苏明安盯着爱德华的尸体，不知道之后还会发生什么。
    一个小丑的戏剧，在他眼前已然落幕。
    在第九世界结束后，他或许会面临一场世界剧变，水岛川空的地位改变、新的全完美玩家、联合团的态度、还有那个躺在医院的女人……
    ……
    【杀死一名持有“紫级”技能的玩家，你的职业技能晋级至lv.34。】
    【请选择你的职业进化方向：】
    【（方向1）明夜分身：增强“明”“影”状态的战斗能力、生存能力、自由行动能力、探索线索能力。】
    【（方向2）审判：增强“审判”技能的单体控制能力，群体压制能力。增强情感灌注效果的感染能力。】
    ……
    “审判。”苏明安说。
    审判这个技能妙用无穷，除了使用的情绪值需要收集，没有任何缺点。他现在的连招就是审判+空间震动。一招鲜吃遍天，就算其他玩家知道这一套也无可奈何。
    ……
    【审判lv.4：超远距离控制，对敌强制附加虚弱状态。（单体审判耗能50点，群体审判耗能500点。）
    附带情绪灌注/诅咒之种：你可以将伱储存的情感值，灌注到npc或玩家的身上，以改变对方的精神状态。你可以引爆目标体内的“诅咒之种”，造成环境污染效果。你可以将这些“污染”附着至技能使用。】
    ……
    审判升级后，多了一条“你可以将这些污染附着至技能使用”的效果，这说明以后空间震动也可以附带诅咒效果，这是一个大加强。
    ……
    【你获得装备（时间之戒lv.1）】
    【时间之戒lv.1（紫级）：“既然一切都是通往最开始的路，那，为什么来给我这旅途增添虚无缥缈的光彩？”
    精神+20
    时间类技能控制时间+1秒
    特殊技能（时间回环）：消耗法力值，将你身周一定范围内的空间，溯回至一小时前的状态。冷却时间十二小时。此技能不可对生命使用。
    注意：该装备可进化。每当你参与一名重要npc的死亡，装备提升1级。】
    ……
    苏明安摘去了自第一世界一直戴在戒指栏的“极光之戒”，这件用于增加法力值的装备终于退伍。
    换上新戒指后，他靠近面前的血潭，眼前迷雾厚重，血水如同质地通明的红色玻璃。
    他俯身将手伸入血潭。一瞬间，“呲呲呲”的焦烤声响起，一股烧灼感袭来。这是环境污染所造成的异常地形，潭中液体更像一种流质体的岩浆，温度极高。
    “……”他收回手，疼痛感有些麻木。
    他坐上轮椅，直冲入内，迷雾一瞬间遮掩了他的身形。
    五分钟后，他看见数道如树枝般稀疏的人影，数十人趴在浮浮沉沉的小船上，艰难地划着小船，有人重度烫伤，满身焦熟，濒死昏迷。
    如果不是苏明安来，这些士兵大概率会死于爱德华倾轧而下的炮火。
    听到轮椅飞驰的声音，他们满脸震惊：
    “城……城主？”
    苏明安驱使轮椅下降，他依然感到身体状态恶劣，仿佛悬在热锅上的蚂蚁，随时可能坠亡。
    他语声沙哑：“洛·凯尔斯蒂亚呢？”
    “真是城主……”
    “城主，您真的来救我们了吗？”
    “城主……”人们高高抬起头，伸出手，仿佛要捕捉阳光。
    “——洛·凯尔斯蒂亚呢？”
    苏明安语声拔高，全船安静。三十几人面面相觑，一人伸出手，指向迷雾更深的方向。
    “队长将这艘大船让给了我们，她和其他人在前面开道，不然所有人都活不下去……”有人说。
    苏明安驱使轮椅，冲了过去。
    雾气升腾，浓密的黑烟钻进他的嗓子眼，他咳嗽着，视线直直投向雾中。
    “吕树，我劝你不要去救……”神明的声音悠悠传来，苏明安根本没有理会。
    两分钟后，苏明安看到一具尸体，尸体在血水间浮沉，皮肤被焦烤至黑色，这是一名士兵，在途中死亡。
    三分钟后，苏明安再度看到一具尸体，尸体脸颊熏黑，双眼呈现红色，身上有疯狂的抓挠的痕迹，这名士兵死于缺失病。
    这飞驰的八分钟间，苏明安看到了足足十二具尸体，每看到一具，他都会略微停顿，确认每一具都不是她。
    潭水的高度越来越高，上方由天空变为了岩层，视野一点一点昏暗，连反射的雪光都归为虚无。
    八分钟后，他驾驶轮椅，缓缓停住。
    ——他看到了极其震撼的一幕。
    无数具被烧成黑炭的躯体抵在潭水里，仿佛沉陷的煤，累叠成一座黑红色的小山。数十具尸体烧火棍般僵硬的双手高高举起，一根根手指如同天女散花般掰开——他们以同样的姿势，同样焦黑的双手，托举着一艘极其窄小的船，仿佛举起了新世纪的希望。
    造成这一幕的原因，是潭水高度的骤然抬升。受到重创的人们已经没有力气爬上岩层，离开这个死亡的深潭——于是他们将仅剩的船只高高举起，竭尽全力让船上的存活者魂渡彼岸。
    猩红的色泽沉积在他们临死前的眼底里，仿佛谱写着疯狂的乐章。
    而船上——已经爬出潭水的岸边，躺着一个昏迷的少女，她的身体下面还护着一个死亡的士兵。
    她的黑发披散在高温的土地，散发浓浓的焦糊味，猩红的火星飘飞在空中，仿佛烈日余光。
    “谁……”她听到声音，微不可闻地唤了声，一点一点睁开眼。
    在看到苏明安时，她的眼神突然亮起。
    “我来救你了。”苏明安伸出手，勉强拉起了她。
    “……幻觉吗？”玥玥轻声说。
    “不是幻觉。”苏明安说。
    “别救我……”她说。
    然而苏明安已经将她拉起，防止她再度被烫伤。
    她满身是伤，没有力气，他将她平放在轮椅座位上，自己则坐在扶手边。在做这些动作时，他能听到自己身体传来的撕裂声，身体内部由于能量缺失而寒冷，外部皮肤却由于过热而开裂，冷热交杂瓦解他的身躯。
    苍青与洋红悬挂在他们眼前，仿佛生灵寂灭的图景。
    “你不该救我。”玥玥喘了口气，说话没有力气：“其他幸存者都走了。你知道我为什么没有跟着他们走吗……”
    她的眼眶边缘猩红，脸颊通红如同朝霞，碰触时甚至隐有白烟，仿佛一碰就碎。
    “我不想知道，我一定会救你。”苏明安说。
    他驾驶着轮椅往前冲，掠过一具又一具尸体，这里宛如一个尸横遍野的乱葬岗，随处只有恐怖、高温与死亡。
    系统时间十一点五十二分，距离新年钟声敲响还有八分钟。她还没死。
    “我想起来……今年没有给你寄柿饼。”玥玥突然转移了话题，语声柔和：“你今年也没有送我新的童话书。”
    “你都多大年纪了，还看童话书。”苏明安笑了出来。
    他笑着，嘴边开始流血，他意识到这具躯体已经开始内出血。
    “……越来越不会说话。对了，我听其他玩家说，你开始喜欢吃巧克力了。”玥玥说：“我记得你以前不喜欢吃甜食，怎么……”
    “因为太苦了。”苏明安突然吐血，这一刻，他喃喃重复，他已经有所预感：“……太苦了。”
    太苦了。
    “……”
    玥玥伸出手，她的手满是烧伤，触摸他同样满是伤痕的脸。
    他们之间的对比本就如此强烈——一个时间无限拉长的人，拥有对新鲜事物一如既往的好奇，如新生一般纯净。然而一个在短短几十天内救了好几个世界的人，却暮气沉沉，满身疲惫。
    “太苦就多吃点糖啊。”玥玥说：“自己非要吃苦的，谁能让你感觉到甜。”
    她擦去他嘴角的血迹。
    在这一刻，苏明安脸上笑容褪去，他仿佛又重归那种熟悉的，极夜般的寂静之中。他凝视着她的眼睛，而她也收敛了笑容。好像刚才温馨的日常聊天只是个幻觉。
    轮椅飞驰之间，她能望见他深邃的瞳孔，仿佛埋藏着刻骨的孤独。
    早在八分钟前，苏明安早在听到神明叫他别救的那一瞬间，就知道来不及了。
    三分钟前，他看到一个缺失病死者的尸体，他知道这种病会传染，他如今也清晰地看见了她眼底里的红色。
    但她不会死的。
    她一向坚强，她一定能坚持住，她不会死的。
    “我能救下你吗？”苏明安突然说。
    “也许不能。”她很有默契地回答。
    “我来迟了多久？”
    “……我也不知道是什么时候染上病的。”玥玥说：“你不该带我走，我会失去理智，像个疯婆子一样死去，很难看。”
    “你听我说，和我说话能治疗这种疾病，你不要睡着……”苏明安立刻说。
    他知道他来迟了，刚刚那个地方，就是玥玥上一周目的死亡地点。
    但完美通关的进度没有下降，他相信他救她的行为是正确的，他没有错，只要熬一下就过去了……她肯定不会死，不然他根本没办法再救她了……
    不然他根本没办法再救她了……
    “呼——”他驾驶轮椅飞快前冲，速度飙升到最快，隐约能看到城市的灯光。
    玥玥的气息一点点低落，双眼渐渐开始恍神，她抓住他的衣襟是如此用力，仿佛这样她濒死的生命就可以与他相逢。
    他第一次察觉到，一条生命会如此脆弱。
    ——他不是和自己说好，在第一世界地下室死亡的那一刻起，就不会再害怕了吗？
    ——不是曾暗下决心在第六世界那声“大哥”之后，就不会再软弱了吗？
    ——不是在第七世界诺尔将他推下乌鸦时，他就决定不被情感烦扰了吗？
    可为什么……
    他听到她微弱的声音：
    “我之前听诺尔说，你生日那天，承诺想要带所有人回家……”
    鲜红的色泽如同索命的死神，一点一点攀附上她清澈的眼睛。
    她的嘴角却一点一点勾起，笑容从未变过：
    “别把我……算进去啦。”
    ……
    【明安，这个游戏好难啊……】
    【巧克力棒都吃完了。】
    【明安，之前你送我的哲学书好难啊，我看不懂，但我会尽力看……】
    【你爸爸不在了，但你还有我，我会陪你的。如果你妈妈欺负你，我会拿剑揍她……】
    【跳跳跳游戏是不是要出了？我们过年一起玩好吗？】
    【我只有你一个朋友，你是我最好的朋友……】
    【明安……】
    【明安。】
    ……
    苏明安低垂眼睑。
    “不。”
    他说：
    “他们也都不在了。”
    ……
    “铛——”
    很远很远的地方，传来悠久的钟声。
    灿烂的烟火在天空亮起，如同架起的银河，星空汇聚成了海洋。
    系统时间凌晨十二点，2月1日，新年。
    她低声附在他的耳边：
    “明安，新年快乐……”
    她想让他杀了她，防止她失去理智。
    然而他没有动。
    【她不是会复活的观测者，她是会死的。】
    他始终没有动。
    她的眼神渐渐转为鲜红，十秒后，一柄光剑贯穿了他的心脏。鲜红的双眼色泽支配了她的情绪，她失去理智对他出剑，手臂由于高高抬起而撕裂。
    而他依然没有动。
    他静静地坐在轮椅扶手上，侧对着玥玥，湛蓝的光剑从他的前胸贯入。鲜血顺着剑身而下，同样染红了她胸口的衣襟。
    ——像一根滚烫的血管，仿佛这一刻他们两颗心脏相连。
    这一瞬间，她似乎尚存理智，眼里满是泪光，然而他们谁也无法拯救谁。那一声哀恸的，请求他杀了她的哭喊被红雾与风雪掩埋。
    她曾化作王后为他加冕，祝他武运昌隆，然而这一刻她亲手杀死了他。
    “对……不起。”这个词被她说得如此晦涩，她咬着牙。
    她几乎听不见他说了什么。
    但他重复了很多遍。
    他说没关系。
    他说没关系，没关系，没关系。
    ……然后他也开始说对不起。
    她知道她哭了，在最后一刻她听到他仍在说对不起，他说对不起，他不会背负上她的亡灵，他说他还会竭尽全力。
    他还会做什么？
    她不知道。
    “对不起，对不起，对不起……”所以在生命的最后时刻，她同他一起道歉，然后渐渐无声。
    她什么也听不见了。
    十秒后，由于操控者失去生命体征，轮椅停下。
    细碎的光影如同浩瀚的星群，遥远得像一个易碎的梦境。
    “呼……”
    长风之下，唯有两个紧紧挨在一起的人靠着轮椅，覆盖着霜雪，宛如一同陷入沉眠，被冰雪冻结。
    蓝光一闪，ai耶雅形象浮现，它平静地看着闭上眼的二人，屏幕一闪，消失于空气中。
    “确认失去生命体征……”
    “晚安，博士……
    您辛苦了，下次再见。”
    (本章完)