三万六千多人统一行军,并不是个容易的事情,其铺开的范围极广。
这需要有兵在前方开道,沿途搭桥铺路,以保证行军速度。
这还是粮草提前运输后的结果,若是加上运粮的民夫,那人数会瞬间增加到十万人。
如此多的人数,调度指挥,协调运作可是件极为复杂的事情。
幸而刘和手下不缺乏善于领兵的将领,刘和只需要分配行军顺序,各个将领便可以按照指令,约束兵卒前行。
刘和命徐晃为先锋,提前行军三十里,修桥铺路,为全军开道。
命赵云的骑兵散出去,距离大部队左右十余里行军,为的是护卫中军。
命王凌落在全军之后,以保护后方安全,也能随时支援。
各将领领取命令后,各司其职,大军开拔。
一路上,刘和所见幽州各地,皆是土地干旱,百姓饥苦。
百姓顶着烈日,从几里到十几里外的地方,担回几桶水,小心翼翼的浇在田里稀稀疏疏的小苗上,为这些孱弱的生命尽最大的努力。
见刘和大军路过,满脸愁容的百姓立刻涌出感激之色,连连跪拜。
刘和不禁感慨,这群历经磨难的百姓啊,别人只要对他们有一点点的好,他们就会发自内心的感激。
见幽州百姓困苦,刘和也下定决心,定要攻破易城,斩杀公孙瓒,将公孙瓒掳掠的不义之财收回,以解幽州之困。
路过上谷郡之时,护乌桓校尉阎柔得知刘和要进攻公孙瓒,率领手下骑兵千人助战。
十余日后,刘和大军浩浩荡荡开进广阳郡,大军驻扎在蓟城之外。
留守蓟城的张合与荀攸早早便出城迎接刘和。
刘和将大军留在城外,与主要将领谋士入城,暂做休整。
张合、荀攸二人早就知道刘和要进攻易城,张合急不可耐的请战,不愿再继续留守蓟城。
刘和考虑到易城的恐怖防御,必须要有善战之将打头阵,典韦要护卫刘和,赵云是骑兵不适合攻城,军中只有徐晃可担重任.
但易城凶险,仅有徐晃一人是不够的,有张合的加入,也算是多了几分保障。
于是,刘和便准许张合随军出战,留下副将傅允,率领两千新兵留守蓟城。
此时,出使冀州的从事中郎韩观赶回蓟城,向刘和汇报出使情况。
袁绍得知刘和要再次讨伐公孙瓒后,思虑再三,决定派遣麴义率领一支三千人的偏师,牵制公孙瓒。
对于刘和三四万的大军而言,麴义三千人的队伍,作用不大。
刘和也知道,袁绍的大军,几乎都在攻伐黑山军,暂时抽调不出多少兵力。
麴义的三千人马,也只是象征性的支持一下刘和罢了。
刘和没把袁绍的三千人放在心上,在蓟城停留一夜,第二日一早便大军再次启程,赶往易城。
远在易城的公孙瓒,也得知刘和率大军进攻自己。
其子公孙续听说刘和率领四万多人,浩浩荡荡朝易县而来,瞬间慌了。
公孙瓒自从去年连续被刘和所败,损兵折将,如今公孙瓒帐下,兵也就两万余人,将不过十余员而已。
而且这一年多以来,公孙瓒日日在易京楼上莺歌燕舞,纸醉金迷。有时连续一个月不与手下将领见面,只是让服侍自己的妇人,代替自己传达命令。
手下将领长时间不跟公孙瓒接触,早就与公孙瓒离心离德。
现如今,只有长史关靖,部将田楷、单经等少数几位将领,依旧忠心于公孙瓒。
面对刘和数万大军的进攻,公孙瓒反而不在意。
公孙瓒对易京的防御有绝对的自信,公孙瓒曾豪言:即便面对二十万敌军,易京城也能固若金汤。
对比刘和的四万大军,公孙瓒更在意袁绍派遣的麴义。
麴义曾在界桥之战中,力挫白马义从,斩杀半数白马精锐。
那一战,让公孙瓒一直耿耿于怀,却也是十分忌惮麴义。
麴义奉袁绍之命,支援刘和,但麴义认为,自己三千兵马并不多,进攻易城也不会有多大作用。
于是,麴义自作主张,改道进攻涿郡。
涿郡作为幽州人口的第一大郡,城池虽仅有七座,但人口稠密,共有百姓十万户,人口六十三万余人。
如今公孙瓒所能控制的,仅有辽西郡与涿郡。
辽西郡虽然辽阔,但人烟稀少,仅有七八万人。还被右北平郡、渔阳郡、广阳郡所阻隔,公孙瓒实际上已经失去了对辽西郡的控制。
所以涿郡是公孙瓒的命根子,若涿郡被攻陷了,公孙瓒便只剩下易城一座孤城了。
公孙瓒也知道涿郡的重要性,派遣大将单经率领一万人防守涿郡。
公孙瓒认为,麴义虽然勇猛,但毕竟只有三千人马。
单经有一万人马,依托涿郡各个城池据守,只要不是贸然出击,定能轻松守下涿郡。
公孙瓒自认为刘和与袁绍联军,这次又会是徒劳无功,绝不可能攻破自己的易城。
于是,公孙瓒安排完易城城防后,完全没把刘和等人当回事,又回到易京楼逍遥快活去了。
对于公孙瓒情敌的态度,手下几个将领却着急了。
长史关靖与部将田楷等人,屡次劝诫公孙瓒。
长史关靖苦劝道:
“易侯(公孙瓒避居易城后,自改蓟侯为易侯),刘和大军直扑易城而来,您不能大意啊!”
公孙瓒闻言,冷哼一声:
“刘和小儿,他自平代郡之时,吾便看不起他。他不过是运气好,仗着皇家身份,得了不少能战的将士罢了。如此笼络人心,爱耍阴谋诡计之徒,还入不得吾法眼!”
关靖见公孙瓒依旧不听,只能狠狠跺脚,重重叹息,徒呼奈何。
田楷见关靖都劝不动公孙瓒,只能退而求其次,劝说公孙瓒派兵加强城防。
“主公,刘和率领四万多人马,现已到达广阳郡的安次城。若刘和要进攻易城,必会经过涿郡的方城。方城作为易京最后的门户,极为重要,望主公派兵加强方城守备。”
公孙瓒端起酒杯,仰头灌下:
“涿郡有单经防守,还有一万大军,防备之力充足了。”
田楷见公孙瓒不在意,再次分析道:
“主公,单将军仅有万人,涿郡却有七县,分兵守之,必会捉襟见肘。刘和又善于攻城,若不能增派人手,方城危易!”