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    “终于…”
    “哈哈哈哈哈哈哈！”
    突兀地，一段难以压抑的笑声打破了小镇那清晨的宁静。
    这栋房屋在冬木市深山町的中越二丁目，而在二楼的一间房间内，韦伯·维尔维特正躺在床上哈哈大笑。
    韦伯是这间房间的主人。
    嗯，姑且可以这么说。
    他来到这片极东之地——『冬木市』已经有一段时间了，也逐渐适应了这里的温度和气候。
    相比较于寒冷的外界，韦伯还是更喜欢宅在家里，然后裹上温暖的毛毯。
    韦伯不知道什么叫宅男，不过在他看来魔术师经常呆在自己的工坊没什么不好的。
    此时韦伯的脸上正浮现出笑意，他躺在温度适宜的床上，正用从窗帘缝隙中射进房间的微光，照亮铭刻在手背上的红色圣痕，然后嘴里发出嘿嘿或哼哼的窃笑。
    笑了大概有十几分钟，韦伯终于从这份兴奋的情绪中惊醒。
    “我做到了！我真的做到了！”
    韦伯双眼放光，兴奋地自言自语道：“就在昨晚，我终于也获得了令咒！”
    突然韦伯一脸地幸福收回手臂，仿佛手背上的圣痕是什么人间至宝一样。
    他喃喃自语道：“我被圣杯选中了，圣杯认可了我的才能！”
    “这下子必须要召唤从者了...”
    说罢，韦伯将自己的目光投射至自己寝室的衣柜处。那里面藏着韦伯从导师那里偷来的圣遗物。
    韦伯现在已经知道那件媒介物能召唤出多么伟大的英灵了。
    大名鼎鼎的亚历山大大帝！『征服王·伊斯坎达尔』！
    韦伯已经想好了，决定在今天晚上就进行引领召唤。
    韦伯觉得事不宜迟！召唤英灵什么的必须是越早越好。
    毕竟他手上的御主资格还热乎着，如果因为瞎磨蹭，导致他晚别人一步召唤出英灵，那他的脸面往哪放？
    他要用人格魅力让英灵臣服在自己的膝下，最终由自己引领这位王者夺得彰显荣耀的万能圣杯。
    『多么美好的剧本啊！回去以后就将这件事告诉梅尔文好了...』
    一想到这里，韦伯的心情就不禁变得激荡万分，恨不得下一刻就和那些魔术师同堂竞技，将他们打到屁滚尿流。
    “韦伯！吃早餐咯~~！”
    “喔！！我知道了！！”
    突兀地，从楼下传上来一道老妇人的叫唤声。
    韦伯觉得，这和往常的任何一刻都不一样，一点都不会让人觉得不愉快。
    要知道以往这位老妇人都是不到七点就要把他叫起床，作为一名专精于研究的魔术师，韦伯什么时候起的这么早过？
    不过就在昨天，他取得了令咒。
    所以为了纪念这段时光，以及让它一个美好的开始，韦伯带着笑容大声予以回应，然后便立刻起床换下睡衣。
    在穿戴衣物的同时，韦伯不禁回想起了自己初来乍到的时候。
    老实说这是他第一次远离故乡，而且还是来这么远的地方，心里自然会有些忐忑。
    其实别看韦伯长得瘦弱，他也是个地地道道的英国人，年龄十九岁，未婚，家住英国...
    呃...
    作为一名高傲的魔术师，韦伯认为这片极东之地上的人大多数都保守且封闭。
    就和时钟塔的讲师们讲的一样，是个靠着掠夺来发展经济，做着妄图媲美大国美梦的弹丸小国。
    虽然不至于上升到看不起的地步，但韦伯的心里却隐隐约约有着一股常人难以发现的傲意。
    韦伯在冬木市已经呆了有一段时间，难得地是他一直没有放下心中的偏见，不过却对脚下的这座城市有了不小的改观。
    不过不同于保守封闭的大环境，冬木市在这个国家算是个罕见的例外。
    这座都市靠着开放的风格和宜居的气候，还有那山清水秀的美丽风景，吸引了很多来自外国的居住者来这里定居，甚至就连韦伯都不得不感叹这里是个好地方。
    再加上不停开发的新都，无处不彰显冬木正在发生着巨大的改变。
    多亏了冬木的开放，飞机上到处都是外国的游客，使得韦伯那张与东方人迥异的外表并没有太过于引人注目，一下飞机便混迹在人群之中，最终消失在茫茫人海。
    又有谁能够想到，这位年仅十九岁的英俊少年会是一名魔术师呢？
    就这样，韦伯的第一个计划——『抵达冬木市』就这样达成了。
    然而在来到冬木市后，韦伯又开始对另一件事情感到发愁。
    原因是他没钱了，早知道当初就该找梅尔文多借点钱。
    不过事到如今后悔也没用，突然的心血来潮让自己步入如此境地，在这上面吃了个大亏的韦伯很快便找到了解决的方法。
    经过不懈努力的调查，韦伯相中一对居住在『深山町·中越二丁目』的孤单的老夫妇。
    为了不让自己成为一名饿死在异国他乡的魔术师，韦伯用魔术对这对老人下达暗示，让他们把自己当成从海外游学归来的孙子，从而借住在他们家。
    魔术师要控制普通人还是十分简单的，像这种暗示魔术在魔术师的世界里只不过是基础中的基础。
    就这样，韦伯的举动使得自己获得一个假身份和舒适的居住空间。姑且终止了他即将在气温低下的城镇里到处流浪的生活。
    在这里韦伯虽然过不上大鱼大肉的生活，但也吃穿不愁。至少对韦伯来说是个好的开始。
    一想到这里，韦伯就不得不佩服自己的机灵头脑。
    能这么快的解决这件事，自己果然是一个天才。
    衣服很快便换好了，正当韦伯拉开二楼房间的房门时，突兀的鸡叫声在耳畔回荡。
    “咕~咕——咕！！”
    “咕~咕——咕！！”
    适时地，公鸡的打鸣声在耳边响起，这意味着现在的时间来到了凉爽的清晨。
    不过韦伯的心中没由来地升起一抹烦躁，恨不得现在就去堵住那三只鸡的臭嘴。
    穿着拖鞋走下楼梯，因为日本的房屋大多数都是木质结构，所以韦伯每走一步都有一种空落落的感觉。
    很快韦伯来到客厅，此时电视机上正播放着『冬木连续杀人事件』的新闻报道。
    韦伯没有在意新闻主持的喋喋不休，而是打着哈欠拉开座椅，然后一屁股坐了上去。
    这时两名老人同时打招呼道：“早上好，韦伯！”
    韦伯用慵懒的声音回应道：“早上好，爷爷，奶奶...”
    简单地打过招呼，韦伯开始准备享用丰盛的早餐。
    『葛连·麦肯吉』与『玛莎』。这是这对发丝发白的老夫妇的名字。
    他们是加拿大人，据说搬来日本居住已经有二十多年了。
    他们的儿子因为不习惯在日本的生活，于是便在十多年前离开了这个国家，回到了加拿大组织起了新的家庭。
    其中稍稍让人感到些许慰藉的，恐怕便是两位老人那养到十岁大的孙子了。
    然而就在七年前，孙子也回到了父母的身边。
    这使得两位老人孤苦伶仃地依偎在一起，而这一持续就持续了有七年之久。这七年来他们的孙子不但没有回来看过祖父祖母，连书信都没写过一封。
    这对老夫妇的孙子年龄与韦伯相近，韦伯虽然十九岁，但人长得却颇为年轻。
    在利用催眠术从老人口中打探出这份情报后，韦伯当即决定来一场狸猫换太子，将他们心目中的孙子换成了自己。
    于是韦伯就这样成为了他们的爱孙，『韦伯·麦肯吉』。
    这时电视开始播放起了受连环杀人凶手杀害的受害者名单，这时葛连·麦肯吉回过身子望着电视，嘴里不禁感叹道：“冬木也开始变得不太平了呢...”
    说罢，老人又转过头望向自己的妻子：“不过话说回来，玛莎！今天一大早鸡叫声就很吵啊，你知不知道是怎么回事？”
    玛莎手里拿着热水壶，听到丈夫突然叫自己，她回应了丈夫的询问。
    “你说这个啊...我们家院子里有三只鸡，也不晓得到底是打哪儿来的…”
    葛连·麦肯吉愣住了，他疑惑出声：“你说...我们的院子里？”
    玛莎点了点头：“是啊...”
    这时韦伯突然抢答道：“那些...那些鸡是我朋友的宠物，因为他出门旅行不在家，所以现在寄放在我这里。不过我今天晚上就会把它们送回去的！”
    两位老人对视一眼，嘴里喃喃道：“这样吗...”
    这时，玛莎望向韦伯，亲切地询问道：“韦伯要来一杯咖啡吗？”
    韦伯点了点头：“嗯！谢谢奶奶...”
    两位老人没有对韦伯的这番话感到怀疑，见到自己成功地蒙混过关，韦伯不由地在心里松了口气。
    催眠不是什么时候都能成功的，以往他也有过失败，所以不止一次地对这对老夫妇下达暗示。
    还好这样的魔术对人体无害，不然韦伯在第二次施展魔术时就该考虑要不要换个地方了。
    不过一说起那三只鸡，韦伯就心里来气。
    就在昨晚，他的手背上一显现出令咒，他就立刻有了想要出门寻找仪式用祭品的想法了。
    坐飞机是不可能被允许携带活物的，所以韦伯只能寄希望于冬木市，希望在这里能够找到在英国比较常见的养鸡场之类的设施。
    然而他没想到，冬木市作为新开发的大都市，周围根本没有什么养坤场。
    说到底这里的地主『远坂』早就摒弃了收租这一形式。虽然身份还是地主，但却是新时代的地主。
    现在『远坂』将自己的土地商业化，靠此赚了个盆满钵满。
    后来韦伯养鸡场没找到，而是在深山町的一处人家找到了一间养坤小屋。
    为了抓到那三只鸡，他在坤舍搏斗了一个小时，惊醒了那户人家。
    过程当中他为那户人家下达暗示，在回到家时身上早已沾满了坤粪与泥土，双手被坤搞的鲜血直流。
    天知道韦伯是怀着怎样的心情走回来的。
    遥想以前还在时钟塔的时候，能拿来当活祭品的小动物要多少就有多少，他可从来没因为这件事而发过愁。
    每当想起那堪称屈辱的夜晚，韦伯就不禁在心中感叹。
    『为什么像自己这样的天才魔术师要倒这种霉呢...』
    『这一切都是肯尼斯的错！』
    多亏有令咒抚平了韦伯那激荡的内心，不然他搞不好会因为这件事而委屈地哭出来。
    不过那三只鸡也时日无多了。因为今晚韦伯就准备召唤英灵，终结掉它们那廉价且吵闹的生命。
    圣杯战争的持续时间最长不会超过两周，他需要在有限的时间内找到一处还算不错的灵地。
    有了充足的魔力供应，召唤英灵时的负担会小很多。
    想到这儿，韦伯开始享受起悠闲的早餐时光。
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    从结果来看，间桐雁夜的改造计划还是比较成功的。
    现在的他经历了脏砚的填鸭式教育，仅仅只是用了一年左右的时间，便超越了其他一般魔术师六七年的学习成果。
    不单单是在魔术方面，魔术回路方面也同样如此。
    先来说说大致的过程吧。
    一开始雁夜的学习环境是很简陋的。
    但在塔兹米离开『间桐』后，脏砚敏锐地把握住时机，在鹤野离开冬木的同一天用虫子控制住了他，然后把鹤野准备转移走的『间桐』家世世代代积累的魔导书、素材、材料之类的物品全部都给拿了回来。
    后来脏砚按照约定，将鹤野放走至国外。
    然而实际上在鹤野踏上飞机的那一刻，脏砚便决定好了他的死期。
    即便鹤野是他的‘亲’儿子。
    看得出来脏砚对自己的亲骨肉下手是没什么心理负担的。倒不如说在魔术师的世界，将自己的孩子当做施术材料已经是屡见不鲜的事情了。
    拥有人情味的魔术师终究只是少数，残酷且无情才是魔术师们应有的常态。
    脏砚为雁夜定下了一系列的成长计划，其中首当其冲的便是往他的身体里植入虫子。
    比方说可以控制雁夜神经的虫子，或者说在发现他有反抗之心时，能一下子进行反制的虫子等。
    在植入这些虫子后，雁夜便在脏砚的安排下学习起了『初级魔术』，同时还要在虫子们的辅助下开通那些被放置很久的魔术回路。
    开通魔术回路不是一件轻松的事，像卫宫士郎有未来的自己帮忙辅助终究是少数。
    像雁夜这种没有未来的自己帮忙的，只能强忍着痛苦和麻痹，一边经历改造，一边没日没夜地学习魔道知识。
    在脏砚的看管下，雁夜可以说是被压榨到了极致。
    他一天的睡觉时间只有两个小时。剩下的时间不是在学习魔术，就是在进行脏砚安排的肉体改造。
    在脏砚那周密的安排下，雁夜成长的有模有样，就是精神状态不怎么好。
    脏砚一边培育雁夜这位未来的御主，另一边则是在国外展开了一系列周密的计划安排。
    脏砚来到国外首先做的便是汇集资金。
    国外不同于日本，这里可以说是『间桐』的天下，『间桐』家管理的灵地遍布世界各地。
    脏砚就这样在留意合适的『圣遗物』的同时，还对逃到国外的间桐鹤野展开了惨无人道的折磨。
    相较于雁夜，鹤野身上的魔术回路是经过脏砚仔细培育的，不然也不可能胜任魔术师助手的工作。
    其中值得一提的是，鹤野的魔术回路在经过改良时，脏砚采取的手段还算是比较温和，相较于在原世界线暴力虐待的雁夜，鹤野的待遇简直不知道要好到哪去。
    原本脏砚是不准备对鹤野怎么样的。毕竟鹤野就是个胆小鬼，连参加圣杯战争的勇气都没有。
    即便是成为御主并召唤出英灵，估计也会像第三次圣杯战争的爱因兹贝伦那样，没几天便死别的御主手上。
    但是，让脏砚感到意外的是，这个胆小鬼竟然准备抛弃生死不明的自己，准备卷走『间桐』的所有财产。
    要知道那些全部都是脏砚的所有物。
    没了脏砚就没有现在的『间桐』！而『间桐』的魔术历史就是脏砚的个人历史！
    见鹤野翅膀硬了准备单干，脏砚怒不可遏，当下便决定干掉自己的好儿子。
    最后在脏砚的‘精心照顾’下，鹤野身上的魔术回路被虫子们一点一点啃食，最终成为了刻印虫成长的养料。
    最后这些刻印虫，将全都用到雁夜的身上，用来帮助他变强。
    在同一时间，经过脏砚的运作，『间桐』手里终于汇聚起了庞大的资金。并且在机缘巧合之下，成功入手了一块『圆桌』的碎片。
    本来脏砚是有注意到一个『骑士头盔』的，不过在判断出二者的性质相同后他便产生了要赌一赌的想法。
    在做完一切后，脏砚回到了冬木市。
    他没有回到空无一人的『间桐宅邸』，而是出于谨慎，来到了一栋提前托人收购好的古式民宅。
    这所民宅位于冬木市的深山町居民区的边缘，原本的住户是一位年过中旬的老人，据说是从战场上退役下来的老兵。
    老兵只是说着好听，事实上这个人在当兵时坏事做尽，甚至还是一名可耻的逃兵。
    老人的性子比较独，老婆是骗来的，孩子因为卷进某些事故死亡了，再加上他还将年轻时当兵的坏习惯带到了现在，进过几次看守所，所以周围的住民都很讨厌这名老人。
    不过由于他有种地的习惯，所以很少出门进行活动，一个人住在小镇的犄角旮旯处，过着与世无争的生活。
    因为这里比较接近『圆藏山』，于是脏砚便把这名老人秘密处理掉，然后将这里的房产占据了下来。
    在脏砚被塔兹米从『间桐宅』驱逐的时日里，他就隐居在这个地方，在深山町和圆藏山之间进行隐秘活动。
    后来，从外地回来的雁夜也被脏砚安排在了这里，并在这边接受改造、以及学习魔道。