，您对太子殿下有过慈父心肠吗？当年宸王对太子殿下步步紧逼，您选择了纵容，若是陛下有心弥补，老臣相信，太子殿下不会无动于衷。”
    姜重吾说完，长跪在冰冷的地砖上：“老臣请求陛下处死齐氏，如此，方可挽回陛下您的颜面啊……”
    “太傅，你这是在逼迫朕吗？”皇帝的一双墨眸浮上了深深的寒意。
    姜重吾对皇帝说不出的失望，但如果连他这个帝师都放弃了陛下，那满朝臣子，还有谁会站在陛下这一边？
    他深深叩首，连脑门都磕青了。
    “陛下可知，太子妃娘娘被关进大理寺的监牢后，太子府的阁臣四处奔走，不但六部尚书，就连临淄郡王府上也被投递了血书。”
    “朕记得太子詹事是范阳卢氏嫡长子卢晗之，太子一直对卢晗之很器重，他竟敢串联朝臣，是想谋反吗？”
    “陛下，血书老臣已经看过，信上的内容就只为太子妃喊冤，就算陛下要治罪，也师出无名。”
    姜重吾没有说的是，太子妃早就设下了陷阱，只等着陛下再出昏招。
    那女子虽然还不到双十年华，心机城府却让自己都感到心惊。她能安然呆在大理寺监牢中，没有丝毫反抗，只能说明她所图极大！
    “况且，陛下，您说宫里混进来的刺客乃是太子妃娘娘指使，您确定证据确凿吗？那些刺客有没有翻供的可能？”
    刺客是自己所派，怎么可能翻供？
    皇帝深深地看了姜重吾一眼，太傅这是试探自己吗？
    他冷然道：“太傅不必再劝了，朕心中有数。”
    “陛下，您不能再继续纵容……”
    姜重吾话音未落，齐若姝身边的宫女春桃冲了进来：“奴婢参见陛下，丽妃娘娘醒了，得知小皇子夭折，丽妃娘娘痛心断肠，竟是心存死志。奴婢求陛下去看看娘娘吧……”
    春桃哀哀切切地哭道。
    “带路！”
    皇帝正好有了避开姜重吾的借口，拂袖而去。
    姜重吾再也维持不住跪着的姿势，瘫倒在地上，整个人仿佛苍老了十多岁……
    ……
    太极宫外，看到姜重吾出现，杜康时满怀期待地迎上前去：“太傅，如何？”
    姜重吾摇了摇头，目光从薛元弼和卫俊卿二人身上扫过，只见他二人一个面无表情，一个老神在在。
    姜重吾收回目光，神情透着一丝苍凉：“陛下一意孤行，是我无能，无法劝动陛下……”
    闻言，卫俊卿目光微垂，藏住眼底的喜色。
    陛下在一日，因为卫俊峰的关系，自己便如刀悬颈上，不知何时，陛下就会降下雷霆之怒。
    届时，卫家满门都要随之倾覆。
    可若是太子殿下登基，自己还能捞一个从龙之功，就算就此止步于尚书之位，但阖府性命和荣华富贵是保住了。
    想到这里，卫俊卿的眼底闪过一道寒光。
    “天有变、邪佞出、诛妖妃、保太平……”
    这首浅显、直白的儿歌明日便会散布于京城的大街小巷，在京城中广泛流传。
    昏君的名声也会不胫而走。
    卫俊卿从未像此刻一样这般期待天亮。
    “太傅，我和您一起去劝陛下。”杜康时嘴角下拉，绷成了一条直线，满面凝重之色。
    “不必再做无用之功了。”姜重吾摇了摇头，陡然发现他的长子并不在这里。
    “姜尚书呢？”
    “姜大人听说太后娘娘离宫，已经带人去请太后娘娘回宫了。”太极宫的朝臣各有立场，也就只有杜康时和李伯懋是持中的一方了。
    “他糊涂！”姜重吾当着其他朝臣，并没有给长子留面子。他去劝太后娘娘回宫，只会适得其反。
    “太傅稍安勿躁，马上就要天亮，等到陛下早朝，我们再从长计议吧。”
    薛元弼看着姜重吾一大把年纪还要为了陛下奔波，不免心生不忍。
    然而，姜重吾并不领情。
    “薛大人，若是往日，你知道太后娘娘的意图，一定会阻止。”
    “太傅也说了是往日，此一时、彼一时。”
    薛元弼脸上毫无愧色。
    他淡淡道：“我只知道，水能载舟亦能覆舟。百姓们要的是吃饱穿暖、安居乐业。”
    既然陛下给不了大魏百姓太平盛世，那自己何不扶持一位英明贤主。
    薛元弼虽然没有明说，姜重吾却听懂了他的言外之意。
    他倒忘了，薛元弼是纯臣，这些年，他一直不改初衷，为民请命。
    反而是自己，少年时虽落魄，后来鱼跃龙门，壮志得酬，加官进爵、富贵荣华，还记得自己的初衷吗？
    姜重吾此刻不由为之黯然。
    而薛元弼只是淡淡地收回了目光。
    ……
    外面传来更鼓声，终于到了上朝的时辰，太阳还没有出来，大地仍是笼罩在一片黑暗之中。
    然而，随着朝臣们聚集在勤政殿，外头却传来了震耳欲聋的鼓声，竟是有人在这个时候敲响了登闻鼓。
    一声声重锤击打着鼓面，仿佛击打在朝臣们的心上头。
    皇帝一夜未睡，尽管有张天师的药撑着，仍是有些精神不济，此刻听到鼓声，他一扫眼底的疲惫，厉目扫向钱有福，寒声道：“去看看怎么回事？”
    钱有福小跑着出了大殿。
    只见足有一人高的登闻鼓前，站着一个身姿纤弱的女子，她手里握着鼓槌，“咚、咚、咚”地敲着，钱有福一靠近，险些把耳膜都给震破了。
    待看清女子的长相后，钱有福大吃一惊：“长毅郡主，你这是做什么？”
    敲响登闻鼓的人竟是陛下刚册封的长毅郡主邓长宁。
    早在钱有福过来之时，邓长宁的眼角余光便扫到了。
    闻言，她放下手里的鼓槌，扬声说道：“钱公公，太子妃姐姐遭受奸人陷害，身陷囹圄，我身为太子妃娘娘的义妹，岂能坐视自己的义姐蒙受不白之冤！今日这登闻鼓，我是为了义姐向陛下请命。希望陛下查明真相，还太子妃姐姐清白！”
    邓长宁是用了内力喊出来的，她声音朗朗，有着切金碎玉的铿锵之感，传出去很远很远……
    有那早起的百姓听到了邓长宁的话，忍不住驻足围观。
    钱有福看着围过来的人群，头上的汗珠都要冒出来了。
    “郡主，兹事体大，奴才这就去禀告陛下，郡主稍安勿躁。”长毅郡主的每一句话都让钱有福为之心惊，如今只能采用拖字诀，先把长毅郡主稳住，免得她再继续胡言乱语、妖言惑众。
    “钱公公慢走。”
    邓长宁一副乖巧、顺从的模样。
    钱有福还以为对方把自己的话听进去了，可他没有想到，他前脚刚走，邓长宁后脚就跪下了。
    “太子妃姐姐遭受奸人陷害，被关在大理寺监牢，她如今还有身孕在身，一个弱女子，哪里能熬得过酷刑，怕是要被屈打成招。然而太子姐夫还在边关杀敌，为了大魏出生入死，难道要让太子妃姐姐如我邓家一般丢了性命，还要背负一声污名吗？”
    邓长宁言辞尖锐、声音却如子规啼血，哀婉断肠。
    路过之人无不动容。
    “太子妃娘娘在江南救下无数百姓的性命，捐钱捐物，许多百姓都受过太子妃娘娘的恩惠，还给太子妃娘娘立了生祠；太子殿下在边关奋勇杀敌，若不是他当年力抗北蛮，边城早就尸横遍野了。便是我等，说不定如今也沦为了亡国奴。我们真要看着太子妃娘娘被奸人陷害吗？”
    人群里，一个书生声嘶力竭地喊道，怕百姓们听不懂，这书生都不曾咬文嚼字。
    “听说宫里混进了刺客，差点害得陛下的妃子小产，就是太子妃娘娘指使的。”其中一个百姓说道。
    “这种瞎话你也信？我侄女是在宫里当差的，就是在御花园负责浇花。我可听她说了，那个怀孕的妃子是以前齐国公的孙女，他家可不是什么好东西，若不是齐国公宠妾灭妻，秦国夫人怎么会香消玉殒！”
    “对了，那齐氏就是那小妾的亲孙女呢……”
    “扯远了，反正那齐氏肚子里的孩子是男是女都不知道，太子妃娘娘又不傻，何苦脏了自己的手。”
    “说的是啊，太子殿下已经是储君了，就算那齐娘娘怀的是龙子，一个婴儿，又能对太子殿下有什么威胁！”
    “哎，想当年，都知道是二皇子给太子殿下下毒，可陛下却选择包庇二皇子，后来二皇子死了，陛下更是以亲王之礼下葬。我看啊，说不定是陛下偏心齐氏那个未出世的孩子，才会装聋作哑……”
    “是啊，你我都能看清的事，陛下会不清楚吗？”
    “要我说，这齐氏也是有手段的，这齐家爵位丢了，都被贬为庶人了，可她还能进宫当娘娘。”
    “谁说不是，说不定就是跟她那个祖母学的，一身狐媚子功夫，别忘了，齐氏可是先皇后的侄女，这姑侄共事一夫，也就齐家干得出来。”
    “果然是小妇养的！”一个妇人不屑地啐了一口。
    这些百姓们里面有几个人都是邓长宁提前安排好的，他们刻意说得很小声，就是避免御林军听见。
    可邓长宁耳力过人，一字不落地听在了耳中。
    用不了多久，皇帝昏君的名声就会散播得人尽皆知了。若不是狗皇帝纵容，邓家满门又怎么会含冤而死！
    爹、娘，哥哥，嫂子，还有侄儿侄女们……你们若是在天有灵，想必能瞑目了。
    女儿今天总算为你们报仇了！
    ……
    勤政殿内。
    皇帝高坐在御座之上，听到钱有福的禀告，他放在椅子手柄上的手指用力握紧，若不是龙椅是纯金打造，椅子的扶手险些被皇帝掰掉一块！
    天子冕冠上垂下的珍珠珠帘挡住了皇帝脸上的森寒之意。他眼里浮上丝丝杀意，冷肃的声音却未泄露出分毫。
    “既然长毅郡主敲响了登闻鼓，那便宣她进殿。朕倒要听听，她有何冤情可诉？！”
    太子妃行刺一案已经证据确凿，无论是人证还是物证，沈氏竟然还妄想翻案！还有邓长宁，自己还了邓骁的清白，可她却无半分感恩、敬畏之心……
    皇帝掀了掀唇，露出一丝冰冷的弧度。
    既然如此，自己索性送邓长宁和她的父亲去地下团聚。