赫斯塔不知道司雷自己有没有意识到，从这一刻开始，她的武器威胁将彻底失效——面对平民，司雷很难做到快速开枪。

    即便她会对着安全的方向鸣枪警示，即便她有着敏锐的对敌直觉，甚至说，即便今日她为了找出下一个受害者，对布理用了私刑……但是，恐怕只有在敌我分明的战场，她的枪口才能变得毫无犹豫。

    因为司雷警官的底色，始终是一个保护者。

    此刻是布理，再往后，会有越来越多的人发现、乃至利用这一点。

    “……在看什么，”司雷望向赫斯塔，“我狼狈的样子很好笑？”

    “不会，”赫斯塔移开目光，认真道，“如果这世上有什么地方聚集了很多像你这样的人，我会很希望能去那里定居生活。”

    司雷皱起眉头——这句话听起来像是讽刺，但赫斯塔说起来的样子好像又特别真诚。

    特别真诚地讽刺？

    “也许你是对的，”赫斯塔望向不远处的黎各，接着说道，“可能现在发生在升明号上的，就是一个猎杀游戏，一切仅凭安娜的喜好，没什么别的理由……因为安娜就是个能干出这种事的人。”

    “你也这么觉得？”

    “嗯哼。”赫斯塔站起身，“但另一方面，这船上有些人就是该死，他们能平安活到现在，要么说明律法有漏洞，要么就是有些人在渎职……总之有些人得对此负责。”

    “……不要再说这种话了，”司雷扶住额头，“简，你不能也单凭自己的观念——”

    “我能，因为我有这个责任，”赫斯塔转过头，“你本来也有，但你没有承担，你选择了逃避，用一种正确的姿态。”

    司雷再次锁眉，“如果你是想说我们之间有观念上的不同——”

    “观念确实不同，但逃避就是逃避，罗博格里耶能在第一个伊甸社区失败以后继续招摇过市，就证明了你的那套过滤规则已经不再对这些渣滓起作用。所以在这艘船上维持程序正义，就是在帮助这帮人延续旧秩序——这是我判定的现实，我的现实。我承担责任，我接受后果。”

    赫斯塔从口袋里取出了自己的作战手套，她低头咬住手套的碗口，牙齿和右臂同时辅助，以便让左手顺利穿入其中，她咬着末端的松紧绳，突然想起安娜的那句「想要理解一切，你必须自己站在游戏当中。」

    一种顿悟流过她的心田——原来这句话是这个意思。

    司雷看着赫斯塔的动作：“……你在干什么，你为什么要戴手套？”

    赫斯塔没有解释，她开始解外套的扣子。

    “我想给你推荐几本书，是安娜前几天借给我的，我每本都只看了一点，但觉得很有启发，其中大部分都是关于杯葛僧侣的——你知道杯葛僧侣吗？”

    “荆棘僧侣的前身？”司雷谨慎地回答，“我听安娜说起过。”

    “没错，里面有几篇罗博格里耶的——我是说黄金时代的那个——公开演讲，他认为杯葛僧侣应当摒弃一部分世俗美德，大胆追求实质美德，‘一个高尚的男人应当冷酷无情，大胆固执，攻击性强，尤其是在一个女性日益张狂的女本位社会，因为，在一个缺乏公正的社会中，这种精神病态、我行我素的行为风格，能够对公众产生巨大的心理补偿。’

    “真是醍醐灌顶的分析，”赫斯塔轻声道，“以前我不理解，在所有上层喉舌都在谴责刺杀行为的时候，为什么还是有那么多人显示出了对刺杀者的狂热，我以为大家只是看看乐子，毕竟这种天天死贵族的新闻在第三区里不多——现在我知道了，当然有这个原因，但不全是。”

    赫斯塔脱下外套，并随手将它丢在了脚边。

    她转过头，“你知道是因为什么吗？”

    司雷的呼吸变得缓慢，她不可置信地望着赫斯塔的眼睛。

    昏暗的灯光下，赫斯塔的蓝眸周围泛起了一圈清晰明亮的银边。

    司雷怔怔地望着眼前人。

    “……是什么。”

    “因为这世上沉睡的阿蕾克托太多了。”赫斯塔微笑着，“一个阿蕾克托醒来，万千个阿蕾克托共同颤抖。”

    眼看赫斯塔就要动身向前，司雷连忙开口：“等等！你已经……可以作战了吗？”

    “谁知道呢，但我感觉可以试试，”赫斯塔看向远处的黎各，“毕竟我现在是绝对安全的。”

    司雷更加不解，然而不等她说出更多劝告，赫斯塔已经健步如飞地朝着黎各的方向奔去。

    黎各余光看见这一幕，只惊讶了一秒，就欢欣地接受了这个现实。她仍然扛着古斯塔夫，这个年轻人此刻已经吓得魂飞魄散，处在一个半昏半醒的状态，不过对黎各来说倒是更方便了——至少不用忍受他在耳边尖叫。

    “简！这人不对劲，像是在故意拖时间！”黎各大声道，“我来缠住它，你和司雷赶快到其他地方看看——”

    黎各话音未落，赫斯塔已经拔出了那把从安娜那里抢来的短刀，刀锋几乎贴着“螯合物”的颧骨滑向它的眼窝。“螯合物”反应很快，翻手就以袖剑刺向赫斯塔的脖子——然而赫斯塔瞪着眼睛，露出一个无声而诡异的微笑。

    她昂起了头，向着锋刃露出自己的全部要害。

    眼看袖剑就要刺入赫斯塔的血肉，“螯合物”触电般地甩开手，原本锋利的袖剑刹那间重新缩回了它的衣袖。

    与此同时，赫斯塔的短刀全部没入“螯合物”的眼眶，毫不留情。

    “？”

    一旁黎各看得目瞪口呆——刚才那一幕吓得她差点心脏骤停。

    这是什么自杀玩法！

    赫斯塔拔出匕首，刀刃上一滴鲜血也无，当她要扎下第二刀的时候，“螯合物”好像终于意识到发生了什么，它往后连跳三步，仰起头，脑袋径直垂落至后背，凹出一个诡异的角度，仿佛一个坏掉的玩偶。

    黎各抬手指着“螯合物”，又瞠目结舌地看向赫斯塔。

    “你……它……啊？啊？”

    “你和司雷走去别的地方看看吧，”赫斯塔再次做出了预备进攻的姿势，她语气平静，“这里，可以完全交给我了。”

    。