哈里发国际体育场，英格兰队的球员们已经抵达，并换好球衣准备上场热身。
江海在走出球员通道的瞬间，便感受到球场内并不高的温度和满场振奋的呼啸，一方面是感叹卡塔尔的财力，在这么大的球场里装控温系统应该挺费钱吧？另一方面，也是的确感受到世界杯的氛围与俱乐部的不同。
怎么说呢？就是那种更加纯粹的感觉。
嗯，以后江海也可以说：“我去过卡塔尔，那届世界杯很纯粹。”
想到这里，江海不自禁笑了出来。
“咦？江，都没进首发名单还这么开心？”一旁的萨卡适时插刀子。
英格兰队的首发名单还没向媒体公布，不过球队内部已经都知道了。
锋线上，萨卡、凯恩搭档斯特林首发，前腰芒特，贝林厄姆和赖斯双后腰，四个后卫分别是阿诺德、斯通斯、马奎尔和卢克肖，江海并没有能够在世界杯首场比赛拿到一个首发名额，这也是他预料之中的事情。
江海听到萨卡的“调戏”，还没回答，经过的格拉利什听到后直接抢答：“有的人首发只是为了消耗对手体力，有的人替补则是为了完成致命一击。”
萨卡：……
江海：哈哈哈！
萨卡发誓，今天一定必须肯定必然要进球！
世界杯首场比赛是东道主卡塔尔队和南美球队厄瓜多尔的对战，这场比赛并没有出现许多人想象中的卡塔尔凭借主场优势爆种为亚洲球队赢下开门红，要知道，在世界杯的历史上，已经接近百年没有东道主在首战就失利的了。
然而，比赛几乎没有任何悬念，卡塔尔全场一脚射正都没有，被厄瓜多尔轻松打了个2-0,厄瓜多尔前锋——32岁的恩纳-瓦伦西亚在比赛的第15分钟和第30分钟头顶脚踢完成梅开二度，瓦伦西亚进球后，厄瓜多尔球员跪地围成一圈的庆祝动作令许多球迷记忆深刻。
2013年7月6日，年仅27岁的厄瓜多尔国脚贝尼特斯，以1170万欧元转会加盟卡塔尔球队阿尔贾什，在加盟球队后仅22天的贝尼特斯，就迎来了他在俱乐部的首秀，不幸的是，这也成了他在阿尔贾什俱乐部最后一场比赛。比赛结束后，贝尼特斯因为强烈腹痛，住进了卡塔尔多哈的一家医院，据有关媒体报道，贝尼特斯进入医院后并未立即接受治疗，在随后的几个小时逐渐出现呼吸衰竭，最终触发心脏停搏的并发症，撒手人寰。如今9年过去了，往日一起踢球的兄弟们依然没有忘记他，尤其是揭幕战中的进球功臣恩纳-瓦伦西亚，在进球之后，他带领厄瓜多尔球员以贝尼特斯经典的庆祝动作——跪天指地，来缅怀昔日的队友。
了解这一庆祝动作意义的球迷们无不动容，愿天堂亦有足球。
厄瓜多尔的开门红，让他们在之后的比赛中可以轻松一些，但这样的结果，对卡塔尔人无疑是苦涩的。
半年多前，在2022世界杯决赛圈抽签结果揭晓时，世界排名第49位的卡塔尔队就遭受了当头一棒。传说中的东道主福利不见踪影，随之而来的是同组球队厄瓜多尔、塞内加尔和荷兰的虎视眈眈。
且不论小组出线或黑马奇迹了，光是进一球或平一场的小目标，都要面对欧美劲旅制造的千难万险。这可能是近二十年世界杯东道主的最差签运。
毕竟是依靠承办权才第一次跻身世界杯决赛圈，卡塔尔当然想创造历史。但是糟糕的抽签结果已经确定，卡塔尔足协与国家队只得坦然面对，在没有退路的情况下，东道主倒是显现了孤注一掷的气势。
从今年3月份开始，即便没有任何国家队比赛日，由西班牙人菲利克斯-桑切斯执教的卡塔尔国家队依然处于南征北战的状态。
时逢欧洲联赛的季前热身期，驻扎在西班牙的卡塔尔队与多家俱乐部进行了非官方热身赛，对手包括西甲球队马洛卡、意甲球队乌迪内斯和拉齐奥等。之后，卡塔尔队辗转于奥地利维亚纳，与加拿大队、智利队分别进行热身赛比赛。
一支亚洲国家队竟然在非国际比赛日远渡重洋，加入了欧洲俱乐部的热身大潮，这在见怪不怪的世界足坛也算得上新鲜事了。热身赛的结果无足轻重，卡塔尔人早早开启的疯狂备战，才是重点。
在6月份完成27名球员的集结后，卡塔尔国家队已经正式激活接近6个月的世界杯集训模式：从西班牙到奥地利，他们会一边保持日常训练，一边与各支球队进行热身。当然，卡塔尔国家队长时间的海外集训，势必会影响到本国联赛的质量。效力于本土联赛的卡塔尔国脚们，都无缘新赛季前几轮的比赛了。
事实上，卡塔尔人为世界杯开启的疯狂模式，并不是赛事历史上的第一次。
早在20年前的韩日世界杯周期，韩国足协就在听从时任主教练希丁克的建议后，直接叫停了职业联赛，转而全力保障国家队的封闭备战。于是，在经过6个月的魔鬼训练后，享有充裕时间和空间的希丁克帮助韩国队完成蜕变，尤其是后三个月多达9次的高强度体能训练，更成为了韩国人在2002年夏天创造奇迹的杀手锏。当然，那届韩国队大部分是靠裁判才走到了世界杯的四强战。
对于卡塔尔队来说，他们已经付出足够的努力和汗水。可惜世界杯的第一场比赛就告诉他们，实力上的差距，只靠汗水是不能够抹平的。
现在，亚洲球迷们开始寄希望于伊朗队能够给英格兰队制造些麻烦，这并非不可能，因为从六月份开始，英格兰队踢了6场欧国联的比赛，一场也没赢过……
这场比赛是两支球队在历史上的首次交手，双方都不了解，以伊朗队素来强硬的防守姿态，应该能顶住状态不佳的三狮军团吧？