马蹄声渐近，颜如玉似笑非笑等着。
大当家手里拎着两个油纸包，翻身下马，大步到颜如玉近前。
“少夫人，”霍长鹤抱拳，“不好意思，昨天晚上事发突然，走得急，也没顾上和你道别。”
他把油纸包往前一递：“给大家加菜。”
油纸包里散发着香气，还温热着。
颜如玉接过递给银锭，银锭欢喜接过：“谢大当家。”
霍长鹤抿嘴浅笑，打量颜如玉，她刚刚洗过澡，头发还有点向潮，右边额角翘起一小撮，显得可爱又俏皮。
皮肤也显得更白润，清冷的眉眼染上几分水汽，瞬间多了温柔。
他忍不住上前一步，清清嗓子刚想说两句温情的话，颜如玉忽然开口：“大当家，祖坟怎么样了？”
霍长鹤：“？？”
霍长鹤一头雾水，白天匆忙跑来，八哥对着他叫什么“刨祖坟”的时候，他就没明白过来，现在颜如玉又问，他意识到不对。
“祖坟？”
颜如玉认真点头，语气同情：“不是遇到恶霸了吗？你祖父与你相依为命不容易，还要为你看着老宅，守着祖坟。是什么恶霸，如此胆大，连你的祖坟也敢动？”
霍长鹤：“……”
一口气哽在喉咙里。
颜如玉叹气道：“看你脸色不好，我去端点喝的给你。”
她转身去马车那边，霍长鹤一把揪住正准备逃走的银锭：“你都说了什么？”
银锭胖胖的圆脸垮下来：“主子，这不是我想说的，是当时吧，情况就……”
还没解释清，颜如玉端着个大碗回来了。
霍长鹤一见那大碗，指尖就微微一颤。
“给，喝吧，解暑气，消火气。”
霍长鹤喉咙滚了滚：“其实我……”
“特意给你熬的，”颜如玉微勾唇。
火光里，她的笑格外暖。
霍长鹤把心一横：“好。”
接过碗，深吸一口气，摒住，一股脑灌下去，紧闭着唇，迎接各种味道的洗礼。
颜如玉忍住笑：“大当家，我还有件事和你说。”
她一边说一边走着把大碗放回去，霍长鹤情不自禁跟上。
“什么事？”
说话都嘴麻。
颜如玉压低声音说：“是这样的，我之前在乡下庄子上，曾遇见过几位江湖大师，他们曾经跟我说过一件事。”
“说是这人世间有一种奇术，亦或是妖魔，可以让人有无数张脸，如同这面具一样，如果被妖魔附体，时间短暂且驱魔，要是时间长了，怕是要付出代价。”
霍长鹤呼吸微窒，刚开始还听得认真，后面越听越有点心虚。
颜如玉似笑非笑：“哦，对了，还有件事，瑞哥儿不是葵娘的孩子。”
霍长鹤滞住的那口气，缓缓松开：“不是她的？那是何人的？”
“不知，总归不是她的，更不是王爷的。”
霍长鹤心头一热，手握成拳，忍住想握她手的冲动：“我这趟也去安泰镇转了一圈。”
“有什么收获？”
“安泰镇现在聚集了许多人，我打听过，都是些附近的读书人，其中不乏世家子弟，他们都要去拜文曲星，说是还能得到一种什么符，得符者，能高中。”
颜如玉记得，那天晚上路过的几个书生中，有一个曾提到过要去拜文曲星，倒不曾说什么符。
“世家子弟也要拜？他们还需要符？”颜如玉不解。
“据说只有命格特别，而且有真才实学的人，才会得到符，世家子弟虽然不靠科举也能入仕，但那些年轻骄傲的读书人，还是想证明自己。”
颜如玉轻笑：“原来如此。”
她望向安泰镇的方向：“那我大概知道，翼王要打什么鬼主意了。”
霍长鹤眼中闪过赞赏：“另外，双峰山那边也有消息传来，翼王最近颇为安分，每日除了上朝，就是在家里抄经，美其名曰，为皇上、太后和朝廷祈福。”
颜如玉若有所思，霍长鹤继续道：“另外，颜家那边也有消息。”
颜如玉一怔，一时没反应过来：“颜家？”
“颜大小姐，自与翼王的事揭开之后，就想着干脆撕破脸皮，想嫁到翼王府为侧妃。
但她身份太低，要嫁入王府实在不够，又有翼王妃和其母族反对，别说侧妃，就是退而求其次做个侍妾都不行。
此事闹得满城风雨，要不是翼王先一步安分抄经，恐怕难逃一场责罚。”
颜如玉冷笑：“他倒是会躲。”
“此事已经人尽皆知，颜大小姐的名声尽毁，颜侍郎连日给她找了个外地的人家，已经悄悄送嫁。”
颜如玉微讶：“已经嫁了？”
“正是。”
颜如玉倒没想到，颜大小姐竟然这么轻易就从她生活中消失了。
事情聊得差不多，两人一起往回走。
霍长衡和霍沁香哒哒跑过来。
“大哥哥，你回来了？”霍长衡拉住他，“家里的事处理好了没？”
八哥飞过来拍着翅膀叫：“可怜人，可怜人！刨祖坟！”
霍长鹤：“……”
“处理好了，”霍长鹤摸摸霍长衡的头，“我给你和沁香带了几块枣蜜糕，一会儿拿给你。”
“谢谢大哥哥！”霍长衡眉开眼笑，“我还有件事，不知大哥哥能否答应。”
“你说，”霍长鹤俯下身耐心听。
“我想，请大哥哥闲暇时教我练武，”霍长衡握紧小拳头，语气郑重认真，“我想练武。”
“为何？”霍长鹤浅笑，“想保护母亲？”
“嗯，还有嫂嫂，”霍长衡点头，“嫂嫂最辛苦，有时候，还要受委屈……我想，护着嫂嫂。”
颜如玉心头暖热，摸摸他的头。
霍沁香拉住颜如玉的手指，细声细气却语气坚定：“还有我，仙女婶婶，我也要保护你。”
颜如玉浅笑，一左一右拥住他们俩：“现在你们小，理应是我护着你们，等你们长大，就由你们来护着我。”
“不必着急，以后日子还长。”
两人相视一眼，忍不住开心笑起来。
忽然，霍沁香笑容消逝，似畏惧的后退两步，躲到颜如玉身侧。
颜如玉搂住她，顺着她的目光望过去。