齐皇宫，司礼监
    大太监曹恒在纸上画着奇怪的线条，旁边还摆放着一本泛黄的古籍。
    无数的线条在纸上形成了一个图案，图案看着很凌乱，完全看不出是什么。
    曹恒画完后放下笔，看着乱糟糟的线条若有所思……
    他拿起旁边的泛黄的古籍翻了翻，突然眼睛一亮，迅速放下古籍，将刚刚的“鬼画符”翻了个面。
    此时再看，纸背上印出的墨迹竟变成了一个“南”字。
    “南？”
    曹恒看着字出神。
    他一直喜欢研究玄学，对风水天象之类的十分精通，总是喜欢预测天机之类的。
    如今大齐风雨飘摇，曹恒想要预测社稷是否会有变数。
    “难道是苏家？”
    苏家自立为王，苏慎自封为南王，这让他很容易联想到苏家。
    曹恒皱起眉头，他不认为苏慎能夺得天下。
    “义父……”
    正在这时，司空寂快步走了进来。
    “有事？”曹恒放下手中的草纸问。
    “刚接到的江南战报，明王军攻下了苏州城……”
    曹恒愣了下，忙问：“苏慎呢？”
    “苏慎和苏志都死了……”司空寂说着咧嘴一笑，接着道：“苏家四兄弟内乱，这下全部死绝了。”
    苏慎死了？曹恒又低头看了眼纸上印出的“南”，突然眉毛一挑。
    “我明白了，这个南指的是南方，意思是……”
    曹恒急忙收声，他将“新君在南方”几个字咽了下去。
    司空寂好奇地伸头看了眼桌上的纸，嬉皮笑脸地问：“义父，预测出了什么天机？”
    “天机不可泄露。”
    曹恒将桌上的那张纸折叠起来，夹入古籍之中。
    装神弄鬼……司空寂认为占卜风水都是无稽之谈，心里有些不屑。
    当然，他是不敢表现出来。
    “这几天京都的情况如何？”曹恒问。
    齐皇的身体状况很不好，这段时间他不敢随便出宫，将皇城司的事务都交给司空寂在处理。
    “最近很安稳，没出什么乱子。”司空寂回答道。
    之前飞涨的粮价让京都百姓有些吃不消，甚至出现了一些打砸抢的现象，不过在孙玉大搞反腐，查抄了几个大贵族后，粮价也都慢慢稳定了下来。
    至于江南暴乱，最担心的是贵族，京都的百姓并不关心，而且很少有百姓认为南方反贼能打到京都来。
    “要保护好孙尚书的安全，莫要出岔子。”曹恒叮嘱道。
    “现在戒严，没人敢乱来。”
    “不怕一万就怕万一。”
    “义父放心，我每天都安排了人手接送孙尚书，不会有事的……”
    曹恒点了点头，又问：“北方情况如何？”
    “很平静……不过陛下发的几道圣旨都在枫叶城被拦截了，根本到不了边关……”
    “到不了也好！”曹恒叹了口气。
    季家虽然反了，但季武镇守犀门关没变，完全没有必要对季武动手。若真是将季武逼走了，犀门关反而非常危险。
    “义父，司马家这样做，是不是也要反了？”
    “这不是你该操心的事……”
    “但是现在……”
    司空寂刚要解释，碰到曹恒凌厉的眼神，急忙改口：“孩儿知道了。”
    曹恒在皇城司向来是说一不二，虽然他拜了这个老太监为义父，但老家伙说什么就是什么，绝对不容他狡辩。
    “去吧，这段时间维护好京都的安稳。”
    “是，孩儿告退……”
    司空寂躬身退出房间。
    曹恒想了想又翻开古籍，打开那张纸看了看。
    “南方？是姓陆还是姓季呢？”
    …………
    昭仪宫。
    宁贤妃坐在梳妆台前，看着铜镜中的自己。
    虽有一副美艳的容颜，但却要夜夜独守空房，让她有些难以忍受。
    现在十一皇子已经被册封为太子，尘埃落定，不会再有变数，她也不需要太过操心。
    心情一放松，如狼似虎的年纪让她很是寂寞难耐。
    她是宁贤妃，一向端庄优雅，但自从与季家小侯爷接触过后，她内心的冲动便有些难以压抑了。
    她经常会回想起那次激情，特别是在夜深人静的时候……
    齐皇已经病入膏肓，别说满足她，就连还能活几天都是未知之数。
    一入宫门深似海……
    宁妃看着镜中的自己，顾影自怜。
    “娘娘，外面花开了，要不要出去走走？”茉莉梳好了发髻问。
    “嗯！出去透透气也好……”
    茉莉扶着宁贤妃走出房间，来到园子里赏花。
    春暖花开，满园春色，让她心情舒畅了一些。
    这时，一名小太监跑了过来。
    “孙尚书的夫人想要求见娘娘，不知娘娘要不要见？”
    “孙尚书？你说的是孙玉？”
    “正是……”
    “孙夫人是那个秦瑶？”
    “对，名字是叫秦瑶。”
    宁妃犹豫了一下。
    她当然知道秦瑶是谁，章府的养女，虽然被陛下赦免了，但身份始终有些尴尬。
    秦瑶想见自己，显然是想跟自己拉近关系，帮孙玉讨好自己跟太子。
    太子还小，也需要孙尚书用心辅佐。
    想到孙玉之前一直支持太子，还受了不少委屈，宁妃开口道：“那就见见吧。”
    “奴才这就去安排。”
    小太监应声离去。
    朝中大员的家眷要见后宫娘娘，要经过很多程序。现在宁妃已经是太子之母，只要宁妃同意见，自然不会有阻碍。
    次日巳时。
    秦瑶来到昭仪宫大殿，跪拜道：“民妇叩见宁妃娘娘……”
    “孙夫人免礼。”
    秦瑶站起身，看了眼高高在上宁妃，眼中闪过一丝嫉妒。
    宁妃也是第一次见秦瑶，微微有些惊讶。
    “没想到孙夫人竟如此美艳？难怪孙大人会为夫人着迷。”
    “娘娘过誉了，娘娘雍容华贵，倾国倾城，这天下女人谁敢在娘娘称美……”
    “孙夫人，请坐。”
    秦瑶很会说话，很快便赢得了宁妃的好感。
    宁妃本就寂寞，加上秦瑶很懂女人心，两人相谈甚欢，宁妃甚至留秦瑶在昭仪宫用了午膳。
    未时，秦瑶才告辞离去。
    小太监将她送出了宫门口。
    “孙夫人慢走。”
    “有劳公公。”
    尚书府的马车已经在宫门外候着了。
    丫鬟玲儿扶着秦瑶上了马车。
    “小姐，怎么样？”
    “成了，约了宁妃明日一起去法华寺给陛下祈福。”
    “接下来呢？”
    “你去给司空金刀送封信……”
    秦瑶取出一封信递过去，眼中露出冰冷的笑容。